“西班牙人要把我们赶到城堡东面去，让我们堵着贼人上岸的路……”
“咱们去北面吧，只要入了天庙，就再不遭这份罪。”
“谁知道那英华朝廷要怎么处置我们？别掺和了，去东面，甚至去苏禄都好。”
扶着妻儿进到人群中，张武听到的都是这类话语，绝望而茫然。
这一片屋舍都是华人两三代积攒下来的财产，虽然都是破烂木屋，却是在这异乡唯一的容身地，如今湮灭于熊熊烈火，张武的心志也将近溃决。
可想到大哥张文的死，张武目光中也升腾起了焰芒，没有退路了，他跟那英华朝廷，跟那红衣兵，已是不共戴天。
“大人们没把我们赶走，已是好的了！马尼拉是生我们养我们之地，往日那些小怨就得抛开，我们总得一心对敌，出点力气！我都扛着枪去挡贼人，大哥都战死在沙场，你们就没一点血性，为守家而战！？”
“去北面！？入天庙！？大人们容我们在这里挣饭，教化我们上了正道，让我们能得主的赐福，怎能回头跟那些愚昧之人混在一起！？”
“至于那些要逃的，你们有没有脑子？马尼拉没了，大人们不在了，咱们还能在南洋立足？”
张武挺直胸膛，掷地有声，他口中所谓“大人”，自然就是西班牙人，马尼拉的华人都是这么叫的。
人群沉默了一阵，然后有人愤声道：“你要给洋大人当狗就直白说，什么为守家而战！？烧了我们的家，不把我们当人看，也就你这种人还满心贴着洋大人！”
另有人更没好话：“狗守家，人给骨头，你这嚷嚷，连骨头都没落着，狗都不如！？”
张武满脸涨红：“你们这些愚人！？就不知道大家小家的道理！？没有大家，哪来我们小家！？”
不少人呸道：“洋大人的家，可不是咱们华人的家！”
张武气得哗啦一声拔出腰刀，指着那些人道：“你们是铁了心地要当汉奸！？”
他转向其他沉默者：“乡亲们，可不能让这些人害了我们！其他区的咱们管不着，可这一区的人，要是过河去了北面，咱们剩下的人可就要遭罪了！”
张武的妻子儿子依旧抱着痛哭，不知道是为了房子，还是为了自己这一家的命运。
华人们很快就分作了两拨，一拨人要走，一拨人怕西班牙人因这些人投敌而降罪，在张武的带领下拼命阻拦，菜刀、竹竿、板凳、石头，都紧紧握在了手中，场面剑拔弩张。
“！@%%￥%&%×！？”
拉丁语响起，一队西班牙人领着的土人士兵涌了过来。
“动手！再不动手，大人可要连着咱们一起收拾了！”
张武目中冒着凶光，手举刀落，劈向了先前讽刺他那人。
六月八日，马尼拉南区之北，烈火吞噬了屋舍，也吞噬了人的理智。悍然向同胞挥刀的不止是张武，那些跟教会勾结的华商，也指使着人马，卖力地把华人驱赶到东南方，既是防备英华军自城堡后方登陆，也是避免让更多华人转投英华，帮着围攻圣地亚哥城堡。
很多华人自然不愿，由此一场血腥的内斗，就在西班牙人和英华大军的眼皮子底下，轰轰烈烈地上演了。
这样的事情在马尼拉已是传统，从最早马尼拉华人暗谋推翻西班牙人，到之后李旦攻马尼拉，再到西班牙人历次屠杀，给西班牙人通报“敌情”，乃至对同胞挥起屠刀的，都是张武这种华人。也如张武此刻心中所想那般，他们都认为自己是“正义”的，是为了马尼拉华人的未来，是为了一个不知道根在哪里的“大家”。
张武等人杀得浑身是血，由此也获得了西班牙人有限度的信任，准许他们继续拿着刀枪，在南岸的工事里为马尼拉而战。张武乍着胆子，恳求西班牙人能让他们的妻儿进入圣地亚哥城堡避难，得到的回应是一口唾沫。
眼见跟从自己的人难抑怒色，张武连脸上的唾沫都顾不得抹掉，赶紧劝解着众人：“我们做得太少，大人们还不信任我们，这也是必然的。若是混了细作进去，坏了大人们，我们就万死末赎了……”
啪的一声，他的妻子一耳光扇在他脸上，他呆了好一阵，忽然发疯似地扯着妻子的头发，一边拳打脚踢，一边直嚷着：“我不都是为了你们，为了这个家吗！？你凭什么打我！？你凭什么啊你！？你这个贱人！你为什么这么贱啊！？”
其他人都默默看着，眼中已没了一丝光彩，这是他们的选择，如今已没了回头路。
帕西格河北岸，贾昊跟一群将领静静地看着南面的火光，听着隐约的呼号。
“他们很可怜……”
贾昊忽然这么说着，此刻他已从投过来的华人嘴里，知悉了百多年来，吕宋华人的悲惨遭遇。
“他们的祖辈，在乡土之地难以过活，毅然漂洋过海，为的只是讨口饭吃，为的只是能靠自己的双手挣得富贵……”
在他身后，赵汉湘、盘石玉、彭世涵、何孟风等一干将军和中郎将，以及安威、庞松振、蔡飞、黄慎等都尉齐声低叹。
此时吕宋派遣军主力已汇聚马尼拉，羽林、鹰扬、龙骧、虎贲、铁林、神武和赤雷诸军皆有出战，加上扶南和勃泥军，编组为前后中左右外加炮兵六个师，浩浩荡荡五万大军，又如之前攻交趾一般。国内兵力为之一空，由此可见英华对拿下马尼拉的炽热决心。
黄慎是个文人，却入了天刑社，他毅然道：“前朝儒法遮蔽了上天，而南洋又有洋人在，上天更是破碎支离，这才让他们心身难立。如今我英华涤荡南洋，就是要还这里朗朗上天，让他们重归华夏！”
彭世涵只是圣武会的人，他叹气道：“大时代，总有人行差举错，而代价就是生命，只希望我们这涤荡，能如雷霆一般，越快越好，尽快了结这些华人之难。”
赵汉湘豪迈地道：“雷霆在此！这一战，就得靠我们赤雷军的大炮了！”
众人都笑了起来，贾昊也道：“真能啃下这座石堡的大炮，还在关叔手里呢！”
越过百丈宽的帕西格河，紧邻南面码头，就是那座圣地亚哥城堡。灰白身影屹立在河海交汇处，仅仅只是那色彩，就让人觉出了难以撼动的坚固感。而在城堡两侧，还有交错而立的角堡遮护，曲折的线条，给人一股血肉之躯根本无法靠近的压迫。
“韩再兴的前师和杨堂诚的右师已经在上游二十里外渡河，由他们堵住北面，郑当家的伏波军也该在路上，等他们堵住东面，盘石玉带左师再围住东北，如此方成围城之势。”
“马尼拉之战，跟咱们在国内打的围城战可不一样，核小却硬。不像国中的城池，只硬在外皮。因此这下嘴的讲究，就要特别注重，这是水磨工夫，急不得……”
贾昊简要地总括战局，提点要领，众将凛然。这一战也相当于是灭国之战，海军在前已以血肉之躯，折损近半精锐，为陆军铺了路。让不善攻城战的伏波军也参与围城，这是让海军分享战功，担子已全在陆军身上。
“这石堡是欧人式样，敌军也是欧人，我们也必须借重欧人的力量。从今日起，克林顿少校为我吕宋军客卿，授中郎将衔，顾问攻城事宜。”
接着贾昊发布的这项命令，让众将有些不以为然，欧罗巴的少校，也就相当于英华的右骑尉甚至左校尉，只带过几百人的兵，居然要给咱们五万大军当顾问？之前雷申德斯河，也都是江求道拼出来的胜利，跟那家伙也没太大关系吧。
换了一身英华军服的克林顿少校……不，中郎将克林顿意气风发，在军议大帐中指点江山。
“西班牙人还有三千正规军，收拢到城堡里的一万多平民里，能征召至少三千人用来守城，外加据守城外角堡防线的上万土人，我不得不说，仅仅靠五六万人就来围攻圣地亚哥堡，这是一桩绝大的冒险！在欧罗巴，若是这样的兵力对比，起码要动用八到十万人，才有把握在半年内攻克！”
“虽然是冒险，但在下也乐意协助贵国完成这一项壮举。之前苏比克海战，贵国已经证明了有创造奇迹的能力，在下对胜利也充满了信心。当然，一些细节也需要在下提醒……”
此时的克林顿已被群聚的英华大军震住，他嘴里虽然还经常提到“赛里斯人”，可含义已从东印度公司的“赛里斯人”，渐渐向欧罗巴的“赛里斯人”靠近。这么短时间就动员了五万大军，装备跟江求道手下那些精锐全是一个水平，据说国内还有一半，而且这还不是全国动员的状况。如此规模的“现代军队”，放在欧罗巴，已能跻身一等强国。更不用说那些火炮，那些明显比欧罗巴先进得多的火炮，也是他对攻下圣地亚哥城堡抱有信心的来源。
但他坚持认为，这需要至少一年的时间，而贾昊所定下的攻城计划，时限只到年底，还不足半年。
所以他借着军议，正卖力地推销他的一年陷城计划。
一年是不可接受的，这是李肆对贾昊的交待，必须在今年内攻下马尼拉。理论计算，西班牙美洲舰队最快在明年一二月就能卷土重来，如果马尼拉还在坚持，那时英华海军还没恢复元气，吕宋战争就真的失败了。
不仅是西班牙人，如果时间持续太长，西班牙人在菲律宾群岛的力量收缩，荷兰人会毫不客气地趁虚而入，之前荷兰人一直试探更北面的落脚地，勃泥是一处，苏禄也是一处。那时可是驱走前狼，又来后虎。此时的英华，要跟同时跟荷兰人和西班牙人开片，还力有未逮。
贾昊打断了这位老是不安本分的客卿的“游说”，沉声道：“按照半年时间作规划……”
克林顿叹气耸肩：“攻城在欧罗巴，已经是一门完全可以量化时间的技术。我虽然没有总体指挥过攻城战，但我们不列颠的马尔伯勒元帅、法兰西的沃邦元帅，还有荷兰的柯胡恩将军，他们在攻城守城上的论述和表现，每一个欧罗巴军官都非常熟悉。尤其是沃邦元帅，他和柯胡恩将军在18年前的纳慕尔要塞之战里相遇……”
眼见又要滔滔不绝，通译聪明地将地图摆到他面前，终于打住了他的讲古。
克林顿只好转到实务上：“圣地亚哥城堡外围有两道防线，以角堡牵起胸墙和堑壕。角堡里配备有至少12磅的火炮，可以覆盖1000码范围。依照我们欧罗巴平行壕接敌的战法，每天掘进50码已是极限，加上雨季的影响和各种意外，合围圣地亚哥城堡后一个月，才能推进到外围防线。冒着城堡上的炮火，全面清理掉外围防线，怎么也要一个月，我估计，到八月底，才能面对圣地亚哥堡，那时才算是真正包围住了它。”
“接着我们要处理它的护城河，最窄处都有三十码，深最少六七码，跟帕西格河两处相连，很难筑坝堵住。城堡外延加筑有棱面角堡，也不可能直接去填。仍然只能靠平行壕接近，压住了防御火力后，搭出若干通道。按我的估计，要全面削弱守军火力，让我们能通过护城河，怎么又要一个月时间。”
这才是三个月，克林顿叹气道：“沃邦元帅攻下纳慕尔要塞，只用了36天，还是荷兰最擅长筑城守城的柯胡恩将军亲自建造，亲自防守的要塞。可圣地亚哥城堡，却是建了一百多年，一直在不停加强的堡垒。十米厚的石墙，我认为，即便是用海军的68磅短重炮，也难以轰击出缺口，只能在不停的攻击中寻找弱点，这个过程会无比漫长。剩下九个月的时间，就是西班牙人粮食匮乏，疫病横行，以致自己崩溃的过程……”
直白说，克林顿认为，这座城堡，是根本无法从外界攻破的，尤其是只有五万军队围攻的情况下。
贾昊却笑了：“这么说来，三个月就能完全孤立这座城堡，看来时间还挺足的。”
克林顿额头暴起青筋，这帮赛里斯人的自信是从哪里来的！？
惊喜呼声在帐外响起：“战舰！海军进湾了！”
贾昊跟着众将都是大喜，纷纷出帐查看，见帆影重重，红蓝长条旗高高飘扬，正是海军战舰进了马尼拉湾，看样子伏波军已经解决了湾口的炮台，马尼拉的海上通路已被切断。
克林顿皱眉问：“海军……还能起什么作用？”
贾昊笑道：“海军能运来大炮……”
两百斤……不，弹丸差不多是240磅重的超级大炮？
克林顿也隐约知道这个消息，他觉得这事很荒谬，奥斯曼土耳其人也有过这种攻城大炮，可那只是发射石弹的，对付现代化堡垒已经无力，而现代化的巨炮，赛里斯人怎么可能……
三天后，伏波军从马尼拉东南岸登陆，圣地亚哥城堡已被大致合围。当海鳌舰改装的运输舰在马尼拉西南方的小港靠岸时，看着一个硕大无比的家伙从船上卸下来，克林顿圆瞪双眼，难以置信。