敲门声消失后很久，褪色的门扉才从里边慢慢打开。
“干什么你？”门内的宫女一身深青，年纪已有四十开外，面容瘦削，眼里透出不耐烦之情。杨明顺忙道：“我来探望一位宫女，刚送来不久……”
“这里都是得病等死的人，还看什么？不怕自己也染上？”她皱紧双眉，打量他一眼，“是找你的对食？”
“……是。”杨明顺惴惴不安地道，“她叫小穗……是永和宫赵美人的贴身宫女。”
中年宫女神色冷漠，又看了看杨明顺，道：“你来晚了，她已经死了。”
杨明顺背脊发寒，硬撑着道：“什么时候？因为什么病？”
“昨天晚上，送来的时候就发热打寒战，给她灌下了一碗药，本以为会好的，结果等我们再去看的时候，已经断气了。”她的语气极其平淡，甚至不含情感，就像是在陈述极其平凡的小事。
杨明顺咬紧牙关，过了片刻才道：“我想再见她最后一面。您行行好，我看一眼就走。”说着，从袖中取出银两就往她手里塞。
那宫女却往后一退，肃着脸道：“使钱也没用，我跟你说，她这病来得迅猛，我们都不知道到底是染了什么恶疾，因此今天一早就把她的尸首运出去烧了。”
“烧了？！”杨明顺只觉血往头上涌，一时之间气愤交加，“你们，昨晚上才死的，今天一早把人给烧了？！谁会相信这样的话？！”
“你发什么火？我刚才就说了，她这病势太快太重，万一是瘟疫呢？不把她烧了，让尸首留在这里，把我们都害死怎么办？”宫女眼神凌厉，振振有词道，“你要看的话就去安息堂，那边还有她的一罐骨灰！”
说罢，转身将大门一关，再无动静。
杨明顺浑身发颤，在大门口站了一会儿，紧抿着唇快步离去。
这一次，他又赶赴安置太监宫女骨灰的安息堂，其实从心底里，他就不相信小穗会这样离奇死去，尸骨无存。赵美人叫她去取药丸的时候，她一切正常毫无病症，怎么可能两天不到就急病亡故？这未免也太不正常了。
虽然如此，他还是憋着一股气，非要去安息堂再刨根究底。
当他抵达安息堂的时候，已经累得快要瘫倒，好不容易找到了管事的太监，对方听完他说的之后，就把他带到了一处偏僻的内堂。
“早上刚烧了，看起来挺标致的一个姑娘。”管事太监推开陈旧的木门，空气里弥漫着霉味，“骨灰放在里面了。”
杨明顺站在那儿，看着满屋一列列木架上密密麻麻的瓷罐，一时之间头脑竟成了空白。隔了好一阵，他才拖着沉重的步子，挪到门口的木架前，混混沌沌地找了许久，才看到其中一个贴着“永和宫小穗”封条的瓷罐。
“看开点，年轻轻就得病暴亡的，我见过太多了。”那个太监在他背后，用见惯不怪的语气劝说。
杨明顺忽然觉得自己背上仿佛压上了千斤重的巨石，他不想相信，也不愿认命。可是不知为何，当他看到那个苍白的瓷罐，看到那个熟悉的名字时，整个人就几乎站不直了。
管事太监还在絮絮叨叨说着什么，他一个字都听不清。
他想要伸手去碰触一下那个瓷罐，可是手才抬起，却又无力垂下。
深深呼吸了几下之后，杨明顺才上前一步，朝着那个瓷罐，低声道：“小穗……姑且这样叫你一声，我希望你不是小穗，我也不相信。我……会做应该做的事，如果该做的都做完了，如果，你真的是她，那我会再回来，找你。”
“宫里头漂亮宫女也不少，我看你还是再找一个……”管事太监靠在门边打量着他的背影，他什么都没再说，眼神沉寂地走出了大门。
*
他离开安息堂后，浑浑噩噩走了一段路，在大树下吃力地坐了下来，望着远处的重重树影出了很久的神。
不知不觉间，日头已经高照，杨明顺甚至搞不清现在到底是中午还是下午。
他很早就追随督公左右，从不起眼的小长随到西厂掌班，也算是有所长进。可是也许是自己天资愚钝，始终学不来督公那样的运筹帷幄，最多也就是耍点小机灵，弄点小手段，以期望博得督公一点赞赏。
可是现在督公离开了京城，远在西北监军，这里的一切都得由他自己处理，即便他现在急忙写信求助，等督公收到信件再令人传回讯息，也不知道过了多久。
杨明顺还是头一次遇到这样的状况，以前即便有险情，也都有督公作为后盾，他只需执行命令尽心尽责罢了。更何况，这件事，是关乎小穗，关乎自己……
他取出了一直随身携带的制钱，那串由小穗编过赤红流苏的占卜制钱。
异常冷静地解开了穗子，将三枚制钱紧握于手心，随后闭上双目，摒除了所有杂乱的思绪。
心里想着念着的，只有一个问题。
寂静之中，树枝间有鸟雀扑翅飞过的声音都如此清晰。
杨明顺深深呼吸了一下，将手中的制钱掷到了地上。
第一次，三面都为朝上。
他按照先前那样，再度将制钱合于掌心，屏息凝神后，抛出。
第二次，一面朝上两面朝下。
……
直到第六次结束，他用树枝在泥地上记下了所有的卦象。每记一次，心中就惊惧一次。
六卦完毕，他看着地上那一列列字迹，近乎麻木地演算着结果。
执着树枝的手，在微微发抖。
他从小到大，杂七杂八的事情起卦无数次，跟随督公办事之后，甚至每次出去探听消息抓捕犯人，都会起上一卦。可是没有哪一次，算出的结果是这样的。
他的手抖得越发厉害了，干枯的树枝最终坠在了地上。
连同那三枚制钱，以及嫣红的流苏坠子。
*
晴空朗照下的太液池碧波银纹，甚是壮观。成群的鸟雀从浓茂树林间穿梭而过，划过琼华岛上的佛殿，又转投向池上的白玉长桥去了。
金玉音在贴身宫女的陪伴下，从长桥间缓缓走过。
清影荡漾，映出她富丽雍华的绛紫色缠枝纹绣珠衫裙，发间金芒点点，莲花百子观音像的挑心在阳光下熠熠生辉。
“娘娘走了那么久，是否需要停下休息一会儿？”宫女轻声问道。
金玉音道：“不碍事，常在屋中坐着不动，偶尔出来散散心，也是好的。”
她一边说，一边临池远望，太液池碧波浮光的美景尽收眼底。
上一次来到这里时的景象，还清晰地存留于脑海中。
深夜到访踏上画船，次日陪同惠妃等人游览各殿，那时候的惠妃，还身怀六甲，骄矜拿乔，自以为从此可以凌驾于荣贵妃之上，冠绝后宫。
那时候的自己，沉默得不被人留意，甚至就连承景帝也只是扫视一眼，依稀记起多年前曾经注视过一阵，还为她换了名字。
她本名金卓瑛，父亲为她取这名字的时候，就希望她一生不同凡俗，高标卓立。
而承景帝当年在惠妃身边见到她之后，说她秀外慧中，嗓音甘醇，一时兴起便赐予她另外的名字。
金玉音。
承景帝当初甚至还问她是否知晓此名来历。她躬身答谢，试探问道：“是否出自《诗经》中的‘生刍一束，其人如玉。毋金玉尔音，而有遐心’？”
承景帝赞许地点点头，又笑道：“朕其实是想到了另一首词，汪元量的《长相思》……”
夜沈沈。漏沈沈。闲却梅花一曲琴。月高松竹林。
吴山深。越山深。空谷佳人金玉音。有谁知此心。
承景帝并未在她面前吟诵此词，她心中却暗自念起，只是还未及再有回应，门外已经传来了惠妃冷冷的声音。
在那之后，她被惠妃几句轻描淡写的话语，调离去了司药局。
枉带着金玉音这个御赐的佳名，却连承景帝的面都见不到。
这一蹉跎，就是好多年。
她在充溢着药草气息的幽僻小屋内研磨药粉，一下又一下捣着，碾着，窗外是如血的残阳，春末杜宇哀鸣，声声凄凉。
若是在妃嫔们的宫中，她们是断然不允许杜宇发出悲声的，她甚至就曾经因为惠妃的抱怨，跟着其他宫女太监们四处驱逐杜宇鸟，整整一天不得安宁。
但是这里是司药局，没有人在意什么悲鸣，她也没有资格去厌倦窗外的一切。
她要做的，和她们希望她做的，只是日复一日年复一年的，在这里钻研医术，研磨药粉，为她们祛除病痛，最好还能调理身体滋润容貌，为承景帝生下皇子，哪怕是公主也行。
至于她金玉音过得怎么样，将会如何度过花样青春，闲暇时候会不会孤独，是没有一个人会在意的。
大内如花美眷实在太多，多得令人目不暇接，而她不张扬不凌厉，只是人潮中默默无闻的一个。
可是那些或美艳或娇弱或嚣张的宫妃们，又怎会料到，今日得以独居于太液池琼华岛，使得整个后宫的目光都聚焦于一身的，竟然会是当初的金司药呢？
有白鹤从水面翩飞而过，轻盈灵动，照出仙姿卓绝。
金玉音转过身，望向半山间的广寒殿，宫女又问：“娘娘是否想回去了？”
她凝神半晌，又转身望向远处另一处岛屿，缓缓道：“我要去团城看看。”
*
画舫载着金玉音与宫女缓缓离开了桥畔，朝着幽静的团城驶去了。
与此同时，太液池外树荫阴翳处，杨明顺孑然徘徊，却无法入内。