范四海的船队是两条海军退役的硬帆海鲤舰，四条六百料大福船，海鲤舰用来装鸦片，大福船是装稻米、铜铁和各类朝鲜杂货。
每条海鲤舰上留了四门八斤炮，福船每条两门，这种程度的武力，防备海贼，甚至警戒朝鲜水师足矣。跟年羹尧的山东水师对战，对范四海来说，不仅没必要，也太耗成本。
来的是十多条六百到八百料的满清战船，这种由大青头改造的战船每条可搭载八到十门火炮，兵丁一两百人，显然打不过，范四海知趣地招呼船队跑路。
船队朝南驶了快一个时辰，山东水师依旧穷追不舍，眼见双方距离只有三四里，除了海鲤舰，剩下的大福船怎么也摆脱不了，范四海咬牙道：“人都上海鲤舰！那四条船舍了！”
一声令下，四条福船上的水手急急弃船，划着舢板渡到海鲤舰上，四条船连船带货只能都弃掉了。
“福乐号上还有十箱准备转运日本的福寿膏！”
范六溪痛心地道，加上福寿膏，四条船上的货物价值起码十万两，这损失可太惨重了。
“年羹尧……仗着这点破船就耀武扬威，你会后悔的！”
丢下了大福船，两条海鲤舰扬帆急进，轻松地摆脱了追兵，但众人都愤恨不已，范六溪更是情绪激动，要回琉球，求罗五桂乃至白延鼎找回这场子。
范四海脸色铁青地道：“让老五调几条海鲤舰小打小闹，震慑朝鲜水师倒没什么。收拾年羹尧的山东水师，这动静太大。我们在朝鲜可不是单纯作生意，真正目的是撬开朝鲜大门。现在还没成功，就让北洋大动，那不就成了贪财无能之辈么？陛下要怎么看我？只这点本事，他就不能换别的商人来？”
范六溪问：“那我们能做什么？”
范四海哼道：“朝鲜的鸦片生意，已经拉着国中一大帮人抱成了团，没有官兵，我们就打不过年羹尧了？”
范六溪振奋起来，范四海依旧紧皱眉头，暗道李光佐够狠，不惜引狼入室，让年羹尧来封朝鲜海域，同时还在凛然，年羹尧水师出现的时机太巧了，肯定有人通风报信，多半是李光佐埋在水师或者釜山两班贵族里的暗线。
“回琉球！让年羹尧和朝鲜人看看，咱们英华海商可不是好欺负的！”
奸细不算大事，只要打败了年羹尧的水师，那些墙头草自然会重新倒向自己。
目送两条海鲤舰逃脱，山东水师船队的官长座舟上，年斌挥手止住了部下继续追击的求请，那种快船不可能追上，而且再追就很可能遇上北洋舰队的战舰，能拦下四条船已经心满意足，那范四海估计正肉痛得吐血吧。
“大公子，有十箱福寿膏！”
部下兴奋地来报，芙蓉膏在北面也有，只是零星吸食，不怎么流行，而且价钱也贱，毕竟工艺粗陋，口味欠佳。而南蛮商人卖到朝鲜的福寿膏可大不一样，山东水师入朝时，全罗道文武官员孝敬过一些，尽管年羹尧下过严令，不准吸食这玩意，可仍有人禁不住诱惑，福寿膏的妙处和价值已为水师广知。
年斌深知这玩意的害处，肃容道：“都丢海里！”
众将赶紧劝阻，说转卖给朝鲜人，至少可得四五千两银子，何必这般浪费。
感受着众人眼中的炽热，咽喉的耸动，年斌心中升起一股恐惧，但这恐惧马上又被另一番算计压得踪影全无，一箱福寿膏不过百斤，目前的发货价就是四五百两银子，而卖到市面上的价格更是破千，好诱人的生意……
李光佐是为禁烟而找他们入朝的，而父亲给自己的命令是借此名义控制朝鲜水师，遮断朝鲜海域，在朝鲜扎下钉子，这就要费大量银钱。父亲的意思是，逼迫李光佐出这钱，李光佐多半会出，但数目肯定不会太大，还得靠自己想办法。
再想到给自己通报范四海船队行踪的那方势力，那些人也有福寿膏的货源，年斌心跳霍然加快。如果自己封住朝鲜海门，取代范四海的朝鲜总商地位，福寿膏只能由自己卖进朝鲜，那将是何等丰厚的收入！
范四海会答应么？
他是商人，商人怎么可能跟官兵斗？除非南蛮水师出面，可这就意味着南蛮正式插手朝鲜，跟父亲和左未生所分析的南蛮政局不符。因此，范四海多半会低头的，毕竟是商人嘛，有得赚就好。
如果他不甘心，那也没什么，不止他手里有货源……
转瞬之间，年斌就摆正了自己的立场，至于李光佐的要求，以及鸦片在朝鲜的泛滥前景，年斌根本就不在意，朝鲜人……管你们去死。
炽热之光也在年斌眼中升起，他对部下道：“给范四海送信，就说这只是一场误会，船货都会还给他，更有一桩生意要跟他谈。”
年斌的信使从长崎找到琉球，终于找到了正汇聚商船，加装火炮，厉兵秣马备战的范四海，结果却被剁了一只手割了一只耳朵。范四海直接回话说，要年斌洗好脖子等着，朝鲜的国门是他范四海的。
“敬酒不吃吃罚酒……跟那边的人说，解决了范四海，我就只收他们的福寿膏。”
看着残道的信使，年斌咬着牙，满腔恨意地下了命令。
鹿儿岛城，新建起来的天守阁上，咣当一声，号称“利休七品”之一的国宝级茶具黑乐大黑脱手而裂，可岛津继丰却没半分痛惜，恐惧已经快撑裂了他的心脏。
“你、你要跟天朝作对！？”
他哆嗦着问道，在他下手，高桥义廉的弟弟，入继伊集院家的伊集院义仓一脑袋再砸在榻榻米上。
“殿，不是跟天朝作对，是跟范四海做对。”
伊集院义仓纠正了藩主的错误，再侃侃而谈。
“我们已经跟孟加拉的种植园主取得了联系，可以得到稳定的鸦片货源，虽然数量不多，可全部卖到朝鲜的话，每年也能获得三四十万两白银的利润。”
“但是范四海垄断了朝鲜鸦片贸易，他一面走私鸦片，一面让朝鲜查禁我们的鸦片，这半年来，我们至少损失了二十万两白银，殿，二十万两，够您再修一座英学院，加固长崎城，或者买一百门天朝国崩了。”
“范四海既然不讲道义，不让我们分沾利益，也就别怪我们翻脸无情！”
岛津继丰脸色被“三四十万”和“二十万”这些数字拉得稍稍一缓，可转瞬又僵了下来。
“范四海是天朝人！跟他作对，就是跟天朝作对！这会把我岛津家拖入灭亡的深渊啊！我们就是天朝的爪牙，你兄长义廉君，还带着我们萨摩子弟，在吕宋和勃泥为天朝服务呢，这绝不可行！”
伊集院义仓摇头道：“殿，事情不能这么看，范四海是天朝人，可他做的事，却不为天朝人所容啊！”
“天朝现在忙着入西域，定安南，范四海趁此机会，用鸦片在朝鲜揽利，而鸦片是天朝严禁之物！朝鲜国小，鸦片迟早会流入天朝本土，就算只是一点，也足以让天朝的仁人志士讨伐他！天朝讲的是义利合一，鸦片只有利没有义，范四海就是天朝的国贼！”
他殷切地道：“可天朝也想着打开朝鲜国门，范四海在朝鲜卖鸦片，仅仅半年，就让全罗一道上了他的贼船，朝鲜国门摇摇欲坠，鸦片……就是开国门最有力的利器！这事天朝绝不愿天朝人来作，那会有碍天朝的大义。而我们日本，我们萨摩藩，就该义不容辞，挺身而出，为天朝效劳！”
伊集院义仓掷地有声：“就由我们萨摩藩来背负这罪名吧！这也是身为天朝仆从应尽的义务！”
岛津继丰楞住了，事情这么一说，好像还真的很有道理呢。英华是天朝上国，向华夏忠贞藩属朝鲜倾销毒品这事，天朝是怎么也不愿沾染的，如果换成萨摩藩来干这事就不一样了。天朝不仅不会发怒，反而会很欣喜，坏事得由恶仆来干嘛，怎能脏了主人的手呢？
岛津继丰还在犹豫：“范四海……究竟是天朝人。”
伊集院义仓沉声道：“我们也是商人，这只是商人的争斗，而且还在朝鲜，天朝对藩属，从来都要讲大义，就算不治范四海的罪，却绝不会袒护他！”
岛津继丰沉默了好一阵，叹道：“义仓君，你说得好啊，我不入地狱谁入地狱……但你千万注意，要有分寸，要向天朝通气，让天朝明白我们的苦心，我们是要卫护天朝的大义。”
伊集院义仓再度叩首，有力地嗨咦了一声，嘴角绽开得意的笑容，大义？大义也有价啊。
岛津继丰垂下眼帘，再道：“今日你说的事，我是记不住的，而你身为船务奉行，明年也要领下重任，就……五十万两银子吧。”
伊集院义仓楞了一下，再度嗨咦，声音却比前一次小了不少。
圣道十二年，元宵已过，华夏大地处处都洋溢着祥和的喜气。
英清两方在徐州完成了《英清和平协定》的修订，增开若干城市为商埠，这意味着南北局势进一步缓和，至少数年里，都不可能再有大战。
对英华国人而言，还有一桩大事牵动心怀，久决不下的定都之争有了阶段性结论，皇帝将在江南设置行在，具体地点待定。虽不是正式定都，却已表明态度，皇帝和朝廷对江南是一视同仁的，不会让岭南盘剥江南的情形继续下去。而岭南人也稍稍心安，朝堂已放出风声，即便江南建起行在，应天府也不会撤掉，多半会改为“南京”。
仍在继续的交趾地位之争，即将上演的漠北之战，以及海军舰队重走郑和之路的报道陆续传回，乃至院事推选的成功，以及省院正式获得地方税审核权的消息，桩桩牵扯着国中人心。
而朝鲜南面，釜山外海域的一场海战，不过是北面一股微风，在这看似纷乱，却有序而欢腾的时刻，根本就荡不起什么涟漪。
“狗日的小日本！原来是他们作了内奸！”
海面炮声轰鸣，船影罩在黑白相间的烟云之中。
“他们占了上风一翼，再不退就来不及了！”
福华公司战船队的旗舰上，船队总领罗五桂阴沉着脸道。
话刚落下，脚下猛然一抖，大片碎木从船身一侧喷出，还夹杂着凄厉的惨呼声。
年羹尧的山东水师在左，朝鲜水师在右，原本遮护左翼上风一侧的日本商船队，竟然调转炮口攻了过来。
本是六十艘战船对二十艘武装商船，靠着船大炮多，还能占上风的福华公司，因六艘日本商船叛变，形势急转直下。
罗五桂恨声道：“早知道就该带几艘海鲤舰来……”
范四海抹去脸上的血水，紧紧盯住了犹自发炮不休的日本船，目光似乎快点燃了船帆，咬牙道：“退吧……”
圣道十二年元月二十二日，这场“釜山海战”几乎重演了一百三十多年的露梁海战，只是角色有了变换。大明换成了年羹尧的山东水师，日本换成了“南蛮海寇”，而日本人却成了倒戈一击，帮助朝鲜获得海战胜利的关键角色。
这场实质为围绕鸦片朝鲜总商权的商人之战，在朝鲜国史里评价异常高，后世朝鲜人将之称为“抵抗中国帝国主义势力入侵的决定性一战，釜山海战之后，朝鲜人民觉醒了……”
山东水师统帅，年羹尧之子年斌，被朝鲜人称呼为年子龙，而朝鲜统帅，新任三道水师统制使，李光佐的族兄李泰参，则成了“李舜臣第二”。
带着不到半数战船撤退的范四海，在战场上留下了一句话：“这场胜利的代价，他们付不起。”
正如范四海所言，朝鲜、日本，乃至北面满清，由此一战，将走上一条完全不同的道路。