“皇……皇上，衡州之事，何……何苦如斯？”
眼见要至初秋，京营秋操提前办了，康熙又要出巡秋狩。走之前特意召见身体不佳，难以随行的大臣，以示恩抚，而跟李光地的交谈就不止是客套了。
李光地之前回了福建安溪老家养病，可没走多久，康熙就连连召其回京。李光地一方面是身体确实欠佳，一方面也担忧福建局势，再三推辞不就。胤祯大军在宜章受挫，康熙派了太医和内廷侍卫，由闽浙总督范时崇陪着，径直将李光地抬回了北京。
眼见形势危急，李光地也开始燃了自己，拖着病躯为康熙作了一番谋划，康熙衡量再三后，决定全盘采纳李光地的意见。
这是康熙痛定思痛，深刻反思后的决定。李肆最初作乱时，李光地就建言待其自溃，却不想康熙轻视李肆，没能守住这一策。暗中组织起正侧两面攻势，想以湖南、江西和广西三省之力一举铲掉李肆的老巢，结果招来韶州大败。之后更是一路被动，搞到了现在这般田地。
可说到后续事务的处置，康熙还是有自己的思路，或者说，这是他身为帝王，不得不做的艰难抉择，而这样的抉择，即便是康熙视为股肱之臣的李光地，依旧无法理解，毕竟这个天下不是臣子来担的。
“此乃军务，也合晋卿你的谋划，放手衡州，示弱李贼，也能免他迫于衡州大军之压，心思依旧放在湖南上。”
康熙一边批着奏折，一边说着君臣两人早有默契的废话，朝廷现在必须要喘口大气，集中力量消除青海的策凌敦多布。
“微臣直言，衡州事小，满汉事大，境况至此，皇上雷霆……咳咳！雷霆雨露皆是恩，也该让满汉均沾，方不至生不测之患。”
李光地病重，自觉时日无多，说话也直接多了。衡州不过是个引子，他真正要谈的是康熙处置臣下的手腕。定下内紧外松之策后，康熙大力涤荡朝堂，更把之前因儿子太原知府赵凤诏贪赃案而吃了挂落的赵申乔推出来，将其由户部尚书转调刑部尚书，搅起了一桩风潮激荡的“粤党案”。
赵申乔一是悟了康熙的用意，一是为洗刷自己因儿子贪赃而崩溃的清官形象，下手格外狠厉。有之前戴名世案和江南顺风案的经验，效率也特别高，短短个把月，就拿出了一份长长名单，口供物证齐全。以兵部侍郎田从典为首的十数人得了“谋叛”、“通匪”、“悖狂”等多项大罪，刑部神速议定弃市，之下三百多京官、地方官和绿营将佐则是流遣宁古塔。
尽管赵申乔是李光地所荐，可这番施为，李光地却无插手之地。粤党案引发的风波远胜朝廷湖南之败，但都被压于康熙的亢奋和赵申乔的酷厉之下。
名单上满汉旗人都有，可只有汉臣遭了重罪。“粤党领袖”田从典不过是在北京为李肆升官发财铺过路而已，再搭上田从典与李肆的“国师”段宏时的书信来往，才勉强凑出了这首罪。至于其他人，他们可完全没想到过，替李肆办捐纳而收的各项“规礼”，也成了他们通匪谋反的铁证。吏部去年给李肆办南海知县文书手续的书吏们更冤，这事本就是朝廷的意思。
而最近还从广东“逃归”了一批官员，赵申乔笔尖一划，这些文武都被扣上了“通敌”、“匪谍”和“失土溺职”等罪名，尽数收押起来，让“粤党案”整份名单更为丰满。
这份名单之外，朝中坊间却在列着另一份名单。
谁与李肆前几年有密切交往，在广东为其遮护？
前任两广总督，现任兵部尚书赵弘灿。
前任广东巡抚，现任湖广总督满丕。
前任韶州总兵，现任杭州都统白道隆。
谁跟李肆生意来往最多？
江宁织造，两淮盐课御史李煦。
谁是李肆在朝堂的真正保护伞？谁的门人，如今就在伪朝担当近于丞相的要职？
八皇子胤禩。
谁在广东乱搞一气，将李肆逼反？
四皇子胤禛。
再说到湖南战局，衡州不战而弃，一般文武和寻常民众不知根底，他们当然不会去看湖广总督满丕和湖南巡抚叶九思，看的是奔逃如兔的延信。衡州这么重要，弃土的延信却只被降五级留用，这般回护未免也太明显了。
加上延信，这份名单的构成很是复杂，有皇子，有文官，有武将，但都有一个共同特征，大半是满人，全数为旗人。
康熙清理朝堂，是为整肃人心，可不是要动摇根基，满汉有别，旗汉不等，这就是根基。甚至汉人更是康熙用来杀鸡儆猴，告诫满人和旗人不可妄动小心思的那只鸡。
“那李肆要反的可不是汉人，而是满人和旗人，满人旗人怎可能会沟通李肆，反我大清！？此乃不言而明，不言而喻之事，何须向天下分解清楚？我大清……是靠满人，靠满蒙汉八旗砥定天下的，难不成你们汉人，还真想着能满汉一体？”
这番话即便君臣知心，康熙也不会对着李光地说出来。对李光地这出格的进谏，他有些恼怒，不悦地轻哼道：“要朕均施雷霆雨露，受者也得先有心怀天下一家之念吧。”
李光地求康熙这“内紧”之策要满汉平等，康熙却说要得平等，汉人就不能有什么怨言，这根本就谈不拢。
“就只……只怕那李肆趁隙而入，惑乱人心……”
李光地当然不敢跟康熙争论，只得幽幽深叹。
“那李肆未遣大军和官员入衡州，那些逃归文武也都说，李肆伪朝全赖工商，为工商掠财而兴兵行政，这几面大战，他也是强弩之末，该是要全心沉于内务，没什么心思再夺土作乱。”
康熙心气鼓荡起来，对形势的把握也比之前通透得多。
“即便李肆无力发挥，可此案下力太深太偏，还是难保人心不齐。”
李光地还是忧心忡忡。
“朕治天下五十五年，宽仁为本，人心怎得又会不齐……”
康熙却是没李光地那般担忧，心齐不齐，他不知道，可舌头齐不齐却能知道。刀俎之下，怎么也能齐，不齐的，一并割了就是……
嘴里心头正散着，一份奏折却让他怔住，跟之前那纷纷扬扬问安请战的折子不同，这奏折说的正是衡州之事，说衡州之失，该追责领军大将，若是赏罚不明，军心不稳，人心也将不宁。
原本单纯的进谏，混在康熙和李光地这番交谈里，顿时显得用心深沉，康熙怒哼了一声，这个蒋陈锡，好大的胆子，敢来摇国政之基！？军心不稳？人心不宁？这是进谏还是威胁？
这奏折是山东巡抚蒋陈锡的，此人康熙以前还觉得忠厚勤力，可堪大用，原本都计划好了让他去替换云贵总督郭瑮，真是想不到啊，这“粤党案”，还真揭了太多人心内里。
“再有不齐，其人寡恩薄义，当是禽兽不如！治国也如栽植草木，杂枝就该时时修剪！”
康熙脸上浮起冷厉之色，看来该让赵申乔查查这蒋陈锡了，不独是他，朝中有谁敢借衡州之事来发挥，就丢给赵申乔一并处置。
眼下这衡州处境怪异，清廷官员将兵都跑了，绝不愿在衡州再留下一点朝廷痕迹，可英华军却没一兵一卒进驻，也没派一个官员来。衡州人经历了一番北望南眺后，一部分北逃，一部分南迁，剩下一部分不想跑的，就呆了下来，享受着无官无国，千年难遇的苦乐时光。
这消息在北方官面上传开时，英华境内却是连偏僻乡村都已经知道，如今在广东的广州、惠州、韶州、肇庆四府，民驿已经基本搭建到位，各类报纸都能下到乡村。
乡镇官员推动，地方乡绅附从，大家一同出钱，订下各类报纸供乡人了解大事要闻，这也是官府下乡和公局创建的一项辅助措施。除了官报《英华通讯》，地方也视情况自选其他报纸。
官报之外，在广东最受欢迎的还是《越秀时报》，毕竟报纸都得读书人来读来念，而《越秀时报》很合读书人的口味，据说主笔雷震子还是北面朝廷的翰林出身，文笔优雅，立场公允，宣讲和评判新朝廷的政务很细致。其他主笔也文采斐然，见识深远，其中一个号为“白衣山人”的主笔，更是时时抨击新政的一些细节疏漏，引得读书人都奉其为清流领袖。
“姐姐！你看这一期的《越秀时报》！”
英德白城肆草堂，关蒄如旋风般冲了进来，嘴里大声嚷嚷着，像是有大事发生。
“这套桌椅可是当日夫君与我们姐妹拜堂成亲时用过的，怎么也不能丢了，一并装好，搬到黄埔去……”
大腹便便的严三娘正在肆草堂里指挥下人搬东西，黄埔无涯宫差不多快竣工，李肆要将她们接过去，严三娘女人心性发作，四下搜罗家中值得留念的旧物，要一起带过去。
“妹妹啊，在急什么呢，那什么越秀报我可没耐心看，总是文绉绉酸幽幽的……”
听到关蒄的叫嚷，严三娘蹙眉摇头。
“姐啊！这这这……这报上竟然……竟然在骂四哥哥！”
关蒄圆瞪着碧玉般的眼瞳，里面正翻滚着浓浓的怒气。
“什么！？敢骂我家夫君！？”
严三娘柳眉铿地一下就扬了起来。