见着李肆露出极为少见的邪异笑容，所有人才醒悟过来，原来天王找他们来只是参考，其实早就定计，要扶持一个得位不正的鞑清皇帝。
汤右曾、胡期恒心中暗叹，他们虽然已经转投英华，剪了辫子，对满人之祸已有深刻认识，但李肆这谋划若真成功，北面还不知会是怎样一番腥风血雨，就觉满心不忍。
佟法海更是不忿兼不屑地道：“你当自己是神仙呢，说让谁上位谁就能上？”
罗堂远哼道：“天王若没这本事，三个阿哥怎么都找上门来了？”
佟法海连李肆都不怕，对罗堂远却是怕到了骨髓，吓得身子更缩进沙发一分，这话也让他没了言语。是啊，为什么三个阿哥都遣人来通关系了？不就因为现在英华势若中天么？若是英华一力北伐，鞑清的江山还会有多久，谁都心里没底。不管哪个阿哥坐上龙椅，头一桩难题就是怎样跟英华相处。
宜章之战，胤祯亲临，长沙决战，康熙御驾亲征，两场大战，鞑清都大败而回，阿哥们都已清楚，英华已非武力可压服之国。他们要争位，要得到稳当之位，李肆是道不可回避的门槛。跟李肆达成某种妥协，即便只是暂时性的，也是保障他们能顺利得位的关键。
当然，如果心思更深一些，李肆甚至能帮着他们得位，这就看大家的价码是不是能谈拢了。
李肆道：“那个什么马尔泰，先看管起来，于汉翼去跟另外两个人谈，搞清楚他们的主子到底开了什么价码。”
众人讶异，不是要扶持胤禛么？
不等李肆回答，罗堂远嘿嘿笑道：“得亏国政没让你们这些书生把住，这可是生意人的窍门。”
这话可说到李肆心底里去了，在对敌国之事上，怎样捞取到最大利益，就只能用生意人的思维，而绝不能让一般的读书人掺和。
倒不是怕读书人满嘴仁义，只讲面子。自汉唐而下到宋明，外交层面也还是利益为先，并非后世人所以为的那般迂腐。但这“利益”，在读书人眼里就另有一番诠释。他们看中的利益，不是实利，不是整体之利。天朝颜面是首要，接着是国内政治。很难就事论事，从实际出发。
远的就是宋时处置西夏问题的失误，然后联金灭辽，联蒙灭金，之所以最后亡国，这三桩连续失误的外事影响很大。近的是明末处置满人和蒙古的策略，也从不根据形势需求进行调整。
李肆前世所熟悉的一句话是“弱国无外交”，可熟知历史后，李肆却觉得这话不对。弱国反而更有外交。华夏藩属大多奉行“事大”主义，谁腿粗抱谁，外加行朝贡体制的华夏王朝是个冤大头，活得很滋润呢。
反而是华夏王朝无外交，因为外交都被当作内部政治在处理，自然无法贴近实际，解决现实问题。宋明在对外关系上的失措，也是历史必然，绝难避免的。而到了鞑清时代，那就更是没外交了，全当成面子问题处理。
怎样处置鞑清三个阿哥的“求助”，这事就不能掺杂进读书人的思维，而该以单纯的功利之心来权衡。
偏题了……不过类似“外交部”的这类衙门可得赶紧设立起来，不能就只烧自己的脑细胞。
李肆将思绪转了回来，接着道：“这不过是未雨绸缪，康熙若是好转，此事就转到暗处。跟康熙的较量又摆在了明处，不过我怀疑，康熙真要醒了，第一件事就是向我们伸出橄榄枝。”
这话大家没听懂，但意思大致能猜到，想到康熙跟着三个儿子，互相抢着向英华示好，汤右曾、胡期恒心中既是黯然又是庆幸。这才几年时间，天下大势，竟已演变到这等地步，庆幸的是自己终究没有逆潮流而行。佟法海则是暗自流泪，心说皇上啊，这李肆小贼备好了阴谋诡计，阿哥们又背着你献媚李贼，与其醒来后面对这等悲凉之境，还不如就此而去的好。
李肆自然不想康熙就这么醒了，在他看来，康熙已经没了什么价值。若再让他坐在龙椅上，难保这个老头不会幡然醒悟，拼尽所有心力来对付英华，那时可就麻烦了。
可李肆终究不是老天，这事他可做不了主，昏迷大半月后，康熙还是醒了，而且也不是叶天士的功劳，叶重楼的消息还没通过天地会传到李肆那，李肆自己都不知道，还能通过叶天士来间接操纵康熙的健康。
康熙一醒，第一件事不是立储，不是布置军务，而是召唤一个人。这个人被一日千里紧急拉到了江宁，跪倒在龙舟里的御塌前，累得不成人形。
康熙靠在塌上，颤颤巍巍地说：“孔尚任，朕把一桩安定天下的重任交给你，你可愿去办！？”
此人正是孔尚任，从山东曲阜赶过来，一颗心正七上八下，不知自己将面临怎样的命运，听到这话，更是惊骇莫名。但他却不敢有一丝表露，径直叩头道：“皇上但有差遣，草民自当赴汤蹈火，绝无踌躇！”
康熙道：“朕给你一份诏书，让你去广州一趟。去跟那李肆说，朕没有败，大清没有败。朕要尽全力灭他，不过是弹指之事。只不过……朕累了，这天下也累了，朕与他之争，何苦再牵累天下苍生。他要造反，图的是什么？不就是荣华富贵，钱财名望么？难道朕不能给他？你且跟他说，让他赶紧止戈息兵，朕就不兴全国之兵，朕且给他一个安宁……”
这些话似乎已经在心中滚过许久，康熙虽然虚弱，却是一点也没停滞，一口气全倒了出来。
“只要他点头，你就把那诏书拿出来，朕封他英国公，把广东许他。若是他对辖地不满，还可商量……”
孔尚任被这一通话灌得神智迷离，愣了好一阵才明白，康熙是要他去当使者。可他早已卸职为民，拿什么身份去广东传诏？
孔尚任是大才子，写过《桃花扇》，人情世故自也是七窍玲珑，转瞬间就消解了疑惑。正因为他是草民之身，康熙才要他去广州，这份诏书也该不是正式文书，而是跟那李肆交底。只要李肆应允，大家再在官面上操作，这样就能保住皇帝的颜面，让这件事看起来像是李肆求和，朝廷应允。
虽还没想透康熙为何选了他，孔尚任已经领会了康熙的精神，再叩首道：“草民自当为皇上分忧，此事草民会竭尽所能办好。”
康熙继续道：“这只是你要办的第一件事，第二件是你份内之事。李肆在广东毁儒，你身为孔圣之后，该做什么，不必朕来提点。传诏之后，就留在广东，趋炎附势也好，谄媚权贵也好，你就扎在广东，扶儒兴教，争回道统，此事……”
孔尚任赶紧应道：“此事乃草民本份，皇上心系道统，草民感铭五内，怎不敢舍命相从！”
康熙喘了好一阵气，神智又有些恍惚，好不容易凝住了意识，继续道：“朕不要你舍命，只要你能在广东活着，能在广东说话，坚守你孔家之教，如此就好。这是第二件事，第三件事……你且听清了，此事更为要紧。若是那李肆不愿奉诏，一意孤行，非要祸乱天下……”
孔尚任咬牙：“草民唯效朱范，一死而已！”
他说的是吴三桂造反时，死在吴三桂手上的朱国治和范承谟。康熙猛然咳嗽，好一阵后才道：“朕不要你死，你死了又有何用！？朕要你……”
他招着手，示意孔尚任附耳，孔尚任膝行而前，凑到床头，就听康熙低低一阵交代，两眼顿时瞪得凸起。
康熙呼哧呼哧道：“你没听错，就这般行去，朕……宁要一个持道统而起的反贼，也不要这天下……仁义沦丧，成夷狄之国！”
孔尚任痛哭流涕，再接连叩首道：“皇上一片苦心，为的都是这华夏之教，草民唯有死命而从，以报皇上仁义之治！皇……皇上！？”
康熙又晕过去了，这一番清醒，似乎只为了交代此事。此后他间续清醒，病情反复不定，但大体却是脱离了危险，也让北面形势稍稍安定下来。
这时候李肆才接到天地会的密报，不仅报告了病情，也通告了叶天士的情况，让李肆咋舌不已，天地会居然也有这能耐了？
尚俊很谦虚：“凡是跟清廷会有关联的重要人物，天地会都会安插内线，这也是天王之前的交代。叶天士那边，还是他回了江南后，我们临时牵起的线，工作还没做好。”
李肆挠头，之前设立天地会，该做什么，该做到什么，他确实有所交代，可那时也是张口就来，也没考虑太多。尚俊这个昔日小班头出身的家伙，却能将这些要点一一分析透彻，进而变成现实，还真是有搞谍报工作的天赋。所以啊，自己最该操心的事，就是完善制度，择善用人。
尚俊接着道：“康熙清醒后，就急招了一个人，现在那人在江南雇了急递，正朝广东而来，名字叫……孔尚任。我们查过底细，就是个文人才子，除了孔家之后的身份，再无特异。早前还以为文中词句有碍，遭了康熙的发落，不清楚他来此的目的。”
李肆一怔，孔尚任？这还何必查，名满天下的大才子啊，他来做什么？
接着他明白了，之前自己不就在说，康熙要递来橄榄枝么？那家伙好面子，不愿派官面人物来，孔尚任现在已没官身，来广东为的是什么，讲和呗。
李肆笑道：“那是个关键人物，派一队人暗中保护好。”
若干时日后，李肆才份外后悔，早知这家伙所图为何，就不该派人去保护他，而是暗中收拾掉。