“四阿哥，你多虑了。李肆之军，远在东西两面千里之外，当面杨琳和施世骠坐拥数倍之军，即便不能胜，总也能压得贼军不敢动弹。就算他舍两面不顾，仓促回师，怎么也得十天半月。一旦动兵，还未到郴州，消息不止能送到湖南大将军处，我等在北京都能收到急报。”
畅春园西花园，兵部尚书赵弘灿安抚着满脸忧虑的胤禛，在他们前方，康熙正牵着一个五六岁的小孩，一边走一边评赏着春日风景。那小孩眉目伶俐，颇为乖巧，正是胤禛的儿子弘历。
“李肆不过两万强军，在郴州露面的贼军也非他的精锐，连民勇都能与之对峙，若要说他是有心诱我，未见有如此愚蠢的诱敌之策，诱我之后呢？总得有大军而上吧，可他若能凭空再变出一支大军，早已攻下荆楚，直指江南了。”
“我瞧这李肆，是得了朝廷大军即将自湖南而下的消息，不得已才进兵郴州，想要搅混这一潭水。可三面合击之势已成，现在他不过是垂死挣扎，离败亡之境，只是早一步和晚一步之分。”
赵弘灿研究广东之事很深，新任湖南提督何腾林也是他保举的人，能掌握到前线情况。论据清晰，论证有力，前方的康熙都嗯了一声。
这番话里夹着太多跟胤禛相关的事，他张口想再提醒，却发现自己说得越多，事情越复杂。
赵弘灿对湖南民勇的评价自然来自何腾林，可胤禛却从岳超龙那得知，在郴州的贼军不比以往贼军弱多少，照旧是以一打十。如今赵弘灿以“民勇都能相抗”来判定贼军非精锐，自然是觉得民勇远弱于官兵，这非实情！
可胤禛没办法辩驳，民勇终究是他支持年羹尧在湖南暗中鼓捣出来的，为了堵湖南出口，也为了给胤祯大军打前站，康熙纵然心知肚明，也没出声。现在大将军出京，大军云集，朝堂已经有人就此事上本，说州县大聚民勇是毁治政根基，要求尽数纳入朝廷管制体系。胤禛揣摩着，这是康熙开始收紧民勇政策，先找臣子放出来的风声。
现在民勇能得了这番评价，事后年羹尧乃至岳超龙即便论不到功，也不至于因此事吃了挂落，他们背后的主子，也就是自己，自然也就能抹平了此事。
如果他申诉实情，说民勇比官兵还顶用，郴州贼军也是精锐，这未免上不着天下不挨地。四五万民勇，也不过挡住了四五千贼军，这就是功劳，朝廷以后要怎么给官兵叙功？朝廷的颜面又摆哪里？
民勇事之外，赵弘灿说到李肆事先得知朝廷要自湖南进兵的定策，胤禛就暗自心慌，李肆是从何而知这朝堂密议的？答案很清楚，那就是失踪了的李卫和胡期恒。这二人只是失踪，无确切去向，小小道员，也不足以进康熙耳里，但胤禛却很清楚，这两个人和噶尔弼、岳超龙，是他和胤祯在湖南布局的爪牙，李肆定是抓了他们，才搞清了朝廷定策。
胤禛和胤祥在府中商议良久，最终得出的定论是，李肆必有阴谋！只是现在看不太清，胤祯此番大军南下，吉凶未卜。
可现在湖南诸事首尾缠在胤禛身上，让他只能浅浅提出警告，再啰唆下去，康熙又不知要如何揣测他的用心，胤禛心中很是苦闷，一个劲地慨叹，为何自己不能全盘把控形势……
“十四为人谨慎，真有不测，他还是能应付的。”
康熙也不是全有把握，但想到胤祯行事周密，身边还有老将辅佐，十分算不到，眼下怎么也算了九分，也就不再揪心去想那难以确定的一分疑惑了。
“皇爷爷莫担心，即便那李肆逃得了这次，也逃不了一辈子，等孙儿长大了，再去拿他首级！”
小弘历脆声说着，倒是将康熙惹笑了。
“小子胡说什么呢！？皇爷爷神武睿智，绝古烁今，那李贼怎还可能留给你去取首级！”
胤禛赶紧训斥起自己儿子。
“呵呵……不妨事不妨事，朕不就是要给你们这些儿孙辈料理出一个无贼无匪，天下安宁的太平盛世么？小弘历啊，到你那一辈，这天下，就该是三千年未有的大治之世了。”
康熙对这孙子很是宠爱，慈祥的话语里也充盈着无尽的信心。
“皇上此言差矣！”
胤禛跟着赵弘灿一起跪下了，皇帝表决心，臣子怎么能不跟上呢？
“现在不就是大治之世吗！？当年三藩如恶蛟，几乎倾覆了天下，还不是被皇上信手匡扶了？区区李肆小贼，不过是蜉蝣之辈。臣敢言，不出三月，大将军捷报即能飞传而来。”
赵弘灿义正词严地“纠正”着康熙的“语误”。
“皇阿玛圣心，儿臣等感铭伏沥，唯有朝夕以争，与臣子们一道，为皇阿玛护这太平盛世！”
胤禛将心中那一丝忧惧死死压下，肃容沉声说着。
长沙，已被改作抚远大将军行辕的湖南巡抚衙门里，一身戎装的胤祯端坐堂上，脸上还带着披星戴月而来的倦色，却是目光似电，言语如铁。
“现在是五月二十七，最迟六月中，各路大军，连带粮秣辎重，必须齐集长沙！尔等争下朝夕，这一战即可稳操胜券！”
大批文官正跪伏在地，这是陕甘湖广连带四川江西的各路官员，几省临时抽调知县以上近百官员奔赴军前，负责大军接济和军需转送事务。清廷对后勤历来注重，此事过往也早有章程，按制行事即可。但胤祯为确保将李肆钉在郴州，时限要求格外严厉，不少官员的翎子都在发抖。他们已归战时体制，若是未能让胤祯满意，别说县官，三品以下的文官，胤祯一声“军法从事”，就能砍了他们的脑袋。
胤祯一声沉喝就像是皮鞭抽在马屁股上的一声脆响，六省动员，百万人奔走，满清的战争机器，嘎吱嘎吱运转起来，将十万大军连带各类军需，源源不断地送往湖南。
“好慢啊……”
郴州府城，李肆一边翻阅着试卷一边嘀咕着。他坐镇郴州前线已经十来天了，当面清兵也越聚越多，加上岳超龙收拢的民勇，又恢复到了三四万之众，可这都是湖南本地镇协绿营，被胤祯打发来郴州当堵路石的。胤祯的十万大军还未成型，只有已经领了定西将军衔的噶尔弼，带着两万湖南标营前出到了衡州。
按军情处获知的消息，胤祯定下的最后聚兵期限是六月二十日。郴州之战是五月初打响的，从早前清廷拜大将军，开始着手西北战事的准备算起，能在两个多月内，从周边六省调集十万大军到湖南，这般动员力，要早在半年前发挥出来，李肆也就没有今天了。
严格说，胤祯大军的汇聚速度已经非常快了，对比后来鸦片战争时期，清廷从陕甘和四川调兵到浙江，居然半年才到，完全就是两个位面的事。
“郑之本……怎么有些熟悉……”
翻开一张试卷，入眼是肃正小楷，这个名字让李肆皱眉，接着摇头，这个时代能有什么名人，估计又是自己“思维分区堆栈溢出”，产生“代入错误”。
英华新朝第一次科举“胜利召开”，可惜他这个英华天王还人在战场，所谓的“殿试”得缓期举行。广州乡试的卷子，李肆要过目一下，看看有心投效英华新朝的士人，到底都是些什么角色。
恢复科举是跟着“官府下乡”的行动一同展开的，学正深入到县以下筹建乡镇蒙学的时候，就开始推动这一项工作，得了学正职务的读书人自己带起一帮学生去县里参加考试，重建科举的时候，也就将县学恢复成型。
李肆和英华上层都还没精力来细致打理科举制，所以还是全盘沿用之前的科举套路，而五月开考的广州乡试就是英华第一场“春闱”。
原本英华上层，连带李肆，都没对科举报什么信心，毕竟大部分读书人都还对这新朝冷眼旁观。可没想到，这场春闱却招来数千读书人，差点挤爆了广州贡院，不得不临时在黄埔书院设了新考场分流。
仔细分析这些读书人的构成，一部分是原本英华治下的广东士子，受李肆的一系列复汉措施影响，外加新会对满清正朔形象的冲击，这些人渐渐变了心思，不少人都出来求职应试。另一部分人则来自江南，但这部分人还分两类，张伯行在江南大肆打压与广东有牵连的工商，也牵连了众多士子，不少跑到广东，这是一类。另一类则是绍兴师爷，这些人世代为幕，熟悉实务。现在英华新朝官吏一体，也给了这些人宽阔舞台，所以也官心欲动，投身科举。
第三部分人则是原本广东的吏员阶层，“正途出身”的观念根深蒂固，科举一开，他们都认为，未来新朝将会重用科举出身之人，所以在工作之余，也开始捧起书卷，力图考一个出身。
“潮流初起，不进则退，如果落在这些人的后面，到时可是要被他们逼宫的，这天下，他们也有心来分杯羹了。”
再看看那个郑之本的资料，自江南来，五十岁……让李肆顿生感慨，自己掀起的逆天大势，终究已经显了力道，而湖南决战，应该会把这大势送上更高之处，众人都在争朝夕，自己可得争分秒。