山洞内静悄悄的, 特制的电子光芒驱散黑暗，冷色的灯光衬得乔乔的面色愈显虚弱。
他咬唇，面上带着丝内疚：“谢埃尔, 俞景老师，你们不用安慰我，我明白?自己的水平。”
兰尔文?为他注射镇定药剂后, 乔乔的理智渐渐恢复。
眼下他面临的情形比以往严峻得多，乔治身上突然出现的强大作战能力破坏了他的全盘计划。
但好在, 经过这么多年的努力, 他牢牢抓住了这几人的心。
在紫炎帝国什?么最有用？权贵的人脉。
这是乔治无?论如何?也得不到的, 他也早已经不是四年前的他。
乔乔的眸光闪烁, 拼命计划来压下内心的不安。
就算拥有再强的力量又有什?么用？乔治终究是贱民一个?，紫炎帝国那些掌权的家族绝对不会眼睁睁地看着，一个?毫无?身世背景的平民走到太高的位置。
这并不是乔治一个?人的事情, 是阶层之间的博弈。
这么想着, 乔乔的心又稳了稳。
他的面上浮现难过：“是我太差劲了, 辜负了大家的期望，以我现在的实?力，恐怕进不了第一军区。”
“怎么会呢！”谢埃尔最看不得美人难过, 紧紧攥住乔乔的手?：“就算你的实?力差一点, 以你的家族背景, 进第一军区妥妥的！退一万步说, 他们不帮你还有我呢！”
他心中的自责因乔乔低落的情绪而加重, 谢埃尔开始了反思。
明明是为了帮助乔乔才进了队伍，可他这一天来都干了什?么？不仅没有保护好乔乔的安全, 甚至还忽略了他的感受。
乔乔绝对是因为乔治的实?力而自卑了，从?前在班里乔治都是垫底的那一个?。
别说乔乔了, 就连他自己看到乔治单杀星级变异物时?，心里也嫉妒了会儿。
落差太大，难怪乔乔会不开心。
闻言，乔乔却摇起了头，一反常态道：“不，我不能动用关系进入第一军区。帝国面临这么大的危机，第一军区是保护国民的最强战力，那些位置就应该留给最英勇的战士，如果我的实?力不足，绝对不能走后门！那是在误国！”
听了他的话，俞景和谢埃尔俱是一愣。
俞景稍感惊讶，目光中带了丝欣慰：“乔乔竟然是这么想的吗？”
谢埃尔对乔乔颇有些刮目相看，“乔乔的觉悟真高，这连我都做不到。”
在进入帝国学院的第一天，他与乔乔在开学典礼上相识。对方甜美的容貌和温声细语的腔调打动了他。
后因为几次巧合，他对这个?男生的了解加深，乔乔眼中那无?时?无?刻不满溢的仰慕很好地取悦了他，这个?男生就像朵解语花一般，经常在他失意时?给予鼓励。
跟那个?不吭声只会挨打，完事儿后一脸苦大仇深模样?的乔治大不相同！
乔乔点头，神色认真道：“谢埃尔同学，你的单兵作战能力是帝国十年以来最强的，毕业后一定能进入第一军区担任要职，为帝国效力！我的实?力太差，怕是无?缘与你共事，你要带着我的那一份一起。这样?……我才不会觉得自己是个?没用的人……”
谢埃尔听得心中一软，不由上前抱住乔乔：“别说胡话，什?么叫没用的人？你的战略课成?绩很优秀，日?后一定会成?为一名合格的指挥，并不是只有战士才能为帝国效力的。”
俞景也道：“并非所有指挥都要有单兵作战能力，像江子杭少将那般天赋异禀之辈少之又少。”
“可是乔治同学和江少将一样?优秀……”乔乔面上带了丝羡慕，随后落寞道：“我就差远了……明明是同一个?班毕业的，却差了那么多……”
柔弱的语气直击谢埃尔的心脏，想要保护美人的欲望高涨，连带看乔治都变得不顺眼起来，他语气嘲讽道：“他算什?么？就算实?力再强也不过是个?平民，就算能进第一军区，最多当个?普普通通的战士。没资源没人脉，指不定哪一天就会死在前线，这样?的例子还少？”
眼见乔乔的神色稍有好转，他不由加大火力：“可乔乔你不一样?啊，你每次的作业都完成?得那样?出色，妥妥当指挥的料子。而且你的父亲又在军区中任副司令，未来当接班人是板上钉钉的事儿，何?必自降身价，跟一个?平民比什?么？压根没有可比性啊！”
俞景听得眉头微皱，心中有些不舒服，但碍于乔乔委屈的神情，没有出言纠正。
乔乔面色稍缓，露出一个?甜甜的笑容，“谢谢你的安慰，谢埃尔。但乔治同学没有你说的那么不堪啦，就算是个?平民，他的实?力也足以出人头地。他的实?力是不是比你还要强呀……？”
一听这话，谢埃尔拧起了眉，不满道：“他也配跟我比？”
“不是……我不是那个?意思……”乔乔抿唇，似乎是感觉说错了话，赶忙找补道：“你们都很优秀啦，乔治同学过得那么辛苦，我是由衷地希望他能有大好前程，别像我这么没用……”
虽然乔乔字字句句都在夸乔治，但谢埃尔却听得愈发不爽起来，“你老帮他说话干什?么？听着心烦！”
他的语气中带了分暴躁，乔乔很有眼色地闭上了嘴：“好……那我不说了。”
安静下来的山洞让谢埃尔觉得更烦了，看着眼中从?来只有自己的乔乔，如今却是这幅态度，竟然张口闭口夸乔治！
一种想要证明自己的冲动油然而生，谢埃尔：“比赛还有八天呢，你的安全由我来守护，让你看看什?么叫做帝国学院第一单兵！”
“好。”乔乔甜甜地应了一声，这时?才发现兰尔文?不知何?时?离开了山洞。
他抬眼看了一圈，同样?没有发现乔治的身影。
乔乔的脸上闪过一丝明显的错愕，似是无?意道：“乔治同学去哪里了？真是好勤奋啊，难道又去刷积分了……？”
谢埃尔一顿，“什?么？！”
他的心中燃烧起熊熊斗志，二?话不说摸上腰间的储物装置，抬腿就往外走：“居然偷偷摸摸地去刷战绩，这不能忍！”
走到一半，谢埃尔脚步一停，想起自己刚才说要时?刻保护乔乔的话，“……”
他迟疑地望向身后的乔乔，神情中闪过纠结。
看出他的想法，乔乔贴心道：“谢埃尔同学你快去吧！有俞景老师在，我不会出事！”
俞景和兰尔文?是乔乔请来的外援，不需要战绩。想到这一点，谢埃尔面上轻松不少，打消了顾虑：“成?！那你好好养身体?，等我的好消息！”
乔治的实?力虽然强，但比击杀量可未必能超过他，他可是真刀实?枪地在第一军区战场练过的！
目送谢埃尔嚣张地离去，乔乔这才看向俞景。
山洞里除了他们两个?之外只剩一个?昏迷不醒的江兵兵，乔乔的称呼变得亲昵起来：“俞景哥哥……”
“嗯。”俞景轻柔地帮他整理耳边的碎发，意味深长道：“不必对乔治心存不满，他影响不到你。”
身为第一军区的战略师，他怎会听不出乔乔的话里有话。
眼见心思被戳穿，乔乔面上僵了一瞬，神色变得局促起来：“俞景哥哥，我没有……”
俞景叹了一口气，坐在他的身旁，神情中并没有责怪。
在他心中，乔乔一直是个?长不大的小孩。
“乔治是个?难得的天才，即拥有指挥天赋，也有强大的单兵作战能力，难说他会不会是下一个?江子杭。若是能得到这样?的人才，第一军区将会打开新的局面，对国民大有益处。”
乔乔垂着眸子，“是……”
俞景并不像谢埃尔那样?心思简单，说两句话就能被激起情绪。
乔乔明白?，侧面挑拨起不了什?么作用，他索性装作一副认错的样?子。
见状，俞景拍了拍他的背，语重心长道：“我知道你因为当年抢名额一事耿耿于怀，你是受了委屈，但乔治同样?也吃了亏，就让它过去吧。大敌当前，紫炎帝国是一个?整体?，内斗没有一丝好处。”
乔乔羞红了脸，面上露出一副认真反省的模样?：“好的俞景哥哥，我记住了……我之前的确有些钻牛角尖，但看到乔治的同学展露出的实?力，我现在是真心替他感到高兴，真的。”
俞景的神情变得更加温柔，“那就好。”
“我有点担心……”乔乔欲言又止，面上带了分不好意思。
俞景抬眸：“什?么？”
乔乔：“我担心俞景哥哥的身体?，我昨晚才知道，你在上次战斗中受了伤，你怎么不告诉我？要不是兰医生说漏了嘴，我到现在还不知道……”
“已经没事了。”俞景的语气中带了安慰的意味：“伤不重，现在已经不影响作战，乔乔不必担忧。”
乔乔面色薄红，有些生气道：“我怎么可能不担心！早知道俞景哥哥受了伤，我说什?么也不会让你来当外援！听说第一军区还下达了任务，俞景哥哥不仅要保护我，还得执行额外的行动，这会加重伤势的。”
他的语气中带了浓浓的内疚，引得俞景无?奈地摇了摇头。
“乔乔也太小看我了，身为帝国的战士，受伤是家常便饭。在前线时?，我拖着重伤都能制定战术，这点儿小伤算得了什?么？”
闻言，乔乔瞪大了眼，愈发担心起来：“什?么？怎么会这样?！俞景哥哥也太不爱惜自己的身体?了，你要是出了事……让乔乔以后怎么办……”
他突然摁上手?腕处的光脑，着急道：“不行，我不要你做我的外援了，赶紧离开这里出去修养，你的安危最重要！”
“乔乔这是做什?么。”俞景颇感好笑地按住他的手?，制止了乔乔的行为：“我真的没事，不过是个?毕业考核，对我来说算不得危险。”
或许跟江子杭那种顶尖单兵比，他的作战实?力要差一些，但这并不意味着他没有单兵作战能力。
更何?况，他的精神力在帝国中是翘楚，区区一个?79号赛场，对他构不成?任何?威胁。
可乔乔的神情中却带了分坚定：“不行！俞景哥哥你好不容易才休假一次，若是在赛场中受了伤，下周可如何?上前线？”
见乔乔神情中全是真情实?意的关心，甚至把自己的安危排在最后，俞景心中一软，不由分说关闭了他的光脑。
“如果我的实?力连你保护不了，在帝国考核的赛场里都会受伤，那我这个?战略师便不要做了，乔乔这么不相信我的实?力，嗯？”
因关光脑的动作，两人之间的距离被再次拉进，乔乔能清楚地感受到俞景的呼吸。
他不自然地避开俞景的视线，声音也软了下去：“我哪有儿不相信俞景哥哥……”
“那就乖乖养伤，我会保护你，直到安全结束比赛。”俞景的眸光微深。
不知为何?，说出这句话时?，他的脑中却同时?闪过乔治的身影。
同样?是即将毕业的学生，乔乔方才与谢埃尔所说正是他的担忧，以平民身份进入第一军区，乔治必然会遭到为难和阻碍。
他会尽力保护乔治的周全，这样?的人才不能被埋没。
乔乔没有察觉到俞景的异样?，红晕从?脸颊一直蔓延到耳根。
“好……”
***
山洞外西行二?十七公里，谢埃尔手?持激光刀，一路疾行。
所过之处，变异生物的尸体?倒了一片，内核自动被剥离，收入他的储物空间内，功勋值快速累计。
他眼中是浓烈的杀意，非要跟乔治一较高下。
谁也别想撼动他年级第一的地位！
人影远去，留下惨烈的现场。
过了一会，禾安的身形显现，他停在一株变异巨树前，仔细观察其内的波动。
虽然生物已死，但残存的波动尚未彻底消失。
自从?昨天俞景认出那株不属于79号战场的变异植株后，他便敏锐地察觉到，此地的生物也发生了微妙的变化。
就比如眼前的巨树，死后一分钟，力量波动早已经消失，可其内却仍旧弥漫着浓度不低的精神力，这等情况在前几日?从?未出现过。
战场融合的速度在变快。
禾安抬手?抚摸上巨木的伤口，从?中捏出一根不起眼的灰絮。
他眉头微皱。
“变异精神体?会加快战场的沦陷。”
漫不经心的声音在不远处响起。
禾安抬眼望去，看到了倚在树干旁边的兰尔文?。
“兰医生。”
兰尔文?缓步靠近，望向禾安的视线中带了兴趣，语气笃定：“你的进化是突然发生的，有趣。”
此人的精神力丝毫不弱于俞景，他压根没有察觉到兰尔文?的靠近。
“兰医生想问什?么？”
兰尔文?的目光停在禾安的指尖：“没什?么想问的，你的情况我已经了解。”
随着距离的靠近，禾安察觉到兰尔文?体?内的精神波动，他没有错过那丝异常又熟悉的阴冷气息。
他眼中闪过思索，短暂的沉默后，开口道：“兰医生应该早就察觉到战场的异样?了吧。”
兰尔文?并不意外，面上闪过丝赞赏：“你是个?聪明人。”
禾安双眸微沉：“战场的融合并不是意外，邪灵的入侵导致战场沦陷，我原以为帝国不愿看到这一幕，没想到竟是幕后推手?。”
兰尔文?身形微顿，面上闪过丝讶然，似乎是没想到面前的学生能想到这一层：“你打算将内情公之于众？做真相的揭露者？”
禾安笑了一声，眼中闪过一丝漠然：“不，真相如何?，与我何?干。”
兰尔文?更感有趣，眸光微微发亮：“很好，你吸引了我的注意。”
禾安：“……”
“兰医生还有事儿吗？要是闲聊我便去刷战绩了。”
“年轻人的性子就是着急。”兰尔文?抱起胳膊，“不过我就喜欢跟聪明人说话，你手?里有一枚上星级生物的内核，对吧？”
禾安：“你要跟我做交易？”
兰尔文?：“不错。”
禾安抬眸看着他，“那便要看兰医生给出的条件是否能打动我。”
“那还真是费脑筋，在乔治同学看来，第一军区的名额全然不具备诱惑力呢。”兰尔文?面上闪过丝苦恼之色，“看来我还真得出点儿血。”
说完，他朝禾安伸出手?。
只见他的掌心静静躺着一枚闪烁着黑芒的石子，透着股阴冷的气息。
禾安眸光一凝，“这是……”
兰尔文?提起唇角，“变异精神体?的残片。”
禾安：“你要用它做交换？”
“是也不是。”兰尔文?似笑非笑地看着禾安：“上星生物的完整内核虽然珍贵，但论罕见程度，不及我手?中的残片。若是跟你做这笔交易，我太吃亏。”
他定定地望着禾安，话语间带了丝侵略性：“这之间的差价，便要看乔治同学能为我提供什?么。”
“？”禾安的眉头微微蹙起：“你要生物内核？”
兰尔文?摇头：“我只需要上星的内核，其他的不缺。”
禾安：“生物研究数据。”
兰尔文?：“你觉得我没有？”
禾安：“……”
他干脆利落地放弃：“那算了。”
计划被打断，兰尔文?：“？”
眼见乔治转头就走，他面色一怔，“等等，你要放弃这笔交易？”
“我也不想放弃。”禾安耸肩，无?奈道：“但我手?里的东西你不需要，我支付不了相应的报酬。”
兰尔文?皱眉：“我之所以来找你，便是因为你身上有我需要的东西。”
禾安回头，露出个?礼貌的微笑：“卖身换个?残片，不值当。”
说完，他毫不留恋地离开。
“？”
看着禾安离去的背影，兰尔文?的眸光微动，敛起的眉头缓慢地舒展开来。
末了，他轻笑一声，收起手?中的残片。
很好，比他想象中的还有意思。
***
夜色再次降临之际，禾安回到了山洞内。
经过一天一夜的修养，乔乔的面色好了不少，身边的谢埃尔正在清洁作战服上的脏污，看样?子是刚回来不久。
见到乔治，对方眸光一亮：“你杀了多少？”
谢埃尔的语气中满是跃跃欲试，想要跟禾安一较高下。
“看看谁更牛逼！”
“我承认你有点儿本事，但是比击杀量，未必能比我强！”
禾安这一天一夜主?要是在分析变化的异变生物和磁场，并未专心刷战绩。
眼见谢埃尔没完没了，他索性随了他的愿，打开光脑给他看。
战场的功勋值是累计计算，因他第一天的疯狂杀戮，再加上那头上星生物折算的积分，总功勋值仍旧比谢埃尔稍高。
谢埃尔一噎：“……”
乔乔眼尖地看到当日?功勋值，安慰道：“乔治同学和谢埃尔都很厉害！论今天的击杀量，谢埃尔更胜一筹！”
闻言，谢埃尔这才注意到总数值下面的分项，面色稍缓。
可他并不喜欢这种胜利，心中斗志愈发强烈：“乔治，你第一天的表现很出色，但比赛还有八天，胜负未定！”
禾安收起光脑，随意地应了一声。
他对和谢埃尔比拼击杀量这件事，并没有什?么兴趣。
他的脑海中不停闪过今日?那些生物的异常，它们是被邪灵侵染，这是不是意味着……空间壁垒也会很快出现？
禾安将发现的情况告知俞景，对方看上去早有预料，只说已将情况上报，让他注意安全。
看样?子，第一军区并不打算阻止战场的融合。
俞景：“乔乔的伤势恢复得差不多，明日?我们便出发往深处走走，到时?我们可以收集更多生物的数据。”
禾安垂眸应下，“好的老师。”
说完，他就回到了角落。
天色彻底黑了下来，阴冷的气息随后涌入山洞。谢埃尔激活取暖设备，将温度控制在适宜的范围内。
这时?，兰尔文?才带着一身冷气回来。
他的目光瞟过禾安，稍有停顿，而后才抬腿往里走。
敏锐地察觉到兰尔文?的动作，乔乔一愣，心沉了下去。
怎么回事，连一向不愿意搭理别人的兰医生也……
“兰医生……”乔乔睁着微红的眸子，轻抚额头：“你怎么出去这么久，我的身体?很不舒服……”
兰尔文?没说什?么，坐在床上探了探他的额头，而后检查伤口。
“一切正常，没有恶化。”
亲昵的触碰让乔乔心情微缓，但还是忍不住想要宣誓主?权。
“我的身体?不太难受了，但是一整天精神都很差……”
他的余光瞟了禾安一眼，病恹恹地倒在兰尔文?怀里，语气中带了丝撒娇的意味：“兰医生，你不是说带了强力精神力补给嘛……可不可以给我用用，乔乔真的很难受……”
出乎他意料的是，一向对他百求百应的兰尔文?平静地摇头，“你不能用那个?。”
说完，还意味深长地看了禾安一眼。
“那是留给乔治的。”
此言一出，谢埃尔和俞景不约而同抬起头。
乔乔：“？”