“下罪己诏，放狠话，无助于解决实际问题啊……”
文官们走后，武官继续开会，李肆悠悠叹息道。
罗堂远的军情处正式编制不过二三百人，今年却分得了二十万两银子预算，其他人羡慕不已，萧胜更是两眼赤红，这可是他海军的一半预算！
可湖南之事，军情处终于显露出威力，证明这银子花到了实处。靠着把住东山汛的驿铺，军情处搞到了抚远大将军胤祯给噶尔弼的谕令，其中明确说到：“大军南下之时，即便不能拿下英德，也要逼其东西两面之军回援。”
就这一句话，清廷和康熙的谋划就尽然显露，让李肆大呼这康麻子不要脸，同时暗叹自己真是太老实了，竟然还真以为康麻子有下限。
康熙这一手是项庄舞剑，意在沛公。登坛封将，诏告天下，如此大造声势，只求一举两得。一方面可以震慑青海策凌敦多布，为其前路军额伦特和色楞壮威，暂时遏制青海乃至西藏形势。而另一面则是麻痹他李肆，大军要自湖南而下，噶尔弼带着李卫一帮人在湖南就是为胤祯大军打前站。
看破了一手右勾拳，李肆下意识地想到另一个人，李光地。当年三藩乱起，耿精忠据占福建，李光地蜡丸献策，康熙用其策，在江西大造声势，宣称要直入广东，讨伐尚之信，结果却是一记声东击西的右勾拳。清军转兵福建，把耿精忠打了个措手不及。如今这一记右勾拳，背后又是李光地的故智。
但这并非简单的故伎重施，十四阿哥胤祯骤然崛起，尽管跟八阿哥胤禩，四阿哥胤禛都有利益冲突，但在广东之事上，三人立场一致。由此携手合作，还得了康熙在某种层面上的默许，在湖南弄出一番与满清大势迥然不同的小格局。
有年羹尧在湖南的“遗产”，加上康熙放开与广东接壤州县的民勇令，湘南一道，抛开了朝廷的条条框框，纯以实用为先，组民勇，造火枪，显出一番怪异的清新气象。
民勇未经训练，也不谙正式战法，而当地自造燧发火枪，不管是设计、材料和工艺，也都远逊于已是初步工业化生产的广东产品。本不足为惧。但有岳超龙从官兵层面来组织，噶尔弼借大将军账目以独立钱粮支持，这一道的民勇，隐隐已具后世湘军的雏形。
有这一股“湘军”为前锋，搅起粤北风云，胤祯再带大军随后压下，形势的确非常严峻。
“我就错在眼中格局太小啊，这康熙加上李光地，是将西北之势也一并摆入了棋局，更是将远近两股心腹之患拉在一起解决。自己却还当是两个割裂的棋局，一个小小木里部的头人之子，都有豪情壮志，要在这连为一体的棋局里分杯羹，自己却还抱着一亩三分地打小算盘，失策失策。”
李肆对自己做了深刻反省，同时也很感激歪打正着的关蒄，没有她的“神通局”闹腾，他还没想着让情报部门在湖南深挖细查，从而发现这桩密谋。当然，如果不是他一早就大力建设起这套情报体系，眼下多半还被蒙在鼓里。湖南方面大肆驱赶跟英华有关系的士人商贾，看来也是考虑到了保密，却没想到，在李肆这套情报体系面前，这样的努力不仅徒劳，而且可笑。
现在形势紧急，李肆唯一的优势就是他提前了至少一个月发现此事，而要将这个优势转化为实际好处，李肆却又觉得巧妇难为。现在陆军三军扯得太远了，而新立的一军，到底能不能放心用呢。
这是军事会议，主持是范晋，李肆在走神，范晋却在忠实地履行自己的职责。
“事情没这般严重，天王不过是在给大家心里打底，可问题是，今次我英华一国，所能仰仗的赌本，不是羽林军、鹰扬军和龙骧军，而是靠着诸位新立的虎贲军！形势的确相当严峻！”
瞧着一干新晋军将呼吸急促，范晋用出了激将法。这些人里，既有孟奎和张应这样的老人，也有韩再兴一类出身工商的新人，还有何孟风和谢定北等出身绿营的将佐，人心难齐，范晋得伸手捏捏。
都是紧张，这几路人各有心思。孟奎是信心不足，他被点为虎贲军的代统制，这“赌本”得不得力，全着落在他身上。张应、韩再兴跟何孟风等人则是跃跃欲试，他们学了快半年，也在福建前线实际带过兵了，正想有一展身手的舞台。而谢定北……那脸面看上去就是被李肆刚才的话给吓住了。
“三千虎贲就能定天下！更何况我虎贲军有五千之众！区区湖南一省，天王就全交给我们虎贲军了！”
孟奎赶紧表态，大话连篇，引得满堂哄笑，当面湖南之敌，最终可会有十数万之众呢。
“下官愿为选锋！用下官，吉利！”
出乎意料，谢定北蹦起来请战，想到他的名字，哄笑又转为吃吃低笑，定北嘛，果然吉利。
虎贲军是新成立的陆军第四军，士兵多是孟奎从粤东带过来的山贼草寇，基层军官大多出身青田司卫，中层军官则有不少绿营军将，前后左右四营的营头分别是张应、韩再兴、何孟风和谢定北。
张应跟李肆早有渊源，以嫡系自居，韩再兴的父亲韩玉阶跟李肆有“过命交情”，青浦举旗时，还主动聚商人护卫攻打太平门，也是铁杆。何孟风虽是广州军标出身，却在青浦举旗时带军标举义，也值得信任。唯一让大家有些腹诽的，就是湖广提标中营参将谢定北，这家伙在韶州之战被俘，虽然早早投效，却是一脸谄媚小人状，让他人总有些看不惯。如今能混到一个营头，大家都当李肆将其作为一面笼络绿营军将的旗帜看待。
虎贲军如此构成，本让很多人担心。士兵不说，英华的新兵训练营，再桀骜不驯的悍匪也能被磨成螺丝钉，问题就在以谢定北为代表的那些反正绿营军将身上，他们的可靠度让人很是怀疑。
还好，之前这些军将在福建前线的实习状况不错，多少让大家放了些心。现在湖南当面局势紧张，陆军三军拉得太远，刚刚成立的虎贲军就要充当第一道防线。
“别扯这些虚的，你们手下的兵，想要拿每个月四两五的正饷，你们自己，想要去掉军职前的‘代’字，衔级跟上军职，都得看这一战的结果！”
范晋继续激将，虎贲军新成立，所有军官都是超阶代职，孟奎只有右都尉的衔级，离正式军统制的衔级差了两阶。而士兵的薪饷也以最低一级的“准卒”定，区区三两，虽然比高出绿营正兵一倍，可人心总是望着高处，自然都想着“正卒”的四两五钱待遇。
“我等为国效力，护民保境，图的可不是名利！”
何孟风脸色有些涨红，他已经入了圣武会，就觉范晋这话太实在，实在到他有些受不了。
“没错！何校尉说得是！我等为天王尽忠，身家性命都在所不惜，职衔这种小事又怎会计较！？”
谢定北赶紧跟上表态，张应是不屑地微微歪嘴，孟奎则跟韩再兴对视一眼，都道你们这些绿营军将可别代表所有人了，咱们英华讲的就是忠孝名利一体。
见虎贲军几个主官这副架势，范晋又跟李肆对视一眼，看来这个虎贲军，军心还没凝成，还真不能抱太高期望。
“我说了，我们的力量不止是枪炮，罗堂远，再干点对得起你军情处所得预算的事，你的黑猫养大了吗？”
军事会议结束后，又进入到更为实际的行动会议上，参会人员除了身兼军令厅总务的范晋，就只有三大情报部门的头目。
见罗堂远坚决利落地点头，李肆沉声道：“要破湖南当面危局，明面上的手段还是那一招：以攻代守，夺敌主动！但此番形势不同，我们虽然清楚敌人的大致谋划，这一记右勾拳，跟福建广西之敌关联多深，此事必须摸得彻底！”
罗堂远等人肃然点头，这个问题，光靠截拆驿传文报可解决不了，必须有力度更高的行动。
尚俊有些不甘心：“天地会旗下有不少人擅长干这事……”
于汉翼也插了一嘴：“黑衣卫里有不少人，原本是衙门的暗桩，也干老了这事。”
李肆道：“这是军事，不是寻常民事，去的人都得是兵！”
罗堂远得意地咧嘴笑了，这就是军情处的优越感，所有人先是兵，再是情报人员，跟尚俊和于汉翼那一摊人截然不同。
布置妥当，一个下午连开了三场会的天王府会堂里，就只剩下李肆和范晋。
“天王，湖南终究只是一面，福建和广西……”
范晋虽然不是军师，但渐渐也在参与整个战略决策，自然能想到眼下这危局的要紧之处。
“康熙来个记右勾拳，我同样也回敬一记右勾拳，看谁最终能扛得住。广西无所谓，福建当面，萧胜改了方案，我也批了，地方给他指远了点。”
李肆低低说着，范晋两眼发亮，萧胜原本的方案就很大胆了，没想到李肆还要激进。
“清廷和康熙的确有太多棋子可用，可他们的摊子太大，每一处也都是我们的棋子。”
连赶三场会，李肆的信心也渐渐立稳，见范晋颌下胡茬密布，终于有余心想到另外一事。
“你还没把小玉搞定！？”
这话问得范晋脑袋快插到了桌子下，真有那么容易，自己这半年来还会这般煎熬！？
“人当然得守着本心，即便是死，也不能移志。可有些心结就是多余的，你啊，不主动伸手，非但你的心结消不掉，还要害得小玉一辈子苦楚，你自己想清楚了。”
李肆说着毫无意义的话，范晋也毫无诚意地点头受教，两人心中都是低低叹息。