湖南长沙府南牌山下，草庐淡烟，春雨绵绵，溪水潺潺，本已如画的景色里，一抹淡黄飘飘而入，竟是一位明丽少女。支着一柄油伞，漆黑长发轻挽，随意斜钗在头顶，手里提着竹篮子，里面却装着一叠书。
小溪不过三五步宽，但春水泛滥，再不成路。三五十步外有座小木桥，少女瞅瞅距离，削肩耸耸，竟然不愿绕路。脂玉般优雅脖颈一侧，将伞夹住，拎着裙角，露出青蓝花鞋和脚踝上一丝白皙肌肤，径直踏石而过。
却不料细雨润了石面，少女哎呀一声，伞飞篮跌，整个人扑在了小溪里，溅起老大一团水花。
“我的小姐啊，多走一截路就那么困难吗？”
“晨时就喝了一碗粥，够走多少路早心里有数，别顾着我了，赶紧去帮我摊书！那可是我刚淘来的管子编……阿嚏——！”
草庐里，浑身裹在绒毯里的少女披头散发，鼻头发红，该是他侍女的十五六岁小姑娘正使劲揉着她的身子，免得她着凉。
听到自家小姐就念着书，侍女生气了：“小姐！人总比书金贵吧，这时日凉出风寒可了不得！知不知道春日祛病如抽丝！？”
那小姐嗤笑道：“从哪里学来的俗语？你啊，怕是被哪个书生给哄了，抽丝？那是愁丝吧？春愁如丝雨绵绵，谁在勾我这傻丫头发春呢？谁啊谁啊？”
侍女架不住这羞辱，恼怒跺脚道：“小姐！我六车又不是那波斯猫儿！你就仗着读书多欺负我！”
那小姐眼神悠悠，低低吟道：“春雨细如丝，如丝霡霂时。如何一霶霈，万物尽熙熙……”
接着她语气一转，带足了哀怜之意：“却不曾想，唉，霏霏春雨细如丝，正是春寒欺客时……”
六斗撅嘴道：“小姐你啊，又在恨自己不是男儿身了吧？心向宦途元淡薄，梦寻乡国苦参差，我可还背得呢。”
小姐被揭了心思，伸臂就要敲那六斗的头，皓腕藕臂露出来，周遭光线似乎都黯淡下来。
“小姐，老爷唤你！”
正嬉闹时，门外有婆子嗓音响起，吓得这小姐赶紧缩回毯子里。
许久后，顺着草庐外小溪上那座木桥，装扮停当的主仆二人踏上石路，转到山腰之下，却是一座青砖绿瓦的庄院。
“雨悠啊，赶紧收拾东西，咱们段家可再待不得这湖南了。”
几乎四面墙都是书架的屋子里，一个儒衫中年人愁眉苦脸地念叨着。
“哦，知道了。”
换作雨悠的少女脸上波澜不惊。
“嗯？你就不问问……算了，你这懒丫头，当你是件家什，直接扔车上就好。”
中年人无奈地翻着白眼。
“有什么好问的，准是叔爷惹的祸。话说他在广东搅出这么大动静，官府现在才找咱们麻烦，可真是稀奇。”
这雨悠正是段宏时的侄孙女段雨悠，而这中年人则是段雨悠的父亲段允常。听得女儿这一番抱怨，段允常挠头，感觉自己的觉悟比女儿差得太多。
“湖南呆不得，那是要去广东了？”
“还能去哪？你叔爷从年底就开始催，现在已经跟着每期的越秀时报一块来了。”
“爹爹你英明，正该去广东，好吃的都在广东，我可吃腻了这火辣的湘味。”
“你这丫头……”
被女儿这像是踏青出游外带找食的语气给噎住，段允常发现自己又犯了错，就不该跟这女儿多话。
“可叔爷打的那什么鬼主意，爹你得跟他说清楚，我才不想掺和那疯老头的事。”
“先不管你叔爷有什么打算，你就不为自己打算？今年你该满二十，二十了！”
父亲依旧被女儿牵着舌头，根本停不下来。
“我？我段雨悠已经嫁给书，嫁给书里的天地了！”
“书，你能跟书生下儿女！？”
“爹啊，书中自有胭脂香，书中自有潘安郎，我又不是儿子，那什么不孝有三，无后为大可责不到我，要怪就怪爹你自己吧。”
“嘿嘿……你这丫头……”
等女儿出了屋，被气得打哆嗦的父亲才醒悟过来，自己这是怎么了，下定了决心不跟这毒舌女儿凑话的，真是自找烦恼。
“快快收拾！知县给咱们早早通报，已经尽了心，坛坛罐罐就不要了，书可不能少掉一本！”
抛开对女儿的无奈，段允常招呼起下人。
英华永历元年，康熙五十五年四月间，段允常举家迁往广东，在这一路上，还有络绎不绝的商贾，也抬着大大小小家什，浩浩荡荡朝南而行。
跟着这些商人流动的是大宗财货，变成一条条数据，留在了韶州太平关的稽查账册上，最终汇聚到了身在广州的关蒄手里。
“可不止是这样，这半月来，过太平关到湖南的生铁量就翻了四倍！关上查到的禁运物，像是钢簧片、钢螺丝、比以前多了十倍！甚至还有人直接贩运火枪！”
关蒄瞪眼蹙眉，在李肆面前强调着事态的严重性。
“湖南被年羹尧搞了一圈，下面的官们见到年羹尧直升四川总督，都以为是那一套得了康熙老儿的圣心，所以有样学样，要跟咱们为难嘛。有这些异动是正常的，江西福建广西那边也有这些情形啊，只是量没这么明显而已。”
李肆摇头，关蒄就靠着这些证据，想要说服他改了英华军西进的战略，实在是太过无力。如果不是关蒄在拿数据说话，他真要抽关蒄的小屁股，责她“后宫干政”了。
“可听罗小子说，鞑子的大将军行辕定在了西安府，有些不正常，湖南湖北的绿营都聚了起来，这还不是征兆？”
关蒄还不死心，李肆脸色沉了下来，这小媳妇管得太多了。
他很严肃地问：“说吧，真正的原因是什么？”
关蒄低头看住了自己的脚尖，跟她的四哥哥相处这么多年了，果然是什么小心思都瞒不过他……
“我……我就觉得，一想到湖南就心慌。”
“你啊，这是先有结论，再找证据，那什么证据没有啊？”
李肆摇头，这思维可是要不得滴！
“不要被自己脑子里的定论框住！作这种决断，最怕的就是先认定一件事，再去证明它，就算证据再少，只要看到一丁点事，就觉得自己是对的，错误啊，就是这么犯的！”
李肆开始训斥，说着说着，也反省起来，自己该不会也是这样吧。
“不会不会，证据这么明显了，大将军行辕定在西安，没往兰州甚至西宁靠，那是要统合陕甘各部军力。湖南湖北汇聚绿营，也不过是防备我进湖南的守策。再说这些绿营能济什么事？除非是陕甘绿营来，那恐怕还有些战力。”
的确是有一些异象，李肆仔细思量，胤祯虽然被封大将军，但爵位却只被升到贝勒，还不是后世所谓“大将军王”。而且现在才刚刚受封，要出征怎么还得两三个月。如此形势下，康熙表面上选西北，实际是对付自己，这可能性太悬乎，这事太演义了。
“别再掺和这事！瞧你那个神通局，把天王府搅成游乐园了，有这精神就去查查南洋方面的进出贸易，再调皮，当心我像罚三娘那样罚你哦。”
李肆恐吓威胁一通，吓得关蒄直吐小舌头，听到自己的“神通局”还可以保留，赶紧向李肆承认，自己的确是在疑神疑鬼。
“可为什么会这样呢？湖南那，到底藏着什么可怕的怪物？”
这个疑问被关蒄勉强压进了心底。
四月中，湖南长沙府，巡抚衙门后堂，一干地方大员恭恭敬敬向一个风尘仆仆的年轻人行礼，在这年轻人背后，是几个同样倦色的随从，其中一人身材高大，正是湖南官员熟悉的李卫。之前此人曾挂兵备道衔，辅佐年羹尧行事。年羹尧转升四川巡抚后，他也去职回了北京，没想才三四月不到，竟然又回来了。
“皇上安，大将军正待整军出京，哪位是衡永郴桂分巡兵备道？”
那年轻人竟然是受了皇命，代表胤祯而来的钦差。
听得他问，一个中年四品文官站了出来：“卑职胡期恒，领衡永郴桂道。”
年轻人点头，语气和善：“我噶尔弼是帮大将军打前站的，虽然大军不由湖南过，但粮秣捐输还得靠诸位帮手，还望诸位多多帮忙。”
他朝众人拱手，这帮湖南大员赶紧还礼，原为年羹尧幕僚的胡期恒跟李卫对视一眼，又马上偏开了视线。两人一个为胤禛办事，一个为年羹尧办事，对上十四阿哥胤祯的亲信，自然得视为一体。
但李卫是由胤禛亲遣，胡期恒也由年羹尧授了方略，现在胤禛和胤祯同心协力，他们二人也得跟噶尔弼一体尽心。
噶尔弼奉令来湖广筹办军需，其他官员都只当是打一趟秋风，跟湖南大员们客套一番后，后堂就留下了胡期恒。
噶尔弼问：“湖南前事，不知办得如何？”
胡期恒道：“卑职一直沿年制台之策，厉行稽查与粤贼关联之商贾。大将军令到后，卑职也说动宪台将稽查范围推之全省，同时也不限于商贾，湖南一地，跟粤贼相勾连的商贾劣士该是再难立足，即便没被投监，也已经逃到广东。”
噶尔弼满意地点头：“最重要是商人！断了他们的生意，绝了他们的消息，咱们才好行事。”
李卫神采焕发地道：“此番我等携手，定要一刀封了那李肆的咽喉！”