沈在宽跟曾静不同，是真正读透了四书五经的人，程朱理学如一浑圆，牢牢圈起了他的思维。
“沈某胸怀圣贤，头顶苍天，心志日月可鉴，你们就不要白费力气了。沈某本遗憾生时太晚，未能与先师和黄王顾等贤一同护我华夏，现在却觉庆幸。一腔热血，能洒在这片道统废绝的焦土上，唤起天下人心，快哉快哉！”
听得他这番慷慨陈词，李方膺微微一笑。真像啊，当年自己也是这般热血四溢，冒着杀头的风险，卖友的污名，在《越秀时报》上攻击皇帝的国政，牵起了一波人心狂澜。
不同的是，当年的自己，比这沈在宽的学问可差远了，正因为没将四书五经嚼烂，他还能在狱中自省。沈在宽嚼烂了，理学就已如他的脊梁，要转方向可就难得多了。
好在如今英华学思群起，已不必李方膺靠自己的一张嘴来作工作，他手头还忙着一大堆西学书籍的译校评注之事，“调教”沈在宽的工作，他只伸挥手而已。
李方膺一声令下，法司警差押着沈在宽去了雷襄和李方膺合办的越秀学院。
如今的英华，正处于基础教育向上，高等教育向下的拼合阶段。蒙学发蒙，县学毕业就是秀才，再进各类学堂深造，毕业后，乡试过关就是举人。举人入各类学院学习，毕业后会试通过就能做官。
当然，这秀才、举人和进士，已经只是个学识级别的身份象征，没有什么特别待遇，而且前路还不限于做官。如今工商活跃，诸多公司需要太多人才，而英华原本的黄埔讲武学堂已改为黄埔陆军学院，加上长沙陆军学院和香港海军学院，招生底限就是秀才，也欢迎举人甚至进士入学。很多读书人都不愿再投身漫漫仕途，而是进了工商界甚至军界，不管是挣得富贵还是挥洒热血，都有广阔的舞台。
学院有国办，比如白城学院和黄埔学院，也有国私共办的一些技术性学院，比如英慈医学院，东莞机械学院、佛山钢铁学院、黄埔海事学院等。还有获得许可而私办的学院，比如三贤学院以及重建起来的岳麓学院和石鼓学院等，越秀书院也是其中之一。
学院之下的学堂，由于文部的工作重点还在蒙学和县学，基本都是靠学院衍生，因此学院不仅承担着高等教育的工作，还承担着过渡阶段的教育。能进学院的举人，一方面是学生，一方面又是附属学堂的老师，可是珍稀资源。
早前李方膺跟唐孙镐宋既争吴敬梓，就是这个原因。吴敬梓是读书人，只要放开心胸，悟透了英华天主道，经过考试，就能转为英华举人。
雷襄和李方膺所办的越秀学院，专注于“人心鼓吹”之事，日后更改名为“越秀报闻学院”。跟白城、黄埔学院甚至三贤等学院相比，不仅规模上没法比，人才也远逊对方。
但也正是如此，越秀学院所集中的学子，思维更为活跃，学思冲撞也更为激烈，这就是李方膺要沈在宽去越秀学院的原因。
“孔孟之言即是理，心理一同，人只要有心就该守此理。沈某绝不信，这南面士子之心，真被尔等所言什么天人三伦、天主之道给蛊惑住了！”
沈在宽很不屑地去了，在他看来，人心会丢掉孔孟圣贤，不是如北面那般遭暴力逼压，就是被银钱之利诱走，他就要看看到底是怎么个情形。
进了学院大堂，正听到两拨年轻士子在辩论。
“我利社所奉杨朱言，重在贵己为我，是以个人利为先，由个人利而汇天下利，如此天下利自固。而你墨家开口闭口天下大同，跟腐儒一流，根骨不着，非但利不了天下，反要害了天下。”
“天人三伦里的第一伦，说人人皆一，这就是我墨社的兼爱！由兼爱至尚同，这可是必然之论。天下大同不仅是凡人所愿，也是上天之势！此势就是天下大利，个人之利，是受这一桩利托起的。天人三伦里的第三伦，人人自利而不相害，说的不就是这个道理？”
“你们墨社就拿天人三伦的头尾说事？第二条呢？上天许人自利，这利是着落在个人身上，而不是你们嘴里所谓的上天之利！上天利在何处，谁人能评判？就靠你们嘴巴一张？官家都只说他代天审裁，没说他代天谋此大利！”
“那你们利社就掐头去尾，只取中间？人心与利是什么关系？就一句老话：不患寡而患不均！上天是许人自利，可人不以自身审度是不是利足，而是与他人去比较。不尚同，人心总是要不平，人心不平，天下利从何来！？”
沈在宽在一边听得既是怒火中烧，又是暗自嗤笑。恼怒的是，这帮读书人，一方杨朱、一方墨翟，满口言的都是利。嗤笑的是，南蛮的天人三伦，自生矛盾，竟然无法一统学思。
“人心不平，是只言利而不言义！”
沈在宽虽是囚犯，待遇却很宽松，只有两个便衣法警押着他，只要在学院里，行动言论都自由。此时大堂里人色混杂，以为他也是学院的人，都没怎么注意。
听得这话，有人就问：“有何新论！？”
沈在宽一副教诲学子的模样，正气凛然地道：“君子言于义，小人言于利！既是小人，自然人心不平。杨朱墨翟之流无君无父，其言早泯，尔等还从土中挖出来，以此腐言论天下，着实可笑！”
大堂里沉默了好一阵，沈在宽将众人惊讶模样当作被正气正言所摄，昂首拈须，淡淡笑着。
“哪里来的腐儒！？”
“踢馆啊，这是踢馆么！？”
“这破烂招式，连蒙学童子都哄不住了，踢馆？我看是在发羊癫……”
“道学先生，还是好好教你的立身之学，别来掺和政论了。”
原本辩得脸红脖子粗的利墨两社，此刻却携手对外，一顿洗刷，沈在宽拈着胡须的手也抖了起来。
孺子不可教也！不，小人不可养也！
沈在宽额头爆着青筋，正在心中咒骂，有年轻人温和地道：“兄台刚从北面来？义利之辨已是常论，大家所言之利，是义利一体，兄台该多读点书……”
听口音也是江南人，沈在宽心怀稍慰，避开那些战意昂扬的利墨之徒，跟这个叫吴敬梓的人聊了起来。
“国中并未禁儒，而是不再让理儒之学涉及国政。所以眼下治政学思，都落在了杨朱和墨翟之说上。这几年来，国中兴绝学，从各地找到了不少古时书籍，其中杨朱和墨家著述也不少，大家攀着这两条脉络，跟眼下时局映照，又有了诸多新论。”
“天主道？天主道只有上天自在，天人三伦，唯真唯实等总纲，由得各派舒发，才有刚才那般争论。再过些时日，西学著述面世，怕还有更多派别来舒发争鸣。”
“小弟自己怎么想？这个……小弟是觉得利墨都不足以一统学思，但理学更不足以应时局之变。小弟倒是觉得，就有个天主道为总纲即可，何必非要一个一统天下的独学。”
“百家争鸣嘛，谁能得人心，顺时局，谁就能及于朝堂。但时局也是变的，若是不再顺时局，也阻了人心，就换另外一家，只要总纲不变就好，如此百家都能相安。”
听得吴敬梓一番话，沈在宽怒意已贯肚肠，沉声道：“还要引西夷之论！？这一国还是华夏么？到底这一国，要陷我华夏于何等境地！？”
吴敬梓笑道：“华夏……难道只是理学的华夏？杨朱、墨翟、庄老，难道不也是华夏？兄台也该明白，孔孟之儒，由古至今已改得太多，孔圣若是复生，怕还要质问理学之士，你们是要把华夏陷于何等境地。”
沈在宽无言，这不仅是理儒为皮，法家为根的官儒，也是理儒这张皮面上的读书人难以面对的问题。
“至于华夏要何处去，敬梓觉得，我华夏衣冠、文字语言，历史传承皆在，这是根底，而前路自当是万民安乐，一国强盛，傲立寰宇，恩威泽被四海……”
吴敬梓这套话式的回答，自不可能动摇沈在宽，但一项标准却从他心底里蹦了出来。
“南蛮之地，连年兵灾，穷兵黩武。官吏数倍于前朝，工商横行乡野。以六省之地，就得三千万国入。万民不仅不可能安乐，多半还民怨沸腾。我就要去民人家里看看，只要两眼亲见民人贫苦，任这朝廷出尽花样，也再难动我半分心防！”
沈在宽明白这个朝廷是从心理上压倒他，这是一桩战争，他绝不愿认输。
南北学思已离得太远，没了辩论沟通的基础，沈在宽找到了这么一个新战场，一切以事实说话！
沈在宽之前在湖南永兴呆过，英华在湖南的治政还未深入乡村，地方变化不大，不好用作对比，可广东跟江南比比，就能一较高下。他生在江南，见得了江南的富庶，还依稀知道明时江南盛况，绝不信英华这七八年就将广东治得比江南还好。
“终究不是油盐不进的愚昧之人，也懂得去找对比，好，随便他去！”
李方膺应了沈在宽的要求，在他看来，沈在宽已是瓮中之鳖。
这是人间，不是天国，肯定有富有贫，沈在宽本心更多不是去比较，而是打着灯笼找灯笼，只要见着有贫苦之家，有民人呼号，他心中就能安定，就能自认胜利。
因此他能不被黄埔和广州街头那喧嚣盛景摄住，反而将街头差人驱赶占马道小贩的事当作官府以强凌弱的酷厉之政。能无视那人潮如海的热闹，反而将街边偶尔出现的乞丐当作国有流民的困苦。能抵御东莞满街头那嗡嗡不绝的铁木脆响声，就觉此繁闹之地，人心再难安宁。
一直到了东莞乡下，极目望去，不是鱼塘就是蔗田，他更当作是一国无粮，就此不稳的亡国之兆。
直到他在村子里撞上一村人集会，自觉已彻底胜利的心理才悄然有了松动。
“罗二狗，得六十八颗豆子，结果出来了，咱们罗村就选二狗为乡公局的局董。”
“不是二狗还能是谁？没他带着跟糖业公司周旋，咱们的蔗价还提不起来。”
“没错，二狗补学快结业了，出来可就是个秀才！村里的事，他代着大家说话，大家都信！”
“怎么还叫二狗呢？赶紧取个好名字！”
“东莞有两个东院院事的名额，咱们也试一把，把二狗推进朝廷去！”
村人在用豆子推选局董，之前沈在宽也听说过公局，但永兴是偏僻小县，还没施行，此刻见到，沈在宽感觉很是新鲜。
看起来这是个大族的村子，可为什么不是族长话事，反而要投豆推选呢？
“局董是代表咱们跟其他村争利，又跟其他村一道，为咱们一乡在县里争利的。老头我没大见识，脑子不好用，口舌功夫也差，当然得让有本事的年轻人去了。”
他好奇地找着看样子该是族长的老头询问，老头是这么回答的。
“乡约啊，这跟吕氏乡约……不同，似乎更进了一步。”
沈在宽心头激荡，他的老师吕留良在著述中很认真地论述过乡约，认为靠着乡约和井田制，就能让天下重安，得大同之治，这也是所有理儒所追求的。虽然表面着落在人心教化，实质却还是落在了国政实务上。理儒空谈道德文章，拙于治国实政，因此在其所倡的治政之道里，实务最好都丢给民人自己解决。
再跟老头请教了一番公局事务，沈在宽更是感慨，虽有诸多细节的不同，特别是重利，不怎么重人心教化，但实质却跟吕氏乡约差不太多。都是联通民意，协调内部和邻里利害，跟官府一同安民乐业。
由此一桩疑惑在沈在宽心头升起，为何这一国抑了理儒，却能实现理儒一直倡导，却无法化作现实的一桩理想之政？根底完全不同，为何却能长出近于圣贤言的治政之树？
看着村里的人，即便扛着锄头下田的人，也是一身精细棉衣，面色红润，气血饱满，又让沈在宽下意识地想起江南那些黄皮寡瘦的乡人，这一路已压得实实的胜利感，也觉得虚了不少。
沈在宽若有所思地走了，这边族长跟那当选的局董二狗对视一眼，低声谈论着。
“是大御史还是小御史？或者是府县里的老爷？”
“啥事都不懂的样子，该是《正气》或者《正道》那些穷酸报纸的小御史吧。”
“反正我就捡着好的说，村里和公局里的烂事我可没说。”
“叔叔小心得好，那帮穷酸的小御史，芝麻点烂事，他能在报纸上说成天塌了。最近咱们公局诸事顺当，用不着他们，等需要的时候再让他们来搅和。”
沈在宽并不知道，他这外人也很难接触到完全的事实，但就他所看到的东西，已经让他开始有所深思。
但他依旧不觉得这南蛮就是华夏，孔圣没在第一位，理学没一统人心，怎么能叫华夏呢？
李方膺抽空见了他，觉得火候还不够，沈在宽接触人也太少，就将他发落到了虎门，让他跟着正修炮台的工人一起劳作。
沈在宽顿时硬了腰杆，要来硬的了啊，我可不怕！
这一硬却又硬在了空处，没要他去上工，而且他这读书人，也干不了什么活，只是让他帮着做工地记数。
见这些工人整日挥汗如雨，格外辛劳，沈在宽寻着空当，话中有话地道：“你们就不觉得日子苦吗？”
工人们顿时唠叨起来，满腹抱怨。
“当然苦啦，一月干到死还不到三两银子，还不如去跑船。”
“咱们没本事，就只能挣力气钱了，只能养一家人，三五年才能置田起屋，真苦啊。”
“福建人就是抠门！换了青田基建，怎么也能日日见肉，这伙食，三日才能见肉，你说苦不苦！？”
沈在宽呆住，这……这也叫苦？他还以为这些“民夫”是征发来的，却不想是公司的雇工，一月还能挣三两银子！？就只是一般力夫，居然也有这般待遇，还叫苦，他还是第一次见到这般“娇怨”的力夫。他自是不知道，英华这几年大发展，力夫的工价已经涨了一倍还多，否则招不到足够的人。
“真想去当兵，可咱们大字不识，连卫军巡警都不要……”
“瞧先生是读书人，要不开个补学，工余教教咱们吧，咱们凑钱，一月十两如何？就是得保证咱们三月认得一半的字。”
接着工人还这么说着，沈在宽更是一额头汗水。
“公司的记账先生一月也就这个数目吧？他为什么不接呢？”
“觉得教咱们这些人失了身份呗……”
“切，只懂认字不懂理，有什么身份。”
工人们对挥袖而去的沈在宽很是鄙夷，接着他们兴奋地朝未完工的炮台上冲去。
两艘巨舰驶过虎门，那是十万大山号跟武夷山号，都是从西班牙手上缴来的，此刻已经涂作红黑相间的装束，巨大船体和高桅白帆格外惹眼。
工人们挥臂高呼着，虽只是修炮台的工人，却也觉这巨舰也让他们心气高涨。一边沈在宽看着，心中百味杂陈。
这些工人虽娇，却也是朴素民人，瞧他们这动静，显然是视巨舰为朝廷王师，因巨舰威武而欢悦，这一国，这个朝廷，显然已经得了他们的心。
上到读书人，下到一般乡村民人，乃至出力民夫，这些人心思繁杂，没有孔孟之道护着，为何还能汇聚在这一国之下，视这一国为华夏正朔呢？这本是不可能的啊！
难道我真的错了？
看着那两艘巨舰的雄姿，沈在宽心绪荡动。
北面数千里外，刑部大牢的一处特设牢房里，曾静颤颤巍巍地提笔。
“弥天重犯，罪不容宥……”