夜风从宫墙另侧卷来，层层覆压的古银杏金叶簌动起伏，纷纷飘落，很快就铺满了砖石地。
四周悄寂如深海。
江怀越停下了脚步，站在满地落叶间，看着金玉音来到近前。她仍是干干净净的妆容，神情平静得好似之前什么事都没发生过。
“督公是要去值房吗？”她微笑着问道。
江怀越淡淡道：“不是，你倒记得今夜是我轮值？”
金玉音垂下眼帘，笑了笑：“我是向人打听的……只因为，想见督公。”
江怀越挑了挑眉梢：“那就是特意在此等我了？”
金玉音白皙的脸颊上也微微绯红，她很少有这样的时候。“督公难道就不想知道，我为什么当日要托人传话吗？”
江怀越神色如常，看着她道：“我知道金司药自己会说的，又何必发问呢？”
金玉音怔了怔，自嘲似的淡笑道：“什么事在您面前都无所遁形，看得太透，是否会失去很多人生乐趣呢？”
“比如？”
“比如，人与人之间的情感，若是分得太清楚，想得太明白，也许就会错失那种心动的感觉……”她从来没有提及过这样的话题，此时说来，倒也带着几分少女满怀心事般的怅然。
江怀越沉默片刻，道：“金司药不会是说，因为对我有好感，所以才叫人传话到司礼监大牢？”
金玉音抿了抿唇，上前一步，望着江怀越的眼睛：“督公，那天被带出景仁宫的时候，我就斗胆说了一句，你我终于同路了。”
他移开了视线，看向满地落叶。“所以呢？金司药难道先前不知道太后要做什么？还是协同太后有意先设法将我置于死地，再大发仁慈网开一面，好让我懂得，在这后宫之内，到底应该听谁的话？”
金玉音神情错愕：“督公为何会这样想？我只是奉太后的命令去了一趟太液池，怎会有这般险恶用心？托人传话，也实在是棋走险招，因为我觉得以督公的聪明才智，必定能寻根究底，抓住真凶的把柄。”她顿了顿，又恳切道，“太后要我去找督公，那我便去了，没找到您，便又赶去了太液池，这一切都是机缘巧合，何来阴谋诡计？我只是一个小小女官，即便看出什么也无权更无胆过问，但被关押的时候，忽然想到了自己曾经注意到的蹊跷，便赶紧请人传话，却又怎知督公竟如此揣度！”
“既然金司药这样讲，那就权当是江某妄自揣测吧。”江怀越喟叹一声，“不论金司药用意到底是怎样，但江某应该已经说过，不想在宫中寻找对食……更何况，金司药明年就到了返回故乡的年龄，又何必执著于这深渺不可测的宫墙之内呢？”
她抬眼望着他，目光中流露出几分孤寂。“故园，已经没有家人了。”
江怀越微微一怔，她又低声道：“或许是您觉得玉音僭越，有违淑女礼仪，先父生前，也总是教导我要恪守本分，知书识礼。然而他沉醉于书海文坛一生，做官仕途崎岖，退而归乡收徒开讲，到去世时也不过几名曾经的门生前来祭奠……与其回到那世态炎凉之地，还不如长留在此，至少在这深宫大内，我不会是无可依凭的孤女。”
她带着无奈而微笑，目光深杳。“督公，您信吗？其实……那夜我在太液池画舫中，并没有闻到异样的气息。”
江怀越的瞳仁收紧，片刻后才缓缓道：“金司药，你这是欺君大罪。”
“为了督公，我不惜铤而走险。”她语声低微，却斩钉截铁，毫无犹豫。
江怀越端详着她，问道：“你希望我做什么？”
她先是一怔，继而眼里浮出浅浅笑意。“无非是希望督公能与我同心……还能有什么呢？”
“为什么非要是我？”
金玉音似是很讶异他会这样问。“在这大内各监中，还有谁能胜过您呢？更何况……我总觉得，督公与我，应该是最适合在一起的同类人。您说对吗？”
江怀越默默看着她，没有回答。金玉音倒也不着急，柔柔地朝他行了个礼，道：“入夜天寒，既然您有事在身，玉音就不耽搁您时间了。督公能明白我的心意就好。”
说罢，她退后几步，从地上拿起一盏绢纱彩蝶灯，独自朝宫墙那端而去。
橘红色的光影摇摇曳曳，逐渐隐没在幽深间。
*
江怀越没有再去御马监，而是直接去了值房。夜深人静，值房内烛火跃动，他闭着双目，脑海里有挥之不散的许多念头。
金玉音今晚说了不少，然而最令他在意的，只有一句话。
画舫内的所谓酸味，完全是子虚乌有。
而他却正是抓住了这条线索，通知了杨明顺等人迅速做出反应，伪造出邢锟前去内官监库房讨要东西的记录，并出钱收买了看管库房的太监作伪证。
结果现在金玉音一句轻飘飘的话，就把似乎已经尘埃落定的局面又翻转了过来。
不错，她确实犯了欺君大罪。但是如果她被告发，那么他江怀越命令手下嫁祸给邢锟的事实也会随之东窗事发。
而一旦此事公开，金玉音或许还不会被处死，但万岁本来就曾对他和荣贵妃起过猜忌，倘若得知他为了脱身而嫁祸他人，那岂非又会使他和荣贵妃陷入不利境地？
窗纸簌簌作响，他的双眉微微蹙起。
次日一早，他就离开了大内回了西缉事厂，二话不说找来杨明顺，吩咐道：“今天务必查清金玉音来历。”
杨明顺一愣：“督公，好端端的怎么去查金司药？”
他脸色一肃：“什么时候轮到你问原因了？”
杨明顺自讨没趣，只好灰溜溜安排手下去了。不到半天时间，写着金玉音家世的密函已经递交了上来。
金玉音，本名金卓瑛，出身诗书世家，其父金孟年年轻时候就以文采过人而著称，又擅长书画，堪称江南才子翘楚。然而金孟年在科考之中连年失利，直至三十多岁才刚刚踏入仕途，辗转几处小县城任职均不如意，最后受人排挤愤然辞官。回到杭州之后醉心于编纂文集，但因不善经营家业，致使家境每况愈下，幸得爱女金卓瑛尽力料理，才能勉强维持。几年后，金孟年染病亡故，他这一脉只剩孤女卓瑛，当时她只有十四岁。
就在同一年，大内向民间征选女官。金孟年的叔父向地方官竭力推荐了兰心蕙质的卓瑛，其后，她果然被选入宫中，直至现在已经正好十年。
江怀越看到这里，又指了指最后的一个名字，问道：“这个沈睿，是怎么回事？”
杨明顺道：“哦，是这样的。金家本是大家族，但到了金孟年这一辈，除了弟兄两个之外，就只有一个妹妹。而且她嫁到邻县后没过几年就病故了，留下一个儿子叫做沈睿。沈睿的父亲又嗜赌如命，后来很快败光家业，被债主逼得上吊自尽。金孟年怜悯这外甥，便将他接回了金家抚养。沈睿从小跟着舅父读书学画，金孟年对他可以说是寄托了厚望，一心觉得他可以一举成名天下知，光耀门楣，以慰母亲在天之灵。谁知这沈睿离开杭州来京赶考，却从此杳无音信，金孟年又气又忧，没多久就病故了。”
“这个沈睿，和金玉音关系如何？”
杨明顺为难地抓抓下巴：“这还没法查实，毕竟已经过去十年，而且这个人早就消失不见，除非去杭州询问对金家知根知底的熟人，否则怎么查得到呢？”
“那他为什么离开金家之后就没了踪迹，也没法查？”
“这个……督公还请多给些时间啊！”杨明顺哀告着，心里其实满是疑惑，不明白为什么忽然要翻金司药的底细。
忽然一想，可怕的念头脱口而出：“督公，您难道不要相思姑娘了？”
“胡扯什么？！”江怀越瞪他一眼，“你脑子里就知道些情情爱爱的东西？”
杨明顺委屈兮兮地道：“那忽然去查金司药的家底，您都没仔细查过相思姑娘……”
江怀越无语至极。
“相思有什么值得我去查核的地方吗？”
话说到此，自己又觉得不太对，果然杨明顺揪住了错处，叫起来：“督公，看来您对相思姑娘只是逢场作戏！您不是不知道，她现在是乐籍，您难道就打算让她一辈子待在教坊里？她都十七岁了，指不定哪天就被什么达官贵族给买下……”
话没说完，江怀越那冷厉目光已射过来，吓得他只好闭嘴。
虽然如此，江怀越心里还是留下了印记。确实，不管是从保定事件还是太液池惠妃流产来看，有些人已经在加紧步伐，似乎赶着时间要完成什么事情。而从盛文恺的言论中，也已经透露知晓了相思与他的关系。
相思再留在淡粉楼的话，他总觉得隐隐不安。
“消除乐籍，本来应该不难吧？”他问杨明顺。
杨明顺听他这样一开口，一下子兴奋起来，眉飞色舞道：“哎呀督公大人，这你可问对人啦！前些时候我还帮人办过类似的事情，只去了两趟教坊司找那个张奉銮，很快就办妥了！”
江怀越支着额头：“真那么简单？”
“官妓太多了我的大人！教坊司也管不过来，尤其是那些不出名的，只要有人愿意多多出钱，张奉銮大笔一挥就给她消了乐籍，重新落籍就行。”
他却还是不放心：“但是相思如今已经算是红人……况且……算了，你找个面生的去趟教坊司，不要说是我打听，随便编个千户的名号问一声。”
“行。”杨明顺一口答应，兴冲冲找人去了。
江怀越以指节抵着眉心，闭目养神了一会儿，再看着记载着金玉音往事的密函，心中忽又想起了昨日在城南小院中的缱绻流连，相思那带着笑的眼睛，温柔若水的纠缠，以及让人心跳加快的气息与话语，犹在眼前，犹在耳畔。
几乎还能感觉到，耳侧有她在轻轻的噬咬。
他只得又闭上眼。
这个妖精！