紫禁城还未清理干净，李肆回到设在总领馆内的北伐行营，为诸军调度和接收北京城之事忙了个昏天黑地，入睡时还被三娘拎了耳朵。
“听说……文武大臣人人都在分满清妃子，就连那富察皇太后，都差点‘自愿’到你身上了。”
三娘显然有些生气：“靖康之耻，是蛮族害我华夏，现在万岁爷领着华夏复土，行这般龌龊之事，这华夏不就真成南蛮了！？”
她歪着头，有了自己的推测：“莫非……万岁爷收了许圣姑，怕大臣嚼舌头，就用满人妃嫔拉他们下水？”
三娘嘿嘿冷笑：“果然是不怕我这老婆子嚼舌头了呢。”
李肆赶紧呼冤，全盘交代，听说大多数女子是去配伤残军人，文武大臣所为也是你情我愿，而且并非普遍，主旨还是为那些女子找出路，三娘才脸色稍霁。
“五妹你可得好好待她，当年米五娘就没这福气……”
三娘再提到许五妹，更是怜悯之心泛滥，许五妹就是米五娘弟子这事已经清楚，这也是三娘没对李肆再纳一妃动气的原因。三娘在米五娘身上看到了太多自己的影子，却叹她一颗心已沉入魔渊，再难自拔，最后不得不香消玉殒。现在能有个弟子修成正果，得李肆爱护，也算了结一桩心愿。
“可这般苛待满人女子，折辱满君颜面，不知国中舆论又要怎么闹腾了。”
接着三娘反而为李肆担心起来，埋怨他许大臣自己去“勾搭”满人妃嫔宫女太过荒唐。
李肆却苦笑道：“国中已在闹腾了。”
舆论在闹腾什么？在叫嚣灭满人一族……
最中正平和的报宗雷震子，在《越秀时报》上主张“满官皆斩，满人皆奴”，最倡仁义，被称为今世腐儒的三正：《正气》、《正道》和《正统》，也在谈“迁满于极北之地”，而《中流》等报已成为激进派，鼓噪“一命换一命”。
这股讨满风潮再攀高峰，甚至开始结出一些超前于时代的古怪果实，国中已出现“满人低贱论”的观点，此论追溯满人血脉根源，认为满人是低等族类，其存在就是对华夏族类的危害，必须连根铲除。这观点粗看与华夏旧世蛮夷论差不多，可附着在血脉上，强调贵贱不移的族类天性，还认为族类相争是生死斗，这些思维片段已能见一丝纳粹的影子……
国中舆论之所以骤然转向，是因为同盟会北上后，北方大地血流漂杵，令人触目惊心，桩桩惨剧毫无阻碍地传回国内，一国都知团结拳让北方大地生灵涂炭，百万人殒命。而团结拳以及北方贼匪大乱之势又是满人挑拨起来的，这般仇恨绝不是轻飘飘一声“仁恕”就可以化解的，即便是最迂腐的儒墨之士，也都认为满人必须要付出代价。
人心堆起舆论，舆论立起大义，在这大义之下，新选两院正面临着绝大压力。
北伐增税案在五月就风风火火通过了，这就是国中人心的一桩巨大转折。
那些海贸、盐业、金融、粮米巨头本心是绝不愿北伐的，他们靠着南北分立之势，才能在北方独揽大利，而压榨北人更能得惊人利润。即便皇帝解散两院重选，北伐大势不可逆，他们也在西院和民间鼓噪声势，不指望阻挡北伐，至少要尽可能地抢回损失。
可在这股大义的逼压下，这些巨头商阀一个个噤若寒蝉，不敢再发声，生恐步了沈家梁家后尘。沈家是遭之前李继恩案牵连，被民意压着办了个走私偷税案，沈复仰将北方事业尽数割肉，才保住本体元气。
梁家更倒霉，梁博俦领衔的福建财团在山西跟晋商票号做生意做得很嗨，复山西时，不仅晋商被全盘清理，国人也鼓噪起来，将其当作晋商同党一并讨伐。官府是没出面整治，可福建财团已臭了名声，银行票号损失惨重。西院改选时，梁博俦也识趣地宣布退选，不敢再触动国人神经。
之前李肆即便改选两院，拿到了他想要的处置满人大义，可对北伐增税案却不抱太乐观的期待，宰相薛雪更视推动两院通过增税案为他今年最重要的工作，甚至增税案本身都还是借工商税制改革的幌子丢出来的。
却没想到，因这人心大义，增税案在调整了一些细节后，很轻松就通过了。
此事的意义不仅在于新增奢侈品消费税等多项新税，降低了大宗商货批发、金融等行业的入业资格，进一步扩大了税基，预估每年至少新增两千万国入，更在于借北伐的大义民心，扶起众多中小资本，与原本的工商巨阀展开竞争。这些中小资本自然无比欢迎南北一统，西院由巨头资本代表垄断的形势也一去不复返。
若干年后，说北方那百万生灵担起了华夏重融的代价，这话还真有一定道理，就因为北人的牺牲，南人才空前团结起来，不惜作出一定牺牲，伸手拉住北人，迎其为英华同胞。
可就如北方大乱的本因一样，事势破而后立，总有矫枉过正之处，现在英华国中人心已经偏向激进一方，讲理性的，讲仁恕的，此时都不太敢发声了，他们的观点在政治上已不太“正确”。
两院已被这民心大义压着，正在酝酿具体的满人处置案，要在这事上指挥皇帝。
李肆该怎么办呢？顺民心大开杀戒？先不说这非他本意，就说民心，民心是会变的。把满人杀个血流成河，凄惨无比，民心又要变了，那时候满人又将成受害者，民心反而会忽略满人之害，没办法，民心就是如此。
在眼下这个时代，民心动不起来，李肆要催动，可民心动得太烈，将乱方向，李肆又要及时刹车和转向，人心是车，李肆这个皇帝就是司机。
尽量留下一些尾巴，让国人能找到泄愤的口子，找到颜面，这就是李肆要干的。
“就这样……行吗？”
三娘心念又转，再度担心。
“当然不够，茹喜还在挣扎，满人还在努力，有的是食材，真为他们感到悲哀……”
李肆这般说着，目光也沉沉投向东北，千里之外的辽东，满人还在拼命，可他们意识不到，越是拼得凶，下场就越是凄惨。
六月十五日，辽西走廊宁远城，大批衣衫褴褛的劳工正在城下挖掘壕沟，监工的呼喝声跟着皮鞭鸣响不绝。
“挖深点！再深点！就靠着这壕沟抵挡南蛮，你们不想被南蛮剥皮抽筋点天灯，就拿出十二成的力气来！”
何智带着监工，一圈圈巡视着，每过一截壕沟，都这般高声呼喝着。
巡视完毕，已是黄昏，何智进了宁远城，向一个年轻官员打千行礼：“刘大人，他们都很听话，沟挖得很深，足够埋了。”
官员正是刘墉，惨白着一张脸微微点头：“晚上就动手，一切看你了，你办事，大清放心。”
何智一张脸灿烂如夏花，重重叩头后才离去，看着他这谄媚劲，刘墉就觉份外恶心，再想到自己在高起高澄面前的作派，更恶心得呸呸连连吐沫。
夜深，一队劳力被带到城外壕沟，这些人一个个睡眼蒙眬，还在埋怨嘀咕不停。他们都是团结拳民，还乡团的血腥报复吓住了他们，不敢再留在关内，跟着各路大师兄出逃，想继续抱住大清的大腿。在他们看来，大清怎么也能保住辽东，他们这些人也是大清欢迎的忠良义士，怎么也有个好出路。
现在被大清朝廷压着在宁远城挖壕沟，这些全民不是无所谓，就是麻木了，反正红衣打过来，大家跟着满大人一起跑就得了。
现在深更半夜的，说是挖的壕沟有问题，都深十五尺宽十八尺了，还有什么问题？
见人都被带到壕沟下的丁字宽口处，亲信也朝自己点头，示意准备完毕，何智冷笑道：“壕沟没问题，是你们有问题……”
嗓门猛然压低，何智喝道：“动手！”
二三百人还没回过神来，三面口子就被人堵住了，个个手持长矛梭镖，目露凶光，壕沟上也立满了手持弓弩的丁壮，都是何智一系人马。
“何智反了！”
“狗汉奸——！”
“拼了，杀一个够本，啊——！”
这些人猛醒，一边怒骂着一边反抗，可赤手空拳难敌刀枪，惨叫声不绝于耳，不多时，连呻吟都再听不到一声。
“反个屁！朝廷就是不放心你们，才让我来收拾！真是够笨，杀你们也不冤枉！”
何智朝壕沟下那座尸堆吐了口唾沫，身心畅然。
他身负高大帅密令，由刘墉亲自调度，就是要杀光这些团结拳民。高远高澄刘墉一行从河南北退，一路见得太多，更知北京陷落当日，团结拳在外城搞的烂摊子，对团结拳没有一丝信任。
他们所领的西山大营残部，外加从北京城溃逃出来的数千满人，已是最后一支北退的满人。出山海关，到了宁远城时，又有数千团结拳民跟了上来，不离不弃，让高远感动得涕泪皆下，泥马祸害北京不够，还要来祸害我们啊。
高远等人当然不敢带这些人去盛京，可就这么踢开他们，难保这些家伙不翻脸无情，甚至勾结南蛮卖了他们这支逃兵，最后咬牙决意，全部解决掉！
当然不是所有人，何智被选为执行者之一。原本何智就心里打鼓，之前在广安门害了雅尔哈善，他就心里有鬼，只是终究不是自己动手，而且当场亲见者不多，这事怕还没传出来。现在被点为真正可信的人，自是大喜，决意要出尽力气，展露自己的忠诚。
“下一批！”
夜色中惨呼绰约，就在宁远城四周响起，而一段段刚刚挖好的壕沟里，一堆堆尸体如柴堆一般立起。快速且不惊动他人地处置完数千人这事，在华夏不是什么高级技术，半夜时，包括何智在内的十来队人马，已将至少七八千活人变作尸体，而且还不费一枪一弹，全是刀枪下的手工打造。
“刘大人，奴才前来缴令！”
一身血水的何智向刘墉报告，刘墉点头：“带本官去细查！”
何智自信满满地应着嗻，转身带路时，还觉这刘大人一定会为自己的利落手腕而惊。马灯映照间，刘墉一张比死人还阴沉的脸瞬闪即逝，何智自没看清。
刘墉很烦，可跟何智这拳民头目无关，当日在直隶获鹿，他终究还是没被高远丢下，该是觉得他还有可用之处。
这一路行来，北京城丢了，心中的大清已崩塌一大半，再获知父亲刘统勋真是被南蛮活生生抓了，名节已失，刘墉的内心在很短时间里还有过剧烈的动摇。可接着他就坚定了，他不仅坚持跟着高氏父子入盛京，还强烈要求入旗，即便只是汉军绿旗都行。
也不知高远是不是信了他，但就眼前这事来说，料理团结拳余孽这么一桩重任交给了他，应该是还存着基本的信任吧。
或许这就是又一场考验……
刘墉是这么想的，就因为如此，他很烦，他不喜欢接着要干的事。
一处壕沟前，何智举起马灯，将丁字口那处血淋淋尸堆展示给刘墉，喜滋滋地道：“大人，看！绝没逃走一个，绝没一个还有气的。”
刘墉模糊地嗯了一声，再深呼吸，沉声道：“推开！都推开，一具具分辨清楚！做事怎么这般没章法！？”
何智愣了一下，再暗责自己确是比不上官老爷仔细，招呼手下就去翻尸体，自己也不忘亲自上阵，向刘墉这官老爷卖力示忠。
几十人围着尸堆忙开，刘墉朝身旁军将一打眼色，那军将铿锵拔刀，沉声喝道：“动手！”
呼啦啦一阵响动，跟着来的上百官兵瞬间列阵，火枪抵肩……
何智还没醒悟过来，蓬蓬一道排枪轰鸣，背上就如遭雷击，一发枪弹透胸而出，腥燥之感涌上喉腔，他想转身，他想痛骂，可全身已没了力气，软软仆倒在地，开始抽搐起来。
官兵轰出一道排枪，再挺直刺刀，结阵上前，将十来个傻在当场的幸存者捅倒在地，不过片刻功夫，这座尸堆再宽了一圈。
“无知拳民，败国祸魁，还想跟着去盛京，做梦！”
刘墉再呸一口，能去盛京的都是旗人，你们这些拳民终究是汉人，汉人能信么？决计不能啊！
“找到那匪首，砍下脑袋，好向高帅交差！”
刘墉再吩咐着这队汉军绿旗兵，不干利索点，高远可信不了他们。
何智还有意识，就感觉一只脚踩在了他背上，那一刻，他忽然觉得过去那些时日的热血沸腾，竟是那般虚幻，甚至从两年前开始，为这大清朝廷出力尽忠的桩桩事迹，也是那般不堪回首，为什么？他不是忠于大清么？为什么官老爷还要杀他？
“刘墉……汉奸……永保……”
只有一个解释，这刘大人，刘墉，定是反了！
这念头就在脑子里闪起时，一丝凉风上颈，何智所有的力气都挤到了咽喉，下意识地想喊一声团结拳的口号：“永保大清！”
一刀剁下，一颗头颅咕噜离脖，噗嗤嘶响，那口憋在咽喉处的气扬起一股血泉，飙了挥刀人一头一脸。
“死了还犯贱！”
挥刀官兵气得一脚踹过去，那头颅蓬地撞上沟壁，再弹回来时，已是眼球爆裂，鼻梁坍塌，张开大嘴里满是泥土，惨厉如恶鬼。
“好了！把头堆到营房里，等收拾完其他人，再一并交给高帅。”
将近鸡鸣时，一脸惨白，浑身血水的刘墉出现在高澄面前，看着十多颗团结拳首领的头颅，高澄露齿一笑：“刘大人辛苦了，刘大人办事，大清放心。不过……为绝后患，大人还是陪我去检视下现场。”
看着高澄背后数百旗兵，刘墉一个哆嗦，浑身如坠冰窖。