雄浑的号角响起，之后是悠悠箫声，数十道长音相合，有如山间凉风，直荡心肺，让人不由自主地收紧了呼吸，当高台之上，一面写着密密麻麻文字的红旗展开时，童子合唱的《国殇》回荡在青浦上空，不仅数千司卫怆然泪下，周边数万人都觉得眼角发热，虽然他们不知道这酸意是由何而来，但这股气息，就像一把灼热的钳子，那么自然地牵起了所有人心中的苦楚，一股炎炎热气更是灌入体内，翻腾着肺腑。
“这是三年多来，跟随我李肆而战，血洒疆场的人，每一个人的名字都在这……”
国殇歌终，尾音还在半空萦绕，李肆放声呼喊着，让自己的话能传到每个人的耳里。誓师之前，拜祭死难忠魂，是凝练军心的必要一步。
三年多来，青田司卫的死难者不过千人，自然显出了这支军队的强大。正因为如此，每一个死难者留下的印象也格外深刻。如果置身李肆的敌方，那些绿营兵动辄死伤枕藉，活着的人只以自己为幸，对死者的印象，反而只剩下空洞的数字。
“他们的名字，永在我们心中，他们会……”
李肆哽咽了，他想到了很早时候的徐汉川，想到了百花楼前，为他挡箭的亲卫，想到了从地里挖出来时，头颅和颈骨只有一丝牵连的王思莲，还有和徐汉川一样，就在他怀中气绝的柏红姑，更想到了张汉晋。
他原本对这个世界有一种天然的疏离感，不是最初被关蒄拉住，还不知要怎样融入这个时代。而后立志造反，多少还带着一种无本而赌的心态。
但三四年下来，他不仅有了关蒄严三娘安九秀这样血肉相依的亲人，被他卷入的人，特别是为他所推动的波澜而战的人，也让他越来越觉有骨血相连之感。身为统帅时，他能心肠如铁，将部下投入血肉漩涡，而静心追思时，内心的痛楚再无时空的隔膜。
在他失神的这一刻，原本整齐如林的司卫队伍，也荡开了凌乱的涟漪，哽咽和低泣声随着这涟漪四散。
“说吧……四哥儿……该说说咱们手握的是怎样的天道，说说咱们是战无不胜的天兵，说说……”
高台下，范晋奋力抹开心中那属于自己的苦楚压抑，低低念着，该是起伏转折的时候了。
“他们会在哪里！？”
一个声音忽然在队伍前排响起，惊得范晋头皮发麻。
那是郑永，他满脸泪痕，双目失焦，仿佛忘记了自己身处之地，眼前只有他已经战死的儿子。
“是那无字的墓碑，需要参佛读书一般用功才能明白的天道，还是一张薄薄的凭证！？”
郑永高声呼喊着，不仅范晋惊住，在他身边，严三娘、贾昊、吴崖、张汉皖和龙高山等司卫要员瞪起了眼睛，在高台附近观礼的段宏时、关凤生、田大由、邬亚罗、林大树、何贵，乃至盘金铃、安九秀和彭先仲、刘兴纯等人也都惊住。
有一种极为怪异的力量压住了众人的心胸，让他们一时难以反应，而段宏时感觉更为猛烈，他紧紧看住高台上的李肆，当年在李庄内堡里，听到他说出那天人三论时的情形，似乎再度上演了。不，比那时还要揪心，李肆到底会如何反应，段宏时既是担忧，又是期待，那一刻，他的心脏揪得发紧，眼前似乎出现了一道黑圈，遮蔽了其他景象，就只剩下高台上的李肆。
“李肆！我儿子的命已经给你了，我的命也交到了你的手上，死绝不怕！就是还有遗憾！我只是想知道，我们为之而死的东西，到底是怎么样的？”
郑永胸脯剧烈起伏，挺着脖子高声呼喊。
似乎意识到了自己的失态，他踌躇了一下，但既然已经出了声，也就硬着头皮，将心声原原本本地喊了出来。
“我们只是凡人，看不透那么深，看不到那么远，你给我们一个实在的东西，让我们能看得清楚！”
喊完后，郑永闭上了眼睛，心说李总司，对不住了，刚才那哀乐，还有你的呼喊，径直搅进了我的心头，难受得再不能忍。希望你能应付得好，后面要怎么罚我，我都认了。
身为以前香港八郑家的头领，他清楚自己是在扰乱军心，这可是任何一个领兵者都不愿看到的大忌。
范晋回过了神，这问题李肆可不好直接回答，他必须要来顶缸，正要招呼司卫军法处的人，将违纪出声的郑永拖走，却听场中又响起了一连串的呼喊。
“总司——让我们看看，那到底是什么！？”
“总司——我们的墓碑到底会怎么写！？”
“我们要为何而死，总司你告诉我们！”
见那如林队列乱了起来，高台下的司卫要员抽了口凉气，这是要兵变么？
“别动……”
眼见范晋和贾昊吴崖等人就要站出去“弹压”，李肆沉声低喝，拦住了他们。
李肆心头也在发麻，他完全没有料想到这样的情形，就如远处段宏时此刻的感受一样，他甚至嘴里有些发苦，这是极度紧张的表现。
整整衣服，握住腰间的剑柄，那是特地为此次誓师大会而制，用来挥舞生威的佩剑，李肆稳住了心神，意识到了一个大问题。
范晋……失职了，不仅是范晋，贾昊吴崖张汉皖这几个带兵的家伙，也失职了，他们不想让自己烦心，隐瞒了士兵们的军心，让他们的心声一直压抑下来，直到这誓师大会上，才被烈士祭礼引爆。
可这不是追责的时候，李肆深吸一口气，迈前一步，高喊出声。
“我李肆，是来为华夏，为万民，抹开头上的乌云，让上天完完本本显现！让阳光驱散妖孽，让万民能靠自己谋得幸福！不管是天道也好，圣武也好，我对你们所说的每一个字，每一句话，我要你们赴汤蹈火的每一道命令，都是为了这样的未来。这样的东西，值得你们去死吗？”
值得，太值得了，但是……
司卫们沉默了，他们不敢再问下去，李肆虽然不像古时吴起那种名将爱兵如子，更没有为士兵吮疮吸脓，但他就像是严父，督着他们投身残酷的训练，为他们造出犀利的枪炮，给他们衣食无忧的待遇，还让他们认字读书，学会做人和当兵的道理。
李肆给了他们全新的人生，给予的远远超出他们能用命换到的。绿营那些卖命的兵丁，抚恤银子从无定例，遇上好心官长，能有个一二十两，就要谢天谢地谢菩萨了。
不但郑永低下了头，司卫们都不再出声，纷纷懊恼自己的举动。
可一个人却出了列，双膝咚声砸在地上，那是蔡飞。李肆的话在他心胸里荡着，将柏红姑、梁庆、张汉晋的面容顶了上来，而后在佛山梁庆家的遭遇，更让他有一股热流冲刷不定，他只觉再要忍下去，整个人就要炸开。
说出来！之后怎样处罚，蔡飞都觉无怨无悔。
“总司！那样的功业，我们怎么承受得起！？你给我们一个……一个我们凡人也能当得起的死吧！？”
他满脸涨红地喊着，这几乎是所有人的心声，他们都用感激而恼怒的复杂目光看向蔡飞，心说你问得好，但是你怎么还敢逼问总司？
李肆也激动了，他是在害怕，难道自己连这支军队的内心所想都掌握不住吗？
他豁了出来，伸展双臂，以发自内心的真诚呼喊着。
“你们……你们都是我李肆的手足，你们把命给了我，我还有什么不能给你们的？”
一侧的段宏时呼吸太过急促，噗噗咳嗽起来，这个场景很熟悉，太熟悉了，只是角度不太一样，而且还不知道最终会是怎样的结局。
“这是在干什么！？”
队列里，贺铭听不到什么，可他也看了出来，仪式偏离了方向，而身边的瑶兵们也都脸色涨红，盘石玉更是两眼含泪，呼吸浑浊，似乎正有什么大事在发生，急得连拉盘石玉的衣袖，以手语这么问着。
“这是大家在跟总司……谈生意。”
盘石玉随手乱比划着，眼睛一丝也不离台上李肆的身影，这的确是在谈生意，就连他盘石玉，都想有一个实实在在的死。
李肆的呼喊回荡在广场里，不仅司卫们听得清清楚楚，场外数万人都听到了，极远之处，汤右曾的马车正被堵在道上，感觉四周的喧闹骤然停止，他也好奇地掀起窗帘，摇下车窗，正听到一声隐约的呼喊。
“说吧！完完本本地说出你们想要的东西！”
李肆喊出这句，只觉身心一松，那股重压骤然消失，他坦然了，他已经跟段宏时隐隐想到了一起，意识到这是个再重要不过的关口。
蔡飞咬了咬牙，仰头喊出了一句，这一句话有如天地之间的分野，让苍天和大地一分为二，骤然明朗。
“总司，给我们……一个国吧！”
这一个“国”字，让广场顿时静寂下来，许久之后，有如一道狂风刮过，司卫们再难抑制心头的渴望，哗啦啦纷纷跪倒。
“总司！给我们一个国！”
呼喊声汇成一片，队列里，江得道和江求道兄弟俩也都觉心热如火，同时扯起了嗓子，跟着战友们一起高喊。
“让我们死国！”
这一阵喊像是汇起了汹涌的涡流，将无形的磅礴气浪由内而外推送出去，压得周围数万围观的人群都止不住退了一步，那些充当人墙的巡丁们也都忘了自己的职责，就呆呆地看着红旗招展的广场里，那一片跪倒的人潮。
“国！？”
马车里，汤右曾只听清了最后一个字，脸色瞬间苍白如雪。
“果然是这样……”
段宏时半是苦涩，半是惊喜地感慨着，李肆啊，人、财、军三项里，你这军的一项，做得太好了，它先成熟了，发芽了，现在，它来找你要为之而死的代价，它们觉得真正值得的代价。
“你会怎么选择呢？”
段宏时继续盯着高台上的李肆，眼瞳似乎都快烧灼了那身影。
听清了这一个“国”字，李肆脸色也在那一刹那涨红，神思也再度恍惚，跪倒的如潮响声又惊醒了他，悠悠看向高台下自己那些亲信部下，还包括严三娘，他想看看他们是怎么想的。
面对李肆的目光，范晋贾昊吴崖张汉皖，乃至严三娘龙高山等人，眼中都还有一丝茫然，他们参加过高层会议，知道李肆的通盘谋划，不是早说了，现在还不是扯旗的时候吗？更不用说，康熙刚被打痛，正主动找台阶下，要给他们更多的时间。
可台下司卫们纷纷跪倒，那一声“死国”，让他们浑身的血液也燃烧起来。
为何而死？这事很重要，对他们这些已经熟悉天主道的人来说，即便有了天刑社，战死就等于殉道，可还是觉得道太高，天太广，渺小一己置身其中，迷茫而彷徨。有一个国，将这天道拘住，就如顶天高塔，虽然离天还远，但在塔顶触天，脚下总是踏实的。
吴崖最先迈步出来，他喘着粗气，也跪倒在高台下。
“四哥儿，让我们能死国吧……”
张汉皖跟了出来，接着是龙高山，范晋和贾昊对视一眼，再看看几乎已经全部跪倒的司卫，低叹一声，也跟着站到台下，一同跪倒，虽然心中想法不同，却都觉得，不能向李肆隐瞒本心。
最后是严三娘，她心中正翻腾不定，大半都是恼怒，早知道就不该跟着这帮混蛋站在一起了，他们就真不体谅一下李肆？他可是在为你们着想！现在火候不足，他是给了你们国，可到时候你们要死多少？他可真舍不得，我严三娘辛辛苦苦在训练场上把你们拉扯成合格的兵，我也舍不得！
恼怒之外，还有一丝释然，小贼，你答应我的造反呢？现在是不是该完完本本给我了？
她盈盈跪下，丹凤眼里也流转着莹莹泪光：“阿肆，你的国呢？把它从天上拉下来吧，我们……再难等得了。”
李肆环视众人，只觉心潮澎湃，他明白了，明白自己犯了一个错误。
整个造反的过程，商人，他以利诱，草民，他只求安稳，而士兵，他对他们的索求却太多，不光是性命，还要他们将自己的性命，寄托在一个远超他们应该承担的目标上。他让他们学会思考，却给了一个大多数人难以靠思考把握的东西。
天刑社，在天，圣武会，在过往，这都需要一个“器”来承载，这个器就是国，否则都难以立稳。
国这样一个容器，不仅能装下这些学会思考自己生命价值的人的心，还能装下更多只求富贵荣华的赌徒，可这样不好么？敢于选择他的人，他难道还不敢接受？
只是……准备真的充分了？时机真的成熟了？
李肆忽然呵呵笑了，只要不做，准备永远不会充分，时机永远不会成熟。
数千人跪倒在地，李肆心说，自己终究不是一切都掌控在手的神明，眼前这一幕，根本就是被自己所掀动的历史大潮推上了身，而他，不可违逆这样的潮流。
念头转动，李肆浑身也热得发烫，他何尝不想有一个国！他比任何人都想得久，想得深！
李肆抬头，看了看天，然后一把扯住高台上那面写满阵亡者名字的红旗。
“你们想要的就是这个！？”
在众人耳里，他的呼喊像是从天而降的宣谕。
“你们要国，我李肆——给你们国！”
手臂一扬，猩红大旗裹在了身上，李肆呛啷拔出腰间的佩剑，斜指上天。
“现在，站在这台上的，是你们的君王——！”
这一声高呼，激得一侧的段宏时一身汗都湿透了，如释重负地微微笑着，他说了两个字，接着这两个字就被放大了千万倍，将青浦上空彻底遮蔽。
“万岁！”
“万岁！”
“万岁！”
司卫们群起高呼，贺铭的耳朵都被激荡的空气拍得有了感应，他诧异地看住跪在地上的盘石玉，比划说这是干什么，盘石玉却是一把将他也扯到地上。
抬头看去，正见到红旗在李肆身上飘飞，贺铭呆住，只觉此刻的李肆，就像是上天降下的神明，那般凛然，那般神圣。
他深深伏下身，心说果然就是这样的人，才值得盘大姑日夜思念，才值得自己崇拜，跟着他，肯定能抱得自己的血海深仇。
司卫们的呼声一浪高过一浪，人群中，郑永笑两声笑两声，同时还在高呼。蔡飞是一直在揉眼睛，他却还不相信，自己的心愿成了真。严三娘看住李肆那身披红袍，挥舞长剑的身姿，已经是看痴了，只觉自己即便现在就死，一生也再无憾。
广场一侧，人群中的盘金铃使劲擦着眼泪，嘴里低低念着：“这只是开始”，旁边的安九秀使劲摇着关蒄，她虽然一直有心理准备，但李肆终于竖起反旗，还是难以相信是真的。关蒄则是被摇得发晕，就碎碎嘀咕着：“四哥哥被他们抢走了……”
不仅跪在广场中的司卫们在高呼，周边阻隔人群的巡丁们也都欢呼起来，而数万人潮也跟着呼喊，尽管很多人只是凑热闹，并不知道这一声万岁意味着什么。甚至远在西关和城墙上的人都兴奋的叫着跳着，也同样都不知道，历史翻开了新的一页，完全空白的一页。
汤右曾的马车千辛万苦地到了地头，门刚刚打开，汤右曾正要下车，这如雷如潮一般的万岁呼喊就冲击而来，震他两膝发软，扑通一声摔了个五体投地。