吴崖到了黄岗山上，得知了张汉晋战死的消息，眼前一片模糊，一口气差点没抽上来。汉字辈这十多人跟他和贾昊情同手足，都是李肆一手带出来的。张汉晋虽然沉默寡言，心性却最是随和，哀痛和愤怒冲刷着胸腔，吴崖咆哮出声。
“给汉晋报仇！搜剿清狗！一个都不能放过！”
夜幕消退，黎明时分，枪声终于消失。
“庞泽盛？那些苗兵，都是你募的？”
千总官服撕得破破烂烂的庞泽盛被带了上来，他见机不妙，跟着苗兵逃跑，却没苗人的脚下功夫，崴了脚躺在山坳里，被司卫们抓住。
庞泽盛撑开了笑容，正准备为保住自己的小命努力，吴崖拔出腰间两柄月雷铳，两根冰冷枪管粗暴地撞入他的嘴里，金牙带着血水顿时塞住他的咽喉。
“去找你哥哥吧！如果他能认得出你的话。”
庞泽盛还没来得及咳嗽，吴崖一边说着一边扣下了扳机，砰的一声闷响，一颗人头爆裂为大小不一的碎片，带着红白浆液喷飞而出，断裂的脖颈还支着半片下巴，冉冉飘着青烟。
“砍头！全部！不管死活！”
吴崖恨声说道。
“告诉吴崖，下不为例，死者已矣，做好后面的事，不让他们的牺牲白费。”
芙蓉山，李肆面无表情地对传令兵说着，吴崖把抓到的六百多俘虏一口气全杀了，加上原本杀死的清兵头颅，一千四百多颗脑袋串在一起，挂在黄岗山的山壁下，就跟人头珠帘似的，高其位在黄朗集那里都能看得一清二楚。
张汉晋战死的预感成真，换了是李肆，他也会想着这般处置，不仅是为张汉晋报仇，清兵的夜袭造成司卫四百多死伤，倍于白日芙蓉山对抗两万清军轮番进攻的伤亡，这损失太大了。吴崖擅自杀俘，李肆却不好训斥太过，现在还是草创时期，他也没把军令细化下去，不能不教而诛。
出了口长气，李肆心说，先是柏红姑，再是张汉晋，老天要谁死，难道真是挑着来的么。
挥开这层感伤，李肆再下了命令：“狗提前断了腿，把门关起来！”
高其位正攻夜袭，手段已经用尽，他的三万大军，死了四千多，被俘一千多，再算上伤员，怎么也损了三分之一，而且精锐尽折。损失这么大，估计已没了主动进攻的战意，李肆可没想过跟他打持久战，第三阶段行动必须提前。
“可恶的韶镇！到现在都还在看戏！”
黄朗集的营寨里，高其位恼怒不已，岳钟琪负伤逃回，他念着军心已经消沉，岳钟琪背后的年羹尧又是四阿哥门人，早就打过招呼，而且岳钟琪之败，估计还跟自己没能呼应有关，就没有处置他。
但一腔怒火总得有地方发泄，于是对象选择了白道隆，那家伙就缩在韶州城里，没一点动静，甚至都不来见上一面，报效点什么，高其位就骂起了白道隆。
他只能骂两句，这番大战是暗战，湖南江西的各镇总兵都只是派兵来，没有亲自参战。广东更是要作壁上观，看这一战的情况再决定如何应对。
可这一战只打了一天，高其位就萌生了退意。岳钟琪已然被自己部下全挂了人头珠帘骇得晕厥过去，其他人报告说，黄岗山起码有三千强敌，苗兵加夜袭都没能得手，白日正攻，结果怕是要比芙蓉山还惨。
认真算算，高其位不得不承认，他这支大军不仅没了再进攻的士气，甚至都没了再进攻的足够兵力。快枪、利炮，还有这隐隐怪异的布局，现在冷静下来，心里越来越没底。
退当然是不可能的，他只好赶紧给满丕写信，求来更多援兵。除此之外，就是守住黄朗集，宣示自己没有失败，只是“攻击不力，战果不彰”。
“希望英德那边的奇兵能奏效，能引得李肆撤退，这样……我就是赢了。”
高其位还这么期待着。
英德白城，西北面炮声隆隆，肆草堂里，严三娘一身司卫制服裹得紧紧实实，长筒皮靴在地上哒哒踏着，显得无比焦躁。
“姐姐，你到底在担心哪一边呢？”
斜躺在软塌上看书的安九秀终于忍不住问出了声。
“两边都在担心！怎么？不行吗！？”
严三娘横眉怒目，她可满肚子是气，佛冈之战，永安之战，李肆都不准她参与。后来得知要两面开战，她还很是兴奋，怎么也该自己上场了吧，可没想到，李肆还是不准她参战，她终于看透自己这男人的本质了，别看平日温柔体贴，疼她到了骨子里，其实压根就看不起女人！
虽说腿就长在自己身上，跟着贾昊出去观战，李肆远在韶州，想拦也拦不住。可回想起当年自己在韶州自作主张，带着罗堂远搞狙击暗杀，结果被李肆当着众人面行军法，结结实实挨了耳光，严三娘还真不敢自己跑出去。到时候落了难堪，都没处哭诉，只好强压着焦躁，就在这屋子里来回踱步。
“姐姐啊，我问你个事。”
安九秀却是心平气和，招呼着她过去。
“径直说！”
严三娘没好气地吼着，屋子里就她和安九秀两人，有什么话还怕别人听到？关蒄那小家伙还在睡懒觉，说要练出好的睡觉姿势，天知道她在想什么……
“姐姐啊，他到底欢喜什么姿势呢？”
安九秀捧着下巴，不胜娇羞地问道。
“什么姿……你这狐媚子！这种话……怎么说得这么大声！”
严三娘醒悟过来，如玉娇颜顿时红了个透，心中在想，之前你教我的那些姿势，他可不怎么喜欢，他就喜欢……天！怎么真去想这事了！
“现在是什么时候！怎么就想这些没皮没脸的事！”
她义正词严地指责着安九秀，对方却是低低一叹。
“本想着等他凯旋而回，姐姐能好好慰劳他，可看姐姐心不在这，妹妹就想代劳喽，先请教下姐姐，到底怎样他才最欢喜嘛。”
安九秀悠悠说着，严三娘却是一愣，她只是实诚，不是笨人，这话是在拐着弯地骂自己吧。
“姐姐，这种时候，咱们得先当好他的女人，他不乐意姐姐上战场，除了爱护之外，恐怕还有这么层意思吧。”
安九秀说着自己的理解，严三娘撅起了嘴，李肆的心思她也心里有数，可总是想着自己能做些什么，而不只是安分地作他的女人。
“姐姐做得够多了，瞧我，就是只百无一用的猫儿。”
安九秀步步紧逼，抱怨严三娘还任着司卫的教导总监，跟一帮爷们摸爬滚打，自己却只能缩在屋子里给李肆整理文书。
严三娘心情渐渐平和下来，是啊，真换了另外一个男人，还会允许自家女人跟她一般自在？自己是不是太奢求了？
韶州的战况她不怎么担心，可白城这边，炮声就在十来里外，听得她那个心痒，就算不能做点什么，连看都不许，那家伙简直就是个恶霸！
“哈啊……睡得好饱，还没打完吗？狗子哥动作真慢……”
关蒄醒了，穿着一身睡袍就凑了过来，一头秀发乱蓬蓬的，一边打哈欠一边抱怨着，安九秀哎呀惊叫着，赶紧把她拉过去梳头，瞧这两个家伙如此没心没肺，严三娘直翻白眼。
“咱们还是出去看看吧，不是看打仗哦，是去看看大家，想必有不少人跟严姐姐一样坐立不安呢。”
关蒄这么说着，严三娘额头暴起青筋。
三个美女收拾停当，严三娘也换了一身贤淑裙装，来到白城中心，正见到数百乡亲聚在中心花园里，朝着西北眺望。
见到她们三人来了，众人都打起招呼，原本脸上的忧虑之色也消去不少。没过多久，枪炮声停了，西北一边寂静。
“怎么会输呢，都是我教出来的弟子。”
严三娘气呼呼地训着那些拐着弯地表达担心的人。
白城西北，硝烟升入天际，自高空往下看，地面是密密麻麻的色块，猩红点缀其间，几乎遮蔽了原本的绿意。
“这有个千总！不，两个！”
“我抓着一个游击！还有口气，医护！医护！”
“千总游击算啥？别大惊小怪的！刚才我那一枪，径直打碎了一个参将的脑袋，就跟拍西瓜一样。”
身着灰蓝制服的司卫一边在这怪异的平原上巡视，一边兴奋地交谈着。偶尔用枪上的刺刀捅捅，看某个东西是否还有气息。如果忽略草地，他们根本就是踏在一层人体铺成的地毯上。至少两三千具尸体躺在这片不大的平原上，鲜血渗入泥土，来年这里的花草一定会长得特别旺盛。
“抓着啦！抓着啦！”
一队骑兵疾驰而来，隔得远远就高声叫喊起来。
“抓着张朝午啦！”
司卫们一片欢呼，人群中的贾昊抱起胳膊，脸上还是一如往日的淡然。
“这仗胜得真没意思。”
他还低低嘀咕着。
“还不够！远远不够！”
人群中的郑威也是一脸扬眉吐气，却还不怎么满足，早前的青浦之战，他失去了自己的上司，自己的兄弟，这点代价，远远不够偿还。
广西提督张朝午领提标抚标六千人自连州而来，企图“奇袭”白城。据他们所知，李肆主力在韶州，还有一部分在广州青浦，在英德老家的快枪兵估计也就一千出头。以数倍之兵，外加突然一击，李肆的老巢怎么也要被剿灭。
却不想在这里等他们的，除了司卫北营的一千五百人，还有南营的三个翼一千人。李肆考虑到广西兵善战，还将英德本地的预备队组织起来，武装了可靠的一千人，当作后备队。
三千五百燧发枪兵，十门十二斤炮，三十门飞天炮，平原上迎战六千绿营兵。打赢可不是贾昊的目标，他要的是全歼。
用上拿手的大宽面横阵，加上远近的炮轰，还有马车拉着炮和兵切断后路，战斗过程及其乏味，结果也差强人意，跑了一千多人，自身死伤一百多人，不少还是飞天炮操作不当，把自己人炸到了。若不是抓住了广西提督张朝午，贾昊还要给这成绩打个不及格。
“若是总司那也这么没意思就好了。”
众人都感慨出声，贾昊也下意识地看向北面。
“清狗有三万多人呢，挨个砍头也得把人累趴下。”
郑威叹气，他本想去韶州的。
“赶紧去支援总司吧，郑威去。”
贾昊恨不得自己去支援，可这里还不能放松警戒。
“我带两翼去！郑威留下！”
赵汉湘毫不客气地夺了郑威的位置，司卫扩编，他就从海军调到了南营，担当贾昊的副手。
郑威委屈地看了一眼赵汉湘，却不敢出声抗议，他现在还只是香港翼的副翼长，怎么可能争过赵汉湘。
“再带上两翼后备队，让他们见识见识。”
后备队用的还是绿营鸟枪改装的燧发枪，虽然没什么战力，可帮着壮壮声威也行，贾昊一口气就派出了四翼一千多援兵。
“南边范总监那不需要支援吗？听说广州的形势有些不稳。”
赵汉湘有些担心。
“南边啊，总司说，范总监手上还有顾大掌柜、苏知县两支大军呢，根本不怕。”
贾昊这么说着，赵汉湘皱眉，顾希夷和代理南海知县的苏文采，一个就会拨算盘，一个就会写文章，能各顶上一支大军？
“再说了，只要韶州打赢，广州也就服帖了。”
这点才是关键，众人都身以为然。
摘了几朵野花，贾昊信手编织起来，估计某位姑娘会找自己问东问西，作个花冠送给她正好。扭了几下，又觉得不妥，叹了口气，丢了下去，招呼起众人来。
“大家赶紧收拾，回去好吃午饭！”
这么一场大仗，贾昊说得就像是出来郊游了一番，大家都轰声笑了起来。
“估计回去后关蒄得抱怨，说吵着她睡懒觉了……”
赵汉湘嘀咕了这么一句，贾昊挠头，这不必估计，是铁定。说起来也奇怪，即便是再血腥再残酷的事情，只要关蒄现身发话，似乎都变得不真实起来，原因不仅跟她那渐渐显露的艳美容颜有关，还跟她总喜欢用数字来衡量一切的习惯有关。
“三千五百兵，每人带一百发弹药，要打死六千清兵，算下来是六十枪打死一个，这个要求很低喔……”
出发前，关蒄跟他算了这样一笔账，当然他是无语看苍天。