这一记耳光既重且狠，直打得相思嘴角都渗出血痕。
有那么一瞬间，她甚至眼前发花，片刻之后，才感觉到脸颊火辣辣的疼痛，整个心都揪紧了起来。
不可遏止的怨愤从心底如火焰狂升，她委屈，她憎恨，可是那两个少女将她牢牢按住，仆妇又揪住了她的衣领，一双眼睛冷厉似电。
“这一巴掌，是教训你不懂规矩，胆敢在我们面前大呼小叫！”
仆妇啐了一声，堂上坐着的白裙女子静静看着眼前景象，平淡道：“今天来，一是给你长点记性，二是正告你，提督大人是贵妃娘娘的心腹，你这种烟花女子可得掂量清楚自己的身份，从今往后，少在他面前卖弄风情！”
相思的呼吸都在发抖，可她还是坚持着挺直身子，盯着那女子冷笑道：“卖弄风情？你以为是我使劲手段才将他诱骗到手？要不是大人心里有我，要不是大人抵抗不了与我相处的欢乐，我又怎能强迫他记挂牵念？！”
“事到如今还要不服？！”白裙女子目光生寒，不禁起身迫至近前。那仆妇自动退后几步，女子直视着相思，倨傲道：“你好好听着，贵妃娘娘是不会允许有你这样的人存在的，提督大人哪怕暂时被你迷惑，最终也不可能与你有任何结果。说直白一些，江怀越这辈子，即便权势在手，呼风唤雨，然而他无论生死，都是皇宫大内的人，何曾轮得到你来触碰？！”
说罢，转身便往外走去。
相思气得浑身发颤，竭力反抗之下，竟挣脱了少女的控制，踉跄着朝前一步：“我相思喜欢上的，从不会因为别人不允许而就此罢手。贵妃娘娘对提督大人关爱是好，可是这关爱是不是来得太过失当？江怀越是活生生的人，他不是宫里的摆设，也不是娘娘的娈宠，他有自己的喜好与嫌恶，也有自己的过去与将来，怎么能够因为娘娘不乐意，就抹杀了他的一切选择？！”
白裙女子原本以为相思挨了耳光又被训斥之后，会委屈伤心哭哭啼啼，谁料她竟越挫越勇，大有不可压制的态势。她在宫中何曾被人这样凌厉顶撞过，这一席话将她心底愠怒点燃，正巧小厮端着茶盘走到门前，看到里面这场景，尴尬着想要往回。她劈手拿起刚倒出的一杯热茶，朝着相思脸上就泼了上去。
一旁的仆妇顺势大叫起来：“今日非打死这贱婢不可！”
相思闪躲不及，还是被热茶浇了半面，羞愤之余不顾其他，拔出发间珠钗，便往对面刺了过去。
仆妇和少女连忙出手阻拦，但那珠钗尖端已经刺中了白裙女子脸颊，险些将她的面纱都撕扯下来。
女子一声惊呼，捂面而退，声音都在发颤：“你……你是找死不成？！”
仆妇见状，一把反剪了相思的手臂，恶狠狠就要将她推至墙角再行殴打。这时却听院门一开，先前出去的那个随从匆匆奔来，似是听到了里面的吵闹声，一见白裙女子捂着脸靠在门边，便焦急问道：“怎么回事？”
“她拿钗子刺我！”女子攥紧了手指，眼里既有恨意，又有慌张。
随从一皱眉，迅疾道：“出来已久，还是赶快回去吧，以免夜长梦多。”
仆妇正准备收拾相思，听到此话不由回头道：“就这样放过这个贱人了？”
白裙女子忍着痛摇了摇头，做了个手势之后，带着那随从快步走向院门。两名少女随即跟上，那仆妇哼了一声，朝相思道：“便宜你了，按照我的性子，准将你收拾得不能动弹！”
说罢，抓住她的衣领重重往后一推，随即追赶了上去。
这一行人很快就离开了院子，先前还吵嚷不休的正屋内只剩相思一人。
她抱着双膝倚在墙角，紧紧抿着唇，用力拭去了满脸水痕。冰凉的手触及脸庞，才又感觉到胀痛难忍，一直强忍着的泪水，不由悄无声息地满溢而出。
*
大门外车夫已经坐上了车头，白裙女子在随从的陪同下出了宅子，抬手碰到脸颊，还是阵阵疼痛。随从在旁看了几眼，不禁担心道：“面纱上都沾了血，伤的不轻……”
她背脊发凉，唯恐就此落下伤痕，见四周无人便取下面纱，强自镇定问道：“刺得深不深？”
他细细查看一番，道：“还好，只是划破了一层皮。”
她这才在心底松了一口气，然而事出突然，还是让她心有余悸，毕竟面容如果留下疤痕，那以后的人生可以说是彻底灰暗无光了。
故此也不再逗留，吩咐一声后，便独自上了马车，那随从也坐在了车夫边上。另两名少女和那仆妇则登上了当时送相思过来的车子，两辆车子先后启程，不一会儿就驶离了巷子。
就在这两车驶出巷口不久，那宅子的斜对面拐角处走出一人。
水色行云纹的长袄，绛红织金裙沉沉坠坠，步伐略显犹豫，眉间亦含着几分疑惑。
她在宅院门口徘徊了片刻，终于走上台阶，扣响了门扉。
寂静中，听不到半点回应。
她怔了怔，之前明明看到相思进了这院子，而后白裙女子等人进入，本来以为会出现的江怀越却始终没有到来。再后来，她们匆匆出来乘车离去，相思却没有跟随而出……
她难道还留在里面？那为什么不出来？
馥君皱着眉思忖片刻，心里隐隐不安，最终还是推开了大门。
吱吱嘎嘎的声音在空寂院落里听来格外清晰。
馥君犹豫着迈进一步，本来还在想着是否该进去查看，忽听得里面传来了隐隐约约的哭泣声。
听到这声音，她心头一惊，顾不上考虑太多，绕过影壁走向正屋。
空荡荡的屋内桌椅齐整，她开始还怀疑无人在内，直至踏进屋子，才发现坐在墙角哭泣的相思。
馥君惊诧不已，快步上前扶住她肩膀：“你怎么会一个人在这里？！江怀越呢？”
相思震惊地看着她：“姐姐？你怎么……”
“先别问我了，到底怎么回事？”馥君俯身将她搀扶起来，看到她脸颊发红，衣领尽湿，又是惊愕又是心痛，“是不是他派人把你带出来的？那他现在去哪里了？是谁把你弄成这样？”
一连串的质问让相思越发辛酸，她强忍着泪水，整顿衣衫：“不是大人约我出来的，我先前太大意……”
馥君更是不解：“不是他？那我看到好几个女子进来又离开……难道是她们打了你？无缘无故的这是为什么？”
相思不想再说，克制住情绪往外走。馥君见她衣襟都湿了，便解下自己的披风给她挡风。相思原本还是木然无措的，感到肩上一暖，回头望到馥君满是担忧的眼，心间酸楚更甚。
“走吧，姐姐。”
她失魂落魄地说了一句，便往外去。馥君扶着她走了几步，终究还是忍不住道：“那些人到底是什么身份？难不成是歹人乔装改扮了要抢夺财宝？你怎么能白白挨打？要不要陪你去报官？”
“别去，没用的。”她说话都觉得累，全身冰凉。
馥君心里满是疑虑，然而见相思精神不济，又怕她着凉生病，只好忍气吞声把她带出了宅子。
原先载着她追踪至此的车夫早就等得不耐烦了，看到她们出来就催着上车。馥君把相思送上去，随后才登上篷车，同她一道返回。
这一路上，相思始终沉默不语，就连眼神也是涣散的，好像陷入了泥淖无法抽身，挣扎许久不见希望似的。
馥君看在眼里，急在心里。她从未见到妹妹这样失神，即便是上次因为和江怀越的交往而被狠狠责骂，相思只是伤心气愤，眼里有泪，却更有不认错的执著。
馥君实在想不出到底是怎样的遭遇，才使得她变成了这样。
沉寂了一路，好不容易回到淡粉楼，她把相思送回房间。期间严妈妈惊诧着上前询问，馥君只道是在外面目睹歹人行凶，受到了惊吓，谢绝了其他人的探望，将房门关闭。
相思坐在床沿，面容憔悴，仍旧不开口。
馥君给她换下湿掉的衣服，看着她发红的眼睛，蹙眉道：“你老实跟我说，究竟发生了什么事？”
相思还是不肯说，她沉着脸起身：“既然这样，那我就去报官，让他们好好查一下那座宅子是谁家的？莫不是个贼窝？”
“别去了！”相思见她真要出去，不由痛苦道，“她们……是从宫里来的。”
“宫里？”她一愣，继而醒悟过来，“难道也是与江怀越有关系？！真是他派来的？”
“……姐姐，不是他派来的。”相思别扭地转过脸，望着重重叠叠的帷幕，“那些人……是贵妃的手下。”
馥君心头一跳：“你是说，荣贵妃？””
她闭上眼睛，靠在床头，不想再提及刚才的事情。
馥君沉默片刻，终于用悲悯的眼神看着她道：“你知道，我今天为什么会跟着你吗？”她顿了顿，含着苦涩的笑：“东厂提督死了，想必你也听说了。街头巷尾议论纷纷，各种关于他和江怀越的说法都冒了出来。有些人甚至说，曹经义妻子和江怀越有染……”
她说到这里，不由看着相思，生怕她有过于激动的表现。然而相思却还是木然，丝毫不见意外。
“更有胆大的，谈论起他和宫里头妃子的事情，各种说法不一而足，有些让我听了都觉得脸红！所以我才来找你，你在淡粉楼，就没有听到一点消息？”
相思心烦意乱地摇摇头，她知道馥君必定也是因为听闻了这些不堪入耳的传言，才气愤不已地前来找她，也许就此看到她被马车接走，所以跟踪其后。
可现在她一点都没有精神，和衣躺在床上，郁郁道：“姐姐，我累了，不想讲话。”
馥君愣了一下，积蓄了很多的话一时全被堵塞。她看着相思侧转了身子，用后背对着她，心里有点发沉。
于是她真的没有再问下去。
寂静里，相思背对着她，眼睛虽然是闭上了，但眼泪又一次漫了出来。
只是消无声息的，连抽泣都强行抑制了，任由泪水流注。
馥君坐在床沿，看着她微微颤抖的身子，心里沉重无奈。
“静琬。”她轻轻道，“我不知那些从宫里来的人到底和你说了什么，但我知道一点，那就是江怀越在你面前展现出的，只是他想让你看到的，也是他知晓你会喜欢的。他的身份和地位，决定了他得怎样心狠手辣，才能在那满是尔虞我诈的宫廷里屹立不倒。而他在众人背后所做的事情，有太多的肮脏，你，就连这些也都不介意？”
背朝着外面的相思深深呼吸着，用沙哑的声音道：“我相信，他不会随意杀害别人。”
“你相信？街头巷尾那么多流言，难道全是毫无依据？他今日自己不出现，为何荣贵妃却派人出宫？他和荣贵妃之间，是不是也夹缠不清？”
脸上挨打的地方，又火辣辣痛起来。
相思攥紧手掌，连呼吸都急促起来。
馥君察觉到了异样，故意严厉道：“你既然不肯说，那我只有亲自找他，也许还能问个究竟！”
相思闻言又一惊，连忙翻身拉住她：“姐姐！这事真的和他没有关系！是那贵妃派了人来警告我，不准我和大人见面！”
馥君那双黑白分明的眼睛盯着相思，眉宇间渐渐浮现郁色。“他果然……和其他女人也有关联。”
相思寒透了心，却还在抗辩：“不是！他对我说过，只是从小跟着贵妃伺候她！是她太过霸道，不允许大人自己与我结交！”
“如果不是存有暧昧，她身为贵妃，却为何连一个太监结识了什么女子都要管束？！在宫里的尚且可以结为对食，他在宫外所做的事情，都需要经由她的同意？！”馥君忍无可忍，厉声斥责，“你真的是迷失心智了不成？那些人朝你动手了对不对？她是高高在上的贵妃，随时可以派人打你杀你，而江怀越敢因为这事去跟主子对质？他再有权势，说到底不过也是个奴才，你却为他备受欺凌，还得不到半点保障！”
“可是他哪里知道？！他在宫里忙着给太后设宴，必定对刚才的事情一无所知！我也不想再说这些，求你让我安静会儿！”相思狠狠拭去眼泪，转过身重新躺了回去。
“是，你在外面挨打，他在宫里忙着办宴席，真是对你呵护备至！”馥君怒极反笑，“现在想来，我当日找他还真是没有说错什么，他有什么资格与你谈情说爱？只需付出一点点所谓温情，就将你哄得甘愿受罪，真正是无本之利！你听着，当日我对他说过的话，今日还丢在这里，不管怎样，你是决计不能跟他再纠缠下去的！”
相思感觉头痛欲裂，悲愤交加道：“你除了威胁，还能怎么样？为什么人人都要来制止，我同他在一起高兴的时候，你们没一个人见到过，却来妄断我不是真心，他又是虚伪。什么时候我们自己的事，需要别人认定对错，决定以后的路？！”
“那是因为我知道，你跟他不会有好结果！”馥君亦激动起来，声音都有些发抖了。
相思面朝床内躺着，浑身阵阵发冷，止不住颤抖。
“那就让我看看，到底怎么样，才算是最坏的结果。”她冷哂着，说了这样一句，闭上眼睛再也不搭理馥君。
馥君怔怔地在床边坐了许久，见相思不再说话，只得压制了心头悲愤，慢慢站起坐到了梳妆台前。
相思一直在默默哭泣，泪水打湿了枕头。
不知道是因为近段时间受了寒，还是太过伤心的缘故，她身上始终一阵阵发冷，关节酸痛不已。但是因为馥君还在房中，她硬是忍着，不吭一声。
呼吸难受得很，她扯过被子蒙住了脸，让自己陷入黑暗。
昏昏沉沉间，也不知道过了多久，床前又响起脚步声。
馥君叫了她一声，没有得到任何回应，便将她脸上的被子拉开。她的手指碰到了相思的脸颊，感觉到了热度。
“你是不是发热了？”她冷冷问道。
相思还是没有说话，顾自将被子盖在身上。
馥君沉默了片刻，忍不住道：“你现在这样子，他还在宫里哄着太后高兴？”
这样的话语在相思听来更觉刺耳，她抬手捂住耳朵，用动作告诉馥君，她一点儿也不想听她说话。
馥君紧抿着唇，不发一言地望着相思的背影，末了只涩笑一声，就此走出房间，砰的一声关上了房门。
楼梯口的小厮上前招呼：“馥君姑娘，要回轻烟楼了吗？”
她略一犹豫，摇了摇头：“麻烦你给我雇一辆车，我要去办点事。”
小厮应了一声，往楼下去。馥君随之走了几步，又叮嘱道：“我妹妹病了，你们好生照顾着，我等会儿再来。”
“出去时好好的，怎么就病了呢？好嘞，您放心！”