扬州在满清时代富甲江南，不仅是南北通衢，两淮盐商更群聚于此，以至明清时美女经济昌盛，造出了“扬州瘦马”。还不止美女，那些个仕途无望的读书人，也以字画为业，群聚扬州，乞食于附庸风雅的豪商。扬州文盛，李肆前世时空里所谓的“扬州八怪”，跟“扬州瘦马”相映成趣。
可在这个时空，李肆这根搅史棍崛起，江南被英华侵蚀多年，如今尽收于英华治下，经过几个月恢复，扬州虽繁茂如旧，风情却大不一样了。
两淮盐商等一类皇商官商先是被李肆和雍正联手洗刷，余孽又被李绂和年羹尧抄家，英华大军入扬州，剩下一些跟清廷关系紧密的也全都北逃，豪商阶层几乎十不存一，依附这些豪商而兴的青楼、珠宝、华服、珍奇、地产等行当全都垮了下来。
今日的扬州，街上再难见提笼架鸟，金玉满身，悠悠闲闲在街上散步摆阔的老爷。来往人流不断，脚步比往日快了不少，赶工的、运货的，都恨不得有缩地成寸的本事，一寸光阴一分银啊。
人流之外，车流盛于往日数倍，样式繁杂，马车、驴车、人车什么都有，乘客也再非往日少数富贵人。轿子偶尔也能见，却引得众人侧目鄙视，慢一步就少挣一步的银子，真傻！轿夫有这力气，单独去拉车，至少多挣一倍，真贱！
满街招牌林立，多是民生常用之物，便是那古董堂号，也摆出钟表镜子之类的“南物”，门口大青瓷瓶换作了落地钟。而街角和酒肆茶楼处，往日摆的都是书画摊子，说书先生嘴里也是什么《金瓶梅》、《西厢记》，可现在街边全是卖报摊子，说书先生满口江南乃至英华国事。
昔日那红灯笼高挂之处，不少都改了牌坊，不是织坊就是巧堂，卖的都是女人家的针织丝棉、白粉胭脂，凭街抛绢的姑娘们推销的不是自己，而是货物。当然，老字号还依然屹立，只是姑娘们招呼恩客的方式有所变化……“附赠混元罩，再无毒病扰”。
繁华街巷之后，琅琅读书声不绝于耳，却非往日十多二十岁的童生，竟是童音更盛。
童生秀才们去哪里了？
都去淮扬学院了，扬州读书人还不是特别清楚“学院”跟“书院”的差别，只知道一件事，考进学院，就相当于举人，学院毕业，就相当于进士。之前南岸几家学院建起，扬州士子满心抱怨，现在淮扬学院建起来了，自然要去见识见识，摸摸龙门，祈祷自己能入这龙门。
一行车队自淮阳学院侧门进入，学院宽阔前场竟被上千人围住，大门外更有汹涌人潮，却个个屏息静声，谁张嘴就遭旁人怒视，即便看不到，也要听前场里的动静。
李肆下了车，隔着人潮，就听到了辩论之声，一个声音坚如金铁，铿锵有力，吸聚了全场人的注意力。
“世不平，乃德不清！德不清，乃道不正！为这不平鸣声，难道不是读书明理之人该做的事？此虽墨家之言，可张载也言士子之求，是为万世开太平！承天府白城学院，为何要立太平楼？恰证我朝也怀此大同之志！”
“太平太平，富贵相均，人人皆平，自此无争，万世安宁。此志此言，难道不该是士子所求，士子所学！？”
汪瞎子……他怎么也跑这淮扬学院来了？
李肆一怔，国中墨社“矩子”汪士慎，之前求墨仁合一而不得，现在又折腾到这里了？
这跟之前上报的日程细节有异，扬州知府携扬州学谕、淮扬学院山长前来觐见，说是汪瞎子不请自来，要淮扬学院开设墨学。眼下来人太多，学院不好硬赶，只能让学院里的教授上场，辩倒这家伙。
“唔……朕还成了唐僧肉，你们啊，都要来咬一口。”
李肆道出了这几人的小心思，是想借他这个皇帝来赶走汪瞎子。
墨学虽在国中复兴，讲的是公道均平，主张不切实际，还混杂进了鬼神之说。学生自组墨社难以干涉，可学院这种培养官僚之地，怎么也不会将墨学设为正式学科。
英华天道求的是诸道并立，院方不好用强，也不能明贬墨学，就只能辩难以抗。把这麻烦丢给皇帝，那是再好不过。
知府和学谕惶恐请罪，学院山长刘大櫆却还了嘴：“陛下乃天下共主，哺育万民，也是承上天之命，行上天之德……”
李肆瞄了瞄此人，记起之前在车上看的资料，此人跟方苞是同乡，虽弃了满清，留在江南，但骨子里还守着理学，当然，特别懂得权变的理学。因为在扬州颇有文名，被称为桐城派“方后一刘”，也曾执掌过淮扬学院的前身淮扬书院，就选了他来当学院山长。
这个马屁拍得别有用心，而容汪瞎子在皇帝亲临时捣乱，更是别有用心。李肆暗哼一声，你怕是想借我这皇帝之威，在这里驳斥，乃至治罪汪瞎子，就此打压墨学，逞了你兴儒削墨之愿吧。
这还是个“求一”的旧知识分子，主张跟自己不一样，必欲灭之而后快，为此可以不择手段。不是江南文人久经理儒浸染，基本都是这货色，只能靠他们先拉扯起本地教育体系的框架，李肆还真想把这些人全换了。
李肆冷冷道：“哺育万民，乃人之父母，天之脂膏，朕又非君父，何来此德？朕所承天命，不过是审裁纷争，令这天下扬利绝害……”
刘大櫆脸色微微发白，赶紧缩到一边，不敢再言。就算他听不懂皇帝所言道理，却也明白，皇帝已看透了他的居心。
随行的文部尚书屈承朔请示是否止住争论，开始学院立匾典礼，李肆摆手，他要再听听，淮扬书院是怎么驳斥汪瞎子的。
“日有阴晴，月有圆缺，时分四季，地分山野，田有腴瘠，人有聪愚。天地本有不平，人世本有不均！你墨家要均平，先得令白昼万古当空，再无春夏秋冬，山峦原野皆成平地，亩亩如一肥瘦。天地不平，何以平人世！？草木不均，何以均富贵！？”
“墨家止战，可有分义战和不义之战？满清窃居华夏，陛下领仁人义士而起，十数年兵戈，百万人殒命，方开这亘古未有之势，此战你墨家要止么？没有此战，还有你墨家今日再起之势？这就是义战！卫国护民，华夏争利，我英华年年不绝兵戈，你墨家也要止么？同理如均平，你所言之人世不平，就如兵戈一般，也混有天地人世本有的不平，要均此平，是逆天之行！”
“墨家所言不平不均，要尽归于人世，那是绝了天人之连。以均平划一人世，这未尝不是昔日外儒内法之求。譬如人死，还要分病死、伤死、饥渴而死。你墨家就视这种种区分于不顾，只道人死之惨，不究人死之因。”
“不管是天道还是圣儒仁儒，虽讲大同之治，讲的是共富贵之治，以人心精进天道，以人力换得天酬，谋富贵于天，彼此不相争相害。而你墨家如腐儒一般，就求在人人之间削平，损强补弱，不问强弱之由，只看眼中平不平。不究因，只问果，又与暴法何异？”
淮扬学院山长虽是理儒，可设立的学科却已不是理儒所长，出面跟汪瞎子辩难的是白城、黄埔乃至三贤等岭南学院调到江南的教授。这些人学贯中外，眼界已非同一般，言辞犀利，如刀子一般，戳在汪瞎子所持墨学的处处纰漏上，不仅场外“听战”的士子民人们纷纷点头，连李肆也暗道，自己可不一定能驳得这么犀利。
可李肆跟这些教授不一样，他要考虑的不是驳倒墨学，因此对汪瞎子要怎么反辩充满期待。
汪瞎子沉默片刻，语调虽再不高亢，却似乎压出了胸腔之气，推着话音向四处低沉地荡开。
“我墨家所循乃仁道，仁道为何？人人所愿！天地本有不平，人心求平！上古之时，无官府，无朝廷，圣人不王而王，百姓自食己力，方有三代之治，那时天地不平，为何人世能平！？”
“官府继起，始皇御一，自此而下两千年，分合不断，令得人世不平，万民苦楚的，又何曾是天地的不平！？合时官府霸天地之有，掠百姓之利，近权者得富贵，草芥如置刀俎！分时强者以天地不平食人世之利，更是弱肉强食，处处不平！”
“天地不平，人可徙可力，人人自平。而人世之不平，呼天天不应，呼地地不灵，谁来削之抑之？官府么？官府握权柄，有权即不平！官府握人世最强之力，官府即人世大害，官府即生这人世不平！”
四周本静，这一番话道出，更是静得连呼吸声都没了，这、这话简直太……
汪瞎子根本是豁出来了，把古墨的根底之述全兜了出来，直接明言——反官府！
在岭南，大家还可当是学理争辩，是务虚，不是太过忌讳，可在这刚刚换主的江南，简直就是高树战旗，自缴头颅啊，四周士子和民人全呆住了。
如果换作其他人，多半是要转作感情论述，列举人世种种不平，讨伐弱肉强食的罪恶。可汪士慎不一样，他本是理儒士子，在英华天道之思下彷徨迷离，虽觉天人三论确是天人大道，但具体怎么实现，天道派所谓义利合一，却是遮掩求利的皮面功夫，不是真理。
在岭南所见种种，特别是诸多不平，让他终于转向墨家，由求公道，而入否定官府之路。在他看来，官府就是一切人世不平的源头。
因此他不回避，不诉之以人情，而以他认定的道理，直面华夏两千年来最大的忌讳，这道理不管是满清还是英华，都视之以极罪，甚至与白莲邪教的核心教义相差无几。
但汪士慎就是这么认为的，既已道出了心声，他索性将心声全泼洒了出来。
“官府之外，工商也是人世不平之源！上天造人，温饱即存，锦衣玉食，不过是逞招摇之心，口腹之欲！而工商起，以利导万民，人人怀着锱铢必较之心，为求金银之利，弃家舍命，败德丧伦，个个如人面禽兽，求的就是强与他人，这人世愈加不平！”
“而今工商大盛，人人逐利。亘古以来，富者都视贫为贱，人人还有恻隐之心。可现在利字在前，义利一体，以富为义，贫者之贱理所当然，人人再无仁心。长此以往，弱肉强食，富者愈富，贫者愈贫，还再无他人怜悯。贫富恒在，贫富两分，人世再无公道，如何能得大同！？”
“不患寡，而患不均！这即是仁道之凭，万民也由此而求公道！不管再多道理，天地再有不平，人心求的就是平，尔等扪心自问，这是不是人心！？”
汪士慎攻击工商，攻击义利一体时，那几位教授还跃跃欲试，满腔信心地要驳倒这个“反贼”，可当汪士慎祭起“不患寡而患不均”这颗翻天印时，教授们都泄了气。四周也响起了低低的附和声，多是民人，他们就觉这番话就是在为天下穷苦人讨公道，鼓足了勇气，支持着汪士慎。
没错，人心都是逐利的，都想比他人强，可人心也都是不患寡而患不均的，宁愿大家一样，也不愿有强者。你要说谁在前谁在后，谁主谁仆，这可扯不清，就跟先有鸡还是先有蛋一样，或许，人心就是这两面凑起来的。
皇帝这边，一帮官员满头是汗，扬州知府哆嗦着手，指住汪士慎，就要招呼拿人，文部尚书屈承朔则已经跪伏在地，说这只是学理之争，不涉实世，求请皇帝不要因怒兴狱。其他人也都跪伏下来一同求情，当然，学院山长刘大櫆却是强压着笑意。
“唔……拿下，不，不是汪瞎子，是知府老爷，再不按住他，他怕要冲上去砍人了。”
李肆神色悠悠，一面示意众人平身，一面招呼侍卫去安顿那已经在暴走边缘的扬州知府。
“好了，摆驾吧……”
接着李肆示意亮明身份，群臣忐忑不安地对视着，不知接下来到底会是怎么一番情景。
“皇帝陛下——驾到！”
侍卫亲军出场，却没有驱散场下辩论双方，只是围了起来。
上千士子民人，连带学院外无数听众都沸腾了，皇帝来了！
接着大家心口又重重一沉，汪士慎……完了，皇帝即便不治死罪，怕也要丢到南洋去开矿，一辈子再难见阳光。
“万岁万岁万万岁……”
数千人山呼万岁，大多数人都还跪地叩拜，这就是江南和岭南的差别，在岭南，只要不是祭天之类的大典，基本都是长拜。
因此人潮如麦田倒伏中，汪士慎和几个学院教授只是躬身长拜，就显得异常突兀。
眼见皇帝在贵妃娘娘和锦衣侍卫的簇拥下走进场中，汪士慎苦涩地暗道，其实自己无心与这个朝廷作对，其实自己只是想找到一条万世安宁之路，皇帝已经在做，而自己只是觉得具体的方向不对，而根底……那天人三论，他是满心相信的。
可反官府，就是反朝廷，反朝廷，就是反皇帝，自己这罪，是怎么也脱不了，汪士慎礼毕直身时，心绪已经平复下来，静静等待皇帝的发落。
“陛下，这只是学理之辨……”
几位教授也赶紧向李肆求情，他们不是理儒，皇帝自己都说过，英华容百家共鸣，还不止是争鸣，不必争什么一，相融相汇，各守其异。只是这汪士慎的话，也未免太惊人了点，希望皇帝不要重罚。
李肆摆手止住了他们，手一招，侍卫扯过来一个凳子，他闲闲坐下了，三娘却看向汪士慎，心说这白莲教真是害人啊，连读书人都信它的教义。
三娘不太懂这些道理，却是搞颠倒了二者的关系，李肆却清楚，心说咱们华夏历史悠久，不管是什么思想，什么主义，两三千年前的老祖宗，全都玩过了。后面的人，尽管拿着各色洋人的东西开练，骨子里却都通到老祖宗那一套东西里。
公平和正义，公道和天理，永恒的话题啊，这也正是他在马车上警醒而得的忧虑。
“继续啊……”
李肆来了这么一句，让汪士慎和那些教授们愣住。
“你们认输了？”
李肆问教授，众人赶紧摇头。
“那就继续，朕就是个听众。”
李肆接过小茶壶，再扯过来一个凳子，示意三娘坐下，活脱脱一副茶馆听书的凑热闹劲。
教授和汪士慎对视一眼，都升起如在梦中的恍惚感。
“继续……”
有教授警醒，这位圣道皇帝，行事本就有些不着常理，既然有这吩咐，就专心于眼前这番舌战吧。
皇帝、贵妃，官员，乃至士子和民人，又都成了听众，论战再起。