“刘萌枢身为一省巡抚，竟然妄信小抄，擅奏荒谬之论，言苛君父，实为大不敬！”
畅春园澹宁居，康熙哆嗦着手，将一份题本奏章摔在书案上。
“着刑部重处！”
当着几个大学士，还有几个兵部侍郎的面，康熙径直就将这事定了性。
贵州巡抚刘萌枢上本说，听闻皇上近日要兴兵征伐，师出无名，是不是找个名目，以安天下的好？还听说皇上准备御驾亲征，不知道这是朝中哪个小人出的馊主意，皇上可千万别听他的！
本是刘萌枢献媚表忠心，料定康熙会在本章上批上类似“此心甚嘉”的话，还明发题本而来。
这可把康熙气得血气乱翻，刘萌枢一份本章犯了两个大罪。
御驾亲征与否，你一个臣子怎能事前张嘴唠叨？康熙这么大年纪，还怎么折腾？不动弹了，就是听了你的劝？这不是挤对人么。
此罪还是一面，另一面，看刘萌枢的话，该是不知详情，以为是要出兵西北，可朝廷要兴兵的消息，怎么就传得大街小巷都知道？
一查才知道，刘萌枢是得了提塘自编的邸报小抄，提前知道了这事。还好大家都以为刘萌枢说的是朝堂明议是否出兵西北，征讨策妄阿拉布坦的事，没把这事的底子泄掉。
“此战概由南书房出谕，廷寄满丕、佟国勷、年羹尧、陈元龙，杨琳和施世骠，奏报也由他们直送奏事处。若是走漏消息，在座诸位臣工，朕就只能问你们了。”
康熙磨着牙地警告道，众人都是唯唯叩首，皇帝为免再出现刘萌枢这样的事，改变了文报流程，绕过六部和内阁，直握权柄。这违背了他一直在提的“政无不公”，可这不但是军务，还夹杂着不可告人的隐秘政事，兼之康熙在此事上一直是乾纲独断，诸臣不敢多说一句话。
接着康熙就没话了，挪着眼角看去，大臣们都见着他在瞧着屋梁发呆，似乎在追忆时光一般。
康熙确实在回忆，偏殿书房里这气氛，隐约又跟四十多年前他跟大臣们商讨如何处置三藩之事一般，前途未卜，紧张而茫然。
不……这不一样，四十多年前，那是生死之决，即便他年少气盛，心血炽热，却也觉得喘不过气来，一念间，天下说不定就要逆转。可现在，他只是守业而已，广东之事，不过是脓烂毒疮，怎么也不能跟比。
广东的臣子确实在尽心，康熙看到了他们的成果，一方面糊住了朝廷脸面，广东民平政通，依旧是他盛世的绚丽一角。另一方面，他们也不遗余力地寻找机会，而现在，一番混沌难明的暗斗里，机会终于出现了。
在周边几省的合压下，李肆跟他的那帮商人起了内讧，据说差点杀死李肆，得知此事，康熙也很遗憾。
被惹怒的李肆，将矛头指向江西，要直入江西，抓拿江西巡抚佟国勷和逃掉的一帮江西商人。为此他原本散于广东的快枪兵都聚了起来，正日夜操练。
此事是从广东巡抚汤右曾那里传上来的，据说是由李肆身边的内应，传给了官府探子。同时江西方面也收到了零星的消息，诸多迹象都表明，李肆真是要准备进军江西。
康熙自然是惊怒难安，李肆的军力情报，之前已经从各个途径传了上来，快枪兵估计上万，大将军炮数十位，这样的军力流窜出广东，那就是孙猴子进了肚子里，不知会翻腾出什么动静。东面就是钱粮重地江南，径直北上就是中原。一旦战事在腹地打响，康熙用脚趾头都能想象得到，整个天下，都再无宁日。
他第一反应就是要下谕兵部，诏令征剿，可念头刚起，却又丢下了。
这未尝不是温病调理之法的成效所现，绝不能乱了自己的章法。
李光地已经回了福建养病，没办法再从大面上参详，招来南书房和懂兵的大学士，以及兵部大员等一议，康熙顿时就有了底，这是个机遇！风险虽有，却比明令征剿稳妥得多。
南书房和大臣们议定的方略是，既然提前得知了李肆的动向，就可以从容布置，将李肆压在粤省境内。不止如此，还可以从湖南方向出偏师，直捣李肆巢穴，两面夹击，即便不能一股荡平，也能挫了李肆的兵威。据他们所知，那快枪兵不仅所耗银两甚多，还训练不易，多是李肆亲族，杀伤足够的话，他再难恢复。
李肆在广东翻腾，靠的是什么？不就是这支暗藏的快枪兵么？
当下康熙就作了布置，湖广总督额伦特因西北之事，刚被调去西安署西安将军，接任他的正好是满丕，此人曾任广东巡抚，熟悉李肆，虽然可能与李肆有过来往，但此刻是敌我之势，他绝不敢懈怠。
康熙就将满丕升为湖广总督兼管江西提督事，统一调度三省之军，掌握正奇两面。同时由南书房直发廷寄，授他征剿方略。目的就是两个字：暗战。
“不散朝廷名义，只为直击李肆，若是事成，再起大旗。若是事滞，尚可全朝廷颜面。”
这是南书房向满丕递过去的暗谕里写到的话，还要满丕回奏折后再缴回这暗谕。
总之康熙的设想是，在可控的范围里，狠狠打击李肆，如果效果出来了，就明里征讨，如果效果不好，目前这面上的和缓之势还能保住，继续温病调理，如果失败……不不，他康熙这几十年来，战无不胜，算无遗漏，怎可能失败？
“李肆之军强悍，须得重兵相击，满丕集三省绿营，怕也难握稳胜之局。”
“知兵”臣子很担忧，之前广东传来的消息，李肆的兵，一个能打五个，他出动一万，五万才能抗衡，要稳胜的话，没十万可难有把握。
于是有臣子就建议，让广西出兵北路，加强湖广，福建和广东本地也一起动手。
这个建议很好，但是得看时机。如果动手太早，李肆没出广东，就察觉到动静，如此四面围剿，他径直就在广东举旗了，不就等于明里征剿么？到时候广东打成白地都还是小事，如果他出海泛洋，甚至跑到台湾去折腾，南方可就永无宁日了。
康熙把广东福建一路的行动规划为第二阶段，他苦口婆心地教诲臣子，这是一场有限之战，是不是要变作全面征剿，得看第一阶段的结果。如果李肆在第一阶段遭了重创，再启动第二阶段不迟。
“治大国如烹小鲜，清毒瘤也是如此道理，诸卿要以大局为重，万不可逞一时之快。”
康熙在暗谕里如此训导参与此事的督抚要员，他自然想不到，这样的局面，本就是李肆刻意为他营造的。
韶州城南芙蓉山，李肆站在山腰，用望远镜观察地形。武水在西，浈水在东，像一个T字，在芙蓉山北面偏东七八里外汇和为北江，山下东北就是韶州城，四周山峦丘陵环抱，把地形切割得无比零碎，也就是北面黄岗山东西两面，以及芙蓉山下，韶州城外有大片开阔地，这战场有些头疼。
在规定的时间，规定的地点，打一场有限之战，将清廷和康熙打痛，不仅能震慑广东人心，还能争取更多的时间。这是李肆的目标，这样就能避免被动，主导局势。
可战场的选择却有些犯难，最终决定还是在韶州，深入江西的话，后路要被湖南来的清兵截断，缩得太里面，清兵未必会全军扑下来。而且这一战必定有两个战场，如果离英德太远，有什么意外，还不好兼顾。
“为什么不直接占了韶州城？引敌人聚在城下，一举歼灭！”
吴崖不甘心地问着，山下一两里地就是韶州城，据城诱敌很方便。
“这是留给他们的坑，怎么能占了呢？”
李肆从军事层面上做了回答，而在政治层面上，他也不能占，这就是明反，清廷的面子怎么也难抹下，有限之战就要变成全面大战。
啪啪的零星枪声从北面传来，那是游哨在驱赶清军的哨探。韶州城里，白道隆面无表情地对韶州知府陈训说：“开始了，我们……”
每响一枪，那陈训的身子就要哆嗦一下，可他脸肉却是紧紧绷着，向北拱手说：“下官舍却性命，也要守住韶州，以报皇上天恩。”
白道隆翻翻白眼，把剩下的话吐了出来：“我们……老老实实看戏吧。”
他很彷徨，可对象不是李肆，而是朝廷。之前多番运作，都没能调离韶州镇，原因居然是朝堂在康熙颁布了“温病调理”的“李肆攻略”后，认为韶州是李肆的巢穴，贸然更换韶州总兵，难保会引发李肆的疑惧，从而坏了大局。
所以白道隆继续当一块膏药，死死贴在韶州，还领了康熙的暗喻，要他“镇之以静”。
白道隆却是清楚，他也只能静，想动也动不了。他的韶州镇标，三年来在英德跟李肆“相濡以沫”，已经被侵蚀得不成样子。名册上虽还是足员，可三年里的缺员不仅一个没补，还因为李肆的拉拢，不断出缺，三个营的实际兵员估计就七八百人。
还不止如此，左营基本完全是李肆在操纵，中营周宁还被诓去参与了袭杀王文雄的滔天大案，不必李肆动什么手脚，军心早就散了。右营情况好一些，也就能出动个两三百人，当当他的护卫，在这韶州城里装装样子。
得知战事将起，白道隆深刻领会了康熙交代给他的任务：存在就是胜利。
白道隆也知道，李肆对这什么韶州城可没兴趣，一直以来，他对占地据城都没兴趣，所以在韶州城里看热闹，应该是最安全的。而他自己的前途，就得看这一战的结果。想到前途，白道隆很彷徨，因为他隐隐觉得，朝廷要败了，自己才可能有前途，李肆要败了，自己估计还要遭清算，纠结啊……
刚才那阵枪响，跟他的韶州镇标，跟韶州练勇，乃至跟广东官兵都没关系，那是湖南兵的先锋。
十月初四，李肆聚兵韶州外，未及“流窜”江西，就被湖南兵拖住。十月初五，江西兵自东北而来，李肆应变不及，龟缩南北两处山头。十月初六，负责前线指挥的湖广提督高其位领督标提标万人到达，观察了战场形势后，兴奋地给满丕发信说：“开门大吉。”