洛谷一座山峰上，赵鼎在山顶修建了一座亭子，用以接待石泉，并将此处作为谈判场地。
为了表示诚意，又表示对石泉的敬意，赵鼎早早地来到亭子里，烧水煮茶，一副闲云野鹤的样子。
出乎大多数人意料的是，石泉贵为大楚丞相，出行竟不带一兵一卒，竟只有一身着布衣的随从。
邹静云坐在赵鼎身旁，忍不住开口。
“大人贵为丞相，难道不怕我军动用武力，将您强行扣留，效仿秦昭襄王旧事吗。”
为了谈判和战后国家的治理，赵鼎特意将邹静云从荆州召来，他在朝廷中没有靠得住的人。
石泉饱读诗书，自然知道所谓秦昭襄王旧事，即上古时代强秦君主在盟会中翻脸，忽然扣押敌国君王的故事。
以这个故事比喻石泉倒还算恰当，石泉虽无王爵，可却管理着一个疆域超过五千里的大国，比上古时代的寻常国君更有权力。
石泉自顾自地坐到赵鼎面前。
“我和驸马相识不是一天两天了，早在你抵达楚国之前，我就在观察你。”
“以前的你虽然喜好吃喝玩乐，又骄奢淫逸，却本性不坏，从不滥杀无辜，比你的父兄们强多了。虽然后来性情大变，可却是往好的方向变化。”
“因此我可以肯定，以前的你做不出这样事，现在的你更加不会做出。”
石泉的回答没有让任何人感到意外，他谋划北伐，屡屡刺探晋国情报之事早已人尽皆知。直到赵鼎从前的秉性也无可厚非。
石泉从赵鼎手中接过一盏茶，毫不犹豫地抿了一口。
“何况我身旁这位乃是楚军总先锋官江别疾，前些日子在战场上大破你们的火器兵，以他的勇武，护送我来谈判绰绰有余。”
邹静云顺着石泉的视线看了过去，果然见到一条精壮的汉子，尤其是那神情，仿佛刚从地狱闯出来的神魔一般，令人不寒而栗。
江别疾没有注意到邹静云的视线，他的注意力全放在赵鼎身上。
“好可怕的人，举手抬足间仿佛能刮起一道罡风，早听说驸马军功卓著，声威赫赫，如果那天他在战场上，我绝对赢不了。”
赵鼎挥一挥手，将侍卫屏退，石泉也同样将江别疾遣出去。
这些侍卫来到亭外，没有一个人敢靠近江别疾，只能聚在一起壮胆。
江别疾靠在一颗松树下，用眼角余光打量这些人。
“真不知到底是你们来保护驸马，还是驸马来保护你们。”
亭子里，赵鼎再次向石泉敬茶。
“石相，两国交兵有伤天和，有损阴德，宜早日结束。况且此战非两国百姓之意，战争持续的时间长了，国内百姓难免会怨声载道，以至于国家动乱。”
“您这样的聪明人不会看不出这点，今日谈判不能无功而返。”
石泉放下茶杯，紧绷着脸。
“你小子真是尖牙利嘴，仿佛我若是不罢兵就是逆天而行一样。”
赵鼎露齿而笑。
“哪里哪里，天命高深莫测，我等凡人岂能揣度。我不过是想让您少在意晋国的土地，多关心楚国的人民。”
“我的细作、探子汇报，为了北伐大业，楚国这些年多次加征赋税，地方官府为了敛财又趁机巧立名目，拥有包税权的豪强也纷纷勒索百姓。”
“短短几年时间，曾经富强的楚国变得流民遍地，野兽充斥乡野。我甚至听说有些地方的猛虎多到敢于围攻村落，将整村的人当做口粮。”
“国家治理到这种地步，石相难道不觉得自己失职，有愧于百姓吗。”
赵鼎的话戳到了石泉的痛处，他阴沉着脸，一言不发。
为了扩军，消耗多少民力、物力，他再清楚不过。
可要是罢兵言和，此前的辛苦便付诸东流水了，他又怎能舍得。
“谈判就谈判，不要扯到楚国的内政上。你到底是晋国的郑王还是楚国的驸马。”石泉呵斥。
他不能容忍赵鼎这个毛头小子掌握谈判的主动权，起码不能把自己压制到无言以对的地步。
赵鼎开了个玩笑。
“我在晋国时是晋国人，在楚国时是楚国人。”
石泉将这话当做耳旁风，径直说起撤军的条件。
“我军可以撤回楚国，与晋国重归于好，但这是有条件的。”
“晋国必须支付白银三百万两的战争赔款，并且割让扬州十座城邑，再送还所有战死于晋国境内的楚军骸骨。”
石泉言罢，邹静云拍案而起。
“绝不可能。”
“石相，你不要忘了，你们楚人没有打赢这一场战争，凭什么要我晋国割地赔款。”
“我大晋开国百年，从来只有开疆拓土，没有割地赔款的例子，更何况是在战胜的情况下。”
“殿下，你要是答应了，一定会成为晋国的千古罪人，在史书上遗臭万年。我今日就算撞死在这颗柱子上，也要劝阻你。”
邹静云以一副共工怒撞不周山的气势走向柱子。
赵鼎立即拦下，又做出一副惋惜的样子。
“石相，你的胃口我无法满足，再多说下去也是无益，请回吧。”
听到赵鼎逐客，石泉瞬间愣住。
你小子刚才不是还说今天一定要谈出个结果来吗，怎么现在开始赶人了。
不行，我刚才漫天要价，你现在应该落地还价才是，怎么能不按套路出牌呢。
“其实，也不是不可以商量，看在你贵为楚国驸马的份上，我应该顾及你的面子。不如免去扬州十座城邑好了。”
不知不觉间，石泉又落入了赵鼎的节奏，谈判根据赵鼎的想法开展下去。
石泉是个聪明人，很难被人算计，他今日之所以如此表现，是因为赵鼎精准把握住了石泉的心理。
石泉为了今日这场谈判付出那么多，不仅说服军中诸将，还精挑细选六千精兵与晋军挑战，今日更是不顾山路险阻来谈判。
付出了那么多沉没成本，若谈判失败，石泉可就白忙活了。
好不容易见到大军逃出生天的希望，也将破灭。
所以现在赵鼎提出结束谈判，着急的反而是石泉。
赵鼎做出犹豫的表情，旋即痛心疾首道。
“不了，虽然免去十座城邑，可仍要赔款，我还是免不了要担骂名。”
“与其遗臭万年，倒不如和楚军打到尸积如山，血流漂橹的地步。”