小吴拿着手机，走出门，在外头的小道上给书店的座机打了个电话。
——毕竟赵嵘曾经按掉过乔南期用他手机打过去的电话，刚才赵嵘又拒绝了他送过去的早餐，谁知道还会不会理他们呢？
保险起见，他还是打书店的座机稳妥一些。
果不其然，忙音只响了几下，电话便被接起来了。
“你好？”嗓音却不是赵嵘的。
“是我，”小吴说，“赵先生还在吗？”
书店里，梁有君举着座机电话的手柄，看了一眼闲得无聊正在书架旁随手整理书册的赵嵘。
赵嵘显然也意识到这通电话不像客人打来的，正转过头来，用目光询问他。
梁有君对他说：“是那位吴助理。”
“老板还在。”他又对小吴说。
小吴尽量用着客气的语调，将乔南期方才的问题复述了一遍。
梁有君愣了一下。
小吴说完的时候，他甚至觉得自己听错了，或者是接了什么其他人的电话，认错人了。
赵嵘还等着他说话，“小吴说什么了？”
“啊，他说，嗯……”梁有君难得支支吾吾了起来。
电话那头，小吴似乎也察觉出他的迟疑，居然好声好气道：“直接转达就好，这是先生的意思。他现在正在等着，劳烦了。”
梁有君只好对赵嵘说：“他问我们，如果还有别的想吃的，可不可以告诉他们。如果愿意稍等一下，他们准备好了再一起送过来。”
赵嵘整理书架的动作停滞了一下。
他手中正拿着一本书准备塞进其他书的间隔中，此刻动作一顿，书的落点微微偏差，直接撞上另一本书，发出一声沉闷轻微的碰撞声。
“是乔南期问的？”
“对。”
他没想到乔南期居然会做到这个地步。
他知道乔南期是在对他好，但他终究是不想看到这人这样放下骄傲地去讨好一个人。
他似乎有些矛盾。
他一边想着，用故意的尖锐、用梁有君之间的假戏来让乔南期退缩，好印证乔南期不能坚持。
可乔南期坚持了，他又有些……
犹如当初第一次给乔南期打电话，其实心里是觉得不可能有人会天方夜谭地赶来医院，可看到人真的来了，又有种虚幻的不真实感。
心间一种难以言喻的复杂漫来，赵嵘沉默了片刻，低头敛眸，重新将那本书的位子放好，说：“算了吧。”
话落，他转身，拿着篮子里的书，去了书架的另一侧。
不用梁有君开口，电话那头，小吴便听到了赵嵘的答案。
“要不还是告诉我一下你喜欢吃什么吧，”小吴想了想，说，“我会传达赵先生的意思的。但我得和先生交差，就当体谅一下我们这些跑腿的。”
这话说得梁有君就有些感同身受了。
他又想到先前赵嵘和他说的那些话，犹豫了片刻，给小吴报了一个早餐的菜名。
那其实不是梁有君自己爱吃的。
那是前两日，他陪赵嵘去吃早餐的时候，赵嵘想吃的。只是因为去的迟，人家摊子卖光了。
正巧这两天附近那个早餐店没有做这道菜，赵嵘又不是一个因为一点小事喜欢瞎折腾的，至今都没有吃上。
小吴那边似乎确实很想争分夺秒，得知这个答案之后，迅速给他说了好几句谢谢便挂了。
几十分钟后，小吴拎着放着早餐的篮子又来了。
这一回，篮子里多了一道菜。
正是梁有君方才说的那一道。只不过这一道比起另外几道，显然做的人有些不太熟练，像是第一次做，卖相上还是有些欠缺。
赵嵘看着小吴手中的东西，又看了一眼梁有君。
梁有君举起双手：“我错了。”
赵嵘：“……”
都到这份上，赵嵘只好接过，“替我谢——”
他顿了顿，收回下意识的话，改口道：“替我和有君谢谢他。”
小吴想到他们先生手背上泛红的那一片，还有那因为从杨城连夜赶回竹溪没有休息的憔悴，最终还是听从了乔南期的嘱咐，只是实话实说道：“您收了，就是最大的感谢了。”
赵嵘默然。
他将他篮子放到一旁的桌上，招呼梁有君过来吃早餐。
小吴眼见着梁有君开始把那些东西拿出来摆着，这才转身离开了。
回去时，小吴还没来得及说什么，乔南期见他空空如也的双手，便迫不及待地笑了笑。
“吃了？”
“我走的时候已经开始吃了。”
“新的那一道……”
“一起吃的。”
乔南期眸光一暗，却仍然笑了笑：“那就好。以后你每天都这个点过来吧。”
看这意思，居然是打算以后每一日都这么干。
甚至还有些开心。
有这么开心吗？
小吴很想问。
这甚至不是赵嵘一个人吃。
乔南期要吃什么都用不着自己动手，此时此刻却宁可困着都要给赵嵘和……赵嵘身边的人准备早餐，那边不过是接受了这份好意，这边却已经如同久旱逢甘霖。
他一想到这样的日子会无止无尽，不知要坚持到哪一天，便觉得太苦。
可他们先生却只尝到了甜。
-
另一头。
梁有君摆好那些早餐后，见小吴的身影缓缓消失在了街角，他便放下了筷子。
赵嵘仍然拿着筷子和勺子，问他：“你干什么告诉他？”
“吴助理和我说他要交差，”梁有君心虚地转了转眼珠，“他一个给人打工的，也不容易，我就说了嘛……”
他立刻站了起来：“我去继续收拾书架，老板你吃。你要是不吃，一会我来倒掉。”
“干你的活去。”赵嵘没好气道。
梁有君一溜烟跑一旁去了。
赵嵘低头，闻着那冬瓜汤中飘荡出来的菜香，看着刚才新做出来的那道他想吃了两天的菜，又想到这人居然当真无所谓方才那般其实已经算是有些刻薄的拒绝……
他还是举起勺子，盛了一口放到唇边，轻轻吹着上头飘散而出的热气，喝了一口。
温度刚刚好。
味道……很熟悉。
他不得不承认，确实有心了。
以前还住在乔南期家里的时候，这汤李姐给他做过好多次。
他原先以为，这是乔南期在竹溪当地找的厨子做的，可这手法显然不是竹溪这边的习惯。
李姐做的？乔南期是把李姐也带来了吗？
赵嵘又吃了另外几道，再三肯定，这就是李姐做饭的习惯。
“有君，”他喊了声，“你这两天有空，帮我去买个送给中年女性的礼物。”
-
自从那日早上之后，赵嵘没再拒绝小吴来送早餐。
只是那些早餐每日里花样百出，味道全然符合他的口味，食材精致得连一个辅料都挑不出任何错处，一看便知准备的人花费了许多心思。
赵嵘对乔南期刻薄些时，反而有些意味难言的较劲，可想到这些又是乔南期要去折腾李姐做的，他又觉得有些不好意思。
于是他让梁有君给他准备了一份礼物，在有一天小吴来的时候，托他带给李姐。
“给李姐的？”小吴一愣。
“对的，”赵嵘笑了笑，“毕竟她也辛苦。”
小吴还以为赵嵘是在感谢从前在乔南期家时李姐的照顾，接过这礼物，打算等下次回杨城的时候稍给李姐。
赵嵘见小吴收下，放下了心，渐渐也习惯了每日清晨的早餐。
一晃，春天就要来了。
空气依然冰凉凉的，却带上了些微潮意，日头也愈发有温度了起来，像是随时准备好哪一天便带上盎然春意洒落。
周越晴在医院门口，见赵嵘从车上走下来，她笑了笑，还未说话，却又见乔南期从另一侧下了车，笑容立刻僵住了。
先前乔南期和她直言意图之后，确实没有任何留手，居然带了一拨人，直接在竹溪从头开始。他没有和赵嵘一起做什么，也没有和阮承合作，仿佛当真只是个来竹溪开疆拓土的孤狼，不屑于那些捷径和暗地里的手段，光明正大得让人无可指摘，又势如破竹得让周越晴毫无还手之力。
虽然乔南期才刚刚来这里没多久，但周越晴已经看出他们周家的颓势。
她后知后觉地发现，原来她手中的医院是自己的全部筹码，却因为她一开始的短视，这筹码最早被她抛了出去。
此刻合同都签完了，只等今天交接一下人事，她已经没什么办法。
她本想着今天在医院的人事上留了一手，放些自己的人——左右赵嵘一个外行人，什么都不懂，看不出来。
届时，周家肯定在乔南期手上毫无还手之力，但是赵嵘这边，她在医院留下点自己人，了解赵茗的情况，甚至还能在治疗上动些手脚，指不定能有一条生路。
谁能想到乔南期居然一起来了？
周越晴牙都快咬碎了。
“周小姐？”赵嵘走到她面前，喊了她一声。
乔南期也缓步走到了赵嵘身边。
他此刻披着件盖不到膝盖的长款风衣，深黑色，内里搭着件闲散的格纹白衬衫，身量修长，脊背挺直。只是站在赵嵘身边，分明什么话都没说，却让周越晴倍感压迫。
周越晴勉强笑了笑，意味不明地说：“赵先生和乔先生关系不错呢。”
这话似乎正好戳中了乔南期的心事，他眸光微动，方才还有些好脸色，此刻却蓦地沉下脸色来。
“我们——”
“嗯，”赵嵘却微微笑了笑，语气平和，“我们是朋友。”
乔南期神情一顿。
“对，朋友。”他说。
这两人之间气氛太过奇怪，不用打量都能感觉到。
周越晴看了看赵嵘，敛下一瞬间闪过的一些心思，笑盈盈地让人带着赵嵘和乔南期去楼上的办公室交接那些人事文件。
赵嵘向来好说话得很，点了点头，便跟着人上去了。
乔南期走得慢些，他走在赵嵘身后，一手抄兜，面色沉然。
路过周越晴时，他突然脚步一顿。
“周小姐，”他的语气和方才同赵嵘说话时截然不同，嗓音里包裹着的温柔全然散去，只留下低沉沉的寒凉，“我自认在竹溪做的事情都是光明正大，商场上的事情，输赢都是常态——下作手段不是长久之计。”
话落，他抬脚便跟着赵嵘走进了电梯。
周越晴留下原地，心沉到了谷底。
这话何止是警告？
乔南期怕是来之前，就已经知道她动了什么手脚。
这两人此刻已经上去了，她留的后手怕是没用。
她皱着眉，思索了片刻，转头看向正在医院门口值班的保安。
今天要办的事情比较重要，医院的保安都被交出来值班，此刻在外头晃荡着，领头的更是站在门口。
她之前安插人，都只是在行政和医生的人事上动手脚，这种零散的工人基本没人注意。
她走上前，将领头的保安叫到了一旁。
“怎么称呼？”
“我姓林，大家都喊我老林，小姐随意。”老林讨好地笑了笑。他们赚的苦力钱，对这些高层的走走停停没什么概念，只知道面前的人每次来都有高层的迎接，必然身份不菲。
其余的，他根本不知道。
周越晴看中的就是这点。
她放缓自己的语气：“老林，听你口音，你是郊区乡里的？”
“对对，对。”
“在城里买房了吗？”
“这，这我哪买得起，我这点工资。我就想攒点钱，回乡里盖栋房子。”
“那多辛苦。不如这样，你帮我以后，多盯着点医院里的动向，我在城中心有好几个房产，到时候给你挑一个，怎么样？”
-
赵嵘走进电梯时，正好瞧见乔南期侧过头和周越晴说话的样子。
目光凌厉，神情凛然。
再加上这人本来就高得很，微微低头看人时，下目线都能勾出自信来。
只是他的自信并不是板着脸来达到的，相反，乔南期反而微微地笑着，一举一动，皆是从容。
——分明这人下车前还在压着嗓音侧头轻缓地问他：“我最近找了点有鉴赏价值的藏书，都是孤品，要不然送到你店里摆着？”
赵嵘当时没有回答，但乔南期见着他沉默，却笑了一下。
想来这些东西在不久之后就会出现在书店里。
这段时间他们都是这样的。
自从那每天迎接清晨的早餐被赵嵘接受以后，乔南期除了平日里忙着在竹溪站稳脚跟的事情，多余的时间基本都会来书店来赵嵘。赵嵘若是自己忙，他便也在那坐着，偶尔看看书，要不就是在那处理工作上的事情。
赵嵘有时候会拒绝他变着花样的示好，但乔南期似乎早就看出了赵嵘泄愤的意图，不论言语多么冷硬，这人都没有退缩过。
赵嵘又总是不想看着这人放下尊严和骄傲，多了几次，便还是松口。
他似乎有些失策。
他能抵御得了那些如洪水猛兽般骤然的靠近和愧疚，却有些无法忽略这种细水长流、润物细无声的坚持。
不知不觉间，今天乔南期跟着他上车之后，他才恍然意识到——他怎么就同意这人跟上来了？
真是……
真是有些没出息。
为了遮掩他的失策，他在车上一直刻意冷着脸没有说话，乔南期也无所谓，时不时和他说上几句，也不频繁，温和间竟然带着刚刚好的分寸。
这样的乔南期，让他险些忘了这人到底是谁。
直到这一刻看到乔南期和周越晴平静的交锋。
眼见乔南期抬步向前，赵嵘立刻移开目光。
可他反应得太迟，移开目光前，便已然撞上了乔南期的视线。
这人在他身侧站定，电梯门“叮”的一声缓缓合上，一瞬间的失重感传来，显示屏上的层数缓缓上升。
乔南期突然开口道：“……你刚才是在看我吗？”
赵嵘被说中了，下意识快速眨了眨眼，面上依旧维持着平静。
沉默了一会，他又觉得避而不谈实在是弱了声势，盯着电梯镜里交错的一双影子，瞧见乔南期微微晃动的风衣下摆。
“嗯。”
他拉低语调，说：“我只是觉得，你……”
风从缝隙间漏进来，赵嵘坦然地笑了笑，抬头，看着门镜里一双眼睛：“你刚才在周越晴面前那样，其实挺好的。”