有句俗话叫玩火者必自焚，操弄舆论，即便是在自己一手扶持起来的全新舞台上，也很容易伤了自己，这点李肆早有觉悟。
收到范晋、于汉翼乃至段雨悠等人的一大叠急报，李肆不得不感叹，在这种事情上，终究没办法做到拿捏自如，分毫不差。
就在他准备启程回广州，给这场风波揭开压轴好戏时，变乱纷起。
第一桩是一些读书人办的小报开始走另一条斗争路线，不跟你说理，而是把你彻底搞臭。他们揭露英华多家工商“通敌”，特别是湖南一帮商人，正使劲向北面卖英华军之前汰换下来的老式火枪，甚至还有小炮。激起大批“不明真相”的民人，特别是英华军家眷的怒火。数千人围了青浦工商总会，要接替安金枝任了会首的韩玉阶给个说法。
韩玉阶没经历过这个阵仗，说话不注意分寸，差点被白菜番薯甚至臭鞋破布埋了，直到他高喊我儿子也在前线舍命流血，这才脱了身。
第二桩则是工商的激烈反弹，读书人的多家报局被不明身份的打手围攻，连《士林》报局也未能幸免，袭击者意欲放火，被报局之人发现，争斗中，主笔郑之本遇刺重伤。
第三桩影响则更为深远，《正气》号召所有士子搞“哭孔”运动，要将讨伐李肆“毁儒”的行动扩散到全境。
变乱已经不局限于广州，肇庆和高州传出有人暗中串联，要杀官夺城的风声，内卫总领周宁正求临时处置权，而“允其相机处置”的地域范围中，还包括了佛山这样的要害之地。
其他细碎乱迹数不胜数，背后都隐约有一条线直通北面清廷。至于琼州旗人意图作乱的急报，也已经送到了李肆的手上，只是这已经是处置后的汇报，人都抓了，就等李肆一句话。
这些变乱，有些李肆早有所料，甚至有几桩都是于汉翼放出的钩子所为，有些则超出了李肆的预料，让他暗自凛然。
“老师，鼓鼓劲吧，时不我待，你也得辛苦点了。”
李肆开始催一直闷在白城书院的段宏时，老头满脸憔悴，两眼散焦，已是苦累了多日的神色。
“罢了，为了这个国，老夫就燃了最后的阳寿罢……”
段老头鼓起再不顾肛裂肠断的心气，决绝地道。
“告诉雷万重，这时候可管不得他屁股上的伤了，赶紧起来做事！”
接着李肆又派人向雷襄传令。
“汤右曾赶紧动手，会试不能拖延，史贻直那一摊也必须收尾了，先把能用在这事上的条款整理好。”
李肆赶紧撒出一堆招数，黄埔无涯宫肆草堂，段雨悠也正在“催雨行动”总表的“引流决堤”一条线上作标注，将开始采取行动的各个人名用红笔圈住。
“总算该收尾了，就不知道他到底是要收到什么东西……”
段雨悠还是没怎么看懂，但这两月下来，她对李肆的感觉，已由那条条红蓝之线牵着，从最初的愤愤不平、不以为然，演变到现在的深深敬畏，还有一丝看待非人之灵的排斥。
“嫁给这样的人，怕是天底下头等凄苦之事吧，他似乎将人心尽数掌住了，而且都还不知他到底要的是什么。”
“邪魔”这一词隐约在段雨悠心中起伏不定，最终她只能眼巴巴看着，事情到底会是如何结局。
先动作的是白城书院，这两个月里，白城书院的《白城学报》一直在出，却是自说自的天主大道，不涉足这场争论。但在这一期，《白城书报》版首的文章却像是从学理角度在论定这场风波。
文章名为“薛问——天道罚行不罚心”，是白城书院太平楼主薛雪请教老师段宏时的文章，文中薛雪问，天主大道有说：“天道罚行不罚心”，这话具体该做何解？行和心是如何分别的，天道又是如何罚的。
段宏时问答说，行和心的分别没什么高深的，心是人所想，行是人所为，人心所想，不及于外，人之所为，则是施于他人。天道及于人，为的是人人相济。子曰，发乎情，止于礼，这里面情就是心，礼就是行。一息间人心起念千万，人自己都不能阻，这是天道许人外于禽兽，立为天地之灵的根本，自然是不会去罚的。而人之所为，善受褒恶受贬，比如非礼受人唾弃，偷盗乃至杀人要遭刑责，这就是天道在背后起着作用啊。
这一通废话之后，文眼就来了，薛雪接着问，人除了心和行，还有言这一桩呢，言到底该归为心，还是行呢？天道对人言是罚还是不罚？
段宏时说，你问得好，言者心声，看似归于心，可古人又云一言九鼎，那就说明，言是有质的，也及于行。所以这人言，同时载着心和行。
如此来看人言，我们就能分清天道与人言，到底是罚还是不罚了。只及于心的人言，天道是不罚的。历来士人谏国政，都有言者无罪之论，这正说明，归于心的人言，是顺应天道，罚此人言，就是悖逆天道。
看到这，读者们以为段国师觉得眼下的乱相还不够热闹，还要怂恿人加入这场人心骂战呢，文章却是话锋一转。
段宏时接着说，但是呢，人言同时又及于行。比如说骂别人祖宗三代是禽兽，既是你心之所想，却也伤损到别人的内心，所谓“众口铄金”，骂人就是一种恶行。
另外呢，你招呼别人放火杀人，那就意味着人命可能受威胁，财物将会遭毁损，这样的人言也是一种行。这些行，自然是为天道所不容的。
不待薛雪发问，段宏时就自问，那么这人言上的行该怎样划定一条清晰的界限，以论定它是否受罚呢？
“基于真，立于理，论者无罪！”
段宏时给出了观点，他解释说，说出一件本已存在的事实，这是天道，而由此推及一桩结论，这也是天道，基于这个过程而发的言论，即便是及于行，那也非恶行。如果治罪，就是悖逆天道。
看到这，很多士子都心气激荡，还以为段宏时站在他们这一边，即便不是鼓励他们继续高歌猛进，立场也如《士林》一般，是要呼吁李肆广开言路，虚怀纳谏。
却不想文章后半部分，段宏时开始举例，说到被禁停的《华声》和《岭南报》，朝廷为何要罚这纸上的人言？那是因为这两份报纸没有做到“真”字，他们用来立论的事情，不是道听途说，就是生硬编造。所以啊，这纸上的人言，若是不抓住真，站住理，那就是恶行，怪不得朝廷要下重手。
文章末尾，段宏时直接讲到这场论战风波，他说根源就来自大家对圣贤言的理解不够透彻，学理不够深。他卖起了自家的膏药，说白城书院即将刊行《真理学》一书，那是天道及于儒家，及于理学的真知灼见。
这膏药众人不得不期待，在他们看来，这该就是英华国策背后的学理，也就是所谓的“国学”。
除了这期待，众人还都暗自凛然，这也是朝廷要动手前，先进行舆论准备的标志。要收拾哪些人，很好办，就说他在报上“编造”、“蛊惑”，有危害国家和民众的隐患即可。
但接着众人又醒悟，段宏时没有指责《越秀时报》！
此时回想那个白衣山人的言论，就是讽刺国政而已，都是聪明人，隐约明白，朝廷估计会以《越秀时报》之前那篇言论为界线。骂李天王，那是谤君，指责国政却可以，但不能超过《越秀时报》那篇言论的范围。
这猜测很快就成真，公报《英华通讯》里刊出了天王谕令，宣布《越秀时报》复刊。
广州城内，一片静寂，原本三日就刊行的各家报纸都延缓了出刊时间，这时候再互相骂可没什么意义，都等着看《越秀时报》会以什么姿态复出。不管是工商还是士子，都觉得李肆这番处置高深莫测，既像是举起了刀，又像是再度放松了缰绳，前路如何，还看《越秀时报》会在复刊上说什么。
可众人万万没有想到，《越秀时报》复刊后的第一篇文章，却是雷襄一篇触目惊心的大文章：“鹤蚌相争，渔翁得利”。开篇就道，大家别忘了，英华不过是初生一国，清国还三面凌压着！之前《越秀时报》鲁莽行事，搅乱了时局，甘愿受罚，但自那之后所起的乱局，却是清国细作在背后兴风作浪！
各地报纸赶紧附骥，开始纷纷将相关线索抖搂出来，比如之前那些读书人揭露商人卖军械给清国的事情，都是清国细作抖露给相关报局的。而《士林》报局案，则是清国细作蛊惑商人所为。
接着琼州昌江县旗人密谋夺城案引爆，再是周宁揭发出更为惊人的肇庆内卫案，他发现麾下一些军官连通了清国细作，企图以镇压变乱为名，引军突击佛山，要毁了佛山制造局。
几天之内，“清国细作案”瞬间就占了所有报纸的版首，而素来以讲解北面清国动向为本业的《中流》报，更是如数家珍地报出清国想让国政之争变为血腥内斗的一系列举措，包括播撒的传单，包括对高官要员的引诱，还有对工商和士子两面的渗透。
英华全境一片哗然，之前一直坐看大戏的民人们终于开始发声了，你们怎么斗无所谓，可要跟清鞑内外勾结，把这台子给斗塌了，咱们可不干！这可才刚刚过上几天好日子呢！这些民人既有英华军家属，也有一般工农，千万人群聚而起，汇成一股声势浩大的“讨奸”大潮。
“那李方膺，该收拾了……”
李肆回到了广州，第一件事就是交代于汉翼准备下手，他心眼很小，对那没有私德的家伙无一分宽容之心。眼下将炒热的民心引流为“讨奸风潮”，正好将那李方膺斩了，反正也不是冤枉他。心归清国的林统和李方膺有了一番密谋，而林统却不知道，从北面而来，说服他去找李方膺行事的细作，却是于汉翼掌握着的双面间谍。
“我李方膺要揭发清国细作！”
黑衣卫还没出动，李方膺却自己送上门来了，一身白衣，就跪在无涯宫门前，凄苦而惶急地高声呼喊着。