夜晚，晕黄的路灯把石榴巷照得很长，柿子树的影子被斜光拖进了河里，大概是因为没剩几片叶子，也就不挣扎了。
踩着岸上那点儿影子，陆辛听见自己的脚步声比平时重。
也没重多少。
“昨天徐奶奶还跟我说，让我把院子也跟她们家一样包起来，这样冬天暖和。”
石榴巷里好几户人家都已经把自家的外墙重修了，有的是改装了个车库出来，大部分是重新砌墙，铝合金框架和石棉瓦做的顶棚把院子直接包成了个客厅，宋大叔家的最有意思，暖和的时候是个敞开的院子，天一冷，几面的墙板一扣就成了个遮风挡雪的小房子。
总之，整条巷子里还保留红砖底子铁栏杆的只剩了沈小甜一家。
也难怪徐奶奶天天念叨了。
“改也得天暖和了，这个时候要是动了泥瓦匠的活儿，天一热能裂缝儿。”
陆辛说着，看着自己的影子在自己脚下渐渐变短。
“恩，我知道的。”沈小甜用力抬起头，说，“路灯离我好近啊。”
一根树枝被她伸手拉了一下，枯黄的叶子像是盛夏被惊动的蝴蝶。
可它没飞起来，只是由着细白的手指从自己的下面掠过。
听见细碎的沙沙声从脑袋上面传来，陆辛笑了一下。
“你想装个什么样的院子啊？老冯搞了好几个店了，建筑公司的门道摸得挺清，到时候让他帮忙找个人看看。”
“哎呀，冯师傅可真是只羊啊，让你逮着不停地薅羊毛。”
“就老冯那个性子，你越是用他，他才放心你是把他当自己人，不然心里早不知道翻来覆去琢磨多少回了，他也是真不嫌累。”
陆辛说完了，哼了一声。
沈小甜问他：“是不死我太重了？”
“没有，我是想起来今天做的那个汤，你说我放点榨菜怎么样？”
沈小甜很诚实地说：“我想不出来。”
听她这么说，陆辛笑了一下：“我也想不出来。”
“可我得找着那个东西。”静夜里，男人轻声说，“我还是想赢的。”
“真巧。”沈小甜笑着说，“我也想你赢。”
厨艺大赛定在了元旦开始，先是选拔赛，然后是决赛，因为龚师傅是在西安给陆辛报的名，所以他要参加的选拔赛也在西安，决赛则是在杭州。
沈小甜闻名已久的饕餮楼承担了是这次活动的顾问工作，甚至还有饕餮楼主厨担任首席评委。
“沈主厨真是个挺好又挺坏的人。”
陆辛对沈小甜这样评价那位在传说中影响着国内整个厨艺界的女人。
“我说她很好，是因为她厨艺好，真的，我走南闯北见过那么多的老师傅，凡是见过她的，都没有不夸她的，就连之前我们去广东见到的徐师傅也一样，据说徐师傅家那个长辈一直是被沈主厨供养着的，沈主厨也没对他客气过，可他之前接受采访，提起沈主厨也是夸的，这么一个人，你想想得多好。
“可就这么个人，你说她坏，那坏劲儿是真不缺，我第一次见她的时候就是在老元那儿，她从国外回来，在北京下了飞机，回家的时候路过济南，瘦高利落的一个女人，坐在角落里，一口气把菜全点了，还说要不同的厨子做，我那时候正好帮厨呢，听见整个后厨都炸了，个个儿都气着呢。”
风又起了一阵儿，吹着耳朵和后脖子发冷，陆辛下意识缩了一下脖子，突然觉得头顶一暖，有什么东西贴了上来，沈小甜的呼吸就在他的后脑上，是一阵一阵湿润的暖风。
“怎么样，这样不冻脑袋了吧？”
除了脑袋贴上来，还有两只羽绒服的袖子笼在了陆辛的耳朵周围，袖子里面钻出来两只手，温暖柔软的手掌贴在了他的耳朵上。
“耳朵也给你保护起来。”
陆辛把自己要说的话都忘了，只有低低的笑声在喉间。
“是，不冷了，特别特别暖和，小甜儿老师就是冬天里的小火炉子。”
沈小甜没说话，就是手在陆辛的耳朵上转了转。
陆辛双手用力，把她又往上颠了一下，牢牢地背在背上。
路还有一截，他继续讲和沈主厨第一次见面的故事。
“那时候我虽然听过沈主厨的大名，也没见过真人，就看着老元一个管事儿的徒弟放下菜刀，说‘不行，一个人点这么多菜，还挑着厨子做，合意居没这个规矩！’，然后他特有气势地出去了，我就站在那个廊道里看，看他刚走到餐厅，一顿，脚底一滑就转回来了。”
随着陆辛的话语，沈小甜都能想到当时的画面有多么好笑。
“他就跟被狗撵着似的跑了回来，指着大堂的方向说‘沈沈沈……来了！’，一下子，整个厨房里的人都忙起来了，她说了要每个人做一道菜，我也被分了一道菜，老元那些徒弟也不为难我，就让我做最简单的海鲜疙瘩汤。那天来吃饭的人还挺多的，所有人就算着时间做菜，尤其是急火快炒的菜，都等着前一个人端着菜出去了才开始做，你也见过老元那儿的徒弟，那么多人，跟皇帝选妃似的，一个接着一个，端着自己的菜出去……”
终于到了沈小甜家门口，沈小甜要下来，陆辛说：“你开了门就行，我背你进去。”
路灯让两个人重叠的影子映在了门上，听见了门响，鸡笼里传出了两声低低的“咕咕”声，似乎是扰到了开学鸡的梦。
陆辛一直把沈小甜背进了房间，才终于把她放下。
室内的暖气冲刷着两个人，被冷风吹过的手指和脸颊都有些发麻。
“小甜老师，你放心，你这下身体力行地让我知道了得好好复习……下次我要是再忘了，你就干脆让我从老冯家把你背回来算了。”
沈小甜看着陆辛，说：“我怎么觉得你一点儿都不累呢？”
陆辛笑了一声，说：“就你这轻飘飘的一个，我背着你都怕你飘走了。”
脱了外套，陆辛去倒了杯水喝。
冬天烧水麻烦，沈小甜买了一个带即时热水的净水机，还挺方便的。
陆辛也给沈小甜倒了一杯水，刚好五十度，送到手边已经算不上烫嘴了。
沈小甜也在脱她的外套，鹅黄色的羽绒服有个大大的帽子，足够把她连头带脸都罩住，刚刚她就是利用这个大帽子给两个人一块儿挡风的。
当然，略长的羽绒服袖子也立功了。
衣服脱了一半儿，沈小甜又想起来外面的开学鸡。
“我出去了一天，开学也不知道吃饱了没有。”
陆辛拦着她说：“你就不用出去了，一会儿我走的时候顺便给你喂了，外面冷。”
于是，剩下的时间，沈小甜换了家居服坐在沙发上，听陆辛继续给他讲“故事”。
“她极少夸别人厨艺好，你知道么？国内的国外的，那些厨子做的菜到了她的舌头上，能被称一声好的，几乎后来都会成厨艺界响当当的人物，一样，哪怕最有名的厨子，被她点出了问题之后，那问题就成了他们很难迈过去的坎儿，很多人就被拦在那儿再也动不了了。
“所以呀，那一天我是真见识了，老元的几个厨子，平时气性也不小，见了她之后灰溜溜地回来，尝一口自己做的菜，话都说不出来，有一个干脆就哭了。
“轮到我的时候，我就端着我的海鲜疙瘩汤去了，蛏子肉儿，鱿鱼腿儿、瑶柱儿……做菜的时候有个厨子跟我说别留本事，把十二分力都使出来，可我一个疙瘩汤也没啥力啊，我想了想，就是做汤之前，先把虾壳子炒了虾油，然后添水煮开，再放了干海带丝下去煮，这个汤混着高汤，我做了碗疙瘩汤。”
灯光暖融融的，陆辛的眼里亮亮的，他走过很多地方，见过很多的人和事，却还能把这一次见面连细节都记得如此清楚，可见他心里也一直把这点经历当做自己人生中的一点“传奇”。
“她一口就喝出来了。”
说着，陆辛笑了。
“在遇着沈主厨之前，我一直觉得自己天分高，手艺好，虽然是个野厨子，可我也是能野出花儿来的，遇到了她，我才知道天外有天，人外有人。”
“所以咱们这次比赛一定得赢啊！”沈小甜对陆辛说，“才华横溢的少年变成了一个有能力有担当的成年人，必须要把自己的本事在曾经指点过自己的人面前展示出来才行！”
陆辛皱了下眉头，看着沈小甜，说：“这话是没错，我怎么听着怪怪的？”
“反正我以前没收我那些学生的漫画书，上面都是这个套路。”
捧着水杯的沈小甜对着陆辛眨眨眼睛。
……
第二天一早，他们一起去牛爷爷杨奶奶那儿吃牛肉夹饼，天冷了，牛肉夹饼的生意更好了，店门口卤牛肉的锅一打开，热气升腾出去十几米远，几乎要成了冬日里的温暖又美味的地标。
看见沈小甜和陆辛，两个老人很高兴。
“小甜你拍的那个牛肉夹饼啊，被咱们这儿好多人认出来了，前两天还有人从潍坊跑过来吃我的牛肉夹饼呢！哎呀，我老两口的店也有了点儿名气了！”
牛爷爷脸上的笑就没停过，杨奶奶碰了他一下，他还是高高兴兴的样子。
戴着助听器的杨奶奶脸上也是很舒缓的笑，她对沈小甜说：
“正好别人送了些冬菜来，我给你们留了一坛子，炖汤可好了！”
冬菜，就是被用特殊手法腌渍过的白菜，又跟酸菜什么的不一样。
看着那个小坛子。
陆辛愣住了。
沈小甜看他的样子，脸上渐是愉快的笑。
“谢谢牛奶奶！应该是你们帮了我们大忙才对！”