见到这面腰牌，广州知府叶旉脑子也是嗡的一下，好半天气才顺过来，下意识地就唤过家人，可人立在面前，他却再没开口，直到家人站得发僵，小心地低唤了一声，才再度回神。
“下去吧……”
将家人挥退，叶旉将腰牌装回卷宗，摇头自语道：“这黑锅我可不能背了，马催领啊，你的人做事真是太不知轻重，这里不是关外，不是京城，不是江南，这是广州，是……神仙地。”
广州西关北面庄院里，段宏时还在慨叹不已：“三十多年了，没想过还能再来广州，其他倒没什么变化，最抢眼的还是你那青浦之地。”
老头来广州，是为了就地操控李肆的“叶旉攻略”，寻找范莲是一个目的，在范晋身上挖掘信仰之根是一个目的，而另一个更现实的目的就是扳倒叶旉。
从京里李朱绶身边罗师爷那传回的消息显示，朝堂对李朱绶这种动辄以民意搅事的“青天”很不感冒，鉴于田从典就是这么上来的，怕康熙再仿效田从典例，直接把李朱绶升到部堂，所以都想着打发李朱绶回南方，之前都有风声说是丢到云南或者广西去。
可这段日子，京里阿哥们活动得紧，正遣家人四下串联，想着再推朝堂议定太子。这一次他们吸取了教训，不是直接在京里活动，而是下到地方，网织门人和关系户，试图营造不立储就天下不宁的气氛。逼得朝堂大员们紧张起来，他们可是在康熙四十八年遭过一次罪，生怕被阿哥们推得必须站队，也在联络地方督抚，让他们上本提醒皇帝。
康熙皇帝得知事态有些失控，终于恼了，下谕禁止阿哥的家人满世界乱跑，视野被迫转回京里的阿哥就盯上了可能外放的官员。李朱绶这个正在京里待旨的闲官进入到他们的视线。虽然品级太低，可本着苍蝇腿也是肉的心理，他也被阿哥们轮了一遍，连带的，去处也难一时决定。
广州知府在朝堂诸公的眼里，不是什么重要位置，只是油水肥厚，自太子被废后，都被八阿哥把持。如果把叶旉搞掉，再指示罗师爷怂恿李朱绶投向八阿哥，朝堂也该顺水推舟。毕竟李朱绶已是正四品道府级，要把人家丢到云南广西一带，至少得放个从三品，如果李朱绶转回来，那就是正经的部堂官，可不是朝堂诸公愿意见到的，还不如丢个肥知府继续把他压在地方上。
所以，叶旉，必须滚蛋。
“广州繁华，跟洋人沟通最密，但是离京城最远。京城里各路大神仙都要在这里伸手，所以都放了小神仙。小神仙到了这，就成了大神仙，还因为没皇上蹲着，大家都有一番神通，广州就成了八仙过海的热闹处，这就是它被称呼为神仙地的由来。”
段宏时在跟李肆分析着广州的局面。
“要搞掉叶旉，就得两面下力，即便他自己不露出行藏，也要逼得另外的神仙对他动手。”
李肆点头，这就是他要安九秀拿到两面将军亲兵腰牌的原因。
“可我也没跟刘兴纯说透整件事情，怕他知道我是要对付叶旉而心有顾忌，那腰牌，真能被捕快如实上报？万一他们觉得事情太严重，反而将发现腰牌这事隐下？”
虽然按照段宏时的指示，将腰牌连带一些伪造的证物丢到了范家院子附近，可李肆还是不太确定这计划的可靠性，毕竟他对这个时代官府中人的行事心理把握不足。
“捕快这样的小人物，一个人或许脑子笨，可能隐下，可几个人就不一样了。都怕其他人有什么心思，这一多想，就会灵智清醒。想到隐下后反而更是大麻烦，将军亲兵找上来怎么办？自己是不是会被灭口？所以还不如公事公办，把责任丢上去。然后番禹知县，他能借着官面上的方便，听从叶旉的指示，小小整治一下范晋，可要拿身家前程为上头背黑锅，该不会愿意。因此也该公事公办，记录在案，把责任推到广州府叶旉那。”
段宏时这么一说，李肆感觉挺熟悉，不对，甚至这满清的官员，脑子还更好用一些，说起来这还拜康熙几十年来刻意营造“仁政”所赐，地方上办事还挺在乎这官面上的规矩，至少样子得装像了。
“那么这时候，腰牌应该到了叶旉那了吧。”
李肆的预料出了错，腰牌已经到了广州将军管源忠那。
“不愿意给卷宗！？他是什么意思？”
管源忠很生气，腰牌是拿回来了，可记录腰牌发现地和上报人的范家命案卷宗，叶旉却不愿意给。
“叶旉说番禹县也有档，他要番禹县销档，这事动静太大，就没敢动，所以府里的档也不能乱动。他还说让大人放心，没人会查。”
马鹞子这么回到。
“放屁！他是留上一手，不想替我挡祸而已！”
管源忠有些烦躁，什么文档首尾是他这种武人最厌恶的。
“怪不得你要黄三刀去辽东呢，原来出了这么大的纰漏！这是怎么搞的！？”
之前还赞马鹞子谨慎，这会管源忠却骂了起来。马鹞子欲言又止，黄三刀可没说丢过腰牌，但……或许是他们不敢说。想到这，马鹞子也对那黄三刀一肚子气，只让他们去放火恐吓，却不想弄出了四条人命，现在是补一个窟窿又多出两个窟窿，真是何苦来哉。
“算了，反正这事也不该有人来倒腾，以后多注意点！”
再一想，管源忠也没怎么在意，随手挥退了马鹞子。
几天后，管源忠又找来马鹞子，这次脸色铁青，直让马鹞子心中打抖。
“你亲自带人去番禹县衙，还有广州府衙，把文档缴了，番禹县那些发现腰牌的捕快，让番禹知县全打发出来，再随便办他们一个罪名，全丢到琼州什么地方去捞鱼！还有……”
接着管源忠说到一户人，马鹞子已经没心听了，赶紧全力劝解。
“大人，这番手脚是为的什么？动静这么大，漏一个人，到按察使、巡抚甚至总督衙门前敲个鼓，大人你可就麻烦了。”
管源忠鼻孔都在喷火：“又有人在范家附近找到了一块腰牌，直接交到了叶旉那！然后那个被杀的番禹县刑房书吏家里也上告到了按察使衙门，现在叶旉是怎么也不愿再挡在前面，连那块腰牌都不再给我！还给我发了文书，要我给个说法，入娘的！”
又一块！？
马鹞子满额头是汗，再劝道：“大人你还是跟按察使那边商量下的好，就算要动手，也不能让大人露了形迹。”
管源忠也冷静下来了，如果有叶旉愿意帮忙，这点屁事也不算什么，随意遮掩下就好。可现在事情捅到按察使那，叶旉赶紧推卸责任，还摆出了公事公办的架势，让他无比恼火，他能给什么说法？
事到如今，也只有拉上按察使遮掩了，甚至还得找到巡抚一起出手，只是总得有人背黑锅才行。
“叶旉这混蛋，赶紧给我滚！”
管源忠真怒了，之前就被这家伙一个劲地逼压，要他表态支持八阿哥，现在却不愿为他担点事，这家伙有多远滚多远！
“赶紧去给我查查，是不是还有第三块！”
管源忠的唾沫喷了马鹞子一脸。
这事原本好查，把当时办事的黄三刀几人喊过来一问就好，可惜，人都被他遣走了。
马鹞子没办法，只好亲自出马，带着人暗中在范家附近摸索，结果没发现腰牌，却发现了好几张贴在树上墙边的单子，仔细一看，是寻范家女子范莲书。正要丢开，其中一句话引起了马鹞子的注意，“如有音讯线索者，愿以要物酬谢。”
稀奇了，不提银钱，却说什么要物，马鹞子一个激灵，莫非就是腰牌！接着再是一震，这单子没在大街小巷发，却贴在荒僻之处，竟然是专门给他留的！？
“莫非是那穷酸秀才……”
马鹞子皱眉，之前黄三刀跟他说起过整件事情的经过，现在看来，那穷酸秀才是想跟他们谈判了？
“他们会去转悠吗？”
李肆还不放心。
“你的女人不是从管小玉那打听到了将军府几个亲兵事后就离开了吗？腰牌是不是真丢了，丢了几块，将军府那边心里也该没底，肯定是要去转一圈的。”
段宏时胸有成竹。
李肆点头：“那么，我该又去找安爷子了。”
“安胖子来过了，是替那个李北江来的。那姓李的小子挺乖巧，说那穷酸以前在他家教书，念着有段情分，就收留了那穷酸。如今听了些风声，觉着怕了，来问我是不是在意……”
马鹞子回报时，管源忠叹了口气，似乎觉得一番折腾都是场虚惊。
“有李北江作保，那穷酸秀才该是不会跳腾了，就给他一个交代吧，当然，凶手是……叶旉！”
管源忠这么说着，马鹞子明白了。
“连着两块牌子都吓不住叶旉的话，还有吴家投告按察使衙门，他怎么也要自保，这样就惹恼了管源忠。这时候再出面跟管源忠说合，叶旉这替罪羊就坐实了。”
段宏时向李肆这么解释着，这一整套动作，各个环节，李肆都觉缝隙太大，可能性太多，可在段宏时看来，却都合官场心态，该是十拿九稳。
果如他所料，安金枝又亲自上了门。
“将军府的马催领跟我说，那事该是他人假冒将军亲兵所为，管大人已经查过，嫌疑是……这般缘由。”
接着安金枝又说了一通叶旉和八阿哥的关系，以及八阿哥为十阿哥招管小玉作侧福晋的事，最后作了总结。
“虽然没直接说明，可言中之意很清楚，这事是叶旉遣手下所为，他也是旗人嘛。马催领说，地方也问出来了，就在东北三里城隍庙外。还要我转告你，将军府愿意出一笔药汤费，说这事毕竟跟管家有关，管大人心中也很歉疚。只是叶旉那边丢下的东西……”
听到了地点，李肆心中一黯，此事早有预料，可有了准信，还是让人不好受。
“哦，那就麻烦安爷子转告他们，范秀才说，那东西已经被人捡了，而且……他也想明白了，将军大人何等尊贵，怎么可能干出这事？是叶旉的话就说得通了。”
李肆的话让安金枝愣住，还没转告范秀才呢，怎么就是一副事事代劳的态度？莫非……
一股寒意在脊椎游走，安金枝那被胖脸挤成两条缝的小眼睛瞪圆了，他脑子可好使，几乎在瞬间就明白了事情前后的来由。
“真是将军府那边人干的？李肆啊，你……何苦呢，为一个穷酸秀才做主？”
不仅明白了事情背景，还清楚了李肆在其中的角色，安金枝除了抽凉气，就只能再抽凉气了。
“我这人顾旧情，就算讨不来公道，也要替范秀才弥补一二。”
李肆笑着这么说，安金枝先是呵呵低笑，然后是哈哈大笑。
“好好！我是放心了。”
安金枝走后没多久，范晋就到了广州，就在范家院子东北远处的城隍庙外，李肆带着司卫四处勘察挖掘，最后有了发现。
“老天……”
司卫们丢下铲锄，捂着嘴鼻，纷纷躲开，有人转身就吐了起来。李肆是看惯了各种凶案现场，见到地里的情形，也是心中震颤不已。接着他看向范晋，生怕他受不了刺激。
“阿莲……”
范晋果然有了崩溃的迹象，身体晃着，差点软倒在地，可接着他就稳住了。
“我带你回家……”
他并不激动，甚至眼泪都没有，就静静地刨开泥土，将已经腐烂残缺的尸体抱出来。
“还要去叩阎吗？”
见他神智清醒，李肆问道。
“我已想明白了，他们主子的主子……就是皇上，我去叩阍有什么用？”
范晋一边将妹妹放进棺材里，一边平静地回答着。
哗啦一声，棺材板合上，范晋抬头看天。
“我要问的是，他们这些旗人为什么不怕老天报应，连这样的事情都能做得出来？”
深吸一口气，范晋摇头。
“书里的圣人回答不了，朝廷和皇上也回答不了……”
他看向李肆，一只独眼里，厚厚的冰层下，正有足以融铁化石的烈焰卷动。
“四哥儿，你能回答吗？”
李肆想了想，点了点头。
“我能。”
康熙五十二年六月，广州知府叶旉因贪赃被革职，番禹县快班班头尚俊以及数名捕快因勒索民人被流遣琼州。广州将军管源忠收到番禹县生员范晋的感谢信，说自己得管源忠千两纹银，诊治伤残，不胜感激。
“事情就这么结束了……”
管源忠看向自己那正瞅着天空呆呆出神的女儿，出了一口长气。
“好戏才刚刚开始。”
英德李庄，看着正聚精会神听着段宏时讲述的独眼秀才，李肆微微笑着。