相思闻言一惊，可是看杨明顺神情焦急，完全不像是开玩笑的样子，随即问道：“出了什么事？”
杨明顺急急匆匆道：“宫里发生了事情，东厂奉命来这里要将你带回京城！你也知道，自己的身份不能暴露，所以现在就得离开！”
相思如被当头一棒，一时间脑子乱成一团，除了高焕，她在辽东应该没有遇到过能辨认出身份的人，但是高焕已经被杀，又有谁会把消息泄露出去？还是高焕在出逃过程中，又将此事告知了别人？
“那现在要去哪里？”戴俊梁虽然一开始也处于惊诧中，但很快镇定下来。
“跟我走。”
杨明顺带着两人急速出了院子，来到驿馆后门，在那里已经停好了一辆篷车。
“拿着这个，往东去禅宁寺找方丈，他自会安排。”他塞给相思一块小小的铜制令牌，还有一封信笺，“信里的内容你抽空再看。”
随即又向戴俊梁道：“事情来得突然，本来不该劳烦你了，但是眼下……”
“不用说了，我明白该做什么。”戴俊梁坐上车头，向相思道，“我带你走。”
相思满心寒凉地坐进篷车，不由追问杨明顺：“大人呢？他现在在哪里？”
“在宫里，消息是他叫我传出来的……”杨明顺还没把话说完，驿馆前面忽然嘈杂喧闹起来。相思变了神色，戴俊梁一惊：“难道已经来了？！”
“快点走，我去前面拦着。”
杨明顺斩钉截铁地说罢，转身就去了前院。
*
原本安静的驿馆前院已经躁乱不堪。东厂番子穷形恶相，不少人手中腰刀已经出鞘，正往各处房屋内闯。
“眼睛都给我放亮点！犄角旮旯全找遍！”久未真正掌权的裴炎总算又恢复了原来的威风，正站在台阶上厉声发令，眼角余光一转，便发现了正从月洞门后探头探脑的杨明顺。
“这不是江怀越的狗腿子吗？”裴炎狠狠盯着他，阴恻恻道，“怎么，听说你把自己的亲姐姐都带到了辽东，让她贴身伺候起你的上司。这样贤惠能干的姑娘，叫出来让我也开开眼界！”
杨明顺陪着笑脸迎上前来：“哎哟裴公公，您这说的可太让我脸红了！我姐姐也就是个乡野丫头，哪里能让大人入眼呢？”
“你别再装傻充愣，快说那个女子现在在哪里？！”裴炎怒目相对，正在周围房间内搜查的番子，听到他的怒斥声，立马也围拢过来以壮声势。
“嗬，别这样大的火气啊！不就是要找我姐姐吗？至于这样大的阵仗？”杨明顺依旧一副似笑非笑的模样，“裴公公，小人真是不明白，宫里宫外那么多要紧事情您不去管，怎么就非要揪住这点小事不放？我家大人在辽东出生入死的，也算是为朝廷尽忠竭力了吧，还身负重伤没人好好照顾，我这才让我姐去服侍了几天。也不知道哪个没事找事的把这也当成大罪，禀告给了万岁，您是不是觉得好不容易抓住这机会了，所以立马在万岁面前献计献策，大半夜就出了紫禁城，直冲到这小小驿馆来”
裴炎被他这吊儿郎当又直戳心肺的话气得直咬牙。平素打过几次交道就知道杨明顺这小子不是善茬，看着成天笑嘻嘻的像个长不大的孩儿，实际跟着江怀越什么阴狠事情都能做。以往的交锋之中，他杨明顺虽然也油嘴滑舌占尽便宜，却没像今日这样胆大放肆，这着实让裴炎怒火中烧。
“杨明顺，你是不是以为跟着你主子去辽东混了一圈立了战功，就可以扬眉吐气爬到最高处了？”裴炎冷笑道，“我告诉你，军中自有军规，万岁最痛恨那些在行军打仗时还贪图享乐的人！你别以为在辽东能蒙骗众人就等于大功告成，我昨夜就翻阅过你进宫时候的卷宗，你是有两个姐姐，但是都已经嫁人生子，怎么可能抛下丈夫孩子赶往辽东探望你？！”
杨明顺连忙道：“您说的是我家两个姐姐，可去辽东的是我那从小被送给亲戚家的三姐……”
“胡说八道！你当我是傻子，会信你这满口鬼话？！”裴炎旋即又向四周怒斥，“这么点地方还没找到人？！”
众番子均回答说确实没发现女子行迹，裴炎这时忽然意识到，杨明顺敢于当面跟他这样纠缠不休，难道是为了拖延时间？!
“马上出驿站，五人一队，朝所有能走人的方向追！”裴炎恶狠狠盯了杨明顺一眼，袍袖生风，迅疾带着众人出了驿馆，往不同方向策马狂追而去。
*
从驿馆通往禅宁寺的道路只有一条，也正是通往县城的主要道路，虽然还是清晨，但来往行人已经不少。戴俊梁驾着篷车一路疾行，却在城门口被起早进城的菜农们堵住了去路。
也许是近来发生了什么案子，守城士兵检查着过往路人的行李，就连那一大群菜农的担子也要细细翻看。
戴俊梁蹙着眉耐心等待，本来已经快要轮到他了，排在前面的一个年轻人却因为不满盘查过多，居然和士兵争吵起来。
一时间城门口喧哗吵嚷，围观的人也越来越多，戴俊梁的车子更加无法顺利过关。
正在这时，一列马队自驿馆方向急速奔来，路上行人一见他们的打扮便都闪退两边，不敢挡住去路。
为首的那人望到了城门口的乱像，不由双眉一皱，旁边的番子头目当即朝着正在夹缠不清的军民厉声喝道：“东厂办案，谁敢在此喧哗吵闹？！”
这河北小城与京城临近，平日也多听闻厂卫的厉害，原本还在看热闹的众人吓得连连后退，顿时一片肃静。
守城士兵连忙上前问候，裴炎坐在马上未曾下来，冷冷扫视周围，道：“有没有年轻貌美的女子从这经过？”
士兵们窃窃私语了几句，小头目上前拱手道：“不知大人问的年轻貌美是指什么程度的……从早上开城门到现在，是有一两个长得还行的女子进城……”
“就是这阵子的事情。”裴炎锁着双眉，策马缓缓前行，一眼就望到了戴俊梁和他身边的那辆篷车。
他们从驿馆一路追出，沿途迅疾出击盘问村民，有好几人说是看到一辆篷车从驿馆方向驶出，往这条大道来了。
因此裴炎才会亲自带着一队人马追到了此处。
而今在城门口正好停着一辆与村民描述近似的篷车，而且驾车的也是一个二十多岁的年轻人，这个发现让裴炎心中一动。
跟随他而来的番子们也注意到了戴俊梁。
裴炎向近旁的亲信递了个眼色，那人随即翻身下马，大步上前。
“你！过来！”那个番子朝着戴俊梁呵斥，“把车帘掀开！”
戴俊梁默默地看着他，以及在他身后，骑着高头大马，面目阴冷的裴炎。他不知道裴炎的身份，但从此人的衣着与神情看，必定是个人物。
他装作茫然的样子指了指自己：“叫我？怎么了？”
“叫你掀开帘子，不会吗？！”番子不耐烦地骂了一句，朝篷车走来。
周围的人都以复杂的眼神望着这边，觉得要亲眼见证某个被通缉的要犯败露行藏的时刻了。
戴俊梁却还在嚷：“我又没犯什么事，不就是在这等着进城吗……”话音未落，那个番子头目已经急不可待地冲上前，一把将他推开，用力掀起了车帘。
裴炎的目光一下子射了过去。
然而篷车内，居然空无一人。
大着胆子往前探看的百姓们不免发出遗憾的嘘声。
“我就驾着一辆车子，有什么好查的……真是……”戴俊梁还在嘀咕，裴炎忽而下马步行至近前，重新又将车帘掀开，仔仔细细地检查了一遍车厢内部，然而什么痕迹都没有。
“你不是本地人，大清早驾着车进城做什么？！”裴炎忽转过脸，盯着戴俊梁，眼神内满是迫问之意。
戴俊梁却支吾起来，直至番子头目扬拳要打，他才连忙抱拳道：“我本来是和媳妇一起回她娘家看望老岳父的，结果一大早她跟我吵嘴，自己跑了，我这不是急着要追吗？！各位行行好，没别的事就让我先过去！”
众人哄笑起来，裴炎冷笑一声，虽还是心存怀疑，但车内确实无人，也没法继续追查。他又问起守城士兵是否有篷车入城，倒是有士兵说刚才就有好几辆篷车经过，都是去城中菜场贩卖蔬果的。裴炎身边的番子低声道：“杨明顺诡计多端，说不定就是让人假扮成送菜的农夫，把您要抓的女子藏在竹筐中，混进了城里。”
裴炎眯着眼睛沉思片刻，当即上马，扬手道：“追！”
蹄声急促，这一行人马飞快穿过城门，朝着主干道疾驰而去。
守城士兵们见难缠的东厂番子总算离去，不禁松了一口气，也顾不上再刁难百姓，草草检查了一遍之后，便让积聚在城门口的众人速速通行。
戴俊梁驾着篷车进了城，却只行进了一小段路，便停在了路边。
没过多久，身后传来了一声轻咳，他回头一看，果然是已经卸去妆容，素面朝天的相思。
“进城时候没被盘问？”他赶紧让她上了车子，拐进了旁边的小巷子。
相思在车内道：“那两个守城的士兵似乎有点在意我，还特意问我从哪里来，进城做什么。我就说，本来要回去探望父亲的，结果路上和丈夫走散了，急着找他……那两人笑了笑，就把我放进来了。”
“你听到我刚才的说辞了？”戴俊梁一边驾着车，一边问。
“对，我刚才就混在看热闹的人群里，裴炎的注意力都在你那里，根本没顾得上看周围。”相思说着，从盘起的发髻中抽出了被她卷成细条的信笺。
谨慎展开，看着上面熟悉的字迹，相思心潮起落，却又觉这一张薄薄的白纸，是他留给自己的最有力的支撑。