尤菲放下笔，满意的打量着自己的成果。羊皮纸上密密麻麻的写满了字，还画着几个复杂的图形。纸上的字迹清新工整，从远处来看，有一种规则的美感。
她看了一阵子，确认上面的墨迹干透以后，小心地将羊皮纸拿起来，放到架子的第三层上。那里已经叠了不少纸张，这次的也是其中的一份子。尤菲用棉布盖住它们，压上一块光滑透明的方解石。
她转头望向琳。琳单手撑着腮，故意转开脸不理她。尤菲笑起来，从背后抱住她，“这就是最后啦。总算大功告成了呢。”
琳吐吐舌头，仰起头看她。“幸好我的主修科目不需要结业论文，我可受不了整整半个夏天都呆在屋里。”她握住尤菲的手起身，拉着她向外走去。“好久都没一起出门了啊。”
那篇关于魔法增幅技术的论文，的确占用了她最近的大半时间。今天就陪着她一起，不过……
“至少先让我换件衣服啊。”尤菲打开柜子，花了一点时间把自己收拾干净。
时间正值午后。两人沐浴着温暖的阳光，沿着学院高塔的边缘散步。
塔楼名为『艾尔贝因』，在她们所居住的水之城，如同地标一样显眼。外壁由纯白的岩石砌成，高约六十公尺，顶部比底部略宽。学院教室位于高塔的第四层，宿舍在第三层，下方是实验室、休息室和仓库等。尤菲和琳曾前往更上面‘探险’，她们找到过回答各种奇怪问题才能进入的图书馆，让人经历不同奇幻梦境的狭小房间，活着的、会讲故事的火焰，还有一面泛着群星般光芒的巨大镜子。她们去过的最高处是院长的办公室——它在第九层。
学院长的名字是迈尔尼·伊格尔，一个看起来普普通通的老人，没有留胡子，和童话故事中的巫师有些对不上号。他用自己烤制的，有些焦糊的小甜饼招待两人，为二人指出应当阅读的书籍。但尤菲认为，伊格尔不是老人真正的身份。
“哎哎？为什么啊？”她记得当时琳有些疑惑的声音。“因为他不像贪财的人么？”
在卡玛尔文中，那个名字听起来有些像‘金钱的渴望’，这是个冷笑话。尤菲锤了琳的肩膀。
“算是一个理由啦。主要的原因是，这个名字太普通了。”她的眼睛闪闪发光，“巫师比普通人富裕的多，可这座容纳了我们所有人的高塔，不是简单就能拥有的。而且别忘了，魔法史课程上讲过的，学园建立之初的事情。”
琳点点头表示理解，“尤菲觉得，学院长是怎样的人？”
尤菲用食指卷着头发，这是她思考时的习惯动作，“你听说过《奇迹旅团》这个名字吗。”
“唔……那个二十年前突然销声匿迹的，很厉害的佣兵团？”琳似乎不太在意，“那时候我还没出生呢。”
尤菲点了点头，抿起嘴角，看上去心情不错。“或许，学院长就是他们的一员。”
她们后来见过学院长很多次，并没有询问这件事。用尤菲的话说，让猜想保留在猜想最好。
尤菲抬起头，天空是澄澈的蔚蓝色。她握住身边友人的手，轻声念出一道咒文。
散发微光的白色羽翼从两人背后展开，微风托起她们的身体。无论何时何地，飞行都算得上人类的梦想之一。尤菲和琳体验过不止一种飞上天空的方式，包括骑着魔法兽和坐在扫帚或毯子上，但现在的方式最让人体会到飞行的愉悦。两人手牵着手，感受着微风拂面而来的凉爽，降落在高塔顶部的平台上。
这儿是很好的休息场所，安静而温暖，有时也会被当作告白用的地方。现在除了她们二人，只有一个在躺椅上睡着午觉的男性学员。从平台的边缘可以看到大半个水之城，以及学院广场和一侧的‘人工湖’——去年几名学员实验事故的产物，现在里面养着各类奇怪的水生生物，偶尔能看到一两条巨大的腕足在水面上方挥舞。
“呐，尤菲。”琳的声音听起来有些飘忽，“离开学院之后，你就要去找你的父母了？”
出乎她意料的，尤菲摇了摇头，“不。”她笑着说，“至少不是立刻就去。”
“老妈很厉害的，要找到她不是一两天的事情。她答应过我会回来，就一定会回来。”尤菲看着琳的眼睛，“相比之下，我想去看看你的母亲，多一个人总是好的，不是么？”
琳扑上来抱住她，“在那之后。”她低声说，“如果你去寻找他们，我会和你一起。这是我们的约定。”
“没错。”尤菲蹭蹭她的脸颊，“这是我们的约定。”她顿了一下，“在那之前，让我们在结业测验中拿个好成绩吧。”
“好吧，这才像你会说的话。”琳放开她，“时间还早，让我们来比试一下！”
两人在楼顶消磨了一段时光，她们互相复习了各门课程的要点，又进行了一些法术的练习。待到夕阳西下，两人迈出学院的大门，走向附近她们常去的一家店面。学院不收取学费，做出研究成果的学员还能得到数目可观的报酬。无论尤菲还是琳，在经济方面都不会显得窘迫。
她们在那里吃过晚饭。今天有尤菲喜欢的奶油烤马铃薯，和琳喜欢的番茄浓汤。酒馆的老板免费为她们提供了饮料，尤菲用魔法造出侍者为众人服务，琳表演了几个幻术，还让几名胆大的酒客漂浮在空中，赢得不少喝彩。
这或许就是学院长的愿望所在，尤菲想着。也许有一天，魔法会足够简单，大多数人都可以使用这便利而有趣的力量。那也是她要努力的方向，她是如此的爱着魔法。
夜色降临。‘泰丝’悬挂在夜空的高处，像一个巨大的银盘，散发出清冷的银白色光辉。她在一年里会展现此刻的面貌四次，每次都意味着当前的季节已经过去了一半。学院课程上讲过，艾尔是一个巨大的球体，漂浮在主物质位面的虚空之中，而太阳和‘泰丝’也是如此。在更遥远的地方还有许多相同的球体，有些居住着和她们不一样的生命，只有通过极其漫长的星界旅行才能够到达。
可惜现在，传送魔法因为无法连接星界，已经失去效用。海洋的另一侧，也因一道永远不会消失的巨大风暴难以抵达。在无法触及的远方，是否也有着魔法，又会是什么样子？
背后传来酒馆里的吵吵嚷嚷，出门乘凉的人们正坐在路边谈天说地。母亲抱着孩子，轻声唱着古老的童谣。两名工匠结束了一天的忙碌，吹着牛皮穿过她们身边。几只乌鸦停在树梢，不时发出暗哑的鸣叫。正是人们，乃至每一种生物的交流，让这世界变得如此热闹。
尤菲握住琳的手，朝着学院的方向走去。
她来到这里不过五年，却感觉这里和她的故乡一样亲切。与琳成为朋友也仅仅四年，以平均寿命计算，不足她人生的三十分之一。
时间真是种奇妙的事物，尤菲心想。