如今的李庄，已是白城的一部分，听涛楼上顶层，原本是青田公司密会厅的所在，大长桌一侧坐了一排满清官员，或者是官员的幕席，对面坐着的却是青田公司的高层，包括田大由、刘兴纯、彭先仲、顾希夷和吴崖、贾昊等司卫头目。
王不见王，杨琳、管源忠和汤右曾等广东大员自然不会亲到，李肆也不会出面，一场双方都不会明面承认的谈判正在进行中，主题就是“关于李肆和青田公司及相关产业，与大清朝廷在广东诸项权益的划分。”
谁都知道，这是一场虚以周旋的谈判，但即便再虚，有一条线划下来，大家都好做事。而关于这条线，参与谈判的人都是认真对待，你争我夺。
李庄北面学院的藏书楼里，正埋在书堆里的段宏时迎来了一位客人。
“谢谢小哥了……”
一位少女客气地向引领她过来的司卫行礼，可等司卫走后，脸色却骤然闪过一丝阴沉，刻意压制的怒火也从眼角里飘了出来，该是施尽了手段，才让那司卫带到了这里。
“你是……”
段宏时看着这个服色虽不华丽，却是上乘衣料剪裁而成的秀丽少女，很有些诧异，这可跟他的预料不符。
“小女子茹喜，父亲是新任广州知府马尔泰，受宪台汤大人之托……”
这少女一边说着，一边打量伺立在段宏时左右的两个司卫，似乎有难言之隐。
“呃……该是汤西崖有私密之语，两位……”
段宏时一脸恍然，朝左右的司卫这么说着，两个负责保护他的司卫诧异地对视一眼，听老夫子这语气，还像是求他们似的，这是什么意思？再见到段宏时眨了眨眼，虽然还不明白，却依旧退了出去。
“小女子奉汤大人之令前来拜见，在此先谢过老先生报效朝廷的拳拳赤心。”
叫茹喜的少女朝段宏时深深一福，段宏时却是皱眉撅嘴。
“怎地派你一个女子前来？真是儿戏！此事岂容如此轻慢？”
茹喜凛然摇头：“报国之心不分男女，茹喜愿为朝廷分忧。再说了，若非茹喜是女儿之身，不至引得他人警惕，又怎能行得绝密之事？”
段宏时低叹一声，像是被感动了，嘀咕道：“那李肆对我已有所怀疑，之前从他那盗信，已让他十分警惕。你也见了，还派人随身一直盯着，老夫除了继续取信于他，也难再做更多，你……又能行得何事？”
如果李肆在这，绝对要跷起大拇指，这老家伙的演技，简直可以去拿小金人了……
茹喜自是没一点怀疑，这段宏时盗了胤禛的亲笔信，还告知汤右曾虚实，是揭发李肆底细的大功臣。此次受汤右曾等人之托，还有父亲的请求，让她跟段宏时联系上，窥得更多内情，可她却暗暗立志，自己还能做得更多……
“小女子想求老先生设法引见那李肆，以便伏在他身边，与老先生一同，为朝廷翦此国贼！”
茹喜咬牙说着，段宏时啊了一声，他真被吓着了，这是个刺客！？
“那李肆早有过被暗算的经历，不仅绝不轻易信人，身边还总有护卫，你一个小女子，如何能……”
段宏时镇定下来，继续套着话，却不想这茹喜却也卖起了关子。
“只要能见得李肆，小女子自有办法，就算舍却这一身性命，为了四……为了大义，为了天下，也再无憾！”
她说得激昂，段宏时却是连连摇头，“痴……儿啊……”
沉思片刻，段宏时一拍大腿：“既然你有如此决心，老夫也豁出去了！”
接着他目光就变了，在茹喜脸上来回扫视，“只是那李肆，颇为好色，你……”
茹喜咬牙：“命都不足惜，区区清白，小女子可不在意。”
段宏时终于忍不住了：“不不，老夫是说，那李肆，眼界颇高，你还不足入他的眼，最好不要在这上面动脑筋。”
茹喜身子一抖，脸色涨红，好半晌都消不下去。
段宏时暗爽一把，板起老脸道：“容我设法安排，你先安生呆着。”
看着茹喜的背影，段宏时眯起了眼睛，低低自语道：“真是难得一见，这旗人女子是受了什么厉怨，要来行这疯癫之事？”
接着他又哈哈一笑，“汤西崖啊汤西崖，你居然也会用上美人计，却不想早已踏中老夫的连环计。”
白城肆草堂，一身淡黄裙装，发髻也已挽作妇人式的严三娘跟萧胜梁得广见了礼，先是礼节性的一小福，再是感谢此前救命之恩的一大福，却始终没将脑袋抬起，可即便如此，萧胜梁得广已经两眼发花，直恨不得赶紧去洗眼睛，这般风情，只觉凡人之眼已难消受。
只是为何飒爽的严三娘会羞成这般模样，为何其他两位四嫂，看着她的目光都带着点其他的东西，想笑又不敢笑的样子？
再看看李肆僵着腰靠上软塌的动作，萧胜梁得广恍然，却也绝不敢笑，找个借口先开了溜。
“扑哧……”
等两人走了，安九秀终于忍不住笑喷了。
“九秀！当心嘴皮子被撕烂了！”
严三娘发飙了，一抬头，一张红得比过熟透樱桃的脸颊就显了出来。
“这可不怕，怕的是腰断了呢……”
安九秀嘻嘻笑着，扯起关蒄逃掉，剩下跳脚不已的严三娘。
“阿肆，对不起……只是你为什么……为什么偏偏要忍着。”
再没了人，严三娘眼里包着泪水，轻轻揉着李肆的腰，一脸负疚地说着。
“男人对女人，就得疼爱嘛……”
李肆大度地说着，心中却道，这可是姑娘的第一次，为了自己以后的性福，可不能让她留下心理阴影，吃点苦头也没什么，不过……嘶……谁让自家这媳妇，腿上功夫太厉害了呢。
昨晚严三娘情动难抑，一双长腿不由自主就施出了一字钳羊马的功夫，李肆不得不在苦乐之间拼命煎熬。严三娘初经人事，很快溃败，李肆却更是败得一塌糊涂。不是关蒄帮着按摩，今天他怎么也站不起来。
“以后……我定得注意的。”
严三娘低低说着，被姑娘这份少见的柔绮裹住，昨夜缠绵里除开苦难的那部分又在李肆心扉中搅着，让他蠢蠢欲动。吞着唾沫，手又伸了过去，何必以后，现在试试？
这一动，腰又痛了起来，李肆心中哀叫，这就叫有福享不得啊……
见了自家男人就跟吃不到腥的猫儿一般难受，严三娘也吃吃笑了，将身子送了过去，任他肆意轻薄，心中在想，是不是去请教一下安九秀那个狐媚子，有什么更合适的法子……
夫妻正腻意温存着，却被不解风情的老头子打断了。
“女人！？”
李肆好半天没回过神来，这满清的官老爷，也懂得美人计了？
“见招拆招也没什么，只是难得有一个惑住广州的反间。”
段宏时是让李肆选择，让不让这个间谍留下。可轻飘飘的语气显示，他只当小事一桩来看。
“那怎的行？听老夫子所说，那女子就是个刺客！”
严三娘不乐意了，不管是明面或者暗里，都没可能让那女子留下。
“见见吧，看看她演技如何。”
“我可得在身边！”
李肆只是好奇，严三娘正负疚不已，也不好顶着李肆，只是要求一边护卫。
傍晚时分，李肆在白城中心的公司总部见了茹喜，十七八岁的少女，容貌秀丽，下巴尖尖，觉不出狐媚，却像是怎么也立不住，有点难以捉摸的气息。
段宏时没在场，就龙高山带着几个护卫守着，严三娘换了司卫制服，也混在里面。
“听段夫子说，你对我另有话说，我很好奇，你和你父亲都是满人，跟我素未谋面，还能有什么话？”
李肆懒懒地说着，目光却紧紧盯住了这茹喜的脸。
在那刹那间，他见到了一层迷雾在变换，即便前世见惯了形形色色人等，也禁不住暗抽凉气。
茹喜缓缓抬头，眼里隐隐有泪光盈动：“小女子听闻李公子大能，竟可与朝廷相抗，抱着一丝苦望，想来求得李公子施以援手。”
她眼神迷离，像是陷入了回忆，话语凄迷，将一段身世娓娓道来。
“小女子母亲是江南汉女，被父亲一族强掳进府……”
“母亲产下小女子后，被大房太太暗中刁难，竟不治而亡……”
“幼时当作奴婢贱养，肆意打骂苛责，几次险些丢命……”
“上天有幸，一直苟活至今，父亲见小女子可嫁于外人为资，就改了待遇，却不想，小女子已是满心的怨恨。”
一番苦难遭遇述说完之后，她猛然抬头，满脸都是决绝。
“此番贺喜，父亲竟要小女子舍身取得李公子的信任，留在公子身边，当作他的耳目，助他在官场更进一步，此等揣着禽兽之心的父亲，小女子怎么也不敢认！”
李肆皱眉，他看不出茹喜现在这表情有什么作伪的地方。
“你要求我什么？总不成让我帮你杀了你父亲吧？”
李肆继续试探道。
“小女子怎敢求李公子行此险事？只求李公子能遮护小女子一二，万一事情有变，还望李公子能给个去处。”
茹喜一边说着一边叩头，这是在求他将计就计留下她，李肆笑了。
“我李肆是个商人，你能给我什么？”
茹喜愣了好一阵，似乎万般不情愿，却还是开口道：“小女子一无是处，除了探知父亲和广州诸位大人的事情，再难做得什么。”
李肆点头，这不就是个双面间谍么，他收下了。
听到李肆一番敷衍之语，说可以找个合适的借口把她留下来，同时也希望她能传递广州官场的消息，茹喜嘴角露出一丝喜意。
等茹喜走了，严三娘抹了抹眼角的泪水，搂着李肆的脖子道：“这妹妹挺可怜的，你可得好好帮她，有她在官府帮忙，也更好行事。”
李肆无奈地捏捏她的鼻子：“这就把你骗倒啦！？”
旁边龙高山皱眉：“总司，难不成她说的是假的？”
李肆一呆，再看看周围的侍卫，也都一脸恻然，暗叫这个茹喜，可真是好演技！
“没谁能这般诅咒爹娘来骗人的吧？”
龙高山还这么说着。
“那是你没见过……”
李肆冷笑，诅咒爹娘算什么？
“这女子，让尚俊想想办法，看怎么盯防起来。”
既然是双面间谍，不用白不用，可也得谨慎地用。
“怎么就认定她是骗人的？”
严三娘还是不解。
“别管中间这些弯弯绕，广州那边的官老爷最终不还是送了个人么？”
有段宏时刚才的提醒，李肆才得以分辨出此事的根底，可严三娘却还是没算清。那茹喜不是坦白了么，她就是身负官老爷的间谍之计来的。
茹喜终究是广州知府的女儿，要跟李肆这边搭上关系，就得有合适的名义。最终李肆在青田学院的女学留出一个女先生的位置，茹喜可以自来自去。这事广州知府马尔泰装作被逼无奈，老泪纵横，哀叹自己连女儿都要被李肆抢了。到底心里是不是在哭，谁都不知道。
“其实是个麻烦，当心她铤而走险。”
段宏时有些拿不准这个茹喜了，建议干脆推出去，听了李肆的说法，他自承演技不如。
“这个人有点意思，我想看看她到底要做什么，若只是想当刺客，我也不会留情。”
李肆倒有另外的盘算。
真真假假，难以分辨，而在听涛楼里，谈判也步入尾声，结果也如这茹喜一般，双方都知这是假的，却要当作真的一般来看待。
所谓的白城密约，在李肆喜宴后的第二天结成。杨琳、管源忠、汤右曾三位广东地方大员跟李肆共同商定出若干条款。
条款很繁琐，但都划出了双方的底线。比如广东官员对驿传通畅、文武官在衙以及钱粮足额上解很关注，这就是朝廷的颜面。李肆要碰这些，就是撕破了脸，他们再难遮掩。
李肆立下的界线是，工商之事再不能碰，官兵大规模调度要通知他，否则当敌人打，其他事务，能不往题本上写的就别写，奏折随便。
大面事务之外，管源忠和汤右曾等人还提了广州城的事情，要求李肆清退一半的巡丁。这要求李肆能理解，他们自然担心这些巡丁哪天脸面一翻，就成了李肆攻占广州的内应和先头部队。
这个要求李肆答应了，本着有来有往的精神，李肆要广州府督番禹县，将黄埔一带的大片土地以“友情价”尽数卖给他，也保证不用于“军事设施”。
“那李肆的大致内情摸到了，广东地面也暂时能稳住，咱们三人，可算是大丰收。”
广州城，得了师爷的回报，再汇总李肆喜宴的一系列消息，汤右曾舒了一口长气，这就要准备写奏折报功。
“内外应也都勾连上了，就待窥得缝隙，乘虚而入！”
若不是女儿还在英德，马尔泰都恨不得抱住她狠狠亲上一口，这般善解人意，为父分忧的女儿，打着灯笼也难找啊。
“这个……令媛真是赤心为国啊。”
汤右曾老脸也是一红，这事怎么也不是自诩为道学者的他能干得出来的，却没想到，那茹喜居然自告奋勇。
“总之，咱们的日子是能好过一些了。”
“街面上的巡丁少了许多，得赶紧把咱们的三班人马抓牢。”
佟法海和史贻直各有心怀。
“接下来呢？”
英德，李肆问段宏时。
“暂时会松一段时间吧，趁着这时候，老夫也要出马。”
段宏时呵呵笑着。
“四哥哥，接下来该谁了？”
关蒄却在关心这事，李肆几天都动弹不得，她们的“顺序”总是轮不下来，小姑娘等得有些心焦。
“接下来，也该翼鸣老道了。”
李肆却是想着另外一件事，浑没注意关蒄小脸顿时就垮了。