第十四章 炼魔小村

她四处张望了一下,未发现哪里有炼金工坊,行人们匆匆疾驰着,没有谁注意到迷惑的埃维莉娜。

“请问,您知道哪里有炼金工坊吗?”埃维莉娜拦下了一位穿着得体的先生,挤出微笑提问。

那位先生看着打扮干净的少女朝自己微笑,不由心生好感,给她指路道:“这个地方可没有炼金店,因为这里是商业街和民宿区,炼金造成的各类魔法污料会污染下水道和空气,你从这里往前找到马车出租的地方,去郊外的炼魔小村,那里是欧康堡最大的炼金师聚集地。”

埃维莉娜得偿所愿,深深鞠了一躬表示感谢,那位先生也脱帽回礼。

接着她按照指示花了二十个雷多铁币坐上了公共马车到达了郊外。

马车穿过了披上霜衣农田,冬日渐进,农夫们也开始休耕了,他们搬出摇椅坐在屋外悠闲地抽起了烟枪,看着孩子们无忧无虑玩耍。

得益于擎山的超级金矿和百年和平,莫雷陆续出台了许多优待平民的政策,也修建了很多惠民的公共设施,境内的民众无需担忧饱腹问题,甚至还有不少精神娱乐活动。

所以说加洛林家族之治稳如山峦。

埃维莉娜在一片荒芜中下了马车,她已身处欧康堡市区外三十公里了,这里的树木全部被砍伐完毕,灰霭笼罩天空,一座座石灰色的建筑群突兀屹立在荒地上,一副苍凉之景。

“哇!这真的是欧康堡最大的炼金师聚集地吗?”埃维莉娜看着寒酸的小村子有些难以置信。

不过虽然很荒凉,但官方还是知道有这个地方,四通八达的驿道整齐连接着这里,不时有运送物资的马车来往。

埃维莉娜小心翼翼踱步向前,近了后才发现小村外围修建了低矮的墙壁,壁上用红色的颜料涂写着:危险魔法陷阱!请走正门!不要翻越!

看着来往者甚至调皮的小孩子都规规矩矩走大门,接受驻守在这里的士兵检查,埃维莉娜丝毫不怀疑警示语的正确。

正当她向村门口走去时,从身旁蹿过的小孩子们唱的歌谣吸引了她的注意力。

“灰色的天空~红色的黎明~黑暗之翼坠落大地~”

“黑暗之翼?”埃维莉娜不由想到了之前死亡的黑龙奥古斯塔斯。

那一战后,整个欧康堡都传开了,所有人都在讨论这件事,还有人造谣红龙将至,再不跑就来不及了。但造谣者很快就被抓住了。

官方也在告示栏和报纸上发布公告————龙学院研究表明,红龙绝不会袭击这里。并且就算它来此地,欧康堡的六条巨龙也会轻松战胜它。

“连这里的小孩子都知道了吗?但是谁编写的歌呢?”埃维莉娜有些疑惑。

她随着稀稀散散的人流走向大门,那群小孩子就一直重复着这歌谣。

走到大门口,士兵们拦下了他们。

“什么情况?”

“我们怎么了吗?”

被骤然阻拦,看着渐渐围上来的士兵,所有人都有些惶恐。

然而士兵们无视了这些大人,一位军官模样的人带着微笑蹲在瑟缩的小孩子们面前。

“小朋友,请问是谁教给你们这歌的呢?”他的笑容完全看不出一点逼问的意思。

小孩子们不知所措,领头的一个大孩子连忙说道:“是一个高高瘦瘦的怪人,他就在那边的森林里。我们去玩时他就站在一棵树下,招呼我们说要教一首歌。”

军官点点头,继续问:“那么他长什么样子?穿什么衣服?”

“红色袍子,像插画故事里的大法师那样的款式,还有一顶大三角帽,看不清脸,但手上有一根那么长的拐杖。”领头小孩用手比划着。

“好的,我知道了。谢谢你们提供的信息。”军官笑着摸了摸孩子们的脑袋。

“各位,抱歉耽误你们的时间了,都进去吧。士兵,放行。”他站了起来,正色说道。

人群没有谁发出疑问,都默默快步前进,埃维莉娜也是如此,但走过军官时,她留意到后者在通过一个水晶球和谁联系。

“炼魔村是拜龙会应该经过莱顿过来的。”

埃维莉娜隐约感觉这里面的水很深,看一眼都会被拽下溺死,所以加快了脚步,像快点买完东西离开这里。

接受完必要的检查后,她走进了村里。

出乎意料的,地面并非是她想象中的泥泞遍地,而是都铺满了砖石,甚至规划了人行道。

眼前的座座独栋瓦房颇有小说中巫师之家的味道,屋外堆砌着各类矿石、柴火、杂物,身着蓝色炼金袍的炼金师们进进出出,指挥着学徒们搬东西。

不时有猛烈的爆炸和冲天的火光从屋内冒出,不过周围的人习以为常,没有谁发出尖叫。

埃维莉娜像是走进童话世界的小女孩,对身边的一切都感到好奇。

“请问需要带路指引吗?只要是个雷多铁币。”一声女声从她身后传来,埃维莉娜赶忙回头,发现一个和她年纪相仿的短发女孩笑吟吟看着她。

这个女孩虽然衣着朴素,但把自己擦洗得很干净,让人不会厌恶。

她露出洁白的牙齿笑道:“你好,我看你的样子是第一次来这里吗?我是这里的居民,父亲在擎山里做矿工,为国王工作。母亲去了城里帮佣,我一个人照顾一个弟弟和一个妹妹。帮不熟悉这里的人引路赚取一些钱补贴家里。怎么样?要雇佣我吗?”

这番介绍和女孩落落大方的态度无疑取得了埃维莉娜的信任,她笑着回话:“没问题,请带路吧,我叫埃维莉娜,想买一套基础炼金用具。”

女孩爽朗笑道:“谢谢你照顾我的生意,我叫芭芭拉,土生土长的炼魔村人。走吧,我给你带路。”

埃维莉娜就在芭芭拉的带领下逛起了炼魔村。

“这是汉斯老爹的铺子,我不推荐你在这里买。虽然汉斯老爹年纪大看上去经验丰富,但其实他和我一样是这里的本地人,做了四十年学徒熬死了师傅才成了炼金师。实际上他的水平一直很差,要不然怎么会做四十年学徒?”

埃维莉娜勉强笑着,心里想着这里的炼金师真是鱼龙混杂。

“不过芭芭拉,你们这里原本就是小村子吗?还是后来迁徙过来的人繁衍的?”埃维莉娜好奇问道。

“这个吗我也不是很清楚,从我记事还是这里就是这样:炼金师们为城里的人工作换取报酬,滋养了村里的所有人。你想,村里总不能全是炼金师吧,总要有人清理街道、照顾孩子、烹煮食物、修理房子啊。”

“不过我看这里也没有什么农田啊?你们是怎么获得食物的呢?”

芭芭拉随意回答:“粮店肉铺的老板和乡下人签了协议,定时送货过来,满车都是麦子、整猪整牛,还有河里捕上的鱼。磨坊和屠夫会把它们变成面包和肉排的。”