大宋是中国历史上中央集权极不恰当的皇朝，举凡兵权、财权无不收归首都，所以中枢一旦瘫痪，四肢便反应不灵。金军攻陷汴梁后，西路勤王之师闻风溃散，东路赵构的人马按兵不动，所以金人在汴梁逗留了几个月竟未受到任何威胁。
华元一六七八年三月，金人准备班师。汴梁的幸存者闻讯都松了一口气。在几个月里反反复复的骚扰中麒麟楼已经空了，周小昌为防意外将温调羽转移到了附近一个民家。这时听见风声稍为松弛，才带了温调羽主仆从后门回来。
看着昔日日销斗金的汴梁繁华地，变成今日鼠走虫栖的劫后空寂楼，温调羽不禁感叹万分。
周小昌看看房子内外没有可疑的动静，便又从后门出去，拿了些柴米油盐回来。翠儿取了米便往小厨房做饭，进去没多久便传出一声惊叫。
周小昌温调羽都赶过来看，原来翠儿才要烧饭，才扔了两把柴火进去，便从里面钻出一个黑糊糊的人来，吓得她赶紧逃了出来。
周小昌拔出一把匕首，一步步迈入小厨房，却见那个黑糊糊的人正缩在墙角里发抖，心道：“原来是个躲难的人。看这身材还是个少年。”便收了匕首对温调羽道：“温姑娘，翠姑娘，没事，看来是个躲兵祸的孩子。”
两个女人这才走进来，翠儿叫道：“吓死我了。”温调羽看那人瑟瑟嗦嗦的十分可怜，叹道：“在这乱世活着都不容易。他躲在我们这里也是缘分。周老板，不如你带他去洗个澡，翠儿做了饭我们请他一起吃。”
乱世济人一餐也是因有之义，周小昌便上前道：“这少年，别怕，我们是这房子的屋主，躲兵祸刚刚回来。刚才温姑娘的话你听见了吧？来，我带你洗澡去。”
那人怯生生抬起头来，细声细语道：“金……金人走了么？”
三人一听这声音都咦了一声，翠儿道：“敢情是个女孩子，怪不得这般瘦弱。”
温调羽见她是女的，心里越加可怜她了，走过来道：“小妹妹，金人虽然还没走，但听说也快了。现在市面上都静下来了，应该没事了。”
那少女咬着嘴唇，忽然哭了起来。
温调羽是个经历过苦难的人，心道：“这是个没受过苦的孩子。”心里越加可怜她了，也不嫌脏，拉了她的手道：“来，姐姐带你洗澡去。等饭做好，我们再一起吃。”便拉着那少女出门。
周小昌细心看这少女走路的步伐，对翠儿道：“看来还是个富贵人家的女儿。”
翠儿道：“现在汴梁城里，王谢堂前燕只怕比寻常百姓家儿女还难受呢！”
周小昌一听赞道：“温姑娘是慧口仁心，翠儿姑娘也不愧是跟温姑娘的，出口成章啊！”
翠儿啐了一声道：“少在这里贫嘴，帮忙！”
饭还没做好，温调羽先到厨房来道：“翠儿，先烧一点热水。”
翠儿问：“这是为何？”
温调羽道：“那个女孩儿皮嫩，碰不得冷水。”
翠儿不悦道：“还真是个大小姐啊！让小姐你服侍她还不知足，还嫌冷水热水！”
温调羽笑道：“别这么说，人家只是习惯如此而已。”
翠儿道：“那也等我把饭做好再说！”
周小昌道：“再开一个灶吧，我来打水。温姑娘的手也提不得水。”
翠儿为人心细，饭做得也别致，虽然只有几根青菜，两个鸡蛋，一些盐巴，但也被她整成了三菜一汤。这顿饭做了有半个多时辰，那少女还没梳洗完。直等到饭菜都冷了，温调羽才带了那少女出来，对翠儿和周小昌笑道：“来来，你们来看看！咱们麒麟楼飞出一只凤凰来了。”
门内便先伸出一双鞋子来——却是温调羽的鞋子，翠儿一看便知道小姐是把衣服借给那少女穿了，心中微感妒忌：“小姐的这双鞋子可是新鞋子，我以前虽也得过小姐的一些衣服鞋袜，但从来都是旧的。这小妮子倒好，一来就抢了一双新鞋穿！”
跟着裙摇带拽，一个少女走了出来，翠儿只看了一眼，呆了一呆，便连妒忌也忘了，为什么连妒忌也忘了呢？或许是因为她内心深处隐隐觉得这少女不是她应该嫉妒的人：“我原本以为小姐已经是世上最漂亮的人了，天下竟然还有这般绝色。我是地上的泥巴，她是天上的白云，望得见，比不得！”
周小昌只看了一眼，不敢多看，赶紧帮忙搬板凳道：“来，吃饭，吃饭。”
那少女容颜体态都是极佳的，就是双颊瘦削，想是最近饿得慌了，但仍然是吃饭不见半颗贝齿，举箸不失半分法度。翠儿心道：“果然是富贵人家出身，竟然连吃饭也能吃得这般好看。”想起她沦落至此，或许已经举家丧亡，心中大感怜爱，问道：“小姐，这位姐姐叫什么？”
温调羽抚额自嘲道：“瞧我，糊涂的什么似的！弄了这么久，竟忘了和她通问名字。”
翠儿笑笑道：“小姐你在人家面前这般失态，要你不是个女的，人家非以为你是个好女色的孟浪无良子弟不可！”又对那少女道：“这是我们小姐，姓温，闺名调羽……”说着用筷子在桌上比划了温调羽三字，又介绍周小昌和自己道：“这位是周小昌周老板，我是我们家小姐的丫鬟，叫翠儿。这位姐姐，你叫什么？”
那少女低着头道：“别，姐姐别叫我姐姐，我比姐姐小。”
翠儿笑道：“好好，那我就不客气了。这位妹妹，你叫什么名字？”
那少女犹豫了一会道：“我……我叫橘儿。”
“橘儿？”翠儿问：“是小名么？”
温调羽用眼神斜了翠儿一声道：“知道叫橘儿就好，打听这么多干什么？你有个兄弟要和橘儿妹妹做亲么？”
翠儿一笑，便不多问了。忽然门外一阵喧扰，周小昌、温调羽和翠儿都担心起来，橘儿更是脸色大变！
周小昌低声道：“别怕，或许只是路过。再说我已经上了闩……”
话未毕，便听砰的一声门被撞开了，脚步声乱响，显然是一群人冲了进来，又有人大声道：“有人看见她钻进这里来了，四处看看！”
周小昌暗暗叫苦，这时变起突然，要从后门走也来不及了，没一会就听外边叫道：“这屋里果然有人住着！啊！在这里！”
翠儿才护着温调羽与橘儿躲入帷幕之后，便有一群人冲了进来，这群人不但有汴梁吏役，还有两个金兵，甚至还有一个太监！
周小昌嘴角的肌肉颤了两颤，终于咬了咬牙迎了上去。