八月初二，岳州城，城东炮声隆隆，城西杀声冲天，羽林军正自水陆两面围攻岳州。城中扬威将军行辕，巴浑岱正和发配军前效力鄂伦岱默默相看。
鄂伦岱说话了，声音仿佛自天边传来，深幽不着力：“老头中风了……”
巴浑岱点头：“我知道，那是装的，皇上……总要留点颜面。”
鄂伦岱低笑：“先是装的，到武昌时，得了残兵数目，就成真的了。别不相信，就只有少数一等虾能贴在老头身边，这么大的事，他们总得把消息传给外面可靠的人。”
他俯低身子，鼻尖几乎都凑到了巴浑岱脸上：“不止是我，也包括你。”
巴浑岱已经有所领悟，却神色恍惚地摇头道：“不管皇上如何，我都得守住岳州，其他的事，我一概无心搭理。”
鄂伦岱咬牙道：“连讷尔苏都在寻思，是南还是北，岳州算什么？现在是天下到底归谁的大事！”
他赫然起身，加重了语气：“十年前你我就已是大家严重的铁杆八爷党了，不是你装傻，早就跟着马齐、揆叙等人一起遭了发落！巴浑岱，现在可是生死关头，一旦老头崩了，你跟还是不跟！？”
巴浑岱额头冒汗：“皇上自有谕旨，皇上说是谁就是谁……”
“蠢货！”
鄂伦岱目光暴起精芒，怒视着他：“老头那般模样，还能说什么清醒话！？他说李肆，你也跟！？”
堂中沉寂，许久，巴浑岱艰难地将眼神挪到天花板，低低说了声：“我不知道，你要做什么，我也不知道，现在城还没被全围上……”
鄂伦岱还想说什么，城外炮声更加猛烈，他怒哼一声，恨铁不成钢地道：“好，你做你的忠臣，我去做我的顾命大臣！”
直到鄂伦岱远去良久，巴浑岱才软进椅子里，双手捂脸，泪水从指缝里溢出，“老天啊，你怎么忍心让我大清，让皇上，受这苦难啊——！”
这凄厉呼喊似乎挠上了鄂伦岱的后颈，让正上马的他打了个哆嗦。转头看了看城中方向，他吐了口唾沫，再骂了声蠢货。
“出城！一路向北！马没死光，绝不停下！”
鄂伦岱招呼着自己的亲随，一路绝尘而去。
岳州城外，羽林军连瑶营指挥使盘石玉暴跳如雷，唾沫星子喷了贾昊一脸。
“鞑子上千马队出了北门！为什么放他们走！？为什么不封住北门！？”
盘石玉很愤怒，羽林军三个月千里大转战，错过了长沙会战，只捞着了追击溃败清军以及攻占岳州的任务。虽说这十来天截住了数万溃军，却是没打一场像模像样的战斗。现在兵临岳州城下，羽林军官兵上下都满心盼着清兵能负隅顽抗，好让他们尽兴屠城。
可不但清兵斗志羸弱，这岳州城只被两面夹击，城中守军早早就有了溃败弃城的迹象。军统制贾昊还刻意留出清兵北逃之路，其他人慑于贾昊威严，不敢有闲话，盘石玉却是再忍不住。
“贾昊！贾狗子！”
见贾昊还一脸冷冷臭脸，盘石玉气得快疯了。
“对上官不敬，拉下去抽十鞭子！”
贾昊依旧板着一张酷脸，挥手发落了盘石玉。
“十鞭子算什么啊！？你敢让我冲上去战死不？”
盘石玉恨不得一拳打扁这张总是没什么表情的脸，继续出言挤对着他。
“你已经进了天刑社了吧，那不就已经是死人了么……”
贾昊却是这么说着，他眼中也闪着难耐的欲望之光，那是杀戮，那是宣泄。长沙会战，鹰扬军、虎贲军和已经伤亡惨重得取消了番号的游弈军，外加湖南广西内卫，死伤近万，将十六七万清军正面击败，那是何等惊天动地的壮烈战场，居然没有羽林军，没有他贾昊的存在！盘石玉不甘，他贾昊就一点也不在乎？
他很在乎，他满肚子是气！在领受了截击清军败兵的任务后，他毅然将全军解散为翼一级的小部队，大肆出击，将溃败的七八万清兵截下来大半，捕获参领游击四品以上文武官员数百人。若不是康熙跑得快，还真有可能咬上护住康熙，建制依旧齐全的两三万大军。
现在羽林军在岳州城下聚拢，自水陆两面围攻，贾昊相信，如果把他换成吴崖，估计那家伙会将岳州城围得苍蝇都飞不出来。然后用俘虏的人头堆成高坡，一路杀进城里，所有留辫子的人头都会落地，不分男女……
可他是一军统制，他是贾昊，不是吴崖。
“王堂合又没死掉，就跟刘澄一样。”
皮鞭在盘石玉的屁股上啪啪抽着，夹杂着贾昊这般言语，众人都是一笑。白城营甲翼翼长刘澄是掷弹兵头目，上阵从来都是先登，每次出战都要念叨一句记得挖出自己的尸体，却总是死不了。而王堂合么，这是他第二次被人当作必死，却又活了下来。
贾昊接着道：“可游弈军却死了两千人，活下来的一千人，有一半也残了。”
笑声戛然而止，连正哼哼的盘石玉都咬牙不再发声。
贾昊看向岳州城，叹道：“鹰扬军、虎贲军，除开辅助的内卫，全军死伤都在三分之一，十个营指挥，三个战死。四十个翼长，十二个战死……”
这是比梧州血战更惨烈的一战，众人都摘下了头盔，低头哀悼，盘石玉却叫道：“所以我们羽林军才要在鞑子身上报仇，加倍地报！”
贾昊摇头：“这一战已经结束了，没必要继续流血，鞑子愿意走就让他们走，我们只要占住城就好。”
不理会盘石玉高竖的中指，贾昊继续道：“还有更壮阔的战场等着我们呢，急什么？就算是要战死，难道不想像祖逖那样，中流击楫，死在北征的战场上？”
盘石玉安静了，好半响，白城营指挥使彭世涵吞着唾沫，两眼放光地说：“那会是啥时候！？”
贾昊摇头：“我不知道，但我相信，我们不会等得太久。一年前，你会想到自己站在岳州城下吗？”
一年前，英华还缩在广东一省，正为争夺出气的空间而浴血拼杀呢。
众人都呵呵笑了，盘石玉也捂着屁股，转着眼珠，开始寻思，该怎么找个台阶，让自己不丢面子地给贾昊道个歉。
羽林军欲求不满，鹰扬军虎贲军大战之后，心中正空荡荡的，一片茫然，李肆内心却平静无比。这本就是计划中的事，战场上的激昂消散后，也就没了太大感觉。本来也想高兴的，为什么总觉得提不起精神来呢？
大战结束后，在长沙呆了十多天，坐看追击行动收尾，将北面战事交给贾昊负责，祭奠完会战死难者，李肆的工作也就算告一段落。范晋等人忙着统计自身损伤和战果，兴奋的心潮还没退却，李肆却是没太大感觉了。
“羽林军急进，将清廷正调度南下的各路援兵也打散了。现在扬威将军巴浑岱还守着岳州不退，但贾昊报说，三天之内，岳州必然得手。”
“算上清廷后续调度来的绿营，此战清军总兵力高达二十万！在长沙被打死接近四万，抓了两万，崩溃之后，羽林军又各处堵截，打死近万，抓了四万，清军净损失十一万。”
“此战毙俘清军要员甚多，参领和游击以上，不下三四百人，更击毙了鞑子宗室两员，副都统以上十多人。天地会密探报告，勇略将军诺尔布已在武昌不治身亡。”
“天地会更得了不确定的传言，康熙中风，已不能理事，现在停在九江府，内外事都由方苞和赵弘灿通传。”
长沙城内，湖南巡抚衙门，年羹尧曾经稳坐于此，一口气杀数十官员的正堂里，范晋的汇报声悠悠飘着，始终进不到李肆的心底。
康熙调度二十万大军，已是半国能战之军，却被英华军打得稀巴烂，军将死伤惨重。各地绿营标镇协，旗营统参佐，也该是乱得一盘散沙，没有一年半载，可喘不过这口气。
至于康熙，李肆觉得多半没什么病。那康麻子顽强着呢，脸皮越厚，抗打击能力越强，什么中风，估计也是不好意思继续清醒着面对这股局势，干脆装病，尽早回北京为要。
接下来会是怎样一番局面呢……
李肆是被这个问题引得思绪飘浮，心不在焉。
“天王，还是赶紧回广州吧，安夫人的肚子……”
见他神情恍惚，范晋提醒了一声，倒让李肆想起了之前的一桩计划。
没等他去衡州，他要找的人就自己来了长沙，此时长沙已在英华军控制之下，即便城中各界人士心思各异，却没人敢吱半点声。只要穿着红衣的英华官兵在城中亮相，不管是心系“大清”的“忠义之士”，还是小偷盗贼，或者是坑蒙拐骗之徒，都如耗子见猫，一个个低头垂目，战战兢兢，不敢正面以对。
开玩笑，康熙皇帝领着数十万大军而来，就在这长沙城外被打得落花流水，长沙人可是将战事一幕幕看在眼里，尤其是七月二十，英华军那天崩地裂的炮击，还有那万人大阵，都让长沙人如痴如呆，魂魄散了半截。
因此盘金铃和徐灵胎在长沙征募人手，筹建英慈院长沙分院和天主教长沙天庙，以及举办长沙会战死难者祭礼等事，没遇上一丝阻力，除了李肆。