悠扬歌声从天庙传出，格桑顿珠板着脸又退了一大截，让自己能更多浸在天庙周围的喧嚣声中。
并非他讨厌天曲，而是他讨厌自己的反应。天曲清灵空寂，让他不由自主地就想起故乡，想起雪山草原，那种忍不住流泪的感觉，似乎总在撬动自己的信仰。
“格桑，你真是越来越像汉人啊，也学会了虚伪……”
接着他如此自责，哪是什么信仰问题呢，满脑子都是那些穿着天女服的汉家姑娘。那袖那裙，那长发那圣洁之音，有妻如此，夫复何求？可笑自己之前还对达瓦央金有想法，几位娘娘不说，就连盘大姑身边那个贺默娘，身姿窈窕，明目善睐，都强出那刁蛮姑娘十倍风情。
“默娘虽是聋哑，却也有副菩萨心肠，就不知我这个人入不入得她的眼。”
格桑顿珠心神恍惚起来，他的老搭档兼上司龙高山已经成亲，女方是军方重将何孟风的妹妹，才貌双全，温淑贤良，让他羡慕不已。自己也老大不小了，这个念头一蹦出来，就如怒涛一般难以抑制，格桑转头朝天庙看去，心说是不是找个机会，跟官家提提？
这一转头，却瞅见天庙附近一片纷乱，无数人正跟护住天庙的禁卫和巡警推攘不定，让他眼瞳骤然紧缩。
听上去像是有家眷得了水毒症没被英慈院治好的民人在讨公道，还有挥着佛经叫嚷邪教妖孽的和尚在叱责天庙，不过是寻常状况，之前在其他天庙也屡见不鲜了，但格桑顿珠却感觉出了危险。早前个把时辰屁事没有，现在却一下冒出来这么多变乱，肯定有人背后捣蛋，真正目的是……
护送盘大姑来天庙善后，不过是临时而为，只带了五六十名禁卫，到了地头后，还招了百来名当地巡警负责外围警戒，应付一般场面足矣，可眼下这番景象，格桑顿珠看出了极大的危险，惊得连心跳都要停止。
“禁卫！赶紧回天庙护住……”
格桑顿珠惊声叫着，话音未落，就听惊呼连连，人群中刀光迸现，好几个巡警和禁卫身上喷出血水，仆倒在地。
“杀人啦！”
人群骤然炸锅，来往奔突不定，没什么护卫经验的巡警纷纷离了岗位，朝着事发地蜂拥而来。之前挥刀的凶手扭头就跑，更是扯得巡警和禁卫朝前直追，天庙的警戒线乱得一塌糊涂。
“混蛋！守住……”
格桑顿珠气得跳脚，这么明显的调虎离山之计，巡警中计没得说，自己手下那帮禁卫怎么也这般没脑子，看来是平日养尊处优惯了。
他的咆哮再被半途打断，这次是脑后一股冰寒劲风，他下意识地偏头侧身，肩胛却依旧一凉，剧烈的疼痛几乎将他的神经撕裂。
顺势往地下一扑，眼角扫到数十精壮汉子从人群中奔出，一边冲来，一边抽出匕首铁尺一类的短兵，格桑顿珠拔出短铳，终于把一句话吐全了。
“发警报——！”
火箭入空，炸开炽亮焰光，不止一支，即便十数里外都能清晰看到。
“那是……不好！”
官道上，正策马向益阳而去的李四娘见着焰光，脸色顿时煞白。这讯号是禁卫在紧急求援，不是皇帝本人遇袭，就是禁卫所护要人出了事。
益阳城，正抽空在处置文书的李肆愣了好一阵才回过神来，格桑顿珠求援！？
之所以发愣，是李肆还真想不到，会有谁这般有胆，敢在他治下动如此手脚！格桑顿珠虽然只带了五六十名禁卫，但还有当地巡警协卫，贼人没个两三百人，绝难占到优势。而湖南管治虽不如广东严，这么多异常人色，地方怎么也该察觉。
现在不是问为什么的时候，李肆不及多想，赶紧派出五百禁卫，飞马直奔兰溪，同时急谕益阳地方和周边卫军，布下大网。为防不测，还直接向东面湘阴的神武军左营发去调令。
一番紧急处置后，李肆提着一颗心，就觉七上八下，不是司谕杨适摆出一副“你要出门，我就抱腿，除非你砍了我脑袋”的架势，他真难忍住亲去兰溪的冲动。杨适的话他不得不听，万一这只是贼人调虎离山之计呢？万一益阳地方，乃至湖南谁谁也牵扯其中，这是一场蓄谋已久的谋逆之举呢？
圣道元年十一月十六，午后二时许，发出告急求援讯号后不到两刻钟，格桑顿珠就发现，自己似乎错估了形势。
他强忍伤痛，两枪撂倒两个贼人，包括用飞刀伤了他的那个凶手。枪声惊醒了禁卫，意识到了真正的危险，纷纷归位，长短枪外加刺刀砍刀，冲击天庙的四五十名贼人没有一个能靠近大门。
眼见残存贼人狼狈奔逃，格桑顿珠正要松口大气，同时懊恼自己发出了紧急求援讯号，天知道这讯号会造成多大的混乱，然后就听天庙里一阵混乱。
自己的确错估了……错估了贼人的狡猾！
看着几乎所有禁卫都集中在天庙前门，格桑顿珠跺脚，贼人这一轮急攻，居然还是调虎离山！
天庙里，一群精壮汉子，胡乱套着巡警的灰衣制服，将天女和祭祀赶在一边，正四下翻找着他们预想中的目标。
“李肆呢！？李肆人在何处！？”
马见伯挥着缴来的巡警腰刀，厉声喝问着年老祭祀，对方职业性地合掌低叹，劝着他放下屠刀，立地成佛，被他一刀捅进心口。
老祭祀临死时的微笑，更激怒了马见伯，他扯出一个穿着宽大袖裙的少女，一刀劈在大腿上，少女凄厉的惨呼响彻这间宽宏殿堂。
“李肆，你躲好了罢！就躲着看这些人一个个死在你的眼前！”
马见伯两眼发红，他连番用计，将大半兄弟丢了出去做饵，终于换得自天庙侧门而入的机会。就为突破侧门，还死了十几个弟兄，才放倒那四个禁卫。现在却不见李肆的踪影。他心中已有感觉，自己多半是搞错了，李肆并没有亲临。
一是不愿面对自己的失误，一是还想垂死挣扎，他形若疯癫地吼着。
自然没有回应，马见伯气得横刀一拉，将手中少女的咽喉割断，再扯出一个少女，心道将这里的人尽数杀光，也算是赔了手下那些兄弟的性命。
“住手！”
带着丝透人颤音的低哑嗓音响起，一个高挑丽影分开人群站了出来，周围诸人拼命拦着她，她却一脸决绝，不为所动。
“李肆不在这里，你们若是要找他寻仇，径直冲着我来。”
她双瞳明亮清澈，马见伯竟觉不愿与她对视。
“你是谁？凭什么这般说话！？”
马见伯急急问道，此时殿堂大门处正响起金铁交鸣之声，该是禁卫醒过了神，正朝殿堂冲下，布在前方的死士估计挡不了多久。
“凭什么？凭我是盘金铃……”
盘金铃一边说着，一边推开拦在身前的贺默娘。
“盘金铃是谁……”
马见伯初来湖南，对这个名字并不熟悉，或者说是不清楚跟他所知的那些事有什么关联。身后那个当地眼线两眼一亮，附耳低语，马见伯才恍然大悟。
“带上她！快走！”
脚步声如潮，禁卫已经涌入殿堂，马见伯再无犹豫，让手下拉过盘金铃，急急退了出去。
“没能杀了李肆，却抓到了盘大姑，还真是意外的收获，兄弟们也算是没有白死……”
把盘金铃押上马车，急急向北驰去。车厢里，看着一脸镇定的盘金铃，马见伯冷冷笑着。
刺杀李肆这事，马见伯也觉绝难成功，兰溪天庙一搏，也不过是想拼那万中取一的运气。现在李肆没杀到，抓着南蛮一国上下都视之为活菩萨的盘大姑，怎么也算是一桩绝大功劳。拿盘大姑为砝码，马见伯觉得，不定能换一省之地。
盘金铃忽然道：“诸位最好还是不要恣意妄为，若是现在束手就擒，我还来得及为诸位解毒。”
车厢里连马见伯在内，四个汉子都愣住了。
“那位认得我的兄弟该知道，我盘金铃在湖南一直在忙什么，五蠱、水毒……”
盘金铃边说边举起一只裂开了的玻璃管，众人愣了片刻，连马见伯在内，几乎同时脸色煞白如纸。
其他三人都看向马见伯，期期艾艾地道：“军……军门！？”
他们自陕甘而来，对湖广认知不多，其中最大一桩畏惧正是这蠱毒，话说当年曹操八十三万大军，兵败赤壁，所中疫毒，多半也是这蠱毒。
而盘金铃所言，听起来也非虚言，她的确是一直在湖南研究此病，知她来历的那个眼线几乎已瘫了下去，就掩住口鼻，眼中满是惶惧。
马见伯咬牙道：“随口恫吓，就能吓住我马见伯！？今日之行，早已将生死置之度外，即便此言为真，怎么也是一个死字，又何必在乎死法如何？既是要死，我马见伯也以死国为荣！”
没能吓住此人，盘金铃也没沮丧，只是凄然摇头：“你们……你们会后悔的。”
没听出盘金铃这话另有所指，马见伯冷哼一声，指了两人监管盘金铃，自己出了车厢。留下那两人缩在车厢角落里，别说去碰盘金铃，就只是嗅到盘金铃身上那淡淡药草香味，都是满脸骇惧。
马见伯这行人马急急向北奔去。就在后方不远处，已能听到大群马队的轰然蹄声。