“何苦呢……”
想着临别的时候，李肆左吩咐右叮嘱的，跟老婆子一般唠叨，生怕她出了什么事，自己却没给他什么好脸色。此刻和他相处两地，顿时满心的后悔，让他去找那狐媚子的话不是自己说的么。
“何苦呢？”
严三娘还记得，撞破“奸情”后，她去找盘金铃倾诉一肚子的酸楚，盘金铃幽幽叹着，也这么问她。
“那些事……不该是洞房才能做的吗？”
当时她是脸烧得快要冒烟。
“为什么不径直嫁了？”
盘金铃问得犀利，严三娘怔住。
“爹爹还在福建，要过门……也得他点头吧。”
严三娘嘴上这么说着，心里却在数落着另一个人，一个看起来有些猥琐，总是捏着小茶壶的老头。那老头曾经跟她明确说过，李肆注定会有一大帮妻妾，而她严三娘，怎么也不适合当大房，要嫁李肆，就必须要有这个觉悟。
她明白，她有这个觉悟，毕竟她对自己的性子也有自知，就不是能持家能居中执正的人，但她总觉得难受。如果大房是关蒄也好，可听段宏时的意思，关蒄也不可能。李肆的大房位置，得一直准备着，准备在最关键的时刻，换到最有价值的砝码。
看着也是一脸郁郁的盘金铃，严三娘心想，如果是这个心地比自己还要纯善，心志比自己还要坚强，又聪明又博学的姐姐也好，可似乎李肆和她就没有那方面的迹象。
“让那狐媚子去泻他的火吧，反正也不会是她。”
由己及人，严三娘的心理也小小阴暗了一把。
然后，她的郁闷也转为烈火，将那些还当她是娇滴滴小姑娘的水勇们烧得哀叫连天。每当郑威这些出身香港水勇的人想起这段经历，脑子里总是会蹦起“阴曹地府十九层”这个词。
最开始感觉还不明显，也就是加大了运动量，基础的体能训练科目以最高标准进行，之后又多出了每天几十里的负重行军，别说大屿山香港岛，整个新安以南，几乎每块土地都踩上了他们的脚印。
就只是这样，已经有不少人打起了退堂鼓，每天劳累到快断气的程度，那真不是人能受得住的。可听说只要训练通过，就能成正式的水勇，比照司卫发薪饷，绝大多数人都支撑下来了。
当带着刺刀的鸟枪发下来的时候，郑威等人还以为这就算完了，却不料刺刀是木头的，鸟枪没有枪管，这才知道，他们拿到的只是训练武器，苦难远远没有结束。
眼见这绝美少女就是武艺教导，这带刀的鸟枪在手，能以一敌十，不，以一敌百，几乎是一招一个，将他们这些自认为手上还会玩两下的昔日海盗撂倒，水勇们才将那个佛山传闻中的“醒狮仙子”严咏春的名号，跟眼前这个飒爽身姿对上了号。
能有这样的师傅教导武艺，谁都不愿懈怠，郑威等人强自撑起了心力。可训练的残酷，很快就将这心力给消耗一空。
沙袋绑腿和手臂，枪上还加铁块，每天反反复复几千次重复那七八个动作。据说这数量还是由方堂恒王堂合等教官瞧着他们吃饭的状况制定的，只要筷子还能捏得起来，第二天就要加码，于是他们学乖了，直接用手捧着碗啃。
蒙混了几天后，方王等人越加变态，开始观察起他们上厕所的情形，只要能单独上厕所，那就说明手臂腿脚还没得到“充分”的运动，训练量再度增加。教官变了态，他们也豁出去了，上厕所都是按一目十来人为单位集体出动，而且都让别人帮忙拉上裤子……
猫抓老鼠的游戏，原本只在他们和“王小二”之间进行，可随着郑威等二三十个人被提拔为“代目”，游戏又在郑威等“代目”和其他人之间展开。郑威苦恼地发现，现在自己跟手下的十来个人不再平等。自己成了严厉的兄长，其他人成了偷奸耍滑的小弟，老抱怨他不护着他们。所以他们这二三十个“兄长”，也不得不抱成团，以便贯彻教导和教官的命令。
抱团之外，还有竞争，谁也不愿意自己这一目成了每日点名训斥的对象，更不愿意在定期举行的刺刀格斗赛中沦为失败者。所以仅仅只是一个月，他们的刺刀术就娴熟无比，就跟自己的第三条胳膊一般运用自如，虽然没有实战经验，可他们都自信自己一个人都能解决两三个拿腰刀长矛的敌人。
“他们死得不冤……”
到了这个地步，仅仅只是从强弱来感受，郑威心中的仇恨已经消散了不少。
刺刀术的训练把所有人都整麻木了，一个月后，刺刀训练不再是专项训练，而是跟体能训练一通成为常规科目，不少人都觉得再没什么挑战能难倒他们。可第三阶段的训练，一开始就让所有人胆寒，甚至还出现了逃兵。
六月盛夏，脱得只剩一条裤衩，在浇了血水，满是碎石子，甚至还有碎琉璃的浅浅坑道里匍匐前行，坑里还堆满猪羊内脏，不少人一边爬一边呕吐，给后面的人制造新内容。坑道一侧还有司卫的火枪在轰鸣，不少司卫故意将枪口下落，子弹在坑边炸起团团碎泥，好几个水勇都被吓得跳起来抱头就跑。
这条所谓的“天堂路”，将三分之一的水勇拦在了幸福之外，所有没能到达终点的水勇都被告知，他们会调到另外的地方，不再有完成训练后的各项待遇。
想着可能是被故意折腾，就是要刷落一部分人，不让他们享受到司卫待遇。郑威忍不住为那些人出头，求王堂合再给他们一次机会。而大多数失败者也想通了，前两个月的苦难都熬了下来，不能就这么放弃，所以最终被刷落的只是三十来个。
“师傅，这什么天堂路，咱们都没练过，为什么要他们来练？”
协助严三娘训练的司卫头目就是方堂恒和王堂合，他们对这事也是迷惑不解，却不想严三娘是这么回答的：“你们总司曾经说过，这什么天堂路，是专门为马润准备的，他们这些海盗出身的水勇，未来会当这什么马润。”
马润是什么？严三娘也不知道，她只记得当初她问李肆的时候，那家伙像是在回忆什么，憋了好一会，才悠悠说道：“那就是比普通步兵更厉害的兵。”
将这话转述出来，方王两人顿时横眉怒眼，啥？比他们还厉害？
“这天堂路，咱们自己也得玩！”
两人不约而同地嚷着。
“随便……”
严三娘在发着呆，她是在想李肆了，不仅在想，还连带在恨。两个多月了，除了书信来往，李肆就蹲在广州不挪窝，连来转上一圈都不愿意，到底是真忙，还是依旧在恼她？
“万一那家伙跟狐媚子打得火热怎么办？虽然跟关蒄交代过，可这事关蒄又不懂，要连带也被他欺负了，那可怎生是好？”
严三娘左思右想，找足了理由，包括自己在这里也晒黑了不少，终于作出了决定。
“不行，我得回去！他要是再动手……那就由着他了，可只许这里……”
低头看住自己的高耸胸脯，少女凤目里的瞳光更是迷离。
郑威等人怎么也想不到，原本还有的海岛生存等等科目，就因为他们的教导再难耐寂寞，也被取消了。虽然这些科目只是严三娘从李肆那听来的随口之语，放到眼下并没真正的用处。
严三娘做事虽然急躁，可还是有始有终，并没马上甩手走开。郑威等人终于收到了真正的武器，刺刀铮亮，枪管乌黑，那一刻，三百号水勇都当场哭了出来，这可真是不容易……
哭了之后，还得受苦。
比刺刀训练还要枯燥的队列训练开始，合着嗒嗒的小鼓声，他们得学会十人如一人地前进后退，每天就这么走来走去，连带那像是从瑶家腰鼓改过来的小鼓声都听得耳朵发茧。
“什么时候才能射啊！？”
郑威的部下咬牙切齿地问着，而郑威自己也憋得满肚子是火。
“等你们知道枪口该对着谁，不该对着谁的时候！”
严三娘对所有水勇沉声说道，而这些汉子们都同时在心中说，对着谁也不会对着严教导你。再想得深了，一直教他们识字，教他们圣贤言，教他们敬畏上天的范教导，还有虽然严苛，却总是以身作则的方堂恒、王堂合等等教官，也不会是他们的目标。
“如果是那个……胡汉山呢？”
郑威这么问着自己，不少水勇也若有所思，如果是那艘银鲤号上的司卫呢？
他们还没进入到火枪射击的训练阶段，又有一批未来的水勇进来了，二百来人，看着这些衣衫褴褛的汉子排着队登记，郑威等人恍惚见着了当初的自己。
这些人是新界以东被苏文采刘兴纯搜刮来的渔民，十一寨被平之后，那一带也终于成为“官府”的有效控制区，于是就有了这第二批的水勇。
队伍里，不少人朝郑威等人瞅过来，眼眸中的仇恨再明显不过，这让郑威心中咯噔一下，十一寨里，被他杀的那个人的亲友，说不定就在这些人里，刹那间，他只觉自己的仇恨，也被这些人的仇恨给缠绕住了。
“老天爷，为什么要让咱们自相残杀呢？”
郑威心中一片空灵，他想要解脱，他想要答案。
“答案，圣贤早就说过了！”
夜晚，照常的“文化课”，气氛却不太对，不仅所有“代目”级别的水勇都在，方堂恒王堂合等训练营里的二三十位教官也在。
范晋没有再讲霍去病封狼居胥、班定远孤兵定西域等等让水勇们热血澎湃的历史故事，而是讲到了“为什么”。
“上天有好生之德，杀伐非人子所能为之。所以这杀伐之权，也握于上天。古往今来，大军出征，莫不先告祭上天。而决人于死，也要明正典刑，这都是在求得上天的允准，这些……都只是仪礼吗？”
范晋独眼盯过来，郑威等人心中一抖，难道不是吗？
“就因为成了假模假样的仪礼，你们才要问为什么！”
范晋沉声道。
“杀伐有二，兵和法。这兵一事，就跟你我有关……”
说到这，郑威想起了最初范晋来时说过的话，“我们是为老天办事的”，下意识地，他喉咙就又干又涩，一个词在脑子里翻腾着：“替天行道”，而由这个词，也第一时间想到了另一个词：“反贼”。
“就因为杀伐没握于真正承天受命的人手里，这世间才有这么多罪孽。”
范晋淡淡地说出的言语，司卫们没什么反应，郑威等人却是一背的汗，果然如此！这些人，果然是反贼！
“跟他们是……大水冲了龙王庙啊。”
郑威苦涩地这么想着。
满意地看着下面那些水勇头目，神色里有震惊，有迷惘，有叹息，也有激动，就是没见恐惧和愤怒，范晋心说，没有这一番苦累相处，他们可不会相信自己。
“你们也一直不明白，为什么要这么操练你们，答案很简单……”
范晋没有继续说下去，而是站起了身，恭敬地朝前方拱手行礼。
“因为你们……是跟着我一起，代天行刑之人！”
清朗的嗓音响起，水勇们还颇为陌生，可都下意识地起身，范晋既然都要行礼，来头自然更大，而这话也让他们再难坐住。
一个青年正走进屋子，身材稍高，却算不上伟岸，眉目清秀，左额下却有一道明显疤痕。两种迥然相异的气质混合在一起，被他那深邃目光牵起，让所有人难以挪开视线。仿佛空间由他而破开，正有无形的风暴席卷而出。
“总司！”
司卫们兴奋地行礼呼喊着，郑威等人恍然，这就是李肆！难怪在他的身后，一直凤目喷火的严教导，此刻柳叶眉舒展开了，眼瞳就柔柔地看住这个身影，仿佛是栖在树荫下的雀鸟。
“天刑社！从今天开始，你们将是天刑社的一员！”
李肆叉着腰，收割下了范晋严三娘这几个月的辛劳，同时收割下了自己和段宏时酝酿已久的积淀。