多年以后，有人问贾昊，你在梧州城下冒雨发动刺刀冲锋，真正原因是什么？是不是想抢在李肆赶来前取到一些成绩，挽回自己之前丢掉的面子？
贾昊没有生气，对着自己的孙子，也没什么好气的，他认真思索起来。
一息间，千万念，那个时候，他什么想法都有，唯独没有为了自己面子而战的念头，就像是林堂杰擅自撤退一事，他也知林堂杰绝非怯懦，他们当时的思索，远远超出一般人面对死亡和挫败时的心绪。
可这个决定，在某种程度上也确实基于面子问题，但不是贾昊他个人的面子，而是羽林军的面子，乃至羽林军龙骧军所有人的面子。因为李肆正急急赶来，就像是父母担忧儿女的安危，必须要挡在他们身前，担下所有压力一般。
贾昊那一声“要我们何用？”的反问，激起了所有人的共鸣。再过几天，他们受李肆教导就要满四年，从懵懂少年成长为执掌百人、千人甚至万人的军将，一路走来，李肆是他们的导师，更是他们的心灵依赖。在某种程度上，还被他们视为严父和慈父，当他们在青浦喊出自己的心声，逼得李肆红袍加身之后，那股“我已经长大了”的心气越发茁壮，他们总想向李肆证明这一点，哪怕代价是鲜血和生命。
“审视你的内心，问问自己，当你鼓足勇气，向我提出这个问题的时候，心里是不是也揣着向我证明你已经长大的念头，如果你找到了它，那也就找到了这个问题的答案。”
贾昊是这样回答的，但他的脸色却有些黯淡，如果上天让他此刻回到几十年前的梧州城下，他却不会再有同样的选择。
“不……我不后悔！他们也不会后悔！”
接着他在心中坚决地自语着。
时光回溯，梧州城东，金鸡岭东坡下，羽林军左营的将士们在泥泞中向山坡冲击，清兵从坡顶投下梭镖石块，眼见不少将士从山坡滚落而下，贾昊也在心里说着：“我不后悔……”
“羽林军统制，左都尉，贾”，这面将旗就立在金鸡岭下。咚咚闷声连响，厚实木板砸在泥水中，大群套着青黑雨披的羽林军将士踏着木板，跨过已如小河的岭下小道，列成又宽又密的人浪，从一身大红制服已沾满泥水的贾昊身边越过，朝着金鸡岭坡顶潮涌而上。
这是羽林军左营乙翼人马，甲翼已经在林堂杰的带领下冲到了坡顶，而等待他们的，是足有四五倍数目的清兵。紧靠着这道人浪的北面，丁堂瑞的右营也在向坡顶冲击，更北面的白云山，张汉皖也带着龙骧军，要将刚刚占领山头的清兵打下去。
雨水不仅浸湿了火药，弓弦也失去了弹性，向坡顶冲击的过程里，清兵还有石块和梭镖，他们却只有戴着头盔，套着胸甲的人体。
一块石头凌空飞下，林堂杰没有躲闪，只是下巴一低，珰的一声，头盔被石头砸落，身形一晃，差点摔了下去。
“指挥！你怎么不躲啊？”
背后有人扶住了他，关心地唤着。
“我不是指挥了，是要替你们挡枪挡箭的兄弟！”
额头血丝流下，被雨水冲刷着，林堂杰毫不在意，一脚踩上了坡顶，挥动枪身，将两柄扎过来的长矛荡开，嘴里依旧如之前还是指挥那般呼喊出声。
“刺刀——就是那般长！”
大跨步冲前，连枪带刀加上人就撞进了清兵群聚而起的防线，刺刀结结实实捅进了一个清兵的胸口，他不担心左右，自有同伴来填上，而他也要替他们遮护身侧。
“长得鞑子直喊娘！”
呼喝声驱散了绵绵细雨声，再将一片低沉轰鸣拉起，不大的金鸡岭坡顶上，聚起的两千多清兵竟然被这三四百人撞得连连后退，就是这一撞，至少上百清兵的身体被接近三尺长的窄刃刺刀捅穿。
一个把总软软瘫倒，双手还不甘心地把住插在咽喉下方的刺刀，两眼直直看着眼前的羽林军士兵。这士兵戴着有檐铁盔，身穿似藤似竹的胸甲，脚上的靴子厚实沉重，踩在泥里却不怎么打滑，身上还披着油布斗篷。而自己透水绵甲又冷又湿，不仅挡不住那长长刺刀分毫，腰刀挥舞起来也格外艰涩，脚下的官靴更是用不上力，一个照面，自己的命就这么送掉了。
“早知道就不该顾着官威，换上草鞋，至少还能退得灵便……”
脑子里闪过最后一个念头，这把总顺着对方抽刀的势头仆倒在泥水里，一只军靴踩在他的头上，将已经失去意识的脑袋沉沉踏入泥中，军靴的主人跟着战友一道，继续向前迈进，逼向下一个目标。
细节决定成败，之前众人都还体会不深，如今在雨中泥泞之地跟清兵肉搏，羽林军将士装备和训练的优越之处顿时显露无遗。有檐铁盔保证了视线清晰，而清兵的斗笠淋了几天大雨，早已破损不堪，雨水就一直刷着眼皮。羽林军将士的胸甲虽然还是藤竹制品，可鸡胸外形，外加雨水浸湿，表面极滑，不是大力的砍劈，类似捅刺等攻击都很难奏效。而清兵则基本没有防护，军将穿的绵甲反而成了累赘。羽林军的雨披是连袖套起来的，袖口还在小臂处扎了起来，大致能保证背后干燥，动作也不会太过僵硬。而清兵里，只有军将才有资格享受披着油布斗篷作战的待遇。
另一个小细节则直接影响了双方的伤亡比，羽林军的军靴抓地结实，泥泞中也能稳住下盘，而清军士兵的草鞋，军将的官靴，在泥泞中几乎难以动弹，不少人干脆都光着脚，下盘怎么也难在全力下保持稳定。那个倒霉的把总，正是脚下一滑，被人捡了便宜。
这还只是装备，羽林军的枪刺术是严三娘精心凝练出来的，以动作简练为要旨，攻击只有刺、抡、砸简单几式。而且作战时还队伍密集，不给敌人左右周旋的机会，就是直直一条线上的进退。这些挥着腰刀长矛的清兵虽然是肉搏兵，平日操练却都是以“摆阵花式”为主，根本没接受过阵而战之的训练。
这一翼不过三百多将士，冲击山坡的时候还伤亡了四五十人，可一跟清兵对上，坡顶上的一千多清兵竟然被冲得连连后退，不是后方的千把拼命喊着赏金、连坐一类话语，当时就要崩溃。
靠着人多，清兵缓过气来后，钉在山头上，依旧抵挡着羽林军。坡顶狭窄，不多时双方已经撞在一起，再无挪腾躲闪的空间，甚至都难挥刀刺枪，几乎就像是顶牛一般，都想把对方推挤下山坡。
林堂杰刺刀嵌在一个清兵的肚子里，怎么也难拔出来，那清兵虽然死了，却还直直立着，被其他清兵当作盾牌，死死推压在他身前。左右的同伴夹着他，背后的同伴推着他，让他跟那死人脸就贴着脸。而他的急促呼吸，也跟那死人身后的一个清兵几乎混在了一起，那清兵跟其他无数推压着羽林军将士的人一样，都是满眼惊恐，似乎只有一个念头，把他推下去就赢了。
当那清兵醒悟过来，手臂从人缝里抽出来，腰刀高高扬起时，林堂杰下意识也摸向自己腰间，然后暗骂一声该死，他现在只是普通一兵，再没了佩剑。
“指挥！”
左右甚至背后的士兵们同时发力，想要遮护林堂杰，腰刀落下，斩断一个士兵的手臂，再斜斜劈在林堂杰的肩膀上，与此同时，林堂杰身后的士兵跃了起来，手中的刺刀终于有了动弹空间，刃尖重重捅进那清兵两眼之间。可这士兵的一跃，又将身体悬在人群中，成了左右清兵的靶子，四五条长矛梭镖连续插在了他的身上。
没有什么惨呼哀嚎，所有人声，都被众人的粗浊呼吸和相互推挤的沉闷声潮淹没。后方观战的连瑶营指挥使盘石玉身边，贺铭觉得很不对劲，他是聋哑人，虽然世界是沉默的，但他却能分辨出是这沉默，是因为自己听不到，还是原本就无声。
现在他感觉到的是一种寂静，一种沸腾的寂静，这让他贲张血脉难以宣泄。
“这时候大家都和你一样，再不需要听到什么，也再听不到什么。”
盘石玉跟他比划着手语，这是勇气的较量，这时候只需要守着自己的内心。
金鸡岭似乎高了一截，人影已经成了山岭的延伸，人与人之间几乎没了间隔，可血水成了一条明显可见的分界线，将岭上的人群一分为二。这条分界线原本大致是笔直的，渐渐开始扭曲，接着犬牙交错，就在一条线即将裂解为无数条时，另一波人潮由东面涌上了坡顶。
那条血水分界线迅速倒退，接着扩散，原本靠着四五倍的人数，清兵几乎快将左营甲翼分割包围，可乙翼冲击而上，尽管也不过三四百人，清兵却如强弩之末，一直绷着的心气骤然龟裂，纷纷溃退而下。
两翼人马顺坡而下，尽管雨水一直冲刷着，可柄柄刺刀上都是血迹斑斑，不少还挂着碎裂骨肉，刚才面贴面的搏杀，刺刀都必须得靠翻搅和撕割才能从人体抽出来。大群清兵一脚深一脚浅地奔逃，却是难逃这刺刀穿透背心。
“继续！本抚就在这里，若是贼军打了过来，本抚就与诸位一同为皇上尽了忠！”
金鸡岭西面，梧州城外的黑石岭上，陈元龙稳稳坐在雨棚下，见着远处溃决的清兵人群，他面不改色地说着。
“提标本部早在英德败了，前方那帮无用之辈不过是仓促聚起，早没了提标血气！广西健儿，还得看我抚标！”
抚标中营参将豪迈地立下壮言，带着抚标出击。
“左营丙翼丁翼换下甲乙两翼……”
金鸡岭下，贾昊也是面无表情，可当林堂杰的遗体从坡顶抬下来，从他身边经过时，他脸上奔流的雨水，似乎也混进了一丝泪水。
“乙未年，己丑月，己丑日，腊月二十七，大寒。羽林军战清兵于梧州城东金鸡岭，岭上血雨遮天，尸肉混泥。”
参军向善轩默默写下随军笔记，此时日近黄昏，清兵已经连续攻了三波。羽林军左营四翼轮完，右营也轮过了两翼，金鸡岭终究被牢牢掌握在了羽林军手里。而坡顶的泥浆，已不知掩埋了多少具尸体。向善轩感觉自己在坡顶上，几乎每一步都踩在人尸上，而那泥也不再是土浆，而是暗褐色的血肉之浆。