隆科多被一撸到底，发配到畅春园守园子的消息传到西安时，年羹尧还不以为意。
“皇上决意大办绿营火器军，还一改朝廷大忌，容绿营火器军驻京，这不仅是心胸，也是必要。南蛮占吕宋，十数万人马泛海而进，其势太过惊人。不让绿营驻京，一旦南蛮从塘沽直逼京城，还有什么兵可用？”
“隆科多带头反对，还上题本，不止是不懂兵，还坏皇上借此事笼络汉人的用心，皇上不办他办谁？”
年羹尧对隆科多遭难的解读，更多是从军事和“满汉一家”的政策上看。
幕僚左未生却跺脚道：“亮工啊，你就没从隆科多身上看出你自己的凶险！？”
年羹尧轻笑：“伴着这位万岁爷，谁没凶险？那一夜要没隆科多，也就没这位万岁爷今日的位置。皇上怕是早存了收拾他的心思。眼下隆科多自己送上机会，自然不会放过。”
左未生急道：“那亮工你呢！？”
在西北掌军政几年，年羹尧的眼眉格外舒展，那股睨视天下的味道，似乎比雍正还浓。他嗤笑道：“怎能将隆科多那闷在京城的憨人跟我相提并论？隆科多对皇上只有私功，而我年羹尧，不止有私功，更对大清一国有国功！没我年羹尧在，陕甘早被罗布藏丹津搅了，四川也早被南朝给占了，有我年羹尧在，大清之西就是稳的！”
这般自信，连左未生都看不下去了，摇头道：“年妃已经去了……”
年羹尧眼中闪过一丝黯然，这事对他打击也不小，亲情说不上，自己丢掉了雍正大舅子这层特殊身份，跟雍正的关系自然也淡了下来。
旋即他又爽朗地笑道：“我也说了，我得皇上之信，靠的不是私功，更不是宫闱之连。”
年羹尧是很自信的，年家本就是贵胄，他又是正牌进士出身，康熙时已深得宠信，年纪轻轻就任了四川巡抚。这一路功劳，他自觉都是挣出来的，可非李卫、田文镜和鄂尔泰那种无学胥吏的幸进小人能比。甚至隆科多也不过是在关键时刻站队正确，才能跻身朝堂。
即便在雍正夺嫡时，年羹尧还在两面下注，左右骑墙，可雍正依旧不敢不用他，就因为他有才，有功。左未生的警告，他觉得着实危言耸听。
年羹尧傲然道：“皇上这一波新政，较之以前更猛，还不知会有多大阻力，朝堂和地方，甚至宗室王亲会闹成什么样子。这个时候，他更需要我年羹尧。不止是要借我来推动新政，还是在行新政时稳住西面，没我年羹尧可不行。”
左未生还不死心地道：“可方灵皋传话说，宫中有对你不利的消息，难保今上会不会起其他心思。”
年羹尧嗤笑道：“宫中？我跟宫中之人有什么恩怨？”
见左未生还要说话，年羹尧挥手止住：“就这么罢，皇上召我回去，也是商议新政之事的，你别再乱我心志了。且帮我盯住这里，尤其是盯住岳钟琪，那家伙可是个见缝就钻的主。他叔叔还在湖南，若是勾连起来，坏了我的路子……”
年羹尧的交代，左未生很明白。雍正召年羹尧回京议事，让岳钟琪署抚远大将军印，身为年羹尧的幕僚，就得防着岳钟琪借机挖墙角。
除开对陕甘四川的军政把控外，年羹尧跟南面英华还有大笔生意往来。没年羹尧亲自压着岳钟琪，那家伙跟身在南朝的叔叔勾搭上，揽走了生意，那可是绝大损失。
看着年羹尧昂首望天的身姿，左未生心头升起浓浓的阴霾，嘴里还低声嘀咕道：“年妃终究是去了啊，亮工，你还这般跋扈，今上还能容你多久？”
湖北襄阳府，一处鄙陋茶铺里，一老一少两人正聚精会神地听着一个茶客摆谈。
“老天爷可容不得那雍正帝多久了！年初京城惊雷，一夜不绝，河南地龙打滚，死伤万千不止，这都是老天爷在咒那恶人！”
这茶客是个中年人，面目白净，捏着兰花指，尽管压低了声音，嗓门也是尖尖的，异于常人。
“那些传闻，都是真的！康熙爷本定了八王爷接位，可那雍正弑父篡位，伪造遗诏，怕八王爷说出真相，就把八王爷圈了起来，还几番想要下毒暗害！”
“十四阿哥，大将军王本是康熙爷指来护八王爷登位的，没想到雍正趁大将军王领兵在外，先下手害了康熙爷，再指示门人走狗年羹尧夺了大将军王的兵权，把他押回了京城。大将军王在殿上斥责雍正，骂得他狗血淋头，也被雍正关了起来，如猪狗一般拘在破烂小屋子里，连天都见不着。他是怕老天爷帮着十四阿哥申冤！”
“那雍正得了位，暗中给南朝上贡，换得他皇位安宁，就此寻欢作乐，不理朝政。”
“他最好淫乱，王亲大臣之女妇，见得上眼的，就抢入宫中，日日宣淫，夜夜笙歌。紫禁城西北的英华殿，本是拜佛的地方，也被他改作了暖香堂，养着各地选来的女子。”
“他为政酷厉，设了什么粘竿处，就如明朝的东厂西厂，暗中刺探大臣们的动静，但凡风吹草动，他在宫中都能知晓。他还养着嗜血残杀的江湖高手，专门杀不服他的大臣和读书人。那些高手擅使带齿的铁钹铙，挥手就取人头，人称血滴子……”
听到这里，那一老一少下意识地摸头，这一摸，头顶小辫底部的金钱鼠屁股居然动了，竟是粘上去的，两人赶紧扣上帽子。
这两人正是从湖南过来的曾静张熙师徒，进入湖北后，一路听的全是对雍正的怨言，而像眼前这中年人知得这么细的，却还是头一个。
听得起劲，听得愤慨，曾静问道：“敢问先生高姓大名，家居何处？”
这人嗓音虽怪，但谈吐不凡，不是一般民人，所说的事更坚定了曾静的心志。曾静想问出来历，好进一步深谈，甚至还希望邀其一同行事。
那人哈哈一笑：“鄙人王谢，京城来的，也算是受此暴虐之君所害，不然怎知得这般详细？”
曾静正要开口，茶铺外响起官差的喝骂声，三人脸色同时一变，赶紧出了茶铺，各奔前路。
“主子蒙难，我们这些下人虽然作不了什么，但在民间坏坏那雍正的名声，却也快意。”
那叫王谢的人，一边走，一边阴阴笑着。
“不知沈兄在常德行到了哪一步，咱们可不能落于人后啊，看这北面的朝廷，已被那恶君败坏成什么样子了。”
“老师说得是，老天爷也是在帮我们的。那雍正的恶狗年羹尧回京，岳巡抚署理大将军，就在西安，咱们不必再去四川找他。”
这边曾静也在跟徒弟低声谈着，说话的时候，两人都紧紧按住帽子，懊恼之前就不该剃了辫子。
历史早已被李肆改得面目全非，但其间一些脉络依旧在蜿蜒前行，虽然时间不对，终点也有差，但牵起的事件，却将透出相同的本质。
这样的两股潜流分布南北，正要破冰时，南北两位皇帝也都立在一道未知的历史之门前。北面的雍正高举大决心，一往无前地踏入那迷雾之门中，他身后之人，没谁再敢发声。而南面的李肆，却被来自左右两端，方向截然不同的争吵裹住。
东西两院从筹备开始，就没一日安宁过，资格怎么定，流程怎么来，决议怎么出，每个细节都存在着意见相反的双方。
这事倒是可以慢慢来，可从北面传来的消息，将一项紧迫的选择摆在了李肆面前。
茹喜汇报了雍正要举新政的消息后，再提了一个建议，年羹尧马上要进京，若是李肆想拿四川，甚至进陕甘，给她个话，她就能解决掉年羹尧。
李肆狠抽了一口凉气，这茹喜是什么意思？
年羹尧握四川陕甘军政，虽不像田文镜那般专门针对英华，但此人有才，通过携手藏地一事，对英华也有比较深入的了解。有他蹲在四川陕甘，确是一桩绝大阻力。
若是年羹尧进京时被雍正搞掉，署理大将军的四川巡抚岳钟琪还没摸热军政事，这确是一个大空当。此时进兵，就算拿不到陕甘，以一支偏师就能定四川，这也的确是桩好买卖。
有那么一瞬间，李肆还真动了心，不拿白不拿，四川是单独一隅，以英华现有经济格局，还能消化得下。
但接着一大串顾虑就涌上心头，早前他不走四川陕甘这一线，就是暂时不去沾藏地和西北之事，占住四川，这一连串事就挂上了，势必分散资源，不利于江南攻略。
与此同时，雍正也必然不会罢休，他丢了福建，再丢不起四川，到时就是大打出手的局面。英华可不怕接着打，但打垮了雍正在这几年蓄起的力量，后面的形势，李肆就完全把握不住了。到那时，估计不得不全面北伐。
这可不是北伐的好机会，正是从政治经济上重构一国的要紧时刻。
拿不拿四川是一个问题，另一个问题还让李肆疑惑，茹喜为何要这么做？难道她看穿了自己这一国的根底，想要引自己转向四川，拖慢英华吞食江南的步伐？真是如此，这茹喜可真是不容小觑，之后该跟她怎么互动，可就伤脑筋了。
因茹喜这一建议，再引出一个问题，茹喜为何有这般自信，能在年羹尧进京时就搞掉他？她现在对雍正有这么大的影响力了？
细看茹喜的书信，这个问题在信末有了答案。
“年妃死了，断了他一半命根子……”
茹喜这话符合李肆对历史的了解，在他前世的那个时空里。年妃五月死，年羹尧十二月就被勒令自裁。倒不是说雍正顾着年妃的面子，不会收拾年羹尧。而是年妃就相当于年羹尧的保护膜，这一层膜破了，雍正收拾他自是毫不手软。
可在那个时空里，雍正收拾年羹尧也是有个过程的，至少是警告了年羹尧，并且在朝堂和地方作了铺垫之后。此时这对君臣还算是“情浓意蜜”，怎么可能骤然翻脸？
茹喜的话还没完，下一句是：“另一半命根子，就在陛下手里。”
李肆楞了一下，接着才品出了意思，低低笑了。
是啊，年羹尧早前跟他相通，虽没落下直接的把柄，可通过曾是十四幕僚的陈万策，却能拿到足足的侧面证据。他真有心搞年羹尧，只要把东西传给茹喜，茹喜自然知道该怎么将这些证据的效力最大限度发挥出来，到时年羹尧难逃一死。
这茹喜，不去宫斗，真是可惜了……
李肆这么感慨道。