萧胜几乎快笑烂了脸，五百万两银子啊，虽然这是未来五年内，经营整个南洋的所有预算，但海军也能分到老大一块。前景更为光明的是，李肆定下了先南后北的国策，海军的预算起点也会水涨船高。
可接着他就陷入了快乐的痛苦中，没人……现有的海军，都是一路拉扯起来的，很有些虚胖。再这般急速扩张，人才可远远跟不上需求。海军“总舵主”老金训出来的水手，两三年间，就从缆帆手一路升到船长，跑跑海路还成，真打起仗来，他能放心吗？
更关键的一个问题是，到底是欧罗巴哪国在打英华的主意？这事不彻底弄明白，就很难有针对性地作准备。
李肆也一直在疑惑这个问题，直到郎世宁和陈兴华从会安回来，带回了南洋公司和小谢的报告，才依稀有了把握。
法兰西人……
这不是猜测，而是广南王阮福淍的“供词”。他向小谢坦白，因为英华掌握了交趾，延续并严格执行郑主当政时禁公教的政策，法兰西传教士担心英华染指广南，会将他们驱逐出广南，因此提出了由法兰西出兵广南，帮他守住国土的方案。阮福淍不清楚，这份方案是不是已由传教士递给了法兰西摄政王奥尔良公爵，传教士说了，只要他在协议书上签字，这事就能成。
阮福淍对英华当然无比警惕，他名义上的主人黎皇已被英华控制，英华真要收拾广南，不管是名义还是实力，都是轻轻松松。而在他看来，英华之所以一直没对广南下手，只关心会安的商路把控，原因也正在于，广南一地，现在还夹杂着葡萄牙人和法兰西人，英华对此有顾忌。
但对于法兰西人，阮福淍更为警惕，虽然放任他们传教，但却不敢让他们插手国政。暹罗王的覆辙就在眼前，他可是记忆犹新。法兰西人打什么算盘，他很清楚，那自然是要效仿暹罗旧例，控制广南。广南人宁愿服从同样是黄皮肤的华夏人统治，也不愿服从金发碧眼的欧罗巴人统治，就如暹罗人一样。
因此，在经过痛苦的权衡之后，阮福淍选择了向英华低头，把法兰西传教士的话，乃至建议书都原原本本递给了小谢。此时阮福淍已透过交趾事例，知道了这位通事馆的知事，可是代表英华的显赫人物。
答案似乎就此揭晓，意图对英华不利的，就是法兰西人。
接着事情又有了进一步进展，耶稣会透过郎世宁，向李肆透露了另一件坏消息。法兰西耶稣会向罗马教宗克雷芒十一世递交了呈情书，要求对英华发动“圣战”，理由是英华颁布的《宗教令》有悖罗马教廷统治全球信仰的宗旨。
这份呈情书跟来自全球各地的传教士讨伐异端，惩处阻碍传播福音者的呈情书一样，都只是一种态度，而无实际鼓动力。但由教宗转给法兰西摄政王后，跟他收到的出兵广南的建议书凑在一起，就有产生化合反应的危险。
虽然广州耶稣会的消息，有夸大危险，借以向李肆示好，希望能松动公教禁令的用意，但这也确实进一步验证了法兰西人即将对英华不利的消息。
圣道二年二月初，葡萄牙国王若望五世的特使来到广州，觐见圣道皇帝，这位全名为亚历山大·米特罗·德·门得斯·索萨的特使，在李肆前世历史上，六年后才会到达中国，借庆贺雍正登基，争取澳门葡人的权利。
但如今南中国已归英华，澳门更被直接收回，索萨爵士提前了六年到达，成为第一位觐见李肆的欧罗巴国王特使。他此行目的，自然更为明确，为澳门葡人“声张正义”。
作为双方建立平等而友好的外交关系的基石，索萨爵士向李肆通报了另一个不好的消息，西班牙国王腓力五世，接到了马尼拉总督的报告，不清楚马尼拉总督具体说了什么，但宫廷里传出消息，国王漫不经心地说了一句：“那帮远在万里之外的中国反贼，是不是也要置疑我的王位？必须让他们学会尊重传统，尊重既成事实。”
好了，再加一个西班牙……
如果说法兰西人跳脚，是因为英华侵犯了他们在安南的“神圣宗教权利”，那么西班牙人跳脚，想必是心虚不已。近百年来，西班牙人经营吕宋，可是杀得华人血流成河，他们自然不愿意见到华夏之国注目南洋，那将意味着他们的罪行面临清算。
当李肆确认南洋威胁来自于这两个国家时，心说果然是蛇鼠一窝……
耶稣会的委婉示好，葡萄牙特使的“声张正义”，李肆是兵来将挡，水来土掩，原则绝不会变，但从关税和来往居住等方面给了优惠，安抚住了这两方人马。
接着李肆就将形势预判丢给了萧胜，一句话：“要人给人，要钱给钱，底线就是，绝不许一条洋人的炮船开进伶仃洋！老萧你就看着办吧。”
萧胜燃了，预估形势，法兰西和西班牙两国，在南洋现有的力量不足以威胁到英华，必须要从本土出动大军。两国从出兵意向到舰队进入南洋，怎么也要一年时间。
听起来时间可够长的，可对海军建设来说，却不过是弹指一挥间。
萧胜召集海军各路要员群集香港，一同投身到海军大跃进的宏大事业中。
首先是清点海军家当，现在海军就只有一个南洋舰队，下辖香港、南澳、昆仑三支分队。计有海鲨级两条，海鳌级十八条，软帆海鲤级三十条。硬帆海鲤级因为只适合近海作战，都不计入舰队兵力。
跟欧人战舰相比，英华战舰所载火炮明显偏少，主力战舰海鲨级只有十六门二十斤炮，相当于欧人的24磅炮，原因自然是英华海军现阶段在南洋的敌手，没有太过强大的武装。同时英华所建海军的思路，也是以高速巡航舰为核心。
如果只比单层炮甲板的巡航舰，萧胜觉得，英华海军现有的兵力都足以应付法西两国。以不列颠在1702年建造的戈斯波特号巡航舰为例，这艘巡航舰也就跟一千料的海鳌级差不多大（五百多吨），载有40门12磅炮，已是不列颠最强大的巡航舰之一。英华的海鲨级炮虽然少，威力却远胜对方，硬碰硬打起来，戈斯波特可不是海鲨级的对手。
可法西两国不是不列颠，此时对仅仅只承担侦察联络和辅助作战任务的巡航舰还不怎么注重。但他们又不可能出动战列舰队到亚洲来，战列舰可都是他们的海上长城，只用来争夺欧洲制海权。真要被猪油蒙了心，派大队战列舰来，这万里跋涉，不知道要死多少水手，要沉多少条船。毕竟战列舰载员多，速度慢，操控性差，可不适合万里奔袭。
最有可能的情况是，两国出动双层甲板的三级战列舰作为巡航舰领舰，带着一队四五十门炮，不列颠人称呼为“护卫舰”的四等舰以及更少炮数的五等巡航舰来，这跟萧胜最早“六十门炮战舰，十条以上”的预估虽有差距，也不算太大。
拿巡航舰去跟这些战舰拼，显然没什么胜算。
因此海军迫在眉睫的任务就是造舰，但造什么舰，白延鼎、胡汉山、鲁汉陕、老金等海军要员都各有看法，在萧胜面前吵得不可开交。
胡汉山是巨舰大炮派，坚决主张造三层炮甲板的战列舰，在他看来，海上对战比的就是谁船大谁炮多！只要有几条大舰，装上七八十门大炮，再改造海鳌级，升级火炮，就足以对敌人形成优势。
白延鼎是坚定的“狼群”战术拥护者，他认为巨舰大炮是洋人最习惯的战法，英华海军没什么经验，不能以己之短攻敌之长。就应该多造海鲨级这种中等战舰，同时改造海鳌级，以数量制胜。
鲁汉陕和老金是保守派，觉得海鲤级那么多，完全可以改造海鲤级，用小船狗海战术。海鲤级也是四百料船，已经不算小船，大多数洋人商船也就这么大个头。
最终萧胜拍板，三层炮甲板的大舰就别指望了，但两层炮甲板的大船必须要造，海鲨和海鳌级也要改进。
“海军的人是最金贵的！我们沉得起船，损失不起人！”
萧胜这么解释着自己的定策，原因很简单，船越大，人越多，沉掉一条船，就要损失大批人手，三层炮甲板大舰，一条就得七八百号人，损失一条船，海军就要伤筋动骨。英华海军的人，不管是帆缆手还是炮手，那都是宝贝，很难训得出来，补充得足。
白延鼎和鲁汉陕、老金所提倡的中小船战术，也存在致命缺陷。那就是没有能跟敌人正面抗衡的战船，跑得再快也是白搭。同时呢，船越多，对船长、大副和舵手等的需求也越多，人才压力更大。
萧胜的定策，众人不得不赞同，的确，海军是技术兵种，人才匮乏，一切得“以人为本”。
英华海军创建以来，一直都贯彻着这样的宗旨。为何要在炮座上下功夫，为何在一千二百料的大船上只摆了十六门炮，这都是为了节省人力。海鲨级定员才一百五十人，同级别的欧罗巴战舰，定员将近三百人，这就是思路的差距。
胡汉山搓着手，兴奋地道：“那么，咱们来规划两层炮甲板的大船吧。”
三层没了，总算能有两层的，在这南洋，也算是绝难见到的巨舰了。
萧胜捏着下巴道：“先算炮，再算船……”
炮甲板20门三十斤炮，中甲板20门二十斤炮，因为要采取上倾式船体设计，顶甲板只能放下8门八斤炮，合计48门炮，其中三十斤炮的威力胜过欧人32磅重炮。这一级舰只能归到欧人的五等舰，战力却足以抗衡四级舰，萧胜将这一级战舰很俗气地命名为“海狮”级。该级舰预计有两千料（1300吨）大小，定员三百人。
海鲨级的改造则很简单，换炮，加炮。加到20门二十斤炮，16门八斤炮，稍稍加宽船体，成了一级超级巡航舰，大小也涨到了一千四百料（900吨），定员二百人。
海鳌级则只是在原船上改进，将十二斤炮换成16门二十斤炮，再在顶甲板上加了8门八斤炮，定员一百五十人。
暹罗船厂在香港九龙湾设有修船厂，同时也是枢密院海军司修造曹的办公地。海鳌级和海鲨级的改造很快就通过了船样检验，海狮级则有些麻烦，尽管船体可以由海鲨级修正而来，工匠也有《欧罗巴战舰图述》等海防司搜集来的造船资料作参考，但毕竟是全新设计，很多细节工匠们都吃不准。
萧胜一边催促工匠加紧设计，一边向暹罗造船厂紧急下单，海鳌级可以在本地直接改装，先把新海鲨级造出来要紧。他现在腰包鼓鼓，一口气下了八条新海鲨级的订单，每条加上火炮，造价五万多两银子，四十万两，弹指就没了。可他不在乎，海狮级预估每条可能高达二十万两银子……
就在萧胜等海军要员为造船而忙得头顶生烟时，一位贵客驾临九龙湾。
“萧兄弟，咱们佛山制造局有新玩意，海军要试试么？”
来人是关凤生，萧胜可不敢怠慢，可听到这话，他却不以为意。
“关叔，咱们海军就指着你们的炮呢，另外炮座什么的，还希望能改改，别老出毛病，越简单越好。”
海军大跃进，佛山制造局也要忙欢，这可是几百门炮啊，去年一年，佛山制造局都没这么多生意。
关凤生朴实地笑着：“有新炮，试试吧。”
国丈爷的人情不能不卖，萧胜连连点头，表示非常乐于出席新炮的演示，但心中却道，这炮还能搞出什么花样？