曾国荃接告，不置可否。
曾国葆道：幕客孙云锦以程学启养母为质之策，是否可行？
曾国荃道：孙云锦屡言程学启爱将如命，挥金如土，杀人如麻；吾同类矣！孙亦桐城人，程之老乡，知根知底，或可行也。
曾国葆道：此苦肉计也，同宗兄弟尚相煎，况异姓乎！
曾国荃道：安庆早晚得破，程学启亦知。你我抛砖引玉，浑水摸鱼。程即反复无常，吾自有制其之道。
曾国葆道：不入虎穴不得虎子，干！
程学启养母混入石垒，见程便泣，曰：尔若不降，尔兄必死。
军帅丁汝昌私谓学启道：尔亲眷皆困安庆城内，尔若反水，尔妻子皆亡。
兹事体大，程学启犹豫不决。
安庆守将叶芸来探知程学启一心二意，速即窃固石垒防务，强召程学启入城议事。学启心中有鬼，不敢入城；遂偕九十亲兵反水。
曾国葆大喜，赤足相迎。
曾国荃不以为然，道：君真心降我？
程学启道：吾妻儿首级已悬挂安庆城头，孰能有假！
曾国荃道：既如此，予尔一军，濠外扎营，直前冲突，攻击石垒，彻绝贼逆粮道，如何？
程学启道：吾再无贰心，惟灭贼以报国家。
程学启门清路熟，半月不到，安庆至集贤关之粮道几被堵绝。
安庆缺粮，叶芸来惶惶不可终日，急发禀文，四处求援。
陈玉成接告，不敢怠慢，饬令杰天义赖文光、泳天安马融和以下三万人留守黄州、德安、随州、蕲州；檄调吴定彩、黄金爱、朱兴隆三部，暂离天长、六合，飞驰集贤关；玉成自率三万大军，经黄梅、宿松、石碑，杀赴集贤关。玉成查观地势，即自赤岗岭至菱湖北岸，筑垒三十余，连营二十里；将曾国荃、曾国葆二军，层层围裹。
安庆守将叶芸来大喜，迅疾遣将出城，于菱湖南岸筑垒五座，与北岸声息相通。
洪秀全闻讯，昭告：安庆若失，天京必危，洪仁玕、林绍璋、黄文金、吴如孝、孙葵心等，速集天将圣兵，驰援安庆；违者，严惩不怠！
干王洪仁玕、章王林绍璋接令，率兵一万，于1861年5月1日，进抵安庆以北、桐城新安渡一带；同日，前军主将吴如孝率军一万，汹汹赶至。两军会合，连垒扎营三十余里，虎视多隆阿营后。
太平军云集安庆，胡林翼审时度势，道：我军米粮军火不绝，贼无粮定不能久持！狗逆关内关外、城内城外之贼必难久支十五日。吾令：多隆阿部，即行攻击洪仁玕、林绍璋、吴如孝三贼，此三贼，将衰兵弱，一击即破；鲍超、成大吉、杨载福部，速即水陆并举，驰援集贤关；曾国荃部，暂缓出击，陈狗势大，且待援军，鲍、成、杨一至，即行围攻。
林翼令罢，速咨曾国藩、左宗棠：涤帅、左公如晤，陈狗玉成兵抵集贤关，与叶匪芸来，于菱湖南北两岸筑垒十八座，二贼声息已通；洪仁玕、林绍璋、吴如孝三匪，集军二万，已于新安渡、横山铺、练潭一带，结营三十里，此股逆匪，若由马踏石渡河，即与陈狗会师；黄文金逆匪，亦于昨日渡江，正沿枞阳疾进桐城，二日时间，即与璋、玕、吴三匪会合；捻匪孙葵心部，亦已蠢蠢欲动。五路粤匪，皆集安庆周遭；林翼苦思冥想，自谓打璋、玕宜速，打狗宜迟，宜持重，集贤关内外无米粮，迫而蹙之，彼必求战，彼求战而我应之，必大捷。此为南迟北速之战法，涤帅、左公以为如何？另，鲍超霆军，可否速奔集贤关，与成大吉部，合诛陈狗。战势急迫，林翼已咨告沅甫北速南迟之道，涤帅、左公宜速为战备。
曾国藩观咨，惊恐半晌，急道：所有安庆官军曾国荃等各营，城贼扑之于前，援贼扑之于后，势殊危急。贼以全力救安庆，我亦以全力争安庆。攻破狗酋，迅克安庆，大局乃有挽回之日，金陵乃有恢复之望。速传吾令，鲍超速率霆军，飞驰集贤关；张运兰、朱品隆分驻休宁、祁门；江长贵、唐义训、沈宝成等，各守岭隘；左宗棠部，暂驻景德、乐平，扼制恃逆，休整待命；其余各军，速随本督，驰赴东流。
曾国藩深恐有缺，沉思半晌，咨告胡林翼：自二月中旬至三月二十，文报粮路断绝，景德沦陷，陈公阵亡，左军隔断，徽州两挫。此三旬危险之际，鄙人不肯移挪岭外，逮左公大捷，鲍军亦到，侍逆远遁，饶、景、浮、乐一律肃清，即定计移驻东流，鲍超霆军渡江驰援。
咨文发毕，曾国藩长叹一气，谓诸幕僚道：万事俱备，且看多隆阿、鲍超、成大吉、曾国荃杀敌。
陈玉成、叶芸来屯兵菱湖，舟船飞驰南北，安庆援道终于打通。
曾国荃咨请杨载福拦截，载福遣水师副将蔡国祥率一营炮船，驶入菱湖，开炮截击。5月2日，杨载福再遣舢板入湖助战。
太平军无水师，安庆援路再断。陈玉成暴跳如雷，亲率一军，出集贤关，攻击湘军外濠。曾国荃所浚壕沟，既深且宽，玉成连攻十日，未得任何便宜。
5月12日，玉成再攻，探报：洪仁玕、林绍璋、吴如孝、黄文金、孙葵心四部四战多隆阿妖军，四战皆败；鲍超、成大吉二妖进军迅猛，五日之内，即抵集贤关下。
靖东主将刘瑲琳道：启禀英王殿下，关内外粮资几绝，妖援将至，吾将腹背受敌，何去何从，殿下宜早做安排。
陈玉成道：干王洪仁玕未经战阵，章王林绍璋久疏战阵，前军主将吴如孝不擅战阵，定南主将黄文金有伤在身，捻旗听封不听调。本总裁即去桐城，统率四军，与多隆阿妖孽决一死战。兄与垂天义朱孔堂、届天豫贾仁富、傅天安李四福三部，速退关外，赤岗岭上，筑坚垒四座，与集贤关、菱湖之垒，互为犄角，死守十日，十日之后，本总裁必率大军，掩杀而来。
5月20日，陈玉成率兵五千，抵桐城孔城镇，与洪仁玕、黄文金、吴如孝、孙葵心四军会合。
洪仁玕道：妖军正面冲击、前后夹击、两翼包抄、马队截击、示弱诱攻、设伏突袭、反间、偷营、水攻、施毒、夜袭，无所不用其极，吾等实不能敌。英兄至，无忧也。
陈玉成道：多隆阿妖孽，天授将略，骁勇任战、出奇不测，实难撼也，吾等合力，左中右并进，前中后呼应，各部衔连，团集并发，誓除此妖孽！