南风甚紧，康熙有所预感，草草结束了热河巡狩，刚回紫禁城，胤禩就来了乾清宫求见。
胤禩献上了一份条陈，还有一张详图，康熙看完之后，闭眼沉思，确信自己没有看错，确信自己的预感正要一分分成真，同时还确信自己正摸到了一桩莫大谜团的门把上。
正因为如此，他的脸色越来越差，呼吸也越来越急迫，本就有些毛病的右手，也不由自主地哆嗦起来。
南方的事，胤禛来去如风，广东官员们的奏报，也从最初的模糊，到最近的惶急，似乎都在指往一个方向。而最初跟着胤禛下去的两位钦差，回报里也留下了太多模棱两可的语句。只是他的注意力只放在南洋外洋，现在回想起来，如果不是广东本地疏于管束，怎会出这样大的篓子？而广东本地为何会疏于管束，难不成……
这时候，康熙终于想起了广东督抚和胤禛等人关于广东商贾，乃至李肆此人的奏报，都在说广东商贾以及李肆，背后都“牵连甚深，粤省难及”，而胤禛更直接说到京里有人遮护。
胤禩……在广东有人，胤礽被废后，广州府都是他的门人，这事康熙很明白，他也无心过问。广东虽然富庶，可是太远，只要地方安靖，各路神仙要攥取银货，他都无所谓。再说有督抚和广州将军在，胤禩在广东搞什么花招，对朝堂之事也没什么影响。
可现在看来，自己这些儿子的本事，还真是始料未及啊。
“胤禩啊，你什么时候，也对这军器之事上心了？”
康熙的话语虽然还平静，可太阳穴的青筋已经在微微跳动。
“皇阿玛至小教导，我满洲人要不忘武事，时刻备着上马能战。儿臣虽驽钝，此前也曾溺于声乐，但皇阿玛的训诫却始终不敢忘。总想着能随皇阿玛驰骋沙场，展我满人勇武本色。此前为贺皇阿玛武功，还专程使人留意过军器甲胄，那金龙飞云甲……”
胤禩小意地提醒着康熙，之前还送过老爹你一具黄金甲，你怎么就忘了呢，我可是一直在关心呢。
听康熙似乎开始喘息，胤禩不太明白，但也感觉不对劲，马上把话题扯了回来。
“近日策妄阿拉布坦桀妄扰境，想及皇阿玛当年征讨噶尔丹的伟业，儿臣留意这火器坚锐是制胜关键，所以特地四下打探。得知广州澳门等地，与西洋商人接触甚密，特遣人弄来了这神武大炮的炮样，备着不时之需。”
胤禩一边伏地说着，一边用眼角瞅康熙的神色，却见他两眼圆瞪，似乎颇为激动，赶紧顺竿子往上爬，咬牙将心中的念想丢了出来。
“儿臣也想着能有军前效力的机会，求皇阿玛授儿臣督造这神武大炮，为皇阿玛分忧解难。”
话说完，他赶紧把脑袋杵在地上，就等康熙的裁定。听闻与策妄阿拉布坦的战事可能扩大，康熙这么大年纪，多半是不会亲征了，但怎么也得派皇族领军出征，自己捞不到统军大将，以善火器之长技随军出征，总还有点希望吧。
等了好半天，却只等到康熙一声阴恻恻的冷笑，接着的话像是从旋磨的牙缝里碎出来一般：“你的孝心，朕怕是不敢领啊……”
诧异抬头，却见到康熙站了起来，侧对着他一挥袍袖：“回去好好呆着，自有你的处置。”
胤禩难辨祸福，一头雾水地离开了。
侧眼看着儿子的背影，康熙的脸色已无一丝血色，眼中尽是愤恨，还有畏惧。
让他感到畏惧的，正是胤禩所谓的“神武大炮”。
胤禩递上来的是征讨策妄阿拉布坦的条陈，在他看来，肤浅无知，纸上谈兵。但条陈后附着的“神武大炮”炮样，却让他心魄难定。
三千斤大炮，仅仅只是一般的大将军炮，却能将二十斤炮子，打到七八里远处，而且三十息就能打一发！按西洋人的计时，那就是一两分钟一发。
这是什么概念？昔年他征讨噶尔丹所用的红衣大炮，五六千斤才能打十斤炮子，虽然也能到七八里远处，可怎么也得五六分钟才能一发。
如果只是简单的描述，康熙怎么也不信，可胤禩递上来的炮样，却是正经炮匠的绘图，炮耳火门都清晰可见，还附有广州知府李朱绶的亲书验证，他可是现场验炮之人。
这炮是澳门人托佛山铁厂造给洋船的，佛山铁厂怕官府问责，还专门找广州府监造，技术该是洋人传入。这似乎是好事，难怪胤禩会乐颠颠地来找他，想靠这技术谋得出战的机会。
可这是好事吗？
康熙只觉心底里一直冒着寒气，自己这儿子，在广东到底有多大的势力！？到底潜藏了什么力量？之前广东之乱，地方官员遮遮掩掩，胤禛也话里有话，难不成背后竟然就是这胤禩！？他不仅在广东赚钱，还在广东勾结洋夷，钻研军器之术，暗扩火器产业？
这个猜想让他更害怕，所以他没有当场翻脸。
胤禩走了没多久，胤禛又来了，来得正好，康熙正要旁敲侧击地问问这事，胤禛却脸色一凛，蓬地将脑袋扎在了地上。
“儿臣罪该万死！”
康熙眼前开始模糊，那预感似乎开始成真了。
胤禛的禀报很简单，他依旧不放心那个李肆，这几天还在盘查，最终从知情人那里得了内幕。
“广州青浦的变乱，背后确是那李肆作祟！儿臣此前耳目昏聩，竟然被那贼人蒙混过关。不是有知其详情的商人出首，将儿臣心中原本怀着的疑惑一一揭开，儿臣还真不知那貌似乖顺之人，就是祸乱广东的罪魁！”
胤禛娓娓道来，之前那林统信上所说，除开王文雄之死，其他的事，竟然大半都是真的！
“儿臣本也查知了一些端倪，但瞧着当时事态已然失控，若是深究下去，难保粤省大乱，甚至乱到……乱到京里，所以没能着力下去。儿臣该死！皇阿玛不降下处置，儿臣惶恐难安！”
胤禛叩头连连，总之他这趟广东之行，确实是虎头蛇尾，而且还为“顾全大局”，隐瞒了一些东西。
“这李肆……这李肆，还真是只孙猴子？”
康熙艰辛地自语道。
“你且尽然道来，他的背后，到底是谁！？”
他压住胸口的翻腾，逼问着胤禛。
“儿臣……儿臣不敢言那些无据之语！”
胤禛只是叩头，虽然没说是谁，答案却再明显不过。
康熙还能忍，再次压住勃发的怒意，他挥手让胤禛下去了。
谨慎、谨慎思量，老八没那么大胆子的……
康熙还在说服自己，在广东培植党羽，招揽商贾，勾连洋夷，引入洋人火器，暗建武力，这胤禩，真有这么大胆子？他一时还是难以相信。
这一天，注定是个不平静的日子。
乾清宫正门前，奏事处的太监看着五个风尘仆仆的人，一脸的稀奇。
五人分别是广州将军管源忠、两广总督赵弘灿、广东巡抚杨琳、广东提督张文焕和韶州总兵白道隆的家人，五人同时到京，说明是事前约好的。
太监满脸微笑，心说准是出了大事，那么自己……多半是有好处了。
五人面面相觑，推让了一番，最终按照管赵杨张白的顺序，将五份厚厚的奏折递了上来，还嘱咐太监一定要按这顺序呈递，为此太监还收到了五张晋丰号的银票，总数一千两。
第二天，大学士和九卿齐聚乾清宫，当康熙出现时，众人都大吃一惊。
康熙一脸的红晕，很不健康的红晕，像是身体里正有一个火炉子烘着一般，双眼也是猩红，一看就是一夜没睡好，甚至根本就没睡。
“我大清的江山，骤然多了个窟窿！”
康熙那嘶哑的嗓音在大殿里飘荡，让众人都是一惊。
“这窟窿，就在广东！”
他吭哧咳嗽着，端起那龙琼茶润喉，继续说着。
“只是朕还不知道，这窟窿，究竟是平地里跳出来的孙猴子跺塌的，还是朕那些不肖的儿子捅穿的！”
康熙环视一眼众人，张张面孔上显露的各种神色，在他眼里都是假的，那些茫然是假的，他们根本就已经知道前后事由，却是在骗他。那些紧张是假的，他们根本就无所谓广东出了什么事，就只为自己的位置和富贵。那些想要说点什么的嘴脸，也是假的，他们说出来的，也会是假的，为着的是自己身下这个座位，到底该属于哪个阿哥。
康熙心中很凄凉，分明知道他们跟自己心意不一，但他却不能不倚仗他们，否则这么大个天下，怎么也没办法缝在一起。几十年了，他辛辛苦苦几十年，抹着这江山，抹出了太平盛世的模样，却依旧是战战兢兢，如履薄冰。现在……广东一事，更甚西北的祸害，他还能靠着他们，把这个难关跨过去吗？
昨日广东的五份奏折，他前后仔仔细细看过了，督抚提们还在满口说为了大局，才没骤然揭破，只到眼下那李肆肆意妄为到了极点，喊出了广东是他李肆的广东这般妄语，不反而反，他们才再也遮不住盖子，一同上奏。
青浦之乱，连带其后的广州之乱，还真是那个李肆所为，不仅如此，最近他又在广东杀官立法，一杀就是十几个！为的是禁绝朝廷伸手工商，如此行事，怕不只是胤禩的指使，而是胤禩养出了一头恶蛟！
“今日召集诸位臣工，就是要议定这广东之事！”
可康熙还得忍着，他还想更确切地知道，自己那儿子，到底是有心蓄养势力，待机谋变，还是掌控不住，以致祸患自生。
怎么按平那只不知道从哪里蹦出来的孙猴子，康熙的想法很简单，选定可信之臣，径直去广东督剿这头恶蛟。据广东督抚的奏报，这李肆，借着往日京里的威势，还有银货的利诱，还有一支强军，大半个粤省都在他的淫威逼压之下。只是那李肆意在工商，并没有糜烂一省，督抚为保大局，都还在虚以周旋。
这一点做得好，康熙虽然很恼怒管赵等人，但他们这一点很识大体，只要事情没播传天下，广东还是朝廷的广东，事态就还在掌控之中。
他正心绪飘浮，田从典猛然跪伏奏报。
“臣在广东的文友，昨日也紧急递到一封书信，其事骇人听闻，还牵连……牵连阿哥，臣不敢隐下，本想今日即求陛见，却不想皇上英明……”
“呈上来！”
田从典的称颂之语被康熙打断，他正想见到更多关于胤禩牵连广东的证据，自己这个“贤王”儿子，到底怀着什么心思，做到了哪一步，不搞明白，他可是寝食难安。
太监转递上书信，信里所述内容，之前广东督抚，以及胤禛的奏报都已经说过了。这个叫段宏时的老秀才，自称是李肆的启蒙塾师，现在还是李肆的幕席。此前眼见李肆行事诸多谬妄，苦劝无果，而广东一省官员不敢发声，他只得暗中通知京里好友田从典。
康熙一边看信，跪在地上的田从典在心中低叹，人群里，汤右曾也在感慨，他见过这李肆一面，印象里是个温文知礼，敦厚朴实的好孩子啊，怎么会……
记忆涓涓倒流，某个片段一闪而过，汤右曾心中一抖，当年他身为广东县府案钦差时，问到那李肆要如何压制满人钦差萨尔泰，李肆说什么满汉一体，难道就是他自己的主意？
再想到之后萨尔泰的家人郑七在英德莫名殒命，一同身死的广州军标兵丁也无人开口，为他造了便利，汤右曾猛然出了一身冷汗，这李肆……自那时开始，竟然就是个泼天大胆的主！
想想他和田从典这两年来与段宏时的一番来往，多是为其运作官面事务，背后的事主也是李肆，汤右曾心中哆嗦不断，他惨白着脸看向田从典，见他的袍袖居然也在微微发抖。
他们这“粤党”，看来是难逃一祸了……
心中正凉个透，另一个想法却浮了起来，李肆……终究没撕了广东的朝廷皮面，这未必不是他们“粤党”脱身卸祸的方向。
这时候田从典也侧头在看他，两人心意顿时相通。
哒哒哒哒……
汤田等人在交心，龙椅上，正看着书信的康熙也在手抖，手指上的戒指磕在案几上，发出了清晰的急促响声。
康熙咬牙，将信纸虚抬起来，不想让自己的惊怒之意落在臣子眼里。
这信里还多了一件事，是广东督抚连带胤禛没有提及的，广东提标确实为李肆所败！足足五千人，加上王文雄，尽数被李肆击灭！
广东南海县林统的信，竟然全是真的……
信文之下，还附有一封信，说是冒死从李肆那偷来的，康熙一见那字迹，脑门嗡地晃起来，金星点点，就在眼前纷起纷落，那字迹再熟悉不过，竟然是胤禛的亲书。
“好……好……原来不仅是老八，还有老四……”
看着胤禛写的这封信，居然是暗中调动王文雄去英德剿灭李肆，康熙神志已然恍惚，他的儿子，还真是好本事！一个在广东培植爪牙，一个私调大军，在他眼皮子底下，斗得不亦乐乎！
只觉喉腔冒烟，康熙端起茶杯，那温润茶水刚刚入口，又一个念头如晴天霹雳般彻入脑海。
这龙琼茶，是从内务府供上来的，产自韶州……韶州……
这李肆，是韶州英德人……
内务府在南方采办之人，多跟胤禩交好……
这几个片段凑在一起，宛如钢铁巨钳，夹在他的心脏上，让他眼前一阵昏黑。
“皇上！？”
众人见康熙举起茶杯，然后整个人就僵住了，脸上的潮红游动，像是入了魔一般，不由惊诧地问出了声。
哒哒哒哒……
茶杯在康熙手里再明显不过地颤抖起来，康熙目视虚无，胸口剧烈起伏。
“皇上！？”
大臣们惊呼起来，这阵仗可不妙……
“万岁爷！？”
太监们凑过来惶急地唤着，脸色已是白得发青。
咣当！
康熙手一斜，茶杯滑落在地，接着他嘴一张，哇啦喷出大口不知是茶水还是血，或者是两者兼有的液体。
“皇上！？”
眼见康熙整个人软倒在龙椅上，大殿里顿时一片混乱，宛如末世降临。
（第四卷终）
第五卷