天高云低，似乎伸手可及，戈壁烟尘翻腾，更与云彩接在了一起。
“你们有两条腿么？没有！就只有两根鸡吧！跟着中间那根鸡吧一起，把马当女人日！日就不说了，偏偏还硬不起来！你们的马儿能爽么？不爽！马儿不爽了，你面对的不是一个敌人，而是一个人、两匹马！你当然干不过！”
大队骑士撞破烟尘，围在了风化得斑驳嶙峋的石丘下，一个红衣军将正高踞石丘，喝骂着这些部下。
“噶尔丹策零说，汉人骑马，就像女人戴花，我看他没说错！这马背上的事，咱们汉人就是应付不了……这都是你们的功劳！就因为你们这些笨蛋，那些准噶尔蛮子看咱们的眼神都跟看女人似的，屁眼发痒的注意了，这可是好机会啊！”
龙骑军都统制，西路军副都督，青海事务总领王堂合把部下骂得狗血淋头。
官兵们在副都统制陈松跃的带领下，齐声呐喊：“狗屁——！”
王堂合咆哮：“老子的话是不是狗屁，就看下一战你们的成绩！别他妈再搞上一次的把戏，三百人打一百人，还放跑了六十个！”
粗鄙的战斗动员，气质跟戈壁的粗旷异常协调，而当王堂合和陈松跃等一帮龙骑军高层举行正式军议时，众人耷眉垮脸，满面阴霾，却跟湛蓝苍天完全配搭不到一起。
时值圣道十一年三月，青海战云密布。
《英清和平协定》虽已签订，但青海、乌斯藏和西疆之事却不在协定范围。跟江南、湖广乃至陕西的南北相安局面截然不同，自甘肃向西，烽火四起。
雍正在位时，满清在青海还取得了巨大进展。昔日准噶尔入乌斯藏，噶尔弼和岳钟琪在英华的支持下收复藏地，连带也将青海和硕特蒙古纳于治下。
青海和硕特蒙古首领罗卜藏丹津支持满清入藏，本是想取代准噶尔部统治乌斯藏，可没想到，藏人和达赖、班禅等僧俗势力有英华撑腰，不再容蒙古人主藏。而另一面，雍正又在青海搞定盟分旗，将和硕特蒙古彻底消解为满清臣属。雍正四年，罗卜藏丹津怒极而反，结果被年羹尧、傅尔丹和岳钟琪收拾掉。
原本准噶尔一直图谋青海诸部，可策妄阿拉布坦病死后，准噶尔的注意力转到了哈萨克、俄罗斯等西面敌人上，西北局势看似平静了下来。
可这平静仅仅只持续了两年，就被拖进了英清南北大战卷起的漩涡。
张汉皖部由四川入陕甘，逼压傅尔丹收缩防线。王堂合孤军入青海，会盟噶尔丹策零，谋夺青海。而彭世涵率羽林军自陕西入甘肃，要拿下西疆大门兰州乃至西宁。
原本雍正还想在西北站稳脚跟，甚至有过把青海卖给准噶尔，解放西北军力，跟英华西路军死拼的谋算。可谋算未及实施，就遭遇热河行宫政变，满清内部大乱。
弘历在李肆的支持下上台，西北自然就再没指望。军力收缩到乌苏雅里台、外蒙和西安一线，只求守住康熙时代的疆域范围，西北就此变成了准噶尔、青海和硕特蒙古以及英华这三方共舞的戏台。
没了满清的禁锢，青海和硕特蒙古一帮王爷台吉们本该敲锣打鼓才对，可惜，他们却成了准噶尔和英华两方谋食的肥肉。如果不是满清还在暗中支持，和硕特前头旗扎萨克察罕丹津又挺身而出，将没了罗卜藏丹津，以致群龙无首的和硕特蒙古纠合起来，青海和硕特怕已化为历史烟尘。
察罕丹津眼界开阔，智计过人，还有一股绝不愿向准噶尔低头的傲气。在他看来，满清颓败，正是和硕特蒙古自立的绝好时机。一面镇伏青海各部，一面举起“卫拉特汗”的旗帜，号召土尔扈特、杜尔伯特和绰罗斯各部来援，想要再复黄金家族的荣耀。
除准噶尔的卫拉特蒙古各部，甚至漠北蒙古都向察罕丹津伸出了援手，除了满清的鼓动外，他们更想遏制英华北上，侵夺他们的领地。
可在青海，察罕丹津的敌人只有准噶尔，至少他是这么看的。准噶尔还有强敌在西面，不可能兴倾国之军来袭，最多两三万人而已，而青海和硕特各部，人口二三十万，很容易就能拉出两三万勇士对敌，进取不足，自保有余。一旦在青海击败准噶尔，声势大振，自有其他部族来投，势力会迅猛壮大。
至于英华……
“那帮屁股比女人脸蛋还嫩的汉人，正好用来充作随军营妓……”
察罕丹津对在青海活动的龙骑军是这么评价的，至于东面甘肃的羽林军，有漠北蒙古牵制，路途又远，补给不便，兵力也就一万出头，根本不足为惧。
王堂合和陈松跃等人臭着一张脸，就因为噶尔丹策零和察罕丹津对他们龙骑军的评价，虽不中，亦不远矣。而跟他们交好的大小策凌敦多布，说话就委婉多了，“你们还是多用马车的好，骑马打仗这事，对你们太难了点。”
想想这帮蒙古人说这些话时的嘴脸，王堂合等人就悲愤欲绝，泥马的太瞧不起人了！
面对事实，再怎么悲愤，也只能压在肚子里。龙骑军成员虽是王堂合精选，官兵来源广括湖广四川，岭南人都很少了，标准就是马术精湛。可跟蒙古人比起来，所谓的“精湛”，也就是人家十岁小儿的水平。这还只是马术，马上作战的技巧，更是一塌糊涂。
王堂合带着龙骑军在青海已经摸爬滚打半年多了，经历了多次小规模马战，败多胜少，即便胜，也如刚才王堂合骂人那般，根本捞不到什么战果。
原因就在于，多是汉人的龙骑军，还无法适应跟马背上的民族在辽阔荒原机动对战。当年康熙、雍正之所以能败蒙古人，靠的还是蒙古人加火炮。
噶尔丹策零来青海后，紧锣密鼓地调度人马物资，准备跟和硕特蒙古一决高低，而龙骑军曾被视为重要助力。可这段日子熟悉下来，眼见龙骑军战力稀松，也因补给不便，没有什么火炮，噶尔丹策零心头打起了鼓，原本的热情也正一分分消退。他的确不能在青海投入太多兵力，光靠准噶尔自己，可吃不下和硕特。
王堂合推着罗堂远，拉上大小策凌，好说歹说，争取到了最后一次合作机会。双方联手在都兰寺发动袭击，解决掉和硕特左末旗扎萨克罗卜藏察罕这根钉子，而这一战，将决定英华和准噶尔携手青海之势的未来。
让王堂合和陈松跃愁眉不展的是，龙骑军的表现依旧不堪，都兰寺之战的前景很不乐观。
陈松跃自暴自弃地道：“我觉得……还是回归龙骑军的本色更稳妥一些。”
王堂合怒了：“本色！？这时候再谈本色，晚了！我们用的都是骑枪，没多少弹药，我们只能靠马和马刀！”
陈松跃的建议是让龙骑军改回原本的老本行：骑马步兵，可这不仅跟王堂合将龙骑军一支孤军带入青海，磨练成一支骁勇铁骑的初衷不符，也跟龙骑军已从装备、编制和训练转为真正骑兵的现实不符。
龙骑军现在只有四千人，东面道路还没打通，就靠南面四川的险峻小道补给，量非常少。火枪也用的是九年式骑枪，比步枪短了一截，军中不仅弹药少，火炮更只有八门六斤飞天炮，要当作步兵用，根本经不起消耗。而在这青海，有罗堂远拉拢的部族供应，马倒是不缺。
众人心绪低沉，苦思无计时，贵客上门的牛角号响起。
来人是准噶尔的“前敌总指挥”，噶尔丹策凌的妹夫罗卜藏车凌，他统帅七千人跟龙骑军联手攻都兰寺，而噶尔丹策零则帅一万人在后策应，这是噶尔丹策凌的最后一次尝试。如果引不出和硕特蒙古主力，龙骑军战力又依旧羸弱不堪，噶尔丹策凌就无心继续玩下去了。
“二十七日在哈拉绰尔会合，嗯……你们不会赶不到吧？到时不见人，我们就直接回头了。”
罗卜藏车凌趾高气扬地道，王堂合都能听到自己牙关格格作响的声音。
“我看干脆把这些汉人卖给和硕特算了，衣服、火枪、马刀、马具，甚至做饭的铁锅子，都是好东西啊。”
商定了双方会合事宜后，罗卜藏车凌走了，回程的路上，部下一脸贪婪地道。
罗卜藏车凌叱喝道：“闭嘴！南面的汉人要翻了脸，咱们还到哪里去搞那么香的茶？哪来那么多上好的铁打钢刀？”
接着他又冷笑：“何必要咱们动手，这帮马都骑不稳的汉人，在都兰寺还能活下来多少？”
龙骑军诸人自然听不到罗卜藏车凌的诅咒，但心情却都如被诅咒重压一般沉郁。
王堂合喘着粗气道：“拼了！无非就是一个死字！”
罗堂远回来了，听到这话，嗤笑道：“你王不死都死了，咱们这些人还能活多少？咱们是来捞便宜的，又不是来拼命的。”
王堂合焦躁地道：“可牙口太软，什么便宜都捞不着，等噶尔丹策零跑了，咱们在青海也再立不住脚，这大半年功夫不就白废了？”
罗堂远也知道龙骑军的情况，正面对战，四千龙骑军估计连两千蒙古骑兵都打不过，他叹道：“真没法子了？”
王堂合和陈松跃等人摊手，能想的都想过了，要在大半月里就显著提升龙骑军的战力，那根本就是做梦。
罗堂远不放心：“教典都翻过了？官家的谕令，总帅部的军令，没落下一个字？”
皇帝和总帅部的命令当然不可能漏过任何一个字，而教典更是烂熟于心，问题是……骑兵的作战条令，还得龙骑军自己来写呢，怎么可能在原有的教典上找到可用的东西？
正想讥笑罗堂远猫妖当太久，都忘了教典写了什么，王堂合眉头忽然一跳：“等等……”
捏着下巴，王堂合来回踱步，众人目光就随着他的身影不停地转着。
“教典说了，作战的原则，是集中兵力，有效组织，甚至组织重于兵力。谁的组织越完善越深入，谁的战力就越强。兵种构成越单一，作战方式越简单，越能实现这样的组织力。”
王堂合念着所有上过陆军学院的军官都磨出了耳茧的教典条款，众人都露出不以为然的神色。
陈松跃耸肩道：“所以有了大宽面火枪阵，火枪阵的纵深也从四排减到了三排甚至两排。”
王堂合再道：“就连海军都是这样，摆战列线，尽量在正面堆出最多的火炮。”
陈松跃两眼一亮：“这就是原则！步兵，海军都是这样，那么我们骑兵呢！？”
罗堂远已离军事太远，觉着两边说法有些不靠边：“骑兵怎么一样呢？那不就只能让人人精通马术，人人是马战高手，不然怎么跟骑射天下无双的蒙古人对敌？”
王堂合跟陈松跃同时道：“为什么！？”
陈松跃有些激动了：“为什么我们汉人非要跟他们比骑术高低？”
王堂合深呼吸：“为什么我们汉人非要跟他们一对一？”
罗堂远呆呆地道：“那还要怎样？”
王堂合瞳光连闪，猛拍巴掌：“咱们龙骑军，要当的不是往日的骑兵，咱们龙骑军，该有一个全新的开始！”