“圣上万岁——！”
“大英万岁——！”
“华夏万岁——！”
山东兖州府城，皇帝北伐行宫前，如潮呼声直冲云霄，来自山东曹州、沂州、济宁州和兖州的数千民人代表得慕天颜，为翻身入英华而欢欣鼓舞。
顶盔着甲，一身金黄、肃黑和火红相间大戎服的李肆向民众挥手道别，再引起一波万岁呼喝之潮。退入行宫后，李肆一路走一路卸甲，不断有禁卫引导各色人等上前，就在三言两语之间处置完一件事务。
国家已非草创之时，李肆御驾亲征，就是带着最高国务决策机构出行。虽然内政有政事堂打理，法务有大理寺审度，李克载还以太子之身留在东京“见政”，可一国军事以及北伐军务，还有南北事务依旧得靠他定夺，整日忙得脚不旋踵。
“是孔先生啊，曲阜朕会去的，不过去之前你得跟北孔交代明白，不不，不是压着北孔与你并宗，那是你们的家事。朕可以拜孔子，早年在湖南石鼓书院不也拜过？可现在不一样了，你跟他们说，朕现在只拜天位之下的孔子。上天之下，诸圣相平，朕认孔圣，但不认其为独圣。他们不认这个，朕也不认他们。”
“另外呢，他们既讲雷霆雨露皆是恩，英华是君民相约之国，朕对他们没什么处置，国中对他们的口诛笔伐就得当是雷霆雨露，该怎么受着，让他们自己掂量。”
这是孔尚任的孙子，英华国中仁学学宗，“南孔”孔兴聿觐见，说的就是李肆拜祭曲阜孔庙之事。英华复兖州，兵不刃血，曲阜孔氏出力颇多，这北孔不仅眼力精，识时务，还揣着保自己这块道统牌坊的用心，想在皇帝拜祭孔庙之事上做文章，而李肆的回应很直接，孔庙不变成天庙，他就不去。而英华国中清算满清之害，曲阜孔氏也别想置身事外。
之后是北伐第一军都统制孟松江的军报，说山东刘统勋稳坐济南府，没见着聚兵备战，也无请降之意，不知用意为何。他本想以少部兵力进逼济南府，主力继续北上，刘统勋这动静却颇为诡异，有些拿捏不准，请示是否调整部署。
李肆随口指示道：“天下大变，总有人心志崩溃，魂魄难定，告诉孟松江，刘统勋魔怔了，别理他，该干什么干什么。”
接着总帅部参谋急急送来一份封着红条的牛皮纸卷宗，封口处标着“辽东”，拆开一看，正大步流星的李肆停住，皱眉冷哼道：“这年羹尧，真会找机会……”
再转头吩咐：“速召文武大臣，御前急议！”
不多时，行宫会堂中，陈万策、范晋等文武要员分列左右，低声议论，一位十七八岁，面目俊秀的红衣尉官领着禁卫自侧门急步而出，正是三皇子李克冲，本在黄埔陆军学院就学，此次北伐，他被点为随身侍卫。
禁卫们轰隆踏步立正，李克冲一声长喝：“陛下——驾到——！”
换了军常服的李肆急急而来，不等众人拱手长拜，招手示意众人落座。
“九天前，满清燕国公，吉林将军年羹尧在宁古塔登基称帝，国号为燕，改宁古塔为兴龙府，发檄讨满，大军前锋已出柳条边墙的英额门！”
李肆却未落座，而是负手踱步，语气沉凝地道出辽东之事，群臣顿时一片愤然。
“年匹夫！竟敢趁火打劫！”
“选的真是好时候啊！”
“二月时不是还在尼布楚跟罗刹人打得欢么？到现在不足两月，一连串事都办了下来，怕是拼得快尿血了吧？”
或恼怒或鄙夷，但包括范晋和陈万策等人在内，没谁把年羹尧此举太当回事。听听年羹尧的国号：“燕”，看上去似乎是取自满清封爵，可实际却道明了他这股势力的“大义”，那就是割据一地，绝无与英华逐鹿之心。
年羹尧不可能就靠着海参崴、宁古塔、黑龙江城这一条苦寒地带立业，他的目标是抄了满清的盛京老家，加上盛京，他的大燕也勉强算有一国气象了。
“韩再兴动作该加快点，赶紧直捣盛京！辽东乃我华夏故地，怎能容年贼篡夺！”
“陛下该严谕年贼，要他谨守柳条边墙，但有逾界，就自海参崴挥军而上，清了他的基业！”
“不可！关外之地我英华素无经营，根基太浅，就该容年贼与满鞑互斗，待决出胜负，我英华再视势而定，坐收渔翁之利！”
众人当下就议开了，可李肆话还没说完。
“年羹尧三子年斌统领朝鲜军六万过鸭绿江，已陷镇江堡……”
这下众人终于倒抽了口凉气，好家伙，年羹尧魄力真够大，居然把朝鲜一国也翻腾起来，绑在了自己帝王之业的战车上。
形势复杂了，辽东已成涡流，各方势力都卷了进来。
这其实还是英华给的机会，韩国志愿军倾巢而出，自海路北上辽东，这就让朝鲜没了后顾之忧。不知道年羹尧是怎么裹挟朝鲜主政李光佐的，或是许了什么割土让利的愿，多年绵战锻炼出来的朝鲜军也北上“伐满”了。
年羹尧的心思昭然若揭，他是无胆跟英华掰手腕，但他这称帝本就是李肆早许他的，趁着英华北伐，主力在中原的机会，来一招火中取栗。辽东方向只有韩再兴一军，还得从海路绕入辽东，而他合兵十多万，自东、南两面急进，很有把握赶在第七军之前夺下盛京。
至于之后的事，年羹尧也许认为，英华吃下中原和北方，暂时该心满意足，至少能有斡旋调和的空间。反正地盘先吃下嘴，之后的事之后再说。
“绝不能让年贼得逞！”
“韩再兴是不是打绵战打成了习惯，已不知真正的仗该怎么打！？”
“急调精锐往援，韩再兴只有两师红衣，仆从韩军不堪重用！”
众人急切地嚷着，盛京可是北伐大锅里的烂肉，怎能让年羹尧这条恶狗偷嘴？
“臣以为，年羹尧先取盛京也许不是坏事……”
陈万策忽然来了这么一句，众人一怔，正要说话，却见李肆呵呵轻笑：“吴三桂么？”
众人这才恍然，没错！英华北伐，正将满人赶出关内，年羹尧又在屁股后面来了这么一记，年羹尧与满清，不正是个活脱脱的吴三桂么？
皇帝不愿，国家不便沾染绝族之事，可年羹尧没这顾忌。吴三桂是怎么收拾永历的，年羹尧必定会有样学样。就算他对满人这股势力还有利用之心，可偷嘴盛京这事，他必须向英华作出交代，他这般聪明的人物，定会揣摩到皇帝的心思，盛京怕就是满人一族的黄泉归乡。
范晋也道：“韩再兴想掌控辽东大势，怕也有心无力。红衣精锐是有，都在路上，从西域调回的四个百字头师才到兰州，唯一能调的是塘沽第五军，可第五军能调么？”
说到塘沽和第五军，北直隶正如火如荼的团结拳之乱又挤入众人脑海，李肆沉沉点头，统一了大家的认识。
“年羹尧……鼠辈尔！且容他在辽东跟满人厮斗，韩再兴先安宁海、复州和海城一线，目标是进取辽阳！再看年羹尧和满人斗成什么样子，相机而动！”
接着李肆眉头扬了起来：“辽东大变，满人北迁的动作会更快，到时地方官府溃决，直隶乱相会愈演愈烈，平定北方，是眼下重中之重！”
他看向陈万策：“对初，北方之乱，军事还是其次，政治才为先。朕给你半个月时间，大军暂停半月，南北事务总署这几年在北方有什么成绩，就看今日了。”
陈万策郑重长拜：“谨受命！”
他朗声道：“北方之乱，乱在人心，平定此乱，也要靠人心，而臣能借重的不止是我英华人心，还有北方知华夏大义的人心。”
接着他降下声调：“只是……诸策并出，北方血火怕是烈上加烈，甚至是亲族相杀，师友相伐。陛下曾许山西十万人头，臣问陛下，可容直隶落多少人头？”
众人窒然，李肆心中也是一荡，虽说北伐前已作好尸山血海的心理准备，在山西也以苛厉之策清洗一省，可现在陈万策明言，满清已在直隶发动愚昧之民，糜烂北方，要平此乱，英华除了动员国中各方力量外，也得发动北方开眼之民，以暴抗暴，这一场自相残杀有多血腥，他这个皇帝必须做好心理准备，尤其是准备承受国中舆论，乃至史书评述。
深吸一口气，李肆沉声道：“势已至此，安能转身而退？不是朕能容多少人头，而是老天爷要收多少才满意。我英华立国二十多年，也是踩着人头过来的！如今华夏要南北合一，要共入今世，又怎能免这一场血肉涤荡？”
他环视群臣，言辞恳切：“上天有好生之德，而人有取死之道。我等君臣军民，但求循天道，竭仁义，无愧于心！人事之外，皆属天意，朕不愿担，也不敢担，尔等也是如此。国中仁义之士但有鼓噪，让他们来北方，让他们以身出力，而不是空谈道德！”
陈万策并群臣再拜道：“陛下仁心，上天可鉴！”
君臣再定志，北伐之势，军事看似阻滞，人心之潮却超越军事，向北方汹涌扑去。
风陵渡口，数百风尘仆仆的红衣踏上山西地界，让渡口船夫和兵站民夫惊诧的是，这群红衣上岸整队后，套着红袖套的黑衣监察一声令下，红衣们一个个脱了衣服，赤着上身，趴到拴马桩上，任由皮鞭狠狠抽落在背。
各种调门的惨叫声依次响起，让周围的人一头雾水，正在过路的英华民人里，有报纸快笔职业性地揪住监察打探，监察就答了一句：“他们违了军令……”
快笔采访时，还有民人怜心大起，纷纷送药裹伤，随口问询着，直到一面营旗上了岸，真相才水落石出，那面裹着厚厚沙尘的营旗上，三个字份外醒目：“新会营”。
新会营本随着岳钟琪的南路军打到了喀什噶尔，北伐消息传来时，全营官兵又是血书请愿，又是集体呈情，希望能第一时间调回内地参与北伐。
总帅部与西域大都护府之间的文牍往来需要时间，行军调度也自有章程，他们的请愿被搁置了半月之久，依旧没有着落。新会营官兵一闭眼，一咬牙，从岳钟琪那讨来了回轮台休整的手续，一面走，一面四下托关系钻空子，凑到了吴崖身前呈情，终于获准编入山西第三军。
只是消息传来，没等到正式的行军文书下到营中，新会营就自作主张从轮台赶向内地，半个月风餐露宿，居然一口气从轮台跑到了风陵渡。也就是说，他们这一营上千人马，脱离了指挥系统，整整失踪了半个月之久。
这可是英华红衣成军后绝少出的大事故，其意义甚至不下于银顶寺之败，远在浩罕的吴崖气得磨牙，据说当时就下令将整营除籍，军官和士官全部枪毙，原本的上司岳钟琪也惶恐不已，连夜写好认罪书。
还是在西安坐镇的刘兴纯拦了一手，说军心不是歪了，而且新会营情况特殊。正是用兵之际，违反军纪之事，先每人抽十军鞭记着，等北伐之后再算总账。
于是，就有了眼前这一幕，新会营在风陵渡向山西行军监察报到，然后每人领受十军鞭。
“南面的人，实诚得傻啊……”
渡口的当地船夫一边嘀咕着一边戳自己脑门，呵呵发笑的同时，心中又揣着一丝异样的热感，这些傻乎乎的兵爷到底是为了什么，上杆子地去送死呢？真如他们所说，求的是把他们这些人从大清治下救出来？如今他们这些人也入了南面的什么大英，如果大英的兵爷都是这样的，当这大英的老百姓，该有多幸福啊。
“何苦呢？现在大家都记不得百年前新会人作了什么，只记得红衣里的新会营骁勇善战……”
北上的民人什么都有，商人、医生、教书先生、民夫，对新会营官兵冒着这么大忌讳，就为参与北伐而份外不解。
“所有人都忘了，新会人也不能忘。新会还存着一段老城墙，日日还有人在城墙上读四书，新会女儿香的歌谣还刻在城外的石碑上……”
新会营的官兵们虽背上血肉模糊，脸上也是重重倦色，可眼瞳却是澄清无比。
“父辈从小就对我们说，新会人什么时候能踏上北方的土地，能进北京城，能把大清的黄龙旗踩在脚下，什么时候才算是洗脱了先辈的耻辱。到那时，会在石碑上刻下我们的功绩，让后人永远记得新会人曾经的耻，记得新会人已经雪耻。”
民人们静静地听着，连报纸的快笔都忘了记录，就沉浸在这股让人心灵震颤的气息中。
沉默许久，一个年轻读书人开口道：“红衣哥，不止是你们要雪耻……”
他指住自己胸膛，再看向众人：“我们跟你们没有什么分别，百年前，祖辈失了天下，现在，我们都要雪耻。”
再一个民夫憨憨道：“这也不只是你们红衣哥和秀才的事，还有咱们在出力！”
读书人爽朗地笑道：“不止你们，还有他们……”
他又指向渡口的船夫，虽一身是汗，却依旧卖力地摇桨划撸，来回穿梭地载运着人货。
新会营的官兵们笑了，民人们也笑了，看向北方的目光又多了一层期待，那不仅是红衣的战场，武人的战场，更是人心的战场。