战争的恐怖只有亲身经历的人才能感受，从未见过战争却讴歌光荣的人只能是“小孩子”。
傍晚，格斯霍尔瞪大眼睛倚在战壕沟边大口呼吸，沾满灰尘的汗珠顺着青色的胡须茬子流下，被炮火熏黑的雪花飘零落下。
赫斯同样满脸黑烟，一身藏青色的军装背心沾满污垢，眼中泛起从肉体心灵上源源不断的疲惫。
“诺。”
他拿出小铁盒抽出两根卷烟，分给了格斯霍尔一根，两人就着炮坑边还在燃烧的废墟点燃烟头开始吞云吐雾。
“呼————”一口烟雾入肺，赫斯感觉自己似乎再次恢复冷静。
尽管他很不爱吸烟，但军校的老师反复强调不管喜不喜欢，都要在战场上随身携带烟盒，现在他知道为什么了：
面对潮水般的尸体、惨烈的战争场面、以及随时可能被敌人击中的那股内心的死亡战栗，只有依靠成瘾物才能驱逐人天生的求生恐惧，让他的手不会颤抖。
“真是可怕的一仗啊！”赫斯爬出炮坑坐在一块树状上感概。
此时战斗已经结束，亚人民众、医疗人员和后勤兵正在从前线一趟趟拉回伤员，或者尸体和破败的重型武器。
格斯霍尔也爬了上来，正好一个躺在担架上正在呻吟的伤员经过他面前，那名士兵的小半个脑壳被掀飞，肉花花的脑子暴露在空气中，一旁的医师正全力使用气体药剂和法术吊住他的性命。
所有的担架都被血侵染着，人们脚踩在被铁覆盖的泥土上，大地上充斥着红与黑。
他慢吞吞摸到赫斯身边盘膝坐下，哆哆嗦嗦捻起烟：“好吧，我现在才知道什么叫绞肉机。”
咚咚咚！
一名骑兵到了，这是国际军炮兵部的通讯兵。
“赫斯少尉队长？”那名骑兵冲着炮坑询问，被炸毁的榴弹炮旁三具支离破碎的尸体让他忍不住抽鼻子，但显然遍地的惨状让这名骑兵有所适应，他没有直接吓得掉下马。
“这里。”赫斯举起手，将钢盔戴在脑袋上穿起军服外套走去。
“你们小队的伤亡如何？”通讯兵拿出纸笔准备记录。
“哦。”赫斯回头拿下卷烟吐了圈云雾，“战斗进行了五十分后，我们当时已经打出了约四十枚炮弹，炮膛已经到了极限正在冷却休整，这时敌人的狮鹫中队突然从云中俯冲而下。”
“我多亏了那边的守卫。”他指向格斯霍尔的方向，“他一直在注意周围的情况，第一时间高呼‘敌袭’，并拉着我卧倒。”
“后来证明这个举动很有意义，连我在内的九人炮队迅速分散，挽救了自己的生命。可惜有三位倒霉蛋当时正趴在炮架上拿着扳手修理，而敌人的目标就是榴弹炮。”
“三个狮鹫骑兵用弩炮弹束和投掷炸弹摧毁了我们的武器还有三名战友，其他人或多或少都被爆炸冲击波波及，我很幸运呆在炮坑外毫发无伤。”
“空炮和结晶电龙驱逐敌人空中武装后，我的人都送下去治疗了————反正榴弹炮已经没了。之后六小时的战斗我一直在原地呆坐。”
传令兵一丝不苟地将这些一一记录，赫斯知道对方也是大学院区的军校生，只不过和自己的分工不同，决不会乱写报告。
“幸苦您了少尉同志！”传令兵抬起头高举右臂，“您所奋斗的一切都有意义，我们正在为一个光明未来而战。”
“赤龙无上！”
赫斯肃穆回礼：“赤龙无上！”
交流完，传令兵就策马奔向下一个阵地。
格斯霍尔在一旁看到了这一切，亲身经历的集团战争除了死亡的恐惧外，他还感受到了一股前所未有的归属感。
那是一个普通的凡人加入一项事业后，在集体的共同奋斗中获得的人生意义和荣耀，尤其是赤龙麾下的诸部看上去都是平等的，人们团结成了一个共同体。
“真想彻底加入他们啊.......”格斯霍尔突然羡慕起了埃尔人，尤其是年轻的埃尔人。
“从小就进入大学院区，人生在正确的道路上笔直前进。长大后也能因材施教，让每个人都能找到属于自己的兴趣领域舒展自我，要是纳特能做到这些该多好啊......”
格斯霍尔一边想一边摇头，纳特的大部分儿童要么是童工、要么长大成苦工，不这样根本活不下去。
只有顶级中产或以上的人群才有资格选择自己的人生道路，大约占15%。
比如埃维莉娜能到莫雷的龙学院学习，那是因为她的养父是“帝国中部冶金联合公司总办事处主席”，供给大陆诸国9%的稀有金属需求。
这也是她养父当初去帝都游行没有警役敢动用暴力的原因。
要是平民敢要求涨工资游行，那领头的结局只能是外堡狱，其他人会被弩炮驱散。
“走吧。”赫斯走了过来，“该回营部报道了，希望今晚的菜单上没有烤制品。”
回想起那一具具被炮火“蒸煮”的尸体散发的浓郁气味，格斯霍尔默默点头：“来点玉米温粥就行了，要是烤肉我估计吃不下去想吐。”
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拉斐尔趴在龙峰中听着一天的战报。
“.......综上，今日七小时战斗中我方损失三万人，敌方大概三万三。不过敌人多是仆从军，精锐部分并未遭到重创。”
“怎么几小时就死了这么多？”拉斐尔有些不可思议，之前的战役顶天就伤亡一两千，东线的夜战才突破了一万大关，今天一天就没了六万人。
瓦伦想了想：“硬要说原因的话————大概是因为双方运输速度的提升。”
“我们早早就打通了防线与后方的交通节点，后方的士兵可以在半小时内被送上战场，武器弹药也能第一时间补充到位。”
“而军团西线军由于早期被我们的游击队不停骚扰，他们不得不沿途结寨步步趋近，这些营寨就是一个个中转站。再加上更早时间毒瘴山谷的交通我们已经修通了。因此他们也能做到将士兵武器源源不断地送上来。”
“兵员和火力的骤然密稠，再加上战争让两股毁灭性力量针对性相撞，结果就是如此可怕的伤亡数据。”
拉斐尔皱起了眉头：“这样不行啊，我们的总兵力才堪堪七万，就算他们都是能承受百分之九十损失的战士，也不能这么耗下去。”
瓦伦提醒道：“我主，如果算上国际军和民兵的话，我们可有二十一万人。独立武装的民兵力量可不差，战斗意志足以媲美当初帝国联军的二流队伍了。”
“那也不行。”拉斐尔想拍掌，但洞窟太小伸展不开，他只好改甩打尾巴。
“有什么防守方外挂可用？比如之前士兵会上，有人提出的栅栏铁丝网，那东西的确好用，上面的尖锐倒刺有效阻拦了敌人的冲锋势头。地雷也是一个好东西。”
整个指挥部的参谋当即停止了手上的工作，开始查阅以往资料第一时间解决拉斐尔的问题。
“我主！这里有一个！”一个参谋举起手。
“在东线的战场上，有一个熊人和一个虎人操作着从电龙身上卸下的机炮阻拦敌人，由于机炮惊人的射速，在交叉火力中甚至十分钟可以歼敌一千。但这种武器非常沉重很难移动，在陆地上进攻没有什么效果，但作为防守固定在一个关键点应该不差。”
拉斐尔当机立断吩咐近卫：“立刻让埃尔重工加班加点改进研究陆战机炮，现在把那些受伤或死亡的电龙武器卸下运往前线。”
“还有毒性气雾！”又有参谋发现，“今天我们进行反击深入敌人的战壕沟时，敌人在原地留下了毒囊，破开后毒气弥漫在堑壕中久久不散，士兵身处堑壕阵地中无法回避，很多人中毒后直接死去。”
这下拉斐尔犯难了，埃尔的军工产业重点在钢铁、炮弹和装甲上，属于炼金机械学。
毒气一般被认为是药剂师的手段，属于自然变化学，这是打着法术旗号的炼金术，因为自然变化到了高深处就是被列为禁忌的生命炼金。
拉斐尔从舍纳那里获得了生命炼金技术，但和制造军用毒气还是有差距的。
“呃......泽妮在什么地方？”他问道。
“黑龙女士目前应该在执行日常拦截任务，晚上九点会在东线后方休息。”
“让她到时候来龙峰见我一趟。”拉斐尔吩咐。
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莱顿王庭。
王国的高级政要和军官团齐聚一趟，向国王奥托一世鞠躬。
这是模仿纳特议会大厅修建的会场，类似大学里的阶梯教室或半边的环形斗兽场，众人都围绕一圈坐在各自的位子上，国王则默默呆在主席台上。
曾在埃尔战役建立功勋的潘恩站在台前：
“诸位，亚人和军团西线开打了。”
巨大的地图悬在墙上：“伤亡很可怕，一天就死了六万人。”
这个数字把众人惊到了，他们开始低声议论，会场顿时嘈杂一片。
潘恩说出了总参部的分析，和瓦伦的结论差不多。
“......总之，双方都在力图消灭敌人的有生力量，同时尽可能保护自己的有生力量。于是一段段堑壕炮坑连在一起，铁丝网、火力点、碉堡甚至毒气都用了出来。”
“传统的冲锋、会战、偷袭、法师团空降都丧失了意义，这是一大片弥漫几百公里的绞肉机，双方都在尽可能把士兵和弹药送往前线，然后看着他们和敌人一同爆炸，半寸土地都不得推进。”
“在工业化人人都是战斗法师的现在，反而把人人都降格回了远古棒手的时代，所以他们陷入了焦灼。”
同样在埃尔战役露过脸的安达洛斯步兵上将疑惑：“联合军团哪里来的工业化？”
工业化粗略说就是：专一分工、批量生产。
无论人还是物、实物还是虚物、制度还是产品都是如此。
比如种田，那一个埃尔人可能只会专一“播种”这个环节，其他的他都不用管。
但必须得把“播种”做好，做到既节约资源、效率又高，还能标准化复制到任何农田上，这就是农业工人。
一件事被分成若干流程，每个流程都会安排专一处理的人，这些人又会把负责的流程再分成若干流程细化。
因为人只有专一一件小事的时候才能做到尽可能完美————这是人脑的上限————每个细小流程都能做好，那再汇总回来，这件事就能无限趋近完美。
而做好一件事是多少人从古至今的梦想，小到准备一餐饭，大到进行一场战争运营一个国家。
但这要极高的物质需求，因此只有魔法革命后大规模开掘自然界能量才有希望实现。
拉斐尔自然要做最好的，大学院区就是典型的工业化学校：以工业化的方法、将工业化的思维牢牢灌输进每一个埃尔人的脑中。
萨克逊亲王接口：“雅克莫莱上位后军团就力图消除农业军阀性的思维。他在自己负责的军事领域改革，圣团制就是模仿新时代军队的产物。”
“所以军团的产业再落后，但至少在打仗这方面可以做到工业化，每个军官士兵都有具体负责的作战任务，战术思维较为清晰，有实力和赤龙掰手腕。”
情报局插话：“雅克莫莱已经在一周多前夺权了，现在军团实际由他独裁。”
奥托一世开口：“纳特前些天泄密了军团的关键战略计划，这是赤裸裸的谋杀害命。”
他说这话时眼神默默扫过会场，国王知道在这帮人当中也有不少明面或暗面的帝国买办走狗。
“只有容克军官团最可靠。”奥托一世心想，容克的所有利益都和莱顿王权绑定，又掌握军队，是他最有力的倚仗。
财政大臣点头：“没错陛下，欧赛罗特和那帮帝国财阀必须保赤龙赢，否则他们买的耐萨劵全都成废纸了，估计连本金都收不回来。”
老迈的宰相颤巍巍问道：“从军事角度看......赤龙有赢面吗？”
潘恩笑了：“您该问军团有赢面吗。在这样的消耗战中，双方的兵员素质、运输速度、武器装备都相差无二，比的就只能是体量了。”
宰相重重颔首：“军团唯一的翻盘战略计划也泄露，看来我们该准备履行施耐德和赤龙的秘密约定了。”
奥托一世想得更长远：“这种战争模式简直是双输，有没有解决办法？”
潘恩看向了上面的赫斯曼。
赫斯曼就是当初埃尔战役指挥步兵战车的那名上将，他还负责指导国内的装甲军工生产，在军事理论的前沿有卓越建树。
“陛下。”他站起回答，“我认为这种模式的关键在于：消灭敌方有生力量。”
“一切都是围绕这个节点出发，因为不得不承认，随着时代的进步，人越来越成为战争的关键，而不是中古时期以攻占城池为主的模式。”
“如果能转变思维，改为消灭敌方的技术力量，利用强大的穿插快速突破到敌后，这应该是一个可靠的出路。”
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