国危思良将。
宋廷在大厦将崩之际，终于想起了种师道，于宣和七年年底重新起用，命他以河东、河北路制置使身份征调兵粮。
种师道这时已七十五岁，既老且病，又被朝廷晾了多时，但一闻国家有难，他竟毫不迟疑，全然不管侄子种洌的劝告扶病上路。童贯在太原拥数万之师，一听金兵将来就闻风而逃；此时种师道手下只有两三千员临时召集的兵勇却毅然出征。
在前往汴梁的路上，他遇上正要回陕西的姚平仲军，种师道当即以两河制置使的身份征调了这支部队，合为七千人东行勤王。这支人马一开始走得并不快，因为在种师道心中金军要克中山、破镇定、渡黄河，没有一两个月的苦战是不可能的，他正好利用行军的这段时间整军。但他没料到两河边防会垮得这么快，更没料到宗望竟敢兵行险着，绕开坚城直逼汴梁。当他于正月八日到达洛阳时，金兵早已兵临汴梁城下。种师道闻讯这才大吃一惊，忙下令急行。
姚平仲道：“如今敌势方锐，我军兵少，而勤王之师未聚，不如且驻汜水以谋万全。”
种师道卧在车中，叹道：“正因勤王之师未聚，所以要急！我军兵少，若犹疑不进，被金人窥破我虚实，形见情露，便到了金军面前也只能自取其辱！为今之计莫若鼓行而前，使金人不能测我虚实。且汴梁军民知我将来，士气必振！都城兵马不少，粮草充足，只要士气振作，必能坚守！”又道：“我老病，不能急行。三千骑兵尽付汝为先锋！望将军莫折了我西兵的威风！”
姚平仲昂然道：“断不辱命！”
当下姚平仲引骑兵三千人直奔汴梁，沿途揭榜虚言种少保率西兵百万前来勤王。宗望果然疑惧，引兵稍却。
汴梁城内百姓军官听说种师道来无不额手加庆道：“种少保来了！我们可有救了！”
曹广弼听说种师道来，对邓肃道：“汴梁无妨了。”
赵桓在宫中也欢喜无限，传旨开安上门，命李纲前往迎劳。
种师道坐在马车中倾听外面满城军民的欢呼声，对种洌道：“士气已振，京师无忧矣。”听说执政李纲来，慌忙扶着侄子的手颤巍巍走下车来。
李纲迎上，宣皇帝慰劳之意，种师道叹道：“师道料敌不明，这番可来得迟了。幸有李右丞主持大局，方保得京师无碍。”
李纲连忙谦逊，看出种师道身上有病，眼下这个看起来随时会散架的老人可是大宋军心的支柱，万万马虎不得，忙请他上车，引他入宫面圣。
到了宫门前，太宰李邦彦等来迎，寒暄两句以后李邦彦便小声道：“种少保，眼下朝廷与大金和议已成，圣上已下手敕，言战者罪！待会面圣之际，万万不可言战，以免有违圣心。”
种师道冷笑道：“不战不战，但愿李太宰能以三寸不烂之舌说得女真割地赔款、称臣退兵，那便是朝廷之福，天下之福。”
李邦彦脸色大变，恹恹而退。
内侍引种师道入见，赵桓在龙椅上望下去，仔细打量这个被大伙儿倚为救星的种少保，见他已经老得只剩下一把骨头了，不知怎么的竟能逼退那些如狼似虎的金兵，心中暗暗纳罕，金口开启，命免礼赐坐，跟着又问兵机。
种师道道：“陛下，这女真豪酋不知兵法！中山、真定未下便绕道直逼我根本之地！此乃险招，出手不能致敌死地则必受祸殃！古往今来，绝无孤军深入敌境而能善归者！”
赵桓听得有些愣，问道：“卿家的意思是……”
种师道道：“自古胡人难敌者，在于骑兵来往飘忽，不能捉摸。如今女真竟敢渡河而来，陈兵城下，那是天裹其足，自取死路！上上之计，莫若且虚与委蛇，待勤王之师大聚，便命四起围攻，纵不能叫这数万胡马死尽死绝，也要他女真一族元气大伤。”
赵桓听得目瞪口呆，半晌才道：“什……什么？还……还要打？”
种师道道：“是！有此城下之胜，金兵西路必然恐惧退却，太原之围不战自解。我军乘胜追击，便燕云亦可复得！此乃一劳永逸之计，还请圣上明断。”
陈邦彦在一旁高叫道：“种少保，这女真人何其凶狠你知道不？竟敢在这里开口大言！”
种师道斥道：“胡人凶狠，我大宋军士便不能战么？而且如今我军已数倍于彼，且有地利之便，纵然野战不胜，拖也能把他们拖死。”
“拖？”赵桓惊道：“那要打多久啊？”
种师道道：“入宫路上，已从李右丞处闻知京师有积粮四十万担，有此军粮，足以久战！”
赵桓道：“卿家的意思，是说我们一定能赢？”
种师道道：“金人蛮勇善战，与之接锋，或有不利，但金人兵少，定然吃不下我。他吃我不下，若要就此退去，又怕我掩他后路，势必陷入进退两难的绝境！只要磨得他一日，他的力量便减一分，我军胜算便多一分。只需朝廷与兵将一心，最后得胜者必是我军。”
种师道的意思其实已十分明显，那就是要以兵马数量上的优势来抵消金军的锐气，让宋军本土作战的优势得以发挥，这种策略和萧铁奴的“换子”思维已是十分接近，若是这个策略让萧铁奴来说肯定会讲得更加直接，那就是以士兵作为炮灰来换取最后的胜利。
不过，这个策略要顺利推行还得有两个条件，一是军中必须有一个有能力完成这一军事布局的帅才，二是朝中必须有一个有勇气坚持下去的领袖！当初辽口能做到这一点是因为同时拥有了完颜虎和杨开远，津门能让宗望不敢轻视是因为杨应麒和曹广弼同时在城中。而现在汴梁却没有这个条件：种师道或有这个能力，赵桓却绝没有这个勇气！当他听说还要打苦仗——而且还是一场可能失败的仗，哪里还敢答应？慌忙打断种师道的话头道：“种卿家！此事万万不可！”
种师道愕道：“这是为何？”
赵桓道：“如今我们与金人已订下合约。如果出尔反尔，岂不失信于天下？”
种师道谏道：“城下之盟，如何作得准？便是要和，也需是用兵马打下来的和约才有保证。”
赵桓一听连连摇头道：“不可不可！总之和议是朕许下的，若然反悔，卿家将置朕于何地？”
这话可说的有些重了，种师道一听连忙请罪，但仍道：“纵然议和，和约也需重新谈过。三镇尤不可割！保州乃宣祖（宋太祖的爷爷）坟墓所在，一旦割去，子孙何以自安？”
赵桓见种师道退让，略感安心之余腰杆也挺直了几分，说道：“和战之议自有宰相议定，此事无须再多言！”言语间竟是不容反对！
若是杨应麒在此，心中既认定了战和利害，定要设计逼得主子不得不从；若是萧铁奴与种师道易地而处，恐怕立即便要想办法夺了兵权逼皇帝亲征。但种师道却深知宋廷不许武将议政的家法，当下只是低了头，脸颊抽搐良久，这才沉声道：“老臣以军旅之事事陛下，余者非所敢知也。”