他眉梢一挑，缓缓转过身。
门内有一名年轻女尼正双手合十，朝他行礼。
江怀越略感意外，本来以为院中已经没人，原来并未全离开。他略一思忖，之前曾打听过，净心庵内如今只有继贞与两名徒弟居住，想来其中一位就是眼前的女尼了。
“师傅。”他依旧装作彬彬有礼的模样，朝着女尼行礼，“实在抱歉，在下因为一时好奇而走错了路，结果进了你们的内院。”
女尼目不转睛地看着他，过了片刻才摇摇手。
江怀越打量她一眼，试探道：“师傅是说不会怪罪于我？”
她又颔首，用手比划了几下，江怀越也看不懂其中含义。善莲唇角含笑，也不再看他，只是往院门外走走。江怀越往内院那几扇窗户里张望一眼，除了紧闭的之外，其他半开半闭的，也看不出里面有何异常。
他因轻轻一笑，指着那套衣裙：“庵堂里也可以穿这样的衣服吗？”
善莲眉间一蹙，似是有所愠恼。江怀越又问：“师傅可会写字？我们可以文字相谈。”
她沉着脸，顾自往外去。江怀越紧随其后，又装作闲极无聊的样子问东问西，善莲却始终没有回头。
前方大树参天，江怀越透过枝叶望向远云天际，脑海里始终还记着院中晾晒的衣衫。正思虑间，却听前方传来妇人笑语，寻声望去，但见对面院门后有两人行来。走在前面的中年妇人满面笑意，跟在她身后的那一个年少的穿着宽大干净的长袍，乌发披散及腰，肌肤柔白，眉间微蹙。
竟是侯氏与相思。
江怀越微微一震，原先一直悬在半空的心终于落到了实处。只是没想到会这样对面相遇，却也不能露出痕迹，便只装作好奇的样子，看了相思一眼，随即继续前行。
相思远远地望到了熟悉的身影，初始时竟以为自己眼花了，可越走越近，才确定眼前这宛如翩翩世家子弟的年轻人居然真是江怀越。一颗心猛烈跳动，又是紧张又是惊喜，攥紧了手竭力平定呼吸，就这样低着头，不言不语地与他擦肩而过。
一旁的侯氏倒是毫无掩饰地朝江怀越望了好几眼，相思忽然想起昨日他曾坐着马车到茶摊对面等候，也不知侯氏到底有没有看见他的模样，这样一想，心头不禁揪紧。
“这位公子长得真是干干净净……”侯氏小声地嘀咕着，好像并未认出江怀越。
转眼间两人已各自朝前，相思手心微凉，抿着唇忍不住偷偷回望。
目光所及，竟恰是他亦好似无意侧过脸，向这边望来。
一阵风起，满树黄叶簌簌而动，随风旋舞飘落，最终轻委于水磨青石砖路。她趁着这瞬间，轻启朱唇向他无声地说了两个字，但他眼角余光已望向金黄色的银杏落叶，也不知到底有没有注意。
“哟，起风了，今晚可别变天。”侯氏揉揉手，将相思拉向前方。
*
江怀越跟在善莲的身后又回到了正殿，小尼姑早就找寻了出来，远远望到了就急忙往回：“师傅师傅，那位施主回来了！”
“不懂规矩，怎能这样大呼小喊！”继贞师太低声斥责，在大殿门口宣念佛号，向江怀越行礼，“这位施主好面生，是初次前来？”
“确实如此。”江怀越朝她作揖，又指了指躲到一边的小尼姑，“刚才小可听这位小师傅讲了许多掌故，家母又恰好喜欢佛法，便起了想要为贵庵重修大佛金身的心念，还望师太成全。”
继贞看他言谈斯文，器宇不凡，应该是出身贵胄门第，又与江怀越谈论了一些关于佛法的问题，见他都能侃侃而谈，不由将原先的疑惑减轻了许多。善莲自从入了大殿后始终站在继贞身侧，过了一会儿，只朝江怀越行了礼，便返身出去。
继贞倒是并无异样，江怀越朝善莲的背影望了一眼，慢慢道：“这位小师傅是口不能言么？”
“正是。因此贫尼才将她一直带在身边。”继贞一边说着，一边叫小尼姑去取香客捐助的记录簿册。江怀越有意无意地道：“之前我走错了方向，误入内院时正好遇到了刚才那位善莲师傅。对了师太，您这边可容外人留住？”
继贞略一怔：“施主怎么问起此事？”
“看到内院晾晒着妇人的衣裙。”他笑了笑，“回来的时候也遇到两位女子，因此好奇问问。”
“那是之前来上香的……”小尼姑才说了一半，被继贞眼风一扫，不敢再说下去了。江怀越忙解释：“在下并无其他意思，其实是因为母亲在家中常念叨说，想要找一处幽静的庵堂住上一段时间，京城内虽有，但人来人往太过喧闹，刚才途经此处，倒是觉得安宁古朴，适合母亲到此修身养性。”
继贞这才缓和了一点神色，但仍是含糊带过，只说那两名香客是常来此处的，才容许她们暂时留住学习佛法。江怀越见状，又与她交谈片刻，其后留下银票，谦恭辞别。
*
相思与侯氏回到了内院，正有一搭无一搭地闲谈，望见善莲轻轻推门进来，便起身行礼。善莲摆了摆手，指着这房间的床褥，侯氏道：“善莲的意思是让你今天晚上就睡在这。”
相思之前就听继贞说，要她今晚留宿在净心庵，因此也没大在意，只是如今随着善莲所指望去，见床铺整齐，原先应该是有人居住的模样，不由问道：“这间房，原先是谁住的？”
侯氏朝善莲瞥了瞥，善莲无声一笑。
“是善莲师傅？”相思又问，“那我住了，岂不是善莲师傅要搬走别处？”
善莲却摇了摇头，脸上带着难以名状的笑意，这时房门一开，继贞也走了进来，神色平静地道：“今夜善莲与你同住，她会为你祈求佛祖保佑，早生贵子。”
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酉时刚过，天色就渐渐暗沉了下来。本就幽静的净心庵内空寂无声，就连风过树梢都清晰可闻。相思用完了晚饭，见侯氏往外走，因问道：“大婶要去哪里？”
“我还得回去伺候公婆呢，你留在这儿，反正有师傅们陪着。”侯氏笑嘻嘻地撩起帘子，转身就出了房间。相思不由站起，善莲正端着茶盘从外面进来，见她那神色不安的样子，便走到桌前，慢悠悠倒了一杯茶水，递到相思面前。相思略显尴尬，只得接过茶杯：“善莲师傅，要不我晚上还是另寻别处睡吧……这样会打搅您休息。”
善莲摇头，到窗前几案前点燃了线香，檀香气息缭绕浮沉，让宁静的室内更添禅意。
相思坐在桌前，犹豫了片刻，问道：“我在弘法寺的时候听人说，前段时间有一对主仆无端失踪，好像也曾路过这净心庵，不知善莲师傅是否见过她们？”
善莲背对她而立，似乎还在观察那线香，屋内还未点灯，光线昏暗，因此看不到她有何反应。相思等了一会儿，又试探道：“听说那个失踪的甄氏，也是到处求子呢，她来这里拜过吗？”
“吱呀”一声，善莲忽然抬手关上了虚掩的窗户。
相思一震，她却回转身来，只看了看她，不作任何表示，悄然出了房间。
*
善莲这一走，就再也没出现，不仅如此，晚饭前还来过的小尼姑和继贞师太也都没再到来。相思坐在屋子里等得无聊，寂静中唯觉时间流逝特别缓慢，靠在桌边竟不由又犯了困。
她揉揉酸涩无比的眼睛，简单洗漱了一下，就躺到了床上。脑海里还是纷乱不堪，一会儿是佛堂内绵绵长长的诵经声，一会儿又是侯氏白天跟她说的那些男女之间的玩笑话，她想静下心来，可是思绪渐渐混沌，只来得及回忆起午后与江怀越的那段意外相遇，便沉沉睡了过去。
夜间起了风，窗外枝叶晃动，吱吱嘎嘎划在窗棂间，摇下斑驳黑影。
幽幽香息萦绕满室，飘忽不定，入得梦中。
她好似又回到了午后阳光下，独自一人站在幽静小径，满树金黄粲然，含着无声的笑。
他从另一端走来，月白衣袂翩然，消减了平素的霜冷之意，有着清朗温和的神韵。阳光洒落于身前，他朝她靠近，一步一生莲，花开花又灭。
身后的大树不再是满生黄叶，而是倏忽转为碧绿葱茏。翠枝蔓生，红花绽放，倏忽又结出鲜艳果实，累累坠坠，沉沉甸甸。她伸出手接过落下的红果，捧在手心向他唤：“大人，你喜欢吗？”
“喜欢什么？”他没有真正走到她身前，而是隔着一段距离，不远不近地看着她。那双幽寂清寒的眼里，映着她小小的身影。
“我……”许许多多的话语堆积在心间，挤压推搡，像是无知的孩童用满是欣喜又忧惧的眼张望着全新的天地。她想问，想说，可是无论如何也开不了口。
焦虑、沮丧、憧憬、不安……凡此种种复杂心情交叠缠绕，像重重的石头压得她喘不出气。
忽而想挣脱，却觉身上亦真的沉重无比。她从迷梦中惊醒，睁开眼是漫无边际的黑暗，自己仍在床上，却被某个人重重地压在了下面。
她猛然一震，禁不住惊叫起来。
还没等她喊出第二声，嘴巴已被狠狠捂住。
急促的呼吸从脸颊畔拂过，带着低声的笑。那人把她死死压住，掐着她的脖颈，凑近了切切道：“做梦了？梦见了什么？是不是香艳无比，让你想要尝尝好滋味？”