柳素鳞跟在九爷身后，穿过喧闹的一楼。与寻常堵档的混乱嘈杂，杂乱，赌徒的癫狂相比，金九用的是汉白玉地板，朱漆画栋，精美的丝织垂出一个个精美的形状。
入局之人，必须按照金九阁的规矩，着丝衣佩玉，冠冕整洁，不得发出喧哗。每一桌的荷官，都是漂亮娘子。
她们脸上画着相同的妆，相同的发誓，相同的衣衫，甚至表情、动作都一模一样。继不艳俗，亦不挑逗，只觉得赏心悦目。
“柳大人放心，这些伪君子之局，自然入不得你眼。”九爷的面具朝着整个赌场看了一眼，语气毫无情绪：“寻常人看不出，相信柳大人就算没有武功，也能看出。”
柳素鳞没有说话，东边那桌的人，衣摆，温柔的笑容后，脖子上若隐若现的红痕，显然被虐待过。
中央一桌，那个白面书生，轻轻放下牌九，赢了。只见他露出笑容，示意身后的金九阁保镖，走到对面，将那人的嘴堵上，用丝绢缠上了他的胳膊，立刻走来了个刀斧手，一刀就剁下了输家的胳膊！
血流如注，却听不到任何喊叫。
没人在意那一桌发生了什么，血污很快就被清理干净，赌局依旧继续。只有断去的胳膊，被金九阁之人断去了后厨。
“那位书生，姓曹，家中排行老二。他对面的姓卓，卓家在当地乃官宦人家，为占曹家土地，纵容恶奴，打死了曹家二老，曹家长子四肢被打断，扭曲得不成人形。他们二人这赌桌上，只要曹二赢一次，就能要卓家一条性命，或是这位卓家嫡子的手脚。”九爷看向柳素鳞，问道：“柳大人想阻止吗？”
“你们敢开这种赌局，对策是什么？”柳素鳞想管，可是现在的他管不了。何况这只是九爷一面之词，他不是江舟刻，不会一时冲动。
而且就在这一桌生死赌局的另一侧，柳素鳞看到了个下注的板子，上面写着曹家和卓家人的名字。
曹家那一栏，只有曹二一个，而卓家那边，已经死了两人。
场中，是曹、卓二家的生死之局，而场外，是无数赌徒，用人命做赌。每个人的脸上，都是克制的喜悦，殊不知，他们都只是九爷玩弄、嘲笑之物。
“他们全都签了生死状。”九爷转向柳素鳞笑道：“若是有朝一日，柳大人也想开这生死局，金九阁定会全力以赴。”
这话是挑衅，却带着无比的真诚，柳素鳞并未放在心上，只是道：“天演九局要在这种地方开？”
九爷的声音透出笑意，引着柳素鳞继续往金九阁深处走去：“想不到柳大人对赌局的兴趣，居然大于这人间的疾苦，有趣啊。看来布下天演九局的人，定会万般欣慰。”
随后，两人走入一间精致得体的屋内，九爷笑道：“天演九局从这里开始。”
话音刚落，只听机关声响起，屋内家具瞬间沉入地下，接着从地下冒出三具棺材！
只听三声巨响！棺材盖子落下，三个人出现在棺材内！
第一人竟然是——江舟刻！
而江舟刻的两侧，分别是梅落风以及穆子渊。
三人面色青灰，全无血色，气息全无！
“你们！”柳素鳞失去理智，完全忘了自己已经没了武功，盛怒之下，出手就要抓住九爷。
伴随着面具落地的声音，柳素鳞出手抓住的，却是九爷的衣袍。
屋内的门窗瞬间锁死，九爷的声音从外面传来：“如何，柳大人，这就是第一盘，三场赌局，能不能赢，就看你了。要知道，取他们三人性命，可不简单呢，折损了不知多少兄弟。”
柳素鳞面对三具棺材，全身僵硬，只能感觉到盛怒之下，所有血液都往脑中涌的声音。
“柳大人，你这可不行啊。”九爷的声音继续响起道：“你可是大理寺的大人，看了这么多生死，怎么到了自己，反倒走不过去了？”
“给我闭嘴！”柳素鳞一拳砸棺材上，瞪着三具尸体。
公主府，夜色高悬，金市东看了月亮，这已经是他吃的第三盘点心了，忍不住道：“大人要还不回来，咱们岂不是得吃点心到饱？”
江舟刻正陪着小橙子玩拍手游戏。这条鱼可真会，上次分别的时候，他还孑然一身。自己跑了一趟应天，回来就已经老婆、徒弟都有了。
“柳大人人多事忙，让人好伤心啊。”说完，金市东盯着天上地月亮，总觉得什么地方不对，问道：“我说弟妹啊，鱼儿平日回来这么晚吗？”
“也许是大理寺出了什么案子？”翠微也有些担心，拿了斗篷披在身上：“平日若有事耽误，他都会差人回来说一声，今天我去看看吧。”
“别。”江舟刻拦下翠微，饶有兴趣地道：“方才我在丹房玩的时候，发现鱼儿藏了猴面金，怎么回事？”
“江舟刻，你是贼吗？”花辞镜实在太佩服了，感觉江舟刻翻柳鱼儿的东西跟翻自己的一样，脸皮可真是太厚了。
“猴面金可是金九阁的标志，那地方可是美人窟，英雄冢，不仅有酒有肉，而且最有名的是十八天魔舞，你们知道吧？”江舟刻非常自来熟地开始在柳素鳞书房里翻箱倒柜。
“十八天魔舞是什么我不知道，不过你臭不要脸地当着郡主的面，像蝗虫过境一样，乱翻东西，才是真的麻烦。”花辞镜的手摁在刀柄，准备跟江舟刻再打一场。
“你小丫头了解什么，我在找鱼儿藏起来的东西。”江舟刻一边找东西，一边解释：“天魔舞呢，尤其是弟妹哦，你要特别小心呢。”
“我？为什么？”翠微担忧地皱眉：“有危险的应该是素鳞哥哥啊！”
江舟刻回头，看了翠微，缓缓道：“那是赌局，由十八位少女和一名赌客一起下场，可谓享乐与豪赌之极致，江湖上多少人为了这盘赌局，豪掷千金与性命。”