“年羹尧拥兵不前，他到底想干什么！？”
黄埔江北岸，米市渡口，马尔赛的怒喝穿透了隆隆炮声，刺得周边的官佐都想捂耳。
江面上水柱四起，一条条战船崩解为碎木残块，官佐们群体跪求道：“大帅速退！”
领头跪求的江南水陆提督吴尔达心说，不管年羹尧在想什么，你马尔赛大帅径直杵在第一线，你是在想什么啊？
马尔赛脖颈上青筋直冒：“这点阵仗算什么！？当年老子跟着先皇在长沙血战时，南蛮的千炮万枪都只伤到了老子的皮……”
没等他絮叨完，嗖嗖的尖啸声破空而临，就见渡口处几位正跟南蛮对轰的大将军炮弹跳而起，炮手四下横飞。
“南蛮毒蜂炮已到，大帅！”
官佐们的叫喊声也变得更尖了，这种炮虽小，却打得又远又准，专门对付自己的火炮，大家都称呼为毒蜂炮。如果被对方瞅见他们，那可就大事不妙。
听到这名字，马尔赛也利索地一个转身，由部下们遮护着匆匆退却，嘴里还咬着一句：“年羹尧……该死！”
这已是雍正五年二月初二，龙门的南蛮红衣兵拿下了东面奉贤县和北面南桥镇后，意犹未尽，继续向北面挺进，一直打到了黄埔江南岸。
龙门南蛮兵不多，不超过五千人，而且战力不算太强，打奉贤县都花了两天时间。马尔赛觉得，这该就是对方的极限了，所以没太在意，继续在松江府汇聚兵力，囤积粮草弹药，有条不紊地建他的松江大营。
却不知这股南蛮兵发了什么疯，开始频频渡江试探，摆出了直逼松江府的架势。马尔赛还从南蛮在龙门新发的《江南报》上看到了标题为“打过黄浦江，活捉马年李”的文章，说是要发大军，直攻苏州。
马尔赛被吓得魂飞魄散，南蛮能不能打到苏州还是其次，只要南蛮北进，松江府就首当其冲，这里离南蛮建的龙门港只有七八十里地。丢了松江，他还建什么松江大营。
他鼓足了心气，压着江南水陆提督吴尔达在黄浦江各处渡口设防，以水师战船巡守江面，还在最紧要的米市渡安置了大将军炮。不指望挡住南蛮，但求拖一些时间。南蛮北攻，龙门必定空虚，他急书年羹尧，要年羹尧侧击龙门。
就在他亲临米市渡，见到南蛮用火炮轰溃水师，准备大举渡江时，年羹尧的回信也到了。信上年羹尧大嘴一张，说没问题，一定往援，但是……但是兵马调动需要时间，请他坚持半个月。
半个月……半个月南蛮就该在苏州城下了！
马尔赛气得辫子都竖了起来，可他莫之奈何，他虽是军机大臣，大学士，还挂了个江南经略的头衔，在江南的实差却是江宁将军。年羹尧所掌杭州旗营，不归他指挥，甚至他的江宁旗营都不能出江宁，这是雍正的特别交代。
现在马尔赛手里能用的就只有三路人马，一路是江南绿营，由江南提督吴尔达统领。一路是田文镜派来的江西兵，由田文镜的幕僚王士俊统领。第三路就是松江府、太仓州和海门厅的民军乡勇，由江苏布政使杨文乾统管。
钱粮不说，这三路兵里，江南绿营糜烂不堪，也就水师……不，刚才南蛮那一阵炮，也证明了它更不堪一战。江西兵虽能打，却只能通过王士俊才能调度。至于松江、太仓和海门的民军，也就挖挖沟堑顶用。
这根本就是一副凑不成对的烂牌！
之前形势还占主动，手里虽一堆烂牌，马尔赛还能从容布置，可现在形势被动，马尔赛顿时抓瞎了，年羹尧不伸手，屁股后面的李卫李绂等人又伸不了手，他开始有些后悔，早知如此，就不该踩进江南这个泥潭里。
马尔赛等人仓皇退却，江面上的清兵战船也四散而去，接着从西面新运盐河驶来大群江船，就在米市渡这里停下，一些船载运红衣兵过江，一些船则横摆江中，开始搭建浮桥。
三面营旗在南岸招展开，旗下三位红衣军将昂首北望，意气风发，正是英华军中戏称为“江南三杰”的黄慎、庄在意和徐师道。
庄在意年纪最小，书生气也最重，开口吟道：“三年羁旅客，今日又南冠。无限河山泪，谁言天地宽……”
黄慎接道：“已知泉路近，欲别故乡难。毅魄归来日，灵旗空际看。”
两人语带唏嘘，徐师道皱眉：“谁的诗？何来这么重的悲气？”
庄在意叹道：“松江夏完淳，我的同乡。”
黄慎话语低沉：“我营中的新会翼，在奉贤战死了六十九人，这诗正好用来祭祭他们。”
部下正在渡江，火红身影拉成长列，如伏地赤龙一般，庄在意的心绪也低落下来：“可惜，不管是夏完淳，还是新会兵，咱们此行，都不足以令他们瞑目。”
想起上司韩再兴那张被怒意扭曲的面孔，黄慎和庄在意同时咬牙道：“朝中……有奸臣！”
他们也都听到了传闻，说刚就任首辅的李朱绶，第一桩国政就是跟雍正议和。此刻鹰扬军三营渡江北进，打苏州不过是幌子而已，真正目的是战败马尔赛。打败马尔赛之后呢？他们没有收到下一步命令，但由这传闻，不难猜出，自是谈和了。
徐师道有不同意见：“还是缓缓的好，奉贤为什么那么难打？不就是咱们在江南立足太浅，鞑子造的桩桩谣言，江南民人都深信不疑么？真要硬打江南，死的都是咱们汉人！平白让鞑子坐看咱们汉人骨肉相残。”
两人呆了一会，黄慎也幽幽道：“官家……怕也是心有余而力不足，缅甸那边有欧罗巴人掺和，琉球那边又跟日本人对上了，海军也在鹰扬港汇聚，想打也没兵啊。”
庄在意不忿地道：“咱们三个营打不下整个江南，可足以打下苏州！为什么不让咱们放手一战！？”
正说到这，轰隆马蹄声响起，大群骑兵自后方扬尘而来。领头一队骑士奔到他们三面绣着展翅雄鹰的营旗之下，一面奔马衔剑的旗帜在队伍中飘卷不定。
“哟，老鹰这般慢啊，咱们龙骑军先过河了哦！”
头前骑士肩上的一枚金龙章无比醒目，竟是一位将军，三个外郎将赶紧行礼。
“跟韩破门说一声，他要是不快点，我王不死就不给他留活口了，马尔赛在松江可有三四万人哦！”
年轻将军豪气地说着，在爽朗地笑声中扬鞭而去。
“王破门……不要脸！”
看着这家伙的背影，三人同时低声暗骂。
王堂合竟然亲自来了龙门，以龙骑军都统制、宣威将军的身份，领着八百龙骑，归于韩再兴的辖下。听说是他死皮赖脸求了皇帝，才能这般便宜行事，图的自然是要带着龙骑军大干一场。
“咱们的心境终究不如王破门那般纯粹……他是有仗打就高兴。”
“三四万人呢，真是一场大战，咱们可再不是敲边鼓的角色了。”
“赶紧渡河！那三四万人真要让王破门撵了鸭子，咱们哭都没处哭去！”
三人心思顿时又统一了，策马前行，战旗也向北飘扬而去。
龙骑军先过了河，接着是鹰扬军，步兵之外，无数大小火炮，长的短的，细的粗的，夹杂在队伍里，让四五千人的队伍，行列竟似数万大军。
二月初三，晌午时分，松江府城，数万大军在城下伸展而开，旌旗林立，炮声如海潮一般汹涌。而在南面，数道单薄的火红横阵交错展开，在后方炮火的掩护下，朝着数倍于己的敌军前进。
“我很怕，怕没走完这段路就死了，这可是我第一次当主角……”
挥着军刀，走在队伍最前方的黄慎这么想着。
“老天保佑，保佑我在拿到胜利之前，千万别让枪弹炮子打中我……”
徐师道和黄慎重一样，走在横阵最前方，领着营旗，军刀高举，心中杂念丛生。
“背上没沾尘土吧？皮靴还亮着？倒下的时候一定要侧脸，不能把帽子撞歪了。一尘不染地来，也要一尘不染地走。”
庄在意的心弦胡乱闪着，连鼓点都拉不回来。
“他们人好少，我们人好多，不怕……”
“他们阵好薄，根本不经一打，不怕……”
“他们排得这么整齐，再近一些，不必瞄，随手就能打倒一个！”
“他们的声响好轻，完全被咱们的枪炮声盖住了，他们肯定在害怕！”
城头上砖石横飞，烟尘四溢，城下数万人潮，前方正死命放着枪炮，后方的兵丁们屏息以待，心中毫无惧意。
“幸好没让之前跟南蛮兵打过的营哨上阵……”
缩在城门楼里，透过枪眼看出去，见着那火红横阵离自己拼凑出来的两万大军已不到一里距离，兵丁们依旧没有溃决的迹象，马尔赛长出了口气。
横阵继续逼近，炮手们拖着四斤炮、两寸炮、六斤飞天小炮穿出阵列，在半里外急速架炮，对面城头、阵前不断射来炮子，还有江西兵造的大号火枪纷纷轰击，烟尘高扬处，偶尔能见一门炮带着人崩裂，清兵人潮中响起如山的欢呼。
“嗓子好干……”
“胸口好闷……”
“腿好像抽筋了……”
“该死，枪为什么这么沉？我快端不平了！”
这欢呼声如无形巨潮，拍上了红衣兵的横阵，透穿了他们的心胸，那一张张还带着一些稚气的面孔，显然已无法摆出任何表情，因为那里的皮肉，几乎已无血液流淌。一双双眼睛里带着惊恐和不安，心中更是纷乱如麻。
圣道五年的英华陆军，已非天王时代的红衣兵，甚至跟圣道三年，围攻马尼拉的陆军都有了很大区别。从外表上看，因为再没敌军用弓弩刀枪，除了掷弹兵，已无人顶盔着甲，而内在的变化更大。老兵们不是退役，就是升任队目哨军官，或者奔赴殖民地，成了殖民地军队的指挥官。
这些十八九岁的士兵都是从训练营里出来的，走队列的时间多了，打实弹的数量少了。之前虽在打破龙门外围，攻奉贤和南桥等战斗里热过身，都这种万人会战的场面，绝大多数人都没经历过，更没像现在直面野战的经验。只论兵的话，这几乎就是一支全由新嫩组成的军队。
当敌军的声浪冲刷而来时，他们身体还在机械地前进着，心中却已开始一块块崩裂。队伍行进到离敌军半里开外，火炮的炮子，大枪的枪子，开始在队列中制造一处处空缺，恐慌急速在所有人心中蔓延。
但这依旧没影响到他们的脚步，鼓点节奏加快时，脚步也随之变快，身体同时微微前倾，双手斜持火枪，左手握紧枪托，右手扶住扳机外圈，这些动作已深深刻入骨髓，成了比恐惧还要本能的反应。
“阿黄！阿黄倒下了！他是死是活？我想停下来看看，可那鼓点声，官长和兄弟们毫不停留的脚步，好像把我整个人都绑住了，我停不下来！”
“哨长倒下了，目长接了上来，他们是兄弟啊，可弟弟连看都没看哨长一眼。我知道，他是想看的，可他跟我一样，都停不下来。”
“我们就是上天之手，我们是在代上天而战……”
黄慎、庄在意和徐师道继续领队前行，二百步、一百步，到了一百步，对面枪声如瓢泼大雨一般，哗啦啦洒来，呜呜的枪子掠空声在身体左右和头顶擦过，他们依旧没有停。
五十步了，透过纷乱的硝烟，甚至都能看到敌军那骇异莫名的表情，为什么还在走？这句话几乎摆在所有敌军脸上，同时为此而嗤笑、不屑和不解。
身噗地喷开一团血花，旗手毫无声息地一头栽倒，黄慎抢过营旗，高高举起。
轰……
对面一门小炮响了，一团霰弹瞬间将黄慎的视野染作血红，然后他觉得自己的视线似乎低了一些。
黄慎半跪在地，大口大口吐着血块，泪珠大颗大颗从营副的眼角滑落，但他也没睁眼去看黄慎，而是接过黄慎手中的营旗，又走在了队列的正前方。
三十步，火炮不断在敌军人群中炸响，但还不足以一举压垮敌军，韩再兴和三个营指挥一致决议，三十步开火！不管要付出多大代价，而这一战，也只需要付出这些代价。
“停——步！”
“看——齐！”
“枪——举平！”
“前排——蹲！中排——沉！”
三十步，队长、目长和哨长们的呼喝声此起彼伏，已变作急促节奏的鼓点将这些呼喝推入士兵耳中，在训练营已练了无数遍的动作，不经大脑反应，就直接传递给了身体。
“瞄准——”
“放！”
最后一个“放”字，像是雷云之索，抽下了一道血火长鞭。一道整齐的白烟从红衣兵阵前喷出，就在三十步外，人潮也整齐地绽开一道猩红血线。
圣道五年二月初三，松江府城下，双方总计近四万人的战斗，就这一道排枪，胜负即定。清兵人潮倒卷，再被王堂合的龙骑军如切黄油般地在乱军中翻搅，不过区区两刻钟，松江府城下的两万大军就全体崩溃。
鼓点嘀嗒继续敲着，引领红衣兵向已如丧家犬的敌军冲锋，而在数千里之外的南方，一部机器发出轰隆巨响，节奏与这鼓点无比相似，正将一柄巨大锻锤高高举起，再重重落下。
砧座上，火红的铁坯发出嗡嗡震鸣，火星如礼花一般溅开，将周围一圈人的笑脸映得份外灿烂。