商离摊了摊手，撩袍坐下，端起案几上的茶盏泯了一口，“我是打听到一些消息。但正如姚长史所言，我非军中之人，却随意探查军中之事，都能以细作论处。他若是知道，只怕会对你二人最终通过考校有所质疑，甚至不让你二人入军。那岂不是凭白害了长兄！”
“可若我二人入不了玄甲卫，那又该如何？”商荇给商离续了茶汤，“小九，你就告诉六兄吧。”
韩凛朝商离摇摇头，“小六，睡吧，明日还要起早，莫要为难阿微。她兴许也是猜的，作不得数。”
商离连忙道：“没有经过多方证实的消息都只是道听途说，并不具有真实性。若是因为我的消息，而让你们输掉考校，我又该当如何？还不如，你二人什么都不知道，兵来将挡，水来土掩。”
韩凛取走案上的茶盏，“夜深了，莫再饮茶，你也早些去睡吧。”
商荇还是不死心，“既然来了，就没有输掉的道理。来日回了洛阳，我也算是衣锦还乡。”
韩凛和商离瞥了他一眼，各自离开，留他一个人抱着那身劲装，长嘘短叹。
“阿兄想知道吗？”商离立在檐下，巧笑倩兮，一弯美目盈盈于水，“还是说阿兄已经知道。”
韩凛摇摇头，抬头却见天又飘起雪来。
立春之后，飘雪依然，冀北的冬日总是要长一些。
“天又冷了，信都的雪总是下不停。”商离嘴角上扬，“明日我给长兄和六兄准备了干粮，要记得带上。营中的饭食并不充裕，家中还有就先带着，吃饱才有力气。”
韩凛温声应下。
可翌日出发时才发现，商离给的干粮是满满的一大包，除了麦饼和肉干，还有一件罩在大氅外的斗篷。商荇嫌重不肯带，被商离一个眼神瞪回去。
“水囊里装的是姜汤，还是热的，只有一半，等到了军营喝完，记得装满水。”商离把御寒的冬衣也给他们带上，“莫要染了风寒，输了考校回来哭。”
商荇接过水囊和冬衣，愣了好一阵子，突然感慨道：“小九这模样让六兄深有感触，你似乎长大了不少，都懂得操持一个家。这才几日光景，你与长兄日日练武，你却把屋舍打理得井井有条，思虑周详，处处妥帖。六兄委实是惭愧。”
商离冷哼，“你是在说我婆婆妈妈？”
商荇把韩凛推出去，“你来说，你说什么小九都不会反驳。”
韩凛把冬衣穿上，柔声道：“等我们回来。”
永安九年，立春后第二个旬日，万物复苏，征北军每年的入军考校如期举行。
春寒料峭，大雪纷飞，又是一个不利于播种的春日。
韩凛和商荇各自背着商离准备的干粮，走进冀北大营。
从军，对韩凛意味着即将承受韩充给征北军带来的所有伤害与苦难，可他别无选择。定国公从韩充叛离之后，对韩凛从军的决定从未改变过，这不仅仅是陇西韩氏的复兴之路，也是韩凛必须经历的成长。他是韩充唯一的嫡子，韩充所犯的错，他无法偿还，但他却必须面对。他今日不面对，不解决，日后在朝堂之上，他亦是无法规避。是以，定国公痛定思痛，决定在他还未入仕之前，把他扔进这个血肉模糊的幽州城墙之内。
“小六，你准备好了吗？这里不是风圣军的西山大营。你也不再是商家的小六郎，所有加之于你身上的风刀霜剑，都是因为我。你现下退出还来得及！”韩凛望向两侧执戟而立的士兵，他们肩背笔直，但眼眸之中燃烧的熊熊烈火，是不加掩饰的恨意，连冰雪似乎都在此刻消融。
二万将士血流成河，山河一夜破碎，幽州从此不再是故土。
韩凛闭上眼睛再睁开，让自己忽略掉从不同方面投射而来的恨意，“入了冀北大营之后，你要经历的会是你过往从未经历过的，甚至可能会危及你的性命。”
商荇轻嗤一声，“你也跟小九一样，婆婆妈妈，昨日就说过的话，今日还要再说一次。你说不烦，我都听烦了。小爷我当了十七年的商家小六郎，今日起就是韩乐平，万事我自己担。”
韩凛伸出拳头，“生死相守，祸福相依。”
商荇与他碰拳，“患难与共，不言离弃。”
韩凛突然皱眉，他看到两侧执戟的士兵往两侧快速移动，在商荇的身后留出一块空白的无人执守的区域。商荇也看到不对劲，想要发声示警已经来不及了。
从空白的区域冲出一个人，拎着一桶水往他们的方向泼了过来。
二人被当头浇下一桶带着冰碴子的水，脸瞬间就变了颜色，从白而紫。
“快，脱了。”
韩凛和商荇今日的衣袍是商离备好的，一套短打的劲装便于行动，一件狐裘大氅避免冻僵，但临出门时她还给他们又披了一件斗篷，兜头罩下。
商离给他们的解释是：“狐裘大氅太招摇，为避免被人记恨，认出你二人是陇西韩氏儿郎，先盖一盖。”
没想到，刚入军营就被浇了一头冷水，猝不及防，但还好脱掉斗篷之后，二人身上只有狐裘大氅的袍裾沾了水，而脸上避无可避，只当是洗了一把脸。
“姜汤！”韩凛掏出羊皮水囊，姜汤还是热的。
商荇边喝边说：“小九是怎么知道的？”
韩凛使了个眼色，“回去再说。”
行至考校增设的中军大帐，韩凛和商荇不约而同地把带来的干粮藏在狐裘大氅之内，向武威将军郑嚣提交照身牌，验明正身。商荇的照身牌是陆疆弄来的，不算是伪造，但来路也不是太正，在陇西韩氏族册上能查到此人。
郑嚣将他二人从头到脚打量一遍，仔仔细细，连头发丝都没有放过。
“韩凛，韩乐平，你二人可知道，征北军并不欢迎尔等。”郑嚣十分直接，“冀北大营信都驻地，有四万将士，不用动刀子，一人一口唾沫都能把尔等淹死。方才那个是见面礼，尔等先适应适应。不过看起来，尔等毫发无伤。但意思是给到了，尔等心中有数，莫要心存侥幸。”
韩凛神情似渊，不见起伏，“谢将军指点。”
郑嚣对韩凛的反应并不意外，“尔等不要跟本将军提什么公平，本将军手下的兵心中不痛快，本将军就有义务让他们痛快。本将军没经历过幽州之变，但还是大齐子民。陆将军关照过，尔等才能入冀北军营。这是我大齐世家子弟的殊荣，入军或入仕，都比旁人要容易。但进门容易，想过得舒坦，那就没那么容易。”
韩凛和商荇对视一眼，眸中燃起好胜的烈火。
看来这入军考校比他们设想过的，要艰难许多。