将近八月下旬，北京城原本就诡异莫明的风向骤然狂卷，置身事外的看客都晕头涨脑，不辨东西。
依旧是烈日当空，一群破落旗人正凑在皇城根下，争得面红耳赤，一些人道：“三阿哥赢了！”
他们收到的消息是，康亲王崇安、马齐等人因慢待太上皇，暂停议政之责，在家反省。皇帝认为，议政王大臣会议和协办总理事务处并立，致政务不畅，并为总理事务处，委徇亲王允禵、庄亲王允禄、显亲王衍璜和平郡王福彭四人为新的总理大臣，新晋礼部侍郎吴襄、内务府总管海望等人任协办大臣。
在此变动中，四皇子弘历因“行为不谨”削宗籍，下狱待审。据说是上月太上皇病重时自编下毒案，构陷新君。
另一些人嗤笑：“从哪里听来的野路子消息，是四阿哥翻盘了！”
依他们所知，平郡王福彭、显亲王衍璜和庄亲王允禄等人因慢待太上皇，暂停议政之责，在家反省。新君哀痛过度，身体不适，国政由徇亲王和四皇子弘历并摄。摄政王大臣会议和协办总理事务处权责移回军机处。
“三阿哥稳坐龙椅，怎可能翻得了他的盘！？这不是造反么？”
“那帮王爷已经在承德造过一次反了，四阿哥怎么不能依葫芦画瓢，再来一次？”
吵得太入神，这帮人连大队兵马开进都没察觉，等到被围起来，才一个个噤若寒蝉。
“你们是旗人还是汉人？”
“是满旗还是汉旗？”
“哪个旗的！？”
军将厉声喝问，这帮旗人脑子灵活，到嘴的答案也吞回了肚子，重新揉了一遍。
“我们、我们是镶红旗的，镶红旗！”
两面消息抵触，有一桩细节却颇为玩味，徇亲王允禵两面都在担纲，而他刚受领了镶红旗的若干佐领。
现在的形势是三阿哥，光绪皇帝弘时是一党，四阿哥弘历，原本的储君是一党，两党似乎正面干了起来，还各自拉扯了一帮宗亲重臣，这已不是什么满汉之争，根本就是皇权之争。
这帮旗人不清楚军兵的来路，拼命骑墙，还真让他们找到了一堵厚厚实实的墙。
“滑头！老子还想入镶红旗呢！”
军将嘟囔着，最终没再为难他们，破落旗人们惶惶如败家之犬，各回各家，各找各妈，这北京城已寒风凛冽，再不敢在外晃荡。
八月十八日，对小民来说，还没感觉太乱，就是穿着各色号褂的兵丁来来回回。而以紫禁城为中心，血色正渐渐弥漫开。
城南大道上，一拨人马护着一辆马车急急而行。马车里，弘历担忧地问：“茹喜她们……”
对面傅清点头道：“即便没咱们护着，还有十四爷呢，她可是南北议和的关键人物。”
弘历叹道：“就该听她的，咱们竟比一个妇人还要妇人之仁。”
傅清苦笑：“谁知道皇上……三阿哥，下手这般狠厉呢。”
傅清身边是刘统勋，他插嘴道：“王爷心怀大仁，必有大福！”
弘时推行“满州新政”的决心非常大，福彭、衍璜等激进派宗亲重臣都站在了弘时一边，连允禄等中立派也倾向新政，准备以破釜沉舟的姿态，跟南蛮死拼到底。即便允禵极力糅合，议政王大臣会议和总理事务处还是没能维持住局面，没几天就分崩离析。
徐元梦、蔡世远和傅清、刘统勋等人决意扶持弘历，而有茹喜所保的南北和议前景，康亲王崇安等宗亲也痛定思痛，点头默许。张廷玉蒋廷锡等汉臣也视若无睹，任其借部堂便利行事。
想着朝局经不起折腾，满人更不能内斗得太血腥，徐元梦等人筹划了一整套方案。核心是囚禁弘时，以“病退”的名义体面下台。而弘历作为摄政监国，稳定局势后再登基。
可没想到，弘时那一派也早存了清理新政反对派的决心，而且没什么密谋，直愣愣地挥刀砍了过来。不是允禵事先警告，弘历这颗脑袋已经掉了下来。
福彭掌握了西山大营的留守人马和九门提督的护军营，衍璜直入丰台大营，以君臣大义和满人命运镇住了同情弘历的各部统领。兵权在握，当弘历这一派还在朝堂和紫禁城下力气的时候，弘时的大军已经入了城，准备将他们一网打尽。
怀着极度愤怒和无尽恐惧，弘历由傅清和刘统勋等人护送，仓皇出了北京城，朝天津奔去。塘沽总兵和天津知府都是雍正简拔起来的，应该还靠得住。
弘历的马车奔在前，另一辆马车在十多里外的后方向南急驰，马车后面还有数十骑兵追着，张弓搭箭，不断弹弦。
马车里啊地一声惨叫，李莲英一手捂住屁股，血水自袍摆不停地流着，身子却半分不闪。
茹喜含泪道：“小李子，难为你这般忠心了，以后有我们姐妹的富贵，断少不了你的！”
李莲英身子再一抖，脸肉也拧成了麻花，想是又中了一箭，他呻吟道：“奴才这辈子都是服侍主子的，奴才不在乎什么富贵……”
茹安挺着大肚子，就一直哭着，茹喜恨声道：“今天若是逃不过这一难，都是那弘历害的！雍王爷……万岁爷，你生儿子，怎么把大决心跟猪脑子生到了一起，又把玲珑脑子跟豆腐心拼到了一起！？”
茹安抽泣道：“姐姐不是念叨着，万岁爷本就是大决心加猪脑子么？”
茹喜纠结地叹道：“错了，万岁爷是大决心和玲珑脑子，可惜满人里就没几个不是猪脑子加豆腐心的！万岁爷败就败在没有眼力价，看不清满人心思！”
李莲英叫着痛，还有功夫插嘴，“主子之前也说过啊，坐上那龙椅的主子，眼力价都不怎么好。”
马蹄声渐远，不知为什么，追兵停了下来。众人长出一口气，茹喜也有了余裕琢磨大局：“是啊，只要坐上了龙椅，就得先盯住自己的屁股，瞧弘时急成这样，他过河不是在拆桥，是在烧桥！还不知道北京城里到底乱成了什么模样。”
北京城里，看上去不乱，也就是大街小巷上民人少一些，兵丁多一些，可在无数宅院里，一颗颗人头翻滚落地，血水一摊摊汇聚。
“我是图里琛，是二品大臣，不经大理寺审定，皇上也不能杀我！你们这是矫旨！”
一座宅邸里，被一帮兵丁压着的老臣还不清楚状况，怒声咆哮着。
歪眉斜眼的头目不耐烦地道：“咱们替皇上办事，不是说君要臣死，臣不得不死么，你还瓜噪什么？图里琛……爷我还裆里深呢，赶紧的！咱们还有好几家要办！这老头家里真没什么油水，也没养出顺眼的闺女。”
图里琛喊道：“我是正黄旗的，我是满人！”
头目哟了一声，油油笑道：“知道您是位贵主子，可您不跟着咱们皇上走，却要站到四阿哥那边，这就对不住了……”
拖得长长的号叫嘎然而止，那头目看向已软在地上瑟瑟发抖的图里琛家人，快意地道：“各位老少主子们，你们也一并上路吧！”
兵丁皱眉道：“没说要连家里人一块砍了吧？”
头目撇嘴：“也没说不准砍啊，就搜罗出几千两银子，没点值钱货，地皮又带不走，晦气！砍了砍了！冲掉这晦气，保保下一家的运气。”
八月十八日，北京城迎来血腥一日，之前众多在弘时登基大典上跳出来质疑的大臣，逃过了当日，却没逃过这一日。汉臣固然是扩了范围，满臣也没能逃脱。
康熙雍正两朝旧臣的图里琛，本是满人中少有的学士，精通俄罗斯事务，曾经跟俄罗斯人签订过不少勘界协议，却因上题本求见太上皇而全家遭难。至于领头的大学士逊柱，不仅他自己被杀，在京所有族人也尽数遭殃。
弘时和福彭等人也没想着这般大开杀戒，可他们难以调动正式的国家机器来行事，同时也不相信以允禵和张廷玉为首，还维持着大清国政基本运转的满汉官员，对西山大营、丰台大营和步军营护军营都不敢全心信任，怕他们放水，用的都是手底下的包衣奴才。
恶策加恶奴，破坏力猛增十倍。
内务府包衣、王府包衣，都是平日叩首打千练得精熟的奴才。给他们套上号褂，分发清单，许他们恣意妄为，这些奴才份外凶恶。这一路杀下去。杀名单上的人，变成了杀名单上的户，再变成抄家。当日死于非命的官员足有三四百，再算上家人，怕不止七八千人。
八月十八日，得知弘历和茹喜等人都跑了，“弘时集团”虽知是允禵干的，却又不好问责，恼羞成怒，急急推动了“满州新政”。
新政第一桩就是扩旗，弘时和福彭等人也发现了，没有汉人的配合，连这北京城都玩不转。但要用汉人，就得选能信得过的，比如吴襄这种汉人。
可“满州新政”的大旗就是讲满汉之分，这矛盾该怎么解决？
好办，扩旗，把汉人纳入汉军旗不就结了？
拥护弘时的汉军旗人不乐意了，原本是低自己一等的奴才，凭什么要跟自己平起平坐？
于是这扩旗的政策就变了样，将可用的汉人编给汉军旗下，充任包衣。原本自满州入关以来，汉人里就有所谓的“随旗人”，把这随旗人定为经制，搞扩大化就好。
汉人多数当然是不愿的，赤贫苦寒户给贵胄大室当包衣还是美事，可要小康饱暖户给状况差不多，甚至更差的汉军旗人当包衣，谁想得通？
可对弘时集团来说，汉人怎么想，有必要关心吗？为什么？问刀子去！
八月十九日始，京城表面上的宁静也被打破了。自皇城周边开始，包衣兵一条街一条街地清理汉人，更有人马奔出北京城，去京畿州县整理地方官府，推行此策。
连续数日，满城呼号，人相奔走，血漫于道。
有阻力不怕，上刀子就行，可有些阻力就不是能用刀子解决的了。吴襄这种积极配合，而且用处很大的汉人该怎么办？没有他们，北京城的汉人都整理不出来，更别说京畿州县，至于整个北方，即便是一脑子尿血的弘时也不敢作此想。
原本也简单，反正这种人少，直接抬旗。
抬着抬着，连福彭衍璜都不满了，几个十几个还能接受，几百个上千个，那不乱了套？
“咱们……就另立一旗，以绿旗为号。有绿营，也可有绿民嘛。”
已被抬入镶黄旗的吴襄献策，让弘时君臣刮目相看，抹浆糊的事，果然还得靠汉人。
于是在雍正十年八月底，大清的八旗铁制变了样，变成了九旗……多了正绿旗。
可用的汉人被编入这一旗，比照汉军旗铁杆庄稼的七成给钱粮，京城和京畿的富户如鸟兽散，而赤寒无业的汉人汹涌而来，新设的正绿旗管领衙门的大门都被挤塌了好几次。
因为自己的名字，允禄担心起这一旗的钱粮来源，弘时道：“朕着内务府把户库银子全搬过来了，还有三千八百万两呢。”
福彭皱眉道：“可有不少是要备着西北、荆襄和江南战事奏销的。”
弘时脸上显出决然：“那几个地方还能保得住？既然地都没了，为什么还要花银子？”
允禄、福彭和衍璜等人看向懂实务的吴襄，后者死死把脑袋缩在胸口，不敢说话，三人再对视一眼，都有一种连底裤都押上了赌桌的不安感。
徇亲王府，内务府总管海望泪眼婆娑地道：“十四爷，太荒唐了！再这么下去，家底都要败光，人心也全要散了啊！小人是不敢让内务府跟皇上闹生分，才硬着头皮跟皇上走在一起的，可……可再搞下去，小人怕夜里被谁捅死在床上，还不知道是谁干的！”
允禵满脸憔悴地道：“我跟你都是一路货色，还能作什么？不是我拦着，皇上恐怕连康亲王那些人都要杀了……我也只能作这么多了，护着咱们满人的精血，不让动荡散到上头来。”
海望几乎快哭出了声：“可昨日马齐都来找过我，试探着作点什么，小人不敢接腔。从龙那几大家，都已经坐不住了！”
允禵笑了，纠结地笑：“他们也知道之前的事办得太荒唐了吧……可没这事，我脱不出身，也护不住这么多人。说起来，也是老天爷垂怜，万幸中的不幸。”
海望长叹：“十四爷当初要答应坐那位子，哪还有今日？”
允禵冷笑不语，心中却道，我十年高墙岁月岂是白过的？现在这形势，那位子就铺着钉垫！谁坐谁倒霉！要坐稳那位子，还不由北面，不由满人自己决定。就看茹喜能不能帮着弘历搭上南面的线，南面那位圣道爷，愿不愿意伸手吧。
张府，张廷玉叹道：“光怪陆离啊，这些稀奇事，这位皇上居然还真干得出来！”
蒋廷锡道：“小儿持国器都不足以述……”
张廷玉摇头：“谁让他是皇上呢？”
蒋廷锡语含期待：“快了……快了……”
张廷玉闭眼，装作没听到：“我们臣子，要守大节！君臣大义，绝不可丢。”
蒋廷锡暗道，是啊，谁坐龙椅你忠谁……
黄埔无涯宫，李肆招呼着四娘：“检点侍卫亲军，咱们要去北面。”
四娘瞪眼：“干什么！？什么事还要官家御驾亲临？”
李肆笑笑：“江宁献城，杭州献城，江南已平，我这个皇帝，总得去转一圈，安抚江南人心嘛。”
四娘没想太多，就觉得李肆的笑容颇为诡异，她下意识地环顾四周，生怕有外人在场，这荒唐皇帝经常搞些让人羞愤难当的龌龊事，比如在置政厅的“龙椅”上……