京城出了命案。
运河水潺潺流动，哪怕天气再冷，也是不结冰的。
时节寒冷，但清晨的时候，还是有一两个妇人挑着篓子去河边洗衣。
尸体晃悠悠地漂浮在水面，起先天色灰蒙，远远看着只能看见一团类似棉布的东西晃荡荡地飘着，待走近了一看，才发现那是个死得僵透了的人。
发现的妇人都快吓破了胆，三下两下的尖叫声，喊来了晨间睡眼惺忪的人，不一会儿，河边就聚满了人。
死的人是一个人中年男人。
身形尤其壮硕高大，因为河水异常的冰冷，尸体在水中泡着，反而没有肿胀，僵硬地维持着本来的模样。
天气一冷下来之后，京城里也出了几单命案，有夜里喝酒醉倒在路边冻死的，还有夜里不留神踏空掉进河里淹死的，跟意外都能扯上干系。
眼前的人身上不见明显的伤痕，大家便料想着又是那个醉汉或者不小心失神掉进河里淹死的，有人去报了京兆府尹，不一会消息传开了，围观的人也越发地多，都伸长着脖子等着看是哪家来人领走。
左等右等地一直到官府来了人，都没有家属出来认领。
大家便也就散去了，想着兴许是什么孤家寡人的流浪汉，连个亲人都没有的，也就没有什么好谈论的了。
这一单命案引起的波澜和水花，微乎其微，无非是引来众人几句唏嘘，连饭后谈论的话资都没有，很快就被大家抛诸了脑后。
尸体无人认领，被安放至了京兆尹处。
卓大人在公务繁忙的闲暇空挡里看了看这案子，叫仵作准备验尸，再按照正常程序张贴告示出去，就没有将此事放在心上了。
他也觉得这是京城里意外死亡里头的其中一员。
事情虽然闹得不怎么大，但苏府里头已经有人听说了这个消息。
吉祥在廊下闲坐着的时候，就听两个下人在说着这单命案。
——死者是个高大的中年男人，发现于河边，疑失足落水致死。
这让她瞬时警醒了过来。
她杀了人之后，把尸体带到运河边上，绑了大石头丢下去，沉在了河底。
处理得很干净，确定不会留下痕迹。
哪怕来日被发现了，她也不用担心，这命案只能悬着。
只有苏向晚心知肚明，凭空消失的人去了哪里。
吉祥肯定，苏向晚知道人死了也不敢声张，更别说报到京兆尹大堂去，一个深宅女子的闺誉太重要了，扯到死人的命案里头，光是流言蜚语都能掉她一层皮。
别说那人还是她收买来对付她的。
苏向晚是心虚的。
吉祥心安理得，可今早上运河边上发现的尸体，又太过巧合。
入冬之后，冻死的淹死的，并不少见，吉祥镇定神色，她是名极出色的探子，不可能有人跟踪了她，看着她杀人抛尸不动声色。
被她绑了大石头扔下运河深处的尸体，自己浮起来，根本是不可能的事。
如果真是她杀的那个人，那极有可能在她离开之后，有人去河底把尸体捞了起来，等今日现于人前。
——那就是苏向晚的阴谋。
“我得查探清楚，到底是不是那个人的尸体。”
吉祥有些坐不住。
她意识到自己，很有可能踏入了苏向晚的圈套。
与此同时，衙役敲响了卓大人的门。
卓大人从公文之中抬头，就听衙役出声道：“大人，有发现，今早在河边发现的死者，并非冻死或者淹死，而是一刀刺入心脏，顷刻毙命。”
那就是不是意外，而是谋杀了。
卓大人赶忙去了仵作的验尸间。
此人身形异常高大壮实，不似京城人士，应该是外来人口。
仵作同他分析着死因，最后下了结论：“杀人的手法干脆利落，并且位置精准，是专门训练过的，按刀口的方向，死者应该是正躺着的时候，被从上垂直刺下，推测他是在睡梦或者昏迷之中被杀。”
衣服厚实，加上伤口早就被冰水冻住了，看不到血迹，大家也不敢去动这个尸体，所以没人发现。
“如果此人是被谋杀，那就是被杀之后，被抛尸运河。”那就代表杀人者是预谋并且冷静地行动。
卓大人意识到此案并不简单。
杀人者身份想必特殊。
“可有人来衙门认领尸体，或者失踪案件里有没有同死者类似的人？”卓大人问衙役。
衙役立马就道：“暂时还没有人来认领尸体，至于失踪案件，卑职已经让人去核查情况了。”
卓大人沉吟着点了点头，而后他仔细地看了看死者，想从他身上再找出什么线索来。
死者身上干干净净，连个荷包钱银都没有，衣着普通，更没有任何多余的佩饰。
还好样貌尚且可以辨认，否则光是查探死者的身份，就要耗费不少的时间。
他看到死者腰间的时候，目光一顿。
在腰的旁边，有一块黑黑的东西。
“这是什么？”
仵作忙走过来，小心翼翼地勘查了一番。
“回禀大人的话，这……像是一个印记刺青。”
卓大人忙道：“把样子画下来，这个印记兴许是此人身份的关键。”
他这头拿了印记的图样正准备出门，衙役火急火燎地跑上来道：“大人，有你的信件。”
卓大人眉头猛地一跳。
他有些不太舒服的感觉，犹记得上一次他收到莫名的信件，指引他去破案的时候，还是苏府的商女跟聂氏顾澜之案。
卓大人因为此事惹来的麻烦可不少，至今想起来都心有余悸。
在他看来，苏向晚等同于麻烦。
而不知名的信件，让他想起苏向晚，因此想到了麻烦。
他一时还有些不敢打开看了，总觉得看了，就又要被卷进一个无法控制的大麻烦里。
衙役看卓大人没有动静，又唤道：“大人？”
卓大人醒回神，把信件拿下拆开。
哪怕是大麻烦，他也只能硬着头皮迎上去。
信中寥寥几语，言语简洁。
——凶手自会上门。
卓大人一下就意会过来，连忙吩咐道：“加派人手，看管好尸体，凶手可能会来。”
京兆尹里头重重把守，对方要把尸体带出去，基本是不可能的。
但他要把“基本”这两个字都给杜绝了。
凶手会冒险前来，证明尸体身上存了什么痕迹，或者凶手要在尸体上确认什么。
不管哪一个原因，卓大人都决定不能掉以轻心，他要守株待兔。
他派了人手下去，心里头突生起一股异样的感觉，而后他又吩咐道：“派两个人去盯着苏府，小心一些。”
卓大人断案多年，有些直觉十分鲜明，同样送信的手法，让他自然而然地联系上了苏府。
那股冥冥中的直觉告诉他，这案子，兴许还真的跟苏府有关。
等卓大人安排人手，守至半夜的时候。
果然有人来了。
对方冲着尸体而来，还未来得及触碰尸体上盖上的白布，暗里亮光突现，刀锋直冲而来，紧接着，暗地里显露出更多潜伏的人声。
院落里火光大作，赫然是重重包围。
吉祥一下子就意识到，卓大人早有准备。
她已经能肯定，这果然就是苏向晚设给她的圈套。
死者的身份不必再查了，吉祥转身就跑，毫不留恋。
“借卓大人的手来抓我，果真阴险。”吉祥愤怒之余，在打斗中杀了两个衙役，迅速脱了身。
京兆尹的人十分难缠，吉祥逃了许久，才终于把所有的追兵甩开。
她手上受了轻微的刀伤，有细微的血痕。
这已经是家常便饭了，吉祥并不在意。
她抓着短刀，目露寒光：“引诱我去杀了人，知晓我会去确认死者身份，让卓大人守株待兔，没想到你还有这么一招。”
这是连环计。
而且还挺巧妙的。
作为一个商女而言，能有这样的手段，已经足够让她另眼相看了。
可惜她岂会这么容易就被抓住？
苏向晚的计划再精湛，现在都落空了。
吉祥在夜色里，潜回了锦阁之中。
她才刚换下夜行的黑衣装束，外头嘈杂声起，由远及近，一下子整个府里都闹腾了起来。
吉祥猛地打开门去，乍然就看见院子里闹腾腾的一片，所有的下人都被惊醒。
苏锦妤睡眼惺忪地披着披风打开了门，一脸不悦：“闹什么呢？”
有婢女急急忙忙来报：“京兆尹派人把苏府给包围了，卓大人带人，准备进府盘查。”
吉祥瞪大了眼睛，不动声色地退回了屋里。
她确定自己是甩开了卓大人的追兵才回来了，但还是被盯上了。
吉祥想不明白，苏向晚一个商女，到底有什么能耐，她居然能驱使京兆尹卓大人为她做事。
动作这样迅速，让她始料不及。
她心里憋着一口怒气。
这会逃跑，就是不打自招，承认她自己有问题。
可她在苏府的身份存疑，卓大人是个难缠的角色，吉祥摊上他，处境会变得十分麻烦。
杀了一个人并不重要，别说她处置干净，没有留下任何证据，重要的是，她怕因此暴露府中另外的探子，影响公主殿下的计划。
这一条人命不能对她产生什么影响，但会让她寸步难行，兴许还要被请去京兆尹大牢里。
她只怕暂时不能再为府里的暗探做掩护了。
吉祥很快有了决断，她要跟卓大人周旋，好好拖延时间。
苏向晚在睡梦之中被人声惊醒，表情很是镇定。
红玉一边为她穿衣服一边道：“卓大人去了正厅见老爷，说是要搜查后院。”
苏向晚打了一个哈欠。
卓大人是一朝被她咬，十年怕井绳。
一封信件足以让他警醒，继而怀疑到苏府。
她要是直接说凶手藏在苏府，卓大人反而投鼠忌器，各种权衡利弊，也就没有今天晚上的这一出突袭了。
要的就是出其不意。
希望卓大人不会怪她。
她这次给卓大人惹了一单，比之前更大的麻烦。