“没有客人的时候，你就闭门不出？”江怀越转移注意力，开口问话。相思怔了怔：“若是寻常时候，就算没被单独点花名，有新客来时，也会被叫下去陪着喝酒说笑……只不过，之前几度惹恼了妈妈，所以她不让我下楼。”
他挑起秀眉：“不见客岂不是清净？难道你喜欢陪酒？”
“那倒不是，可如果总是没有客人，妈妈就会理所当然地克扣衣食。上个月还有姑娘因为和妈妈顶嘴，被龟奴打断牙齿，只能发送到后院做杂事去了。”
江怀越哂了哂：“倒和宫妃境遇类似。”
“云泥之差，怎敢相比？”相思忽而问道，“那天听督公说起高焕的姐姐查出有孕，她没借着机会为难您？”
江怀越打量了她一下，冷冷道：“为何问起此事？”
她微微一滞，料想是自己一时多嘴涉及了不该过问的事情：“只是一时好奇……没有刻意打探的意思。”
“你不必多虑，我在宫中十多年，不是她一个小小嫔妃就能扳倒的。”江怀越说了此话，心头却又有些悔意，觉得自己何必对她这样说，好像在有意宽慰一般。
他在宫廷步步算计，她在教坊歌舞升平，本就是毫不相干两路人，只不过灭口不得便收她做了探子，今日在此说了那么久，似乎已经超越了限度。
此时房门被人轻轻敲响，外面传来西厂番子的声音。之前楼上大闹，众人纷纷告退，番子们在楼下等到现在也不见他人影，便来询问何时才会回去。
“是要走了，你们去准备车马。”
他揭开湿漉漉的绢帕，却见手背红肿得更加厉害了，相思不由道：“您就敷着吧……”
他也没做声，用手按住绢帕，站起身来。相思看他快走出门口，忽然想起了某个严重问题，急切唤道：“督公，我还有事相求！”
“何事？”他停下脚步，回过头来。
相思犹豫了一下，赧然道：“就是……您有零钱吗？可否借我一些？”
江怀越用难以置信的眼神看着她。明明看起来不笨，可为什么初遇时朝他自荐枕席，如今又问堂堂西厂的提督借碎钱？！
他几乎要被气笑了：“当今朝野，开口向本督借零钱的，你是绝无仅有的头一位。”
相思红了脸，委屈道：“您忘记了？刚才姑娘们要叫我一起回去，可您偏不让。如今我落了单，要雇马车轿子也得有碎银铜钱不是？”
江怀越这才记起这茬，沉着脸道：“你就不会先雇车，回到淡粉楼再给钱？”
“我的银两都在妈妈那里保管着……我还想偷偷回去，不让严妈妈发现头上的伤，不然估计得挨打了……”她为难地看看他，又加了一句，“我从来不愿亏欠别人，尤其是借了钱，必定尽早归还。”
这话什么意思？以为他小气成这样，连几钱碎银子都不肯借出？
江怀越有些郁结，狠狠看她一眼，给出答复：“我也没带钱。”
这下轮到相思吃惊加怀疑了，认真道：“督公，您位高权重，我是决计不会欠钱不还的……”
“出门赴宴又换了衣裳，没带钱难道很奇怪吗？！”江怀越克制住自己想发火的心情，往门外又走了两步，冷言冷语道，“本督不是那种抠门小气的守财奴！”
*
车夫一声吆喝，马车缓缓启行。
车厢内部雍华精致，宽敞舒适得让人几乎忽略了颠簸。
然而车内的氛围却着实尴尬。相思略显拘谨地坐在江怀越对面的角落，尽量离他远远。他自上车以来神情始终沉肃凌冽，也难怪，作为独自逗留在楼上的最后一个赴宴者，拖了那么久才下来，身后还跟着个额上带伤痕的乐妓，那些番子想看又不敢看的样子，足以令提督大人窝火了。
相思自然明白旁人怎么想，也明白江怀越沉着脸的原因，因此一路上都噤声不语，以免再触及他的逆鳞。侧窗的竹帘掩蔽了外界，她只能模模糊糊望见街市行人，过了一会儿，本来估摸着应该能抵达淡粉楼了，却还是没望到熟悉的街景。
她有些诧异，又不好意思问，想着或许是督公要先回西厂，然后再把她送回去，于是也只能再静静等待。
然而这辆马车穿过了繁华的长街和忙碌的码头，径直往南行驶，丝毫没有拐向西边的意思。直至出了崇文门，相思才忍不住问道：“咱们这是要去哪？淡粉楼好像不在这边。”
江怀越看看她，扬起下颔道：“你这个样子怎么回去？一进门就看得出是被打破头了。”
她怔了怔：“那现在……”
他没再回答，合上眼倚在侧壁休息，相思只得再度安静。崇文门外明显比澄清坊那儿冷清不少，马车辚辚前行，窗外房屋渐渐稀少，最终连叫卖声都消失殆尽，取而代之的则是草木葱郁、鸟鸣声声。
居然来到了城南郊外。
马车沿着小路继续南行，直至到了一座位置偏僻的院落前，终于停了下来。车门一开，江怀越首先下去，相思迟疑片刻，谨慎地下了车子。
四周树林幽静，并无人家，只有这独门独院，看上去就像是寻常庄户。车夫已经把马车赶往林子深处，随行的番子打开院门，躬身请两人入内。
江怀越先行一步，相思连自己到了哪里都不清楚，不由得站在了门口，低声道：“督公……”
他侧过脸，只道：“进来，不会害你。”
相思愣怔，他似乎懒得解释，顾自往里去了。说起来这样莫名其妙地被带到郊外，相思从理智上是不想跟着他走的，可看江怀越那从容潇洒的背影，又觉得他似乎完全没有拐骗她出来再欲行不轨的可能……
她便跟在了后边，进了院子。
这院落从里到外看上去都没有特殊之处，墙角也像农家一样堆着柴草，屋檐下还挂着晒干的野果野菜。如果没有把守在门内的番子，和这一位丰姿卓然又冷峻不语的西厂提督，相思还真以为自己只是到了普通的农户家里。
番子搬来干净桌椅，他低声吩咐了几句后，就坐在了阳光正好的屋檐下，又示意她也去坐。
小小的院落倒也清静，原本守在门口的番子很快就离去，院子里就剩下他们两个，各自坐在檐下。郊外的风更为清新宜人，相思坐在浅淡阳光下，等了很久也不见江怀越开口，忍不住问：“督公，我们到底为什么要来这里？”
“等人。”
他只抛出这两个字，便起身走到一旁去了。相思默默叹了一口气，无聊之余望到院墙角落郁郁葱茏，细长叶丛间开着紫白相融的花，便悄悄蹲下，伸手拨弄。
忽又听江怀越发话：“这次回去后，再不准上交空白的密报。”
“……可我被关在房里，去哪里探听消息？”
他略侧过脸，眼锋冷淡：“你自己想办法。教坊又不归我管。”
“我总不能砸开门自己冲下去见客吧？”
他的唇角却浮上一丝嘲弄的笑意：“也可以试试，说不定那样的话更令人难以忘怀。”
相思明白这是捉弄她，便背对着再不理睬。他独自站了片刻，负手踱到她背后，见相思用指尖拨动一朵浅紫色的花，不由问道：“知道这是什么吗？”
她摇头：“我不认识。”
“不是名贵花卉便不认识。”江怀越哼笑了一声，“还是富家门第的做派。”
相思脸红，小小地争辩道：“这与出身有什么关系？我自幼没见过这种花，七岁就被遣入教坊，学的只是歌舞乐艺，又不曾进过园圃，自然认不得了。”
她说完，见江怀越没回话，便虚心请教：“督公这样问，应该是知晓此物名称的？”
“自然知道。”
“叫什么？”
“为何要告诉你？”即便是在谈论琐事时，他都骄矜倨傲，背着手睨了那花朵一眼，施施然重又回到原处坐下。相思抿抿唇，折下一朵拢进袖中。江怀越一皱眉：“藏花做什么？”
“春草喜欢花卉，她肯定能知道。我带回去问她。”
她神情轻松地站了起来，江怀越本来还等着相思苦苦哀求，他才愿意轻飘飘地告知那花卉名称，如今见事情发展并未如他所料，不由沉下脸：“谁允许你把花折下的？”
相思愣了愣，从袖子里取出那朵单薄的小花，慢慢走到他面前，托在手心里，呐呐道：“您刚才说不是名贵的花，我才摘了一朵……真是对不住……”
她想将花交给他，可江怀越丝毫没有伸手来拿的意思，小院中翠叶婆娑，清新的风吹拂而过，那朵盈盈紫花微微一颤，便随风飘落。
恰落于江怀越膝间。
相思下意识弯腰去拾，他忽生反感，一下子抬手将她推开。“干什么？”
“捡花啊……”她诧异又尴尬，这一瞬轻风再起，细小的花朵无所依傍，孤零零坠落在地，花瓣犹在簌动。江怀越看着眼前这显得无辜的清丽脸容，莹亮的眼里有清澈池水荡漾生波。
可越是如此，心中那种莫名的不快越是迅速滋长。
一抬足，将娇弱的花碾得粉碎，直陷进尘土里。
“无聊！”他冷哂一声，不管相思是如何的震愕，顾自站起转身，留给她薄情的侧颜。
原本还算宁静的氛围顿时凝滞。地上的花朵已经零落不堪，相思站在那儿，忽然感觉到一丝丝沮丧。她自知在江怀越面前应该谨言慎行，可自己已经很小心卑微了，为什么他还会如此喜怒无常？
她望了一眼花朵的残骸，沉默着蹲下去，从尘土里收拾起细碎花瓣，拢在手心，撒回了花丛中。
相思做这事的时候，江怀越始终是背对着这边而立的，或许在他眼中，这纯粹是更无聊的举动。
寂静之中时间缓慢流逝，就在相思倍感煎熬的时候，院门终于被推开了。
“督公，卑职来迟，请恕罪。”一名布衣男子在番子的带领下匆匆而入，身上还背着乌黑小箱。江怀越朝着相思所在处一扬下颔，“就是她，务必不留痕迹。”
相思一听这话吓得不轻，不由得后退一步。那男子打量了她几眼，皱皱眉头：“倒是伤的不算深，卑职尽力而为。”一边说，一边取下箱子，放在桌上打开来，原来盛满了各种器具药材。
她暗自松了口气，谨慎问道：“是说我额头上的伤痕？”
男子头也不抬应了一声，取出三个不同色泽的小瓷瓶，各自倒出一小碟细粉，又以清水倒注，忙忙碌碌和起药来。过了不久，大功告成，又叫相思坐下来，用精巧的瓷棍挑了些药膏，一边涂抹至她伤处，一边道：“要想完全看不出，得等到明天早上。”
相思正忍着痛，听到这话“啊”了一声，一直没出声的江怀越不满地看着她，她忙道：“得过了今晚才能回去？这万万不行！”