京中住宅依然被下人打理得很好，整个房间就好像她只是短暂的离开了那么一下，一切都和小时候无二。
难掩的是，这京城宅子许多家具看不见的暗面仍是落了一层薄灰。
她在房间里轻缓地走着，玉指抚过早年间的旧家具，柜子、桌案上留下一道灰尘被划过的痕迹，被周遭摆着的鹅黄色烛灯泛的更加鲜明。
她忽然瞥见自己空空如也的手腕，“距离那天过了多久了？”她不自觉地喃喃道。
一旁挽着长袖的梨酒误以为小枝是在问自己，不经意随口说：“快九年了吧小姐。”
而后短暂的沉默让小梨酒忽然意识到自己说了不该说的话，懊悔地用手捂住嘴，抱歉的看向虞小枝。
小枝先是愣了愣，轻咬下唇，“这么久了啊。”
忽然，她指尖触到什么冰凉的东西，将她的思绪拉回来。像是感受到梨酒的愧疚后，她倏地一笑，“现在忽然觉得有些饿了，可以帮我看看小厨房有什么吃食吗？”
看见小枝笑开，梨酒仍是微微自责的拍了下自己的嘴，应了一声便向小厨房走去。
“要甜的。”
梨酒听后脚步顿住，回头应声。
房间变得更加安静，烛光在她身后泛着微光，将她的发丝边缘照得朦胧。她悄然坐下，环视着这间屋子，雍容华彩的装饰和器具被灰尘掩去些许光辉，一毫一厘间都昭示着她儿时的记忆。
但无一例外都有母亲的痕迹，还有……还有什么呢？
她的视线飘忽，最终落在那张整理妥帖温暖的雕花方木床上，记忆里曾经有些画面，却不甚清晰。
她就那么呆坐在凳子上，水蓝缎长裙如一潭清澈的湖水般流在地上，双手静静搁在膝上，耳畔却刮来一阵无名风，将她耳鬓的长发吹起。她顺着风来的地方望去，窗户不知什么时候开了一个小缝。
于是起身欲将其阖严，然而靠近那条小缝的一瞬间，她倏地缩回手，想起了那个夜晚。
不知道今晚霖州的月亮是否与京华一样圆？
如霜的月华是否能以同样的温度流动在霖州的某一扇窗边或树上？
树上又是否能洒下大小均匀的树影？
当她突然意识到思绪竟飘向壁国江南的霖州时，竟有一瞬间的失神。
“小姐，现在太晚了，小厨房只剩下晚上的一碗桂花酿了。”梨酒晃了晃手里捧着的一碗雪白甜点。
小枝完全系上窗绳，对她笑了笑，在梨酒的担忧里接过吃食。
桂花酿入口，馥郁的桂花香骤然席卷了她的身体，还带着酒酿的微醺，倒是同身旁的一盏微烛十分应景。
“小姐，为什么你那么喜欢吃甜食？”梨酒看着她，不解的问。
小梨酒五岁那年便跟着虞小枝，是虞夫人患病不久前才被买来虞府的，和小枝两人相差不过两岁。梨酒跟着小枝这么些年，好似她每每馋嘴都是想吃些甜的，却唯独不碰京城里某家糕点。
小枝捏着盛酒酿的小瓶，倒酒时雪白的杯壁和酒器瓶口接触，瓷器碰撞的声音有些刺耳。
为什么？
因为九年前的那天，她阿娘拖着虚弱的身子在她眼前闭上眼时，她曾一个人怔怔地吃完了一整盒糕点，然后便大病了一场。把自己关在屋子里，没有力气、不再说话，寻访了京华的各种名医也说不清个一二。
再后来，不久后的某一天，虞小枝的病忽然好了。整个人像是恢复了从前，问也丝毫不吐露心迹，变得比往日更加乖顺，不似虞夫人在时那样活泼。
而此时，她双颊微微泛红，望向梨酒，嘴角噙着一抹淡色，烛影打在她的脸上，分辨不清她的情绪。
“因为想遮掩掉那段经历。”
马车在林间小路摇摇晃晃，小枝和梨酒坐在马车里消解着早晨的乏困，京华离霖州车程约莫也需十天。虞小枝常常对这种遥远的路程十分厌烦，总觉得无聊的紧。
但现在，她无心想这些多余的琐事。有一件更重要的事迫在眉睫。
她被落下了。
对，现下林间树影的确斑驳的洒在她的马车上，而她和梨酒也的确坐在马车里不假。
但……整条路上，除了她们两人和一辆车以外，再无它物。
犹记得适才小睡前，她们恰好遇上父亲的旧相识，两人相谈甚欢，马夫刚好歇脚给马喂喂粮。她早晨起的早，困得不能自已，睡前依稀听见那位大人说什么……马伤了……无法赶路……借马……
虞小枝嘴角抽了抽，难以置信地掀起帘子，果然！自己这辆车前面的马和车夫都不见了。她们总共就三驾车，一辆她父亲坐，一辆装行囊，一辆装她。
所以……果然是用了她的马吗？
依稀间有什么画面从她记忆深处破土而出，不知何时，虞尚书好像对她说去那位大人随行的轿子里坐。
可她当时还以为那是个梦。
“小姐……里离霖州还有几十里，我、我们怎么回去啊？”梨酒扁扁嘴，看着空空如也的车轿急地快要往下掉眼泪了。
虞小枝见四下无人，把碍事的裙子撩到一边，一下从马车跳到地下，忙不迭地抬头张望，他们现在地处的方位好像距离霖州城内还有一段不远的距离。
刚过晌午，若是能有人从此经过倒能拉她们一程。但若是没有的话……
“梨酒，你早上吃饱了吗？”虞小枝不怀好意地勾起一抹笑，眼睛笑弯成一个月牙，回头望着梨酒。
小丫头被吓了一跳，在车上结结巴巴地说：“小姐，你该不会想……”
她唇畔一抹从容的笑，点了点头。
四下寂静无比，唯有她们两人踩在地上厚厚枯叶上清脆声的声音和两人的呼吸声。
梨酒本来还抱有幻想，没想到虞小枝唯一的办法就是走回去。
似是察觉到了梨酒的疲惫，她故作轻松的安慰她：“别怕，这条路上常有各处通行的车马。我们先往前走，没准能遇上呢。”
霖州向来有“小南都”的称号，即便没有普通人家的车队，商马也不会少。不过是要多经过一个检关而已。
现在她唯一期待的就是路上走着走着能遇上一伙商马车队。
约莫又走了两刻，她们身后终于传来了一道不一样的声音，是车轮碾压枯叶的匆匆声和车夫依稀的吆喝。
梨酒激动的抓住虞小枝衣袖，“小姐你听到了吗！”
虞小枝也回握住她，她腿快要走断了，饱含激动的桃花眸好像在对梨酒说：瞧吧，我说会有人经过，这不就来了？
不时，一条车队出现在她们眼前。
见有人拦车，马车夫诧异地勒马停下，惹的马车内的人撩开帘子查探情况。
“很抱歉在此无礼，但我们不小心同家中车马走散了，现在没法回霖州，若是顺路，不知您可否方便带我们一程？”虞小枝恭敬地低头冲车上的人行礼，礼貌地开口道。
“是你？”
虞小枝觉得这道声音有些耳熟，一时半会却想不起来曾在哪听过，而当她抬头看清车上人的面貌时微微怔住了。
这位年长的老太身上衣料虽不说华贵但仍算得体，俨然是那天夜里和祁怀晏走在一起的老妇人。
“您……您莫非是那天晚上的？”
“快上来快上来。”老婆婆撤身招呼她俩上车，而此时她才看清。他们那驾车上并没有太多货品，应该大都在后面几辆车上。
“您这是去进货了？我记着那日您说您是卖丝绸布料的。今儿也是？”
老婆婆点点头，自得地夸耀道：“我这后边可都是上好的丝绸，挑的都是京城最时兴的料子，特适合你们这群小姑娘！等咱到了你来我这挑挑。那天见了你我就知道你适合这种花纹。”
老妇略微算了一算，补充道：“我瞧着也不远，若是不出意外，晚上应该就能到霖州城了。”
“不出意外？”虞小枝听见那个字眼，疑惑道。
老妇一边弯腰在身下的行囊翻找着什么，一边回应道：“商马要过一道检关才能进城，你应该听过那边的传闻吧？”
没等虞小枝回答，她就接着说：“不过是那群好吃懒做的劫匪罢了，总想着不劳而获是没有好下场的。”
也不知老妇何出此言，她在底下翻翻找找似乎也不尽在意，后又随口说道：“不过你也不用担心，传闻中不是还有一种正义游侠吗？”
这样一说，虞小枝好像记得不久前确实听到过这件事，还搞得神秘兮兮的，也没人知道他们到底是谁。
“找到了！”老妇颇是开心地扬了扬手中的纸包，看着还在沉思的虞小枝。
纸包被打开的瞬间，一阵浓郁的菜香席卷在了狭小的车厢内。
“这是……包子？”
纸包里裹着的俨然是两枚油光锃亮的菜包，中央裂开一个小口，香气正是从此逸出。
看见虞小枝眼睛都亮了，老妇自豪的扬了扬头，把吃食放入她怀里，“你还没用过午膳吧，我这恰好有两个包子，我已经吃过了，不用客气。”
虞小枝和梨酒各持一包，感动的快要淌下两抹清泪。清爽可口的菜香瞬间充斥在口腔里的每一个角落，虞小枝连连感谢老婆婆，她适才走了很远的路，恰好快要饿死了。
“啧，这小姑娘，上回你抱着一个沾了泥的包子死活不放手，这不比那个好？”
她从未吃过这么好吃的包子，至于她为何总对包子有难以言喻的执念……她母亲做的包子是她最爱的，可还没来得及向她学，就再也学不到了。
“真的很好吃。”她咬着透了油的皮如是说道。
“好啊！那你等到下车陪我卸个布，我老婆子手把手教你，这可是祖传的，在外头可是学不到的。”
谈笑不觉间，她们的车马驶进检关的小道，原是寂静无比的林子里好似风向骤变，微不可察的在暗中露出端倪。
小枝见老妇靠着椅垫困意朦胧，便悄声掀开车上柔软的布帘。
风将枝头残存的叶吹得簌簌落落，老妇人安然的闭目休息，她却嗅到一丝不寻常的意味。
左右的林间传来不寻常的响动，是秋风绝不会吹出的动静。
总不能她第一次从检关路过就遭遇劫匪吧？
“小姐，怎么了？”被小枝动作惊醒的梨酒揉揉眼睛问道。
虞小枝马上作出嘘声的动作，示意她不要发出声响。继续观察车外的情况，草丛边动静越来越大。
直到……
“啊——”
车队最前方传来马儿的嘶鸣和赶车侍从的惊叫声，其中不时传来刀剑砍破气流的凌厉风声。
小枝大惊失色彻底撩开车帘，微微探出头查看，第一辆马车前围了一伙穿着粗鄙的人，个个脸上凶狠，更甚者的脸上存有横竖刀疤。举着大刀低着领头小厮，第一辆被逼停，地上有鲜血溅落。
其中一个头上系着黑布带子看起来像是首领的黑胡子对着马车大喊：“车上的管事的！别废话，财宝金银全都拿出来！”
“这……”虞小枝犹豫的看着老婆婆，若是这些都是她的，她定然能直截了当做决定，可如今这些并不是她的东西。
素来稳重的老妇头一次遇见这种情况，面子上不慌乱，实则也有些担忧，不过更担心的是自己这条老命是不是要交代在这。
“保命要紧，婆婆。”小枝低声提议道。
“这……我这可都是上好的啊。”
小枝观察着车外的动向，几名侍从与匪徒抵抗着，不断有鲜红的血液溅出，又有多名侍从被砍倒在地，匪徒人数约十人，个个持刀，有几人已经开始从后往前搜刮车上之前的金银了。
“来不及了，您要不……”小枝话音未落，马车外动静却更加嘈杂了起来。
刀光剑影之间有更多人倒下，布料被砍破，冷器刺穿血肉，不时的闷哼，以及搏击的打斗声纷繁交织在一起。
谁？小枝叫婆婆先别出声，她从马车的小窗探出头，却发现除过方才的十名穷凶极恶之人外，又混入一群操行狂放之辈，加入混乱中与之厮打起来。
小枝一边宽慰着婆婆，一边时时观察马车外的动向。
新来的那伙人似是武功更加高强，方才的那些匪徒被打的招架不得，原是来帮助她们的吗？
她数了数新来的人，并不比原先那伙人多，也仅仅不足十人。
“这又是谁啊……“小枝不由得暗叹。
转瞬间，她的眸子里出现了一个身影，那人用藏蓝的发带将如墨的长发高高束起，发带尾端游离着明紫色细边夹杂在藏蓝色中。一身潇洒的端青色衣袍随着挥舞的拳头飘动，仿若一道明光，穿梭在初秋的景气里。
不知为何，她觉得这身影有些眼熟。动作行云流水，刀剑空拳都流转的十分活络。
然，一个被打倒的黑影再度站起来，手持利刃悄然站在男子身后欲行暗害，小枝见不妙忙冲他大喊：“小心背后啊！”
端青色身影一震，诧异地往她的方向遥遥望了一眼。衣袍辗转在空中划出一道光影，却还是晚了一步，被那人一刀刺中右肩，殷红从裂开的衣料里渗出，直到青衣边缘被透成暗色。
所幸伤的不深，他很快将袭击的那人砍倒。
另外几人也速速解决了几名悍匪，青衣的那人侧眸望了马车里的虞小枝一眼，没有说什么，转身时嘴角勾起微不可察的弧度，深邃的琥珀色眼眸渲染一片柔和，而后扬了扬手，示意其他几人撤退。
坐在马车目睹一切的虞小枝呆愣在原地，她满心都是刚才那人望向她的深深一眼。
他们相隔并不远，中间只有两辆马车的距离，或许是太过杂乱的场景使然，她竟觉得这人的侧颜有些熟悉。
像极了一个人。
“祁怀晏……”
作者有话要说：包子圈重点，突然想吃包子了