“段公薨，半国哀，上颁《悼师诏》，持弟子礼，历数公绩，定九月二十九为国忌日。礼部拟谥‘文正’，上犹觉不足，曰‘朕师开三代新论，明天道人理，岂止尊文臣之极？’礼部答曰：‘既赠谥，当依谥法’，上乃罢。然意不足，令入祀太庙。太庙仅天位，段公为陪祀之首，或云段公踞高祖位，此语双关，或非误也。”
“朝堂有员谏议封赠王爵，上曰：‘朕师非朕臣，何以臣位待之？朕告子孙，有英一朝，历代皇帝均尊为师，永留朕师布衣之身，加与官爵，乃侮朕师’，呜呼，段公之荣，亘古无人可得矣！”
“十月，上扶柩西行，送段公还骸长沙，镇江起行，数十万人沿岸叩送，江面百里飘莲。”
东京龙门，龙门学院旁，国史馆里，学士郑燮沉沉落笔，玻璃窗外，隔壁学院静寂一片，往日喧闹不止的学子们也无声了。
天空低云层压，郑燮低头奋笔，行文骤然一转：“上令政事堂摄政，调大皇子入京，加中廷秘书使常事，明彰立储之意。然汤相已告病三月，薛陈二辅治事相悖……”
写到这，郑燮搁笔，长叹一声，低低自语道：“狮虎党争已起，雏龙能飞得起来么？”
金山卫行宫南，杭州湾海面，一艘挂着海军飞龙行雨旗的战船驶过金山北岛炮台。这船吐着滚滚黑烟，靠着船身两侧的巨大车轮前行，该是轮船，可前后各立一根高高桅杆，又能升帆而行。舵台也很奇怪，居然在船前高台上用铁板围起来的小屋子里。
就在这小屋子里，大洋舰队总领孟松海问：“有问题么？”
身边的少年军官正是李克载，他打量着前方的船桅，脸上的疑惑怎么也难消解，回答也很不利索：“这……应该是没问题吧。”
嘴上不肯定，肚子里更在叫唤：“要么就干脆是风帆，要么就靠蒸汽机，各弄一半算什么啊？”
孟松海似乎懂腹语，或者本就有同感，无奈地道：“蒸汽机经常出毛病，这帆只是救急用的。是啊，挡了炮角，只好多装炮，又变回去了。”
李克载暗自呻吟，父皇还真是思路广呢，给他栽了个秘书使常事的内职不说，还把他调到大洋舰队禁卫巡队的战船上当见习航海长，调就调吧，怎么弄到这么一艘两不靠的怪船上了？
“船长稍后才到，你就代理一下吧，这船暂时就是你的了。”
孟松海也光棍了，再不理李克载的感受，把这古怪家伙就这么丢给了他。李克载是纠结，可他的四个同窗却兴奋不已，他们分别担任见习枪炮长、帆缆长、轮机长和巡查长，尽管只是见习，岗位上还另有负责人，但这艘船与其说是执行巡查任务，还不如说是陪太子历练的游船，船上的官兵都算是太子侍卫，因此从某种意义上说，这艘名为“宁绥”号的战船等于就是他们这帮死党的家当了。
“终于能单独管着一条战舰了……”
“这只是船，不是舰，在海军里连护卫舰都算不上！”
“可以啦，还用的是蒸汽机，海军里最先进的战船！”
“没高高的三桅大帆，数十门大炮，这算什么战船啊！？”
宁绥号靠上金山中岛码头，孟松海下船，目送上司登上威武雄壮的巡洋舰，同窗们各有心怀地吵了起来。
六百料，两桅，两台蒸汽机，八门两寸炮，八门四斤炮，四门六斤飞天炮，五十枝火枪，船员一百四十人，机器驱动时速最快十二节，风帆驱动时速最快六节，机器风帆联动……没试过，烟囱吐出的热气会熏坏了船帆。
李克载默念着这艘船的数据，就觉得这玩意就不该在海军里存在，可大洋舰队禁卫巡队的战船全是这玩意，还是父皇亲自过问定下来的，圣心难测啊。
大洋舰队禁卫巡队的任务是巡查杭州湾，跟金山三岛炮台动静结合，负责东京金山一带海域警备。金山卫行宫西北就是未央宫、东西两院和政事堂，加上行宫本身，直到金山三岛，陆海都是禁区。李克载领着这职务，近似在前明京师三大营里从军。
跟这怪船比起来，想到自己的秘书使常事一职，李克载忽然觉得，就算只是条小舢板，如果能不兼那职务，也是满心畅快。
中廷是连接内外廷的管道，秘书使是秘书监长使杨适的助手，负责整理文档，同时附递通政司本章相关资料。李克载这个秘书使常事是秘书使的助手，算不上官员，但却能接触到军国大事，已是国务决策的外围人员。父皇把他丢到这个位置上，用意不言自明，是告诉天下，他李克载要开始历政了，这就是立太子的前兆。
还好，父皇还让他以海军职务为主业，秘书使常事只是兼差，只需要协助秘书使完成每旬常报就好。
“要怎样做才能算个好太子呢……算了，还是先解决怎样做个好航海长的问题吧。”
战船离开金山中岛，破浪前行，李克载也终于定下了心神，如果不能专注于眼前之事，那就无法操控未来之事，这是他自小养出的心性，海军学院里，导师们也是这么训诫的。
宁绥号开始了第一次巡航，自金山中岛向东，检视过繁忙的龙门港海域，查看商船以及龙门海巡的巡船有没有偏离航道，威胁禁区。商船和巡船纷纷挂旗致敬，但他们敬的是战船的海军身份，并不知道，这艘怪船上载着未来的太子。
虽然回不到之前西洋舰队那种氛围，置身炮火冲天的战场，感受空气的嗡鸣，大海的荡动，但李克载心中却是宁静而充实的，因为他对自己手头上的工作很有自信，指挥战船航行而已，话又说回来……在杭州湾里还能搁浅迷航，怕九泉之下的林老将也会气得从海底冲出水面，跑来开除他的学籍吧。
没人把他当太子，这该是他心情越来越放松的原因。同窗不说了，船上的官兵都是禁卫出身，一个个都是孟松海和禁卫署于黑脸亲手挑出来的，肯定再三吩咐过，除了要紧时刻，寻常就只把他当作见习的少年海官。这些禁卫执行得相当彻底，就连带他的航海长，都没称呼过一声殿下，而是满口直愣愣的“见习李克载！”
也是，这帮估计都是天刑社的官兵，脑子里只有皇帝，只有天道……若李克载现在不是代理船长，那航海长多半要跟在西洋舰队时的帆缆长一样，喝令他去刷甲板了。
宁绥号懒洋洋地完成了东面海域的巡视，折回西面，驶过金山下岛炮台，李克载还颇有闲心地一一数清楚了炮台里的炮口有多少。之后拦下一艘渔船盘查，就是当天最忙的事了，那艘渔船坏了舵，在李克载的指挥下，宁绥号把它拖到了金山中岛去维修，渔民们感恩戴德，满口称呼着“小将军”，让李克载心头暖暖的。
日子就这么一天天过着，李克载因老夫子去世的伤痛，因即将当太子的惶恐也渐渐消散，但到了十月十一日，该他去金山卫行宫中廷干“兼职”时，他又紧张起来。
“殿下不须干什么，林秘书会把常报做好。看后签押，然后就可回后园见娘娘了。走吧，臣带殿下去常报房。”
看出了他的心思，秘书长使杨适和颜悦色地解释着，让李克载又松了口长气，这等于是放假呢。
“多劳长使了……”
对这个已跟在父皇身边二十多年的亲随，李克载是很尊敬的。国人都说贾昊吴崖是皇帝的哼哈二将，在李克载看来，这个杨适，再加上通政司长使李灿，两人更是父皇的门神。他们几乎就是一个模子刻出来的：才干平平，但心性如石，品行端正。二十多年如一日，不躁不骄，就只干好上情下达和文书事务，从没听说过两人借职揽权干政，更没收受过人情贿赂，这可不是一般人能办得到的。
跟这二人比起来，父皇的前肆草堂文书，那位曾经以豆蔻年纪上公堂控诉官府的才女李香玉，心性就差得多了。只给父皇当了三年文书，就再受不了辛劳，跑去金陵女子学院当女教谕了。
对了，那李香玉本是要跟什么曹沾定亲的，结果不知出了什么事，到现在还拖着，眼见都是快二十岁的老姑娘了，母亲每每说起姐姐李克曦是嫁不出去的老姑娘，李香玉都被搬出来当挡箭牌……
跟着杨适去常报房的路上，李克载的心绪也胡乱飘着。
还没到常报房，他的“上司”林敬轩就迎了过来，一番客套后，就算是上了工。
中廷秘书监主要分报房和档房，档房就是文档库，报房则是“业务部门”，再分特报、大报和常报三房。秘书监的运作跟通政司紧密协同，但凡自政事堂、通事馆、计司、大理寺和枢密院有紧急本章送入中廷，都是一式两份，通政司负责递送给皇帝，秘书监则马上寻找跟该本章有关的文档，递送给皇帝，以便皇帝作参考。
特报房负责的就是这桩事，因此随时有人值班，当然，皇帝随时需要什么文档，也是特报房递送。
大报房则服务于皇帝的大决策，比如研究新的预算案，就需要查找海量文档以备参考，这不是一时半会能搞定的，因此大报房只在秘书监里设了个接口，主要人马在国档馆里，跟翰林院和政事堂共享一套工作班子。
常报房就是寻常国政要闻通报，若是皇帝在宫廷里，常报就是日日报，现在皇帝在外，还令政事堂摄政，就只需要旬日报。除了附本章资料外，同时也从皇帝指定的各家报纸上搜集要闻和舆情。
秘书监和通政司并非皇帝唯一对外的消息渠道，禁卫署和总帅部又各有一套渠道，相互不干扰。也就是说，李克载所领的秘书使常事一职，仅仅只接触到寻常的政务国事。而且因为皇帝都已不再插手寻常政务，都是政事堂直接批黄，李克载也看不到他父亲的决策情况。
看着林敬轩指挥另外的常事整理本章，查找文档，纵览数十份报纸，寻找值得重视的报道和评论，李克载就觉得浑身发痒，真要他来干这事，他怕是三刻钟就要疯掉。
因为十天才一报，即便之前的内容已作了准备，但汇总整理也要花很多功夫，常报房一忙就是两个多时辰，直到午后，林敬轩才像是恍然记起了李克载的存在，抱歉地带着他去了小食堂用餐。而饥肠辘辘的李克载，肚子里就只剩下钦佩，对此人敬业的钦佩。
直到下午三点，这一旬的常报才整理出来，看着林敬轩在装订好的常报册上亲手一页页盖下编号印章，李克载就提醒自己，日后坚决不能干文牍之事。
“殿下阅过之后，在末页签押，就算妥了。”
林敬轩递上厚厚文册，李克载心说，光看就是累人之事，他本想直接翻到末页签字，可这么干似乎太对不起别人的劳动成果，只好硬着头皮，一页页看了起来。
前面基本都是政事堂、东西两院等方面追悼段老夫子的本章，接着李克载看到了鲁汉陕提报枢密院的本章，说南洋舰队已与西洋舰队汇合，呈请枢密院增派医生，加运药物，还在勋章数目和军功赏赐上讨价还价，看样子是要准备大干一番。而敌情如何，具体要怎么打却没说，这也不会说给枢密院，而是汇报给总帅部。
后一份本章就让李克载眼角一跳，是都察院解释为何没有接受吕宋县丞投告总督周宁的书状，李克载心一热，父皇在过问此事了，正义一定能够伸张。都察院具体是怎么解释的，他也懒得看了，这事父皇肯定会弄个水落石出的。
接着的本章就有点意思了，是武西直道事顾正鸣弹劾湖北巡抚杨烨，说湖北巡抚煽动民户阻碍武西直道。武西直道是去年收复西安后定下的大工程，要从武昌修直道，连通西安。这是国家由海到陆这项战略决策的重要组成部分，直道之后还会上驰道，最后会架上类似矿山和港口码头所用的那种铁道。李克载记得父皇还说起这工程，戏言到孙子登位时，铁道可能才会建成。
武西直道事顾正鸣就是专门干这事的，他所掌管的武西直道事署直属工部，负责勘查设计、分段招标，监察工程进度，现在只是刚刚起步，就在湖北遇到了大麻烦，还不知是哪方面跟湖北没能谈好，逼得湖北巡抚杨烨跳脚了。
这事太复杂，李克载也无心深涉，继续向下翻，后面也有不少纷争，不由感慨这一国太大，国事难平。
眼见没几页了，李克载再见到一份本章，微微蹙眉。
是湖北巡抚杨烨弹劾武西直道事顾正鸣私相收受，分包工段强征，与民人发生冲突，酿出血案。
李克载来了兴趣，翻到之前顾正鸣的弹章，才知道顾正鸣是弹劾湖北本地官员跟宗族勾结，索要高额地偿，杨烨也有所关联，所以出面阻碍工程，甚至还唆使民人聚众驱赶路工，致有死伤。
他讶异地问：“两份弹劾为何不放在一起？”
林敬轩恭谨地道：“殿下，因是十日才一报，我们都是按时日顺序编的。”
这是自己不专业了，李克载暗自挠头，但他还是觉得，照着这么个顺序，似乎杨烨很吃亏。顾正鸣在前面把事情都说全了，父皇看了之后已留有印象。杨烨的本章在后面忽然又冒了出来，关于事件本身，却没什么新说辞，感觉就是在强辩而已。要是自己的话，如果刚才不是先看了杨烨的本章，再翻回去看顾正鸣的，多半也会觉得杨烨有问题。
觉得这么编排不妥，李克载道：“那可不可以权变，把这两份并在一起？”
刹那间，李克载感觉到了，林敬轩微微变色，但马上就恢复了正常。
林敬轩态度未变，应道：“这是常报房定制，我等不好擅改，若殿下以为可，那自无不可，就还望殿下在签押上写下一笔，不是臣等卸责，是怕陛下追问为何改制……”
说得啰唆，像是谨慎，可李克载却还是觉得不太对劲。
“父皇只让我兼着常事一职，常事怕是没权改制的吧，那就别动了，我只是问问而已。”
李克载抹过此事，在末页签下名字，然后感觉林敬轩像是松了口气。
完工后还未到五点，李克载本想回后园见母亲，这事却一直在脑子里绕着，想来想去，就没想明白。本想去问杨适，又觉得这是不是在责难对方，让杨适那老实人有所误会。
此时李克载就无比想念老夫子，这事他问老夫子绝对有答案，而且不会惹出什么风波。