几日后，赵昌捧着一份诏书，在畅春园大门口再恭恭敬敬地叩了三个响头，然后背着行囊，向北而去。康熙将他发落到了盛京，任新设的内务府盛京总管。看似抬举，其实是流遣。可赵昌却满是感激得浑身发颤，这是皇上仁慈啊，他听透了皇上的心声，要换是另外一个皇帝，今天他就该被埋进土里了。
雍王府，胤禛也在发抖，是吓的。他从没被吓成这样，即便几年前在广东跳茅厕也没害怕到如此地步，可见着陡然冒出来的李卫，还开口就道是给李肆带话的，听完了那话，胤禛再难抑制自己的惶恐。赶紧找来胤祥商量对策，在胤祥到来前，胤禛的目光始终在李卫的脖子上转悠。
胤祥听完李卫带来的话，脸色也瞬间煞白，有那么一刻，都想抱怨胤禛为何不先下了手，把这李卫径直剁了，埋进池塘里。
“下官先找了长沙府沈敬，请他向王爷传话，可他不敢。下官只好顶着他门下家人的名义，急急赶回京城，就为转达那李肆的原话，绝不敢欺瞒王爷……”
李卫一身褴褛，形容憔枯，不是他那大号身材，还真难认出来，这就是之前那个气势满溢的李卫。
本就被胤禛的目光扫得脖子发凉，现在胤祥一来，眼神也在他脖子上打转，李卫不得不挤出这么一句，看似表忠心，却是在暗自威胁。已经有人知道我的行藏了，现在要杀我，晚喽！
一边说着，李卫一边在肚子里嚼泪水，伺候这主子就是这般战战兢兢，稍不留神，就要被他剥了性命。可自己已经走到了这一步，再难回头，前路怎样，只能硬着头皮走下去了。
胤禛和胤祥对视一眼，都无力地瘫坐在椅子里。胤禛转了半天眼珠，终于一脚踹上李卫：“我是不疑你，可你要怎么向皇上，向其他人自证清白！？”
“下官……已无清白，就是李肆的说客，王爷你不愿接这条线，就径直杀了下官！”
李卫也豁出去了，咬牙闭眼说着。
这时候两兄弟都清醒过来了，杀了李卫是轻松，可李卫形迹已露，到时朝堂要人，要追问李卫回来的意图，他们怎么回答？
“皇阿玛终究揣着颗仁心，此事……就得直言进谏……”
胤祥忽然这么说着。
“直言！？说李肆要跟我联手，帮我上位，然后我分他半壁江山！？”
胤禛以为这十三弟烧昏了头。
“直言……李肆想求和……”
胤祥眼瞳里闪着精光，胤禛微微一愣，然后点头不迭，接着又再摇头。
“我怎么能瞒皇阿玛呢？那李肆分明就是在对我施离间计！”
胤禛是孝子，对文成武德，英明神武，睿识齐天的皇阿玛，那是满心服帖，他是真心好男儿，绝不欺瞒自己阿玛。
“是吗？”
胤祥和李卫都看住了他，没发声，可那目光却再清晰无误地道出这一问。
当然……不是，最早他去广东，就开始欺瞒康熙，从广东脱身，也是靠着跟李肆心怀默契。之后虽然坚持向康熙进谏，要以霹雳手段，决死之心对阵李肆，却未尝没有用上此策就必须用上自己的心思。
至于皇阿玛那伟岸的形象……
胤禛闭眼，脑海里闪过之前康熙踹自己时，扶住那瘦弱无力身躯的感觉。那是个……糟老头，自大昏聩，优柔寡断，色厉内荏，躺在往日的丰功伟绩上睡大觉，不被打得鼻血长流绝不清醒。
皇阿玛……的确昏聩！居然选了十四，他居然选了十四！之前宜章之战一败涂地，屁事没有！眼见湖南之战，又将是场败局，还以为靠着三四个月仓促练成的火器营能打败李肆的强军！？还指望十四靠着一场战功，顺利地拿到那个位置！？
胤禛脸色忽青忽白，期间还夹杂着红晕，变了好半天脸，他扫了一眼李卫，再看向胤祥，语气无比坚定。
“这大清朝势若危卵，众人皆醉，连皇阿玛都醉了，我胤禛还清醒着！这一国，除了我，还有谁能背！？”
畅春园清溪书屋，康熙正佝偻着背，朝大学士和两个兵部尚书高声唾骂，看书案上摆着的不是奏折，而是一部书稿，该是闻得急讯，才临时招来臣子商议。
“杨琳，该杀！从两广一路退到贵州，现在连贵州都站不住脚，居然被打跑到了重庆！他这两广总督当得真是舒坦啊。还有那郭瑮，昆明守不住倒罢了，他为什么不能朝南面退！？即便退进缅甸，也能征召缅甸藩军再打回来！他为何要退进四川！？”
康熙说到恼处，手臂一挥，书案上大叠哗啦飞洒而下。
“现在可好，四川一省，聚了三个总督！朕是一片仁心，可真别当朕不会杀人！”
康熙是气得快糊涂了，下方的大学士和兵部满汉两尚书也都心惊胆战，怕的还不是康熙，而是李肆的兵锋。
施世骠的八百里加急已经报上来了，荷兰人失利，自军未损，双方战个平手。施世骠这么说，到底该怎么信，康熙还在犯嘀咕，湖南延信的奏报也接踵而至，说李肆亲临衡州，自己背靠衡山孤道，独木难支，已撤到湘潭，等候胤祯大军。
一口气切作两段，康熙正要喘过来，再接到四川急报。李肆两军竟然打穿了云南和贵州，直奔四川而去！一路龙骧军由云南入东川军民府，看样子是要直奔成都府。一路羽林军由贵州进了四川遵义府，自然是意在重庆府。李肆在湖南以一军相抗，另外两军却是打着兜击四川的主意，这番大胃口的盘算，之前朝堂竟无一人能预先料到。
康熙一口气吞进肚子，化作熊熊怒火，急召大学士和兵部尚书商议。大学士和兵部尚书们也被这形势给惊得辫子直翘，四川南面是康巴藏区，藏人多有不服，而重庆府一带，往日就是夔东十三家的老巢，也正是李肆根基忠贞营的老关系所在。李肆要占这两处，不管天时地利如何，人和他起码是占住了。若是丢了这两处，特别是丢了重庆，四川乃至湖北都危险了。四川要丢了，李肆就真有了成就帝业的本钱。
“为今之计，就只有速调大将军进川拒敌。与此同时，还须调陕甘兵进川协防，只是在大将军进川之前，以四川总督年羹尧的资历和职衔，怕是难以调度陕甘兵。”
李光地咳咳提醒着康熙，别顾着发气，解决问题要紧。
“杨琳、郭瑮，革职！即刻锁拿进京问罪！授年羹尧……征西将军，统筹四川防务。在抚远大将军率军进川之前，绝不能让贼军撼动四川，重庆……绝不能丢！”
康熙一脚再踹倒书案，厉声下着旨意，还能怎么办？只能这么办。
“那……湖南当面？”
马齐大略知道一些康熙的谋划，有些忧心地问。
“湖南……”
康熙只觉一颗心径直坠入深渊，他想要的一场胜仗，还怀在胎中，就这么夭折了。
他对南蛮贼军的实力已经有清醒认识，没有经过火器化改造的旗营和陕甘兵，其他地方的旗营和绿营，集五倍之兵，也不过能取个守势，要攻基本就是个败字。
如果调胤祯入四川，湖南当面，再难有什么大动静，能挡住李肆那一军的攻势就要谢天谢地了，更不用说李肆亲临前线，该是抱定了一举吞下湖南的心思。
想到这，康熙头大如斗，四川不能丢，湖南更不能丢。可胤祯手下就五千旗营和四万陕甘绿营可用，虽然新编练了火器，却无法一分为二，跟李肆在四川和湖南的三军对峙。
唯一的办法，就是向湖南增兵，而且不能是一般绿营那种窝囊废，不出动京中火器营，怎么也难在湖南挡住李肆。
一番计议，众人凑出最佳应对。大将军胤祯就带五千旗营进川，同时调遣陕甘两万绿营飞赴四川，重点是保重庆府。而川南方向，就由年羹尧调度四川绿营和藏人兵马拒敌。
“调青海和硕特蒙古部之兵进川，怕是来得及的。”
见康熙还觉得此案不够稳当，赵弘灿加了这么一句，众人都点头。康熙沉吟良久，最终摇头。策凌敦多布只是被打败，没有尽灭，就怕那家伙在这时候乘虚而入，青海，乃至陕甘都得留下一定兵力戒备。西北……依旧是生死之敌。
大致方略议定后，还有一桩大事，就连康熙自己也拿不定主意，那就是该派谁为湖南主将。延信不足为帅，而且还要调京中旗营去，就不能是一般臣子，怎么也得是宗室皇亲，甚至是个皇子。可除了胤祯，再在皇子里架出一个大将军，这事明显不靠谱。
挥退臣子，康熙准备一个人琢磨，马齐却求请留下。待他人走了，他犹豫再三，开口说道：“听闻李肆将李卫放归了……”
李卫是谁？
康熙很疑惑，马齐斜着眼神再一说，他眼瞳骤然扩散开，老四的门人！？
“鸡屎大的事，值当朕耳闻么？”
正处于暴躁狂怒中，康熙还没把这事想得太深。
“听长沙府报说，李卫似乎要帮李肆给雍王爷传什么话……”
马齐一边说着，一边心想，老八你还的手还真长，眼见没什么希望了，就想着把你四哥彻底拍死。居然拉拢了长沙知府，搞到了这桩秘闻。也好，你是无望了，十四能上去也不错。但经历过这么多风浪，都知道一刻也不能马虎，老四始终是桩威胁，叔叔我就帮着你踩上这一脚。
“传什么话？”
康熙皱眉，本就沉在底处的心口又再重了三分。
“雍王和祥贝勒跪求陛见……”
太监畏畏缩缩靠过来奏报。
“呃，奴才告退！”
马齐赶紧鞋底抹油溜了。
若是在半刻之前，康熙绝对会道一声“乏了，不见”，然后训斥胤禛不安生在家反省。可现在……他不得不见。
“叫进！”
这一声吩咐出口，屋外忽然疾风大作，闷雷连连，淅淅沥沥的雨点就洒了下来。