“天庙还有太多问题，不着力监管，就会在地方涉政，官府和院事们也都视天庙为战场，推动天庙去为他们争利。若是着力监管，又会让天庙凝聚出一股外于朝廷的力量，在诸多国务上发声，他们会努力争取‘正名’，想要得到排挤他教的国教之位，独霸华夏人心。”
“老道以为，最好是推动天庙分宗，将他们各自所立之宗明示，如东西院一般，相互制衡……”
东京金山卫行宫，李肆面容肃穆地看着手中的书信，思绪中浸着深深的黯然。
圣道十七年二月，翼鸣老道故去了，这是他就天庙问题留下的遗言。老道大半辈子都在造满清的反，后半辈子则在造儒家的反，培养出徐灵胎等一大帮天主教弟子，终于奠定了天庙的组织和思想根基。
但老道依旧认为自己没有竞全功，他很想再活三十年来解决天庙的诸多问题，可惜上天没再给他机会。
“老道你太贪了啊，一个人怎么能解决这么多问题，便是我也没自大到这种程度，我也不能……”
李肆正想到自己也不可能包揽下华夏发展的一切要题，这几月内收到的诸多消息一并涌入脑海，思绪也顿时转了方向。
“不列颠人终于正视华夏了，这意味着未来几年，乃至数十年，国家都会以外为重。七年战争也许没有了，但必定会有六年或者八年战争，美国独立也许不是三十年之后的事，说不定二十年之后就要面对。欧美变局决定着世界大局，华夏自然不能自外，这还是我的责任，我怎么也不能逃避。”
转瞬间，李肆就跟老道的思路同步了。
天庙大业有太多未尽之事，而华夏大业的未尽之事更多。
他这皇帝所拥有的皇权还需要怎样分割和打磨，他所揽下的军队、司法、外交和经济事务要怎么调理。东西两院跟朝廷之间的关系到底会走到哪一步，立法权又要怎样明确划分，地方和中央的分权分财要以怎样的基础和形式去作进一步的保障。
上述问题都还是基础的政体问题，而更进一步的是殖民公司的退出机制，目前正阻碍着殖民公司托管地的发展，吕宋和扶南两地为此事已经闹得不可开交。这事牵涉到的还是一国工商布局和贸易政策，不早日妥善解决，南洲和东洲殖民地在几十年后羽翼丰满，说不定也要搞出独立之举。
随着英华立国十多年的积累，以及近几年国库的丰裕，学院体系的健全和科举制的大盛，官僚阶层也日益膨胀起来，不仅是在规模上，权柄上也是如此。官僚治政的弊病，怕也会在后续的日子里陆续显露出来。
更头痛的是满清问题，跟以前头痛的方向不同，现在李肆头痛的是呼吁北伐复土的力量越来越弱。眼下华夏南北的人心隔阂越来越大，英华人人视满清治下为犬儒奴民之地，而满清不分满汉，大多视英华为道统沦丧，人德不存的人间地狱。
以大义论，人人嘴上都会拥护北伐复土，可要落到实际行动上，除了热血的军人和士子外，就没多少人愿意动了。去年有人在东西两院提过北伐的议案，大家热烈附和，可一说到实际的北伐增税问题，东院就鸦雀无声，西院更是宁愿这税增到海军身上，也不愿投给陆军，支持北伐。
李肆判断，英华至少得花十年时间，跟不列颠乃至欧洲各个殖民强国过招，确定华夏百年的生存空间。十年后，支持北伐的力量会更削弱。到那时，眼界已开的国人会将数千万人口的满清故地视为沉重包袱，还不知道要下多大的力气，在国中搅出多大的政局动荡，才能促成北伐大业。
“十年啊，怕孙子都能打酱油了。”
李肆这般自嘲着，忽然一个激灵，大儿子李克载已经十四岁了……
“阿肆啊，彭老爷子又在唠叨说，你还欠他们彭家一个女婿，你是没办法还了，可还一个儿子总成啊。竞前现在也淡出了朝堂，我看他的女儿性情又娴熟，模样也端正，生辰八字配克载正合适。”
三娘在身边嘀咕着，此时夫妻在行宫露台上晒太阳，正各想各的，可两人也许真是心有灵犀，同时想到了李克载的婚事。
彭竞前就是彭先仲，不止是他，三娘还提过萧胜的女儿，甚至早年亡于英烈湾的梁得广的女儿。
这也是个烦恼啊，李肆苦笑。三娘最顾念的是萧胜一系，可惜萧胜的女儿才六岁，从年龄上看，彭先仲的女儿最合适。但李克载已经不简单属于三娘了，他在国中无太子之名，却已有太子之实，因此婚姻问题也成了政治问题。
在这事上，英华上层的政治派别就显露无遗，先要分为开国派和辅国派。开国派也就是关田彭段安萧等“老革命”，也即所谓的勋旧派，他们都被授予了开国公侯伯等爵位，而后续从龙的旧清官员和新生派骨干则被授予了辅国公侯伯爵位。另外还有所谓的“民望派”，则是以雷襄、李方膺为首，靠布衣之身扬名天下，或在工商界以及东西院身居重位的人物，开国和辅国两派自然都希望太子妃能出自自己这一党，但民望派却认为太子妃如果能出自民间，更利于巩固英华君民相约的大义。总之太子妃这个位置不可避免地笼罩在政治光环之下，即便是李肆想给儿子婚姻自由，也是爱莫能助。
政治需要之下，还有父母之命的传统，三娘的提议，更多是出自母亲的身份，而非她近于皇后的身份。听她还在念叨什么生辰八字，李肆微微一笑。
记得早前跟李克载谈到这事时，儿子惦记着香港一家天庙里唱天曲的一位姑娘，李肆还派人去调查过，那就是一位县学夫子的女儿。等儿子学院毕业后，如果心思还没变，就帮他一把，把那姑娘配给他为次妃，正妃的位置，到那时再说吧。
李肆一边暗自思忖，一边安抚三娘，说这事不急。
三娘怒目道：“怎么不急，都十四岁啦！就算不娶，总得先订下来啊。”
李肆转移话题：“克曦都十六岁了，怎见你这个当妈的不急呢？”
说到李克曦，三娘顿时泄气：“那丫头……就当她已经出家了吧。”
接着她再横眉道：“都是你这当爹的害的！坑了萧姐姐不说，连女儿也坑进去了！”
李克曦的婚事在两三年前就已闹得不可开交，不仅外人通过各种途径各种手段说亲，就连关蒄、安九秀和朱雨悠等自家人都成了说客。
李肆的想法很传统，这个时代人心躁动，有才之人都想着干一番大事业，功业心太足，风险也大。在翰林院找个才貌双全，品行忠厚的女婿，能陪着女儿安安稳稳过日子就好。
他真是料差了，他这大女儿怎么会是安安稳稳过日子的人呢，听说皇帝老爹有意在翰林院择婿，李克曦就找人给翰林院群英们送去一封信，言辞很委婉，态度很端正，就只说想见识见识翰林院众位才子们的学问。
她出了一道题，也是她一直在埋头研究的课题，那就是热气球……
经过有心人的描绘，翰林院就将这事当作了公主丢出的绣球，谁能解决，谁就有可能晋身驸马，于是一院翰林全都动员了起来。
翰林院是国策顾问机构，换在往日，那都是个个满腹经纶的才子，但要说什么科学实务，大半都要抓瞎。但如今的英华，国策以实为根，因此翰林们除了文字之才外，人人都懂术数、格致乃至化学中的一门，而且还懂得很深。
因为李克曦的推动，翰林院开展了轰轰烈烈的热气球研究运动，这些家伙各展神通，有找学院同门的，有依靠天庙的，还有人甚至通过关系去拉天道院的专家。
等李肆看到天道院、佛山制造局、东莞机械局乃至工部开列的研究课题上同时多出这么一项，追问原因时，才知道了是他大闺女搞出来的风波。而等他下令整合资源来搞这事，翰林院不准再不务正业时，已经有十多个热气球上了天，但后续却是无一成功，还死伤了好几人，其中还包括两个一心想得公主青睐的年轻翰林……
再跟李克曦早年调皮捣蛋的行径结合起来，大公主是灾星下凡的传闻就这么广散于民间，连带影响到宫廷，再没多少人上门说亲。倒不是真信了什么灾星，而是各家都觉得这位公主的性情太难捉摸，能量又大又好动，还特别能搅事，没人敢请入门庭。
“爹爹能娶天道，我为什么不能嫁给天道！？我才不稀罕什么丈夫男人……”
三娘训诫女儿，公主也发了彪，把老子李肆当年立天道为皇后的荒唐行径扯出来辩护，然后宣布，她要入天道院，终身不嫁！
为这事三娘找李肆吵过好几次，最终还是已在天道院研究医药之学的萧拂眉出面调解，说让李克曦入天道院搞正经的研究工作可以磨磨她性子，至于婚事，再晚两年也不迟。现在英华的社会节奏越来越快，加上教育体系铺开，十三四岁定终身的事正渐渐成为老古董，三娘也就只好答应了。
到现在两年过去，女儿的性子倒是磨软了，可就跟萧拂眉一样，几乎已是两耳不闻窗外事，一心只究大学问，三娘才会赌气地说这女儿已经出了家，然后再度埋怨李肆。
国事家事，都有烦心事啊。
李肆默默受着三娘的絮叨，直到杨适送上于汉翼的急报才脱了困。
“我那侄皇帝……开始动小心思了么？或者说是那位太妃春心难耐了？”
看完报告，李肆挑起眉毛，密谍探得满清宫廷跟罗刹密使接触的消息，具体内容不清楚，可方向却是不言自明的。罗刹从欧洲方向得知了不列颠和英华开战的消息，觉得可以通过满清搞什么手脚。此时张汉皖已领着北庭大军进至北海，正准备展开北海攻略，要把罗刹人从北海赶出去。
“西安该拿回来了，不拿西安，难从西北抽手。”
内阁特别会议上，范晋提出这项动议。
之前不拿西安，是觉得包袱太重，不利于西北进取。但现在一国主要方向在海上，西北进取已转为边疆安定之策，是要持续可能百年的长远战事。拿下西安，西北物资转运和补给的成本才能降下来，支撑起连绵不绝的多年消耗。
李肆沉思片刻，点头道：“好，也让满清老实一点，让他们搞明白自己的地位。”
波涛狂涌的印度洋海面，乔治·安森挥刀指向东方隐约可见的帆影，高声呼道：“战斗！让赛里斯人搞明白自己的地位，大海不是他们的，是我们不列颠人的！”
圣道十七年二月，史称“第一次极点之战”的战争，在印度洋锡兰以南一百二十里的海面上打响。以此为始，连绵数年的战争纵贯整个地球，整个世界的各个部分，都在由这场战争，重新摆正自己的位置。
（第十五卷终）
第十六卷